「啊？！」杏兒正喝了口茶，聽了柴勇的話，頓時被狠狠的嗆了一下.茶水，噴了一地，她掏出手帕擦了擦臉，歎氣道：「大哥，杏兒如今沒有心思想這個問題。杏兒還有兩個月才滿十五歲，還不著急，滿了十六歲再說吧！」
柴勇急了：「杏兒啊，十五歲定親，那是必須的！靠山屯的女娃，如果十五歲還沒有定親的話，就嫁不出去了！」
「那就不嫁唄！我覺得啊，也不是非嫁不可啊！」杏兒調皮的眨眨眼，爽朗的笑道：「日後，杏兒嫁不出去的話，大哥可不要覺得杏兒丟了柴家的臉面喲！」
自從發生「休書事件」，三伯一家跟姜氏也鬧翻了，跟柴老二也鬧翻了。三伯柴亮做主，請族長和裡正主持，跟大房、二房和四房，正式的斷絕了關係。三房和五房，獨立成為了靠山屯柴氏家族之中的一個分支，杏兒改口叫柴亮伯父，阿勇喚柴曜叔叔，而不是過去的三伯父和五叔了。
姜氏成了孤家寡人，杏兒家和柴亮家每個月都有準時送糧食和銀兩，一年四季的衣服也從不短缺姜氏的。只是，再也沒法親近起來了。至於柴老二，被燕無影狠狠的教訓了一頓，又被縣令司徒長風以污蔑陷害安然郡主的母親這樣的罪名，被判了一年徒*刑，吃了一年的牢*飯。
為此，柴老二的二兒子柴春餅，從此恨上了柴亮一家和杏兒一家。並且，跟姜氏的關係也一落千丈，簡直就把姜氏當成了殺父仇人。姜氏就此成了孤家寡人，柴亮相當的無奈，曾經幾次想要把她接去家裡一起生活，都被她給裝腔作勢的拒絕了。甚至還對柴亮破口大罵，極盡侮辱詛咒之能事，將杏兒一家和柴亮的一家，都損得體無完膚。她的重重不可理喻的表現，讓柴亮相當的無語，幾次三番之後，心也徹底的寒了。
等到姜氏覺得拿捏得差不多了，準備等柴亮再來低聲下氣的來請上兩次，就答應搬過去柴亮家裡生活。萬萬沒有想到的是，從此往後，柴亮再也沒有上門來，更被說請她去家裡一起住了。姜氏傻眼了，又哭又鬧，滾地撒潑，要死要活的，可是早已心死的柴亮，早已怕了她的柴亮，這次再沒有愚孝，沒有心軟，硬是沒有搭理她。
沒有辦法，柴老實只好搬去了老宅，跟姜氏一起搭伙過日子，盡量的平息她心裡的怒火和不平衡，免得她一天一大吵，半天三小吵，鬧得四鄰居不安，讓外人看柴家的笑話。
從此往後，柴老實就過上了苦不堪言的日子，時刻得忍受著姜氏的霸道和不可理喻。不少人都有點同情柴老實，然而杏兒半點都不可憐他，相反還覺得這是他該承受的。想當年，杏兒被姜氏冠上「災星」和「掃把星」的時候，杏兒被姜氏用剪刀劃花臉的時候，桃兒要被賣掉的時候，杏兒一家被分無分文的趕出家門的時候，他怎麼不毅然決然的站出來主持公道？
遇到難事，遇到棘手的事情，遇到難以解決的事情，就只一聲長長的歎息，一句「孩子，爺爺對不起你們了」，就可以抹去一切？如果不是杏兒穿越過來了，杏兒一家都要陷入無底深淵，生不如死！
作為杏兒的爺爺，作為柴家大院裡的長者，他就不覺得虧心麼？不覺得害臊麼？不覺得沒臉見人麼？不覺得自己有罪過麼？
柴老實主動要求去跟姜氏一起生活，杏兒壓根就沒有打算勸阻，甚至還將阿娘和弟弟妹妹給拉住了，不讓他們去勸阻。便宜阿爺和姜氏，那可是名正言順的夫妻，在一起生活，那太正常不過了！
而且，柴老實這一去，也就意味著，陶然柴家柴亮真正成了老大！在杏兒的推動下，陶然柴家小輩之中的大哥柴勇，就此正式成了未來的家主。陶然柴家，指的就是杏兒家和柴亮家這兩家人，柴亮請了族長和里正，正式開了祠堂。靠山屯的人，一致承認陶然柴家這個分支的地位，在柴氏家族的族譜上，增加了這樣一個分支。
之所以叫陶然柴家，是因為柴亮一家的宅子，也跟陶然居近在咫尺。杏兒站在自家的門口大喊一聲，柴亮家就可以聽得一清二楚。叫陶然居柴家，一是好區分跟柴家大院那三房人的不同；二來，更是柴亮的提議，並獲得了包括族長和裡正在內的人，一致的認同！
如今，柴勇是陶然柴家的長子長孫，肩負著很重的擔子。他不但是陶然柴家未來的當家人，而且還是日後各位外嫁姐妹們的依靠，也是杏兒的依靠之一！在客觀上，杏兒日後出嫁了，如果被婆家的人欺負了，柴勇是得領著柴家上下，為杏兒討回公道。
不管杏兒如何的想，至少，柴勇是這樣想的。他這樣想著，就不禁很堅決的說出了口：「杏兒啊，不出嫁，那是不應該的，跟丟臉面沒有關係，我也不會在意這些虛的東西。大哥在意的，是你的幸福，如你這麼好的女娃，怎麼能不出嫁呢？大哥覺得，這逍遙侯爺，確實比定國侯靠譜。不說其他的，逍遙侯的母親是個好相與的，家裡沒有那麼多亂七八糟的事情！」
許悠然耳朵尖，在前方五十步開外查看情況的他，竟然聽到了兄妹倆壓低聲音的交談。他的唇角不禁高高的翹起，心裡對柴勇豎了一個大拇指，對柴勇的印象陡然好得不得了。覺得柴勇這個未來的大舅子，怎麼就這麼可愛，這麼英俊呢？
他悄悄的向兩人靠攏，凝神靜聽，想要知道杏兒接下來會說什麼。此時此刻，杏兒和柴勇正坐在路邊的一個小山坡的樹蔭下，侍衛們散落在五十步開外。在十步以內貼身侍衛的，只有杏兒的三個貼身侍衛翠羽、淺草、碧果。
翠羽、淺草、碧果，這三人是杏兒在旱災之年的時候，很偶然的救下的。三人的父親原本都是朝中大臣，十年前因為被殲*臣所害，不得不歸隱田園。一場巨大的旱災，又被地主惡霸所迫*害，走投無路之際恰好遇上了杏兒，被杏兒所救。
三家人感激杏兒的大恩大德，又對杏兒極其的仰慕敬重，就全都投奔了杏兒，成為了杏兒門下的第一批「門客」。說是門客，其實更確切的說，應該是謀士和助手。三人的父親和兄長，都有驚天偉略之才，杏兒拒絕了他們主動要簽訂賣身鍥的請求。只答應他們，簽下了為期五年的僱傭合同……
如今，杏兒一家都在京城，籬縣那邊的事情，多半是靠這三家人支撐著。當然了，掌控大局的人，是杏兒的伯父柴亮，以及族裡的一位年輕的叔叔柴慶春。另外，杏兒以前在從京城回靠山屯的路上，招募到的那幾家人，也是封地生力軍。
柴慶春，年方三十，是柴氏家族的一個秀才老爺，有著經商的天分和管理天分，被杏兒僱傭為封地的總管事。此人性情開朗，正直謹慎，忠心可嘉，心思靈活，善於變通。又是靠山屯長大的，杏兒對他還是很瞭解的，他的父母兄弟都是老實本分之人，沒有那麼多糟心事，值得信賴。
翠羽、淺草、碧果，更是對杏兒感激不盡，忠心耿耿。她們和自己的父母、兄弟姐妹，都是有武功的，三人被選入杏兒的侍衛隊，三個月前正式成了杏兒的貼身侍衛。另外，翠羽的孿生兄弟白羽，淺草的哥哥重雲，碧果的弟弟柳青，還是杏兒的影子侍衛。
杏兒沉思了片刻，就道：「是啊，大哥說的甚是！說實在，我其實也有點矛盾，有點不知道該選擇誰為好。按說，沈大哥本身來說，是個好的，我也確實很喜歡他！可是，他的母親和祖母，都不是善茬，我實在不耐煩跟這樣的長輩打交道！一想到日後如果跟沈大哥在一起，就不得不跟這樣沒有一點是非觀念的人在一起，日日夜夜的、長久的過日子，我就不寒而慄！」
柴勇就道：「那不就得了，乾脆就跟許侯爺在一起唄！從我私心裡來講，其實是更讚賞許侯爺的，沈侯爺唯一的優勢，就是他曾經救過你，並為了醫治你的臉，冒著生命危險去過萬仞冰火山！」
「誰說不是呢？」杏兒就深深的歎道。拋開感情不說，沈捷對她的這份恩情和犧牲，就讓她覺得沉重無比，彷彿不等他，不選擇他，不嫁給他，就是一種罪過一般。
「可是，說一千道一萬，如果你當初沒有先救他一命，他也沒法活到現在。說到底，他這麼對你也是應當應分的！」柴勇勾唇一笑，話鋒一轉，「所謂滴水之恩，當湧泉相報嘛！說起來，你其實也不欠他的。退一萬步來說，即便是欠了他的情分，你也大可不必以身相許！」
「大哥，你說什麼呢？」杏兒就白了他一眼，悶悶的道：「誰說我要以身相許了？那人都已經成親了，妻妾一大群，再怎麼以身相許，也輪不到我啊！」
這話，有賭氣的成分，也有吃醋的成分。說的，真是無奈至極，很是失落的樣子。眼底的抑鬱，顯而易見。看樣子，這個沈捷，讓她很是困擾，很是糾結。
沈捷，你就是個混蛋！這麼好的女娃，你都捨得讓她如此的傷心難過？！走著瞧，有你好看的！
許悠然暗暗握拳，在心裡咬牙切齒的，把沈捷數落了一遍。如果沈捷就在眼前的話，他必定要揮拳下去，打他一個滿地找牙！
一陣陣心疼的感覺，襲上心頭，許悠然遠遠的望著心上人兒，心裡難過極了。同時，又從杏兒和柴勇的談話之中，彷彿看到了一線曙光。唇邊，就不禁掛了一絲淺淺的、陽光的笑意。
杏兒啊，杏兒，你可知道，我愛你，深深的愛著你！如果你願意來到我的身邊，那麼我一定會為你掃清一切障礙，絕對不會讓你受一星半點的委屈！我會好好的疼你，好好的愛你，好好的珍惜你，給你想要的幸福和快樂！
為了你，無論要付出什麼，我都在所不惜，心甘情願，甘之如飴！杏兒啊，我的愛，我的情，你可願意接受？不要讓我等太久了，我心急如焚，如烈火烹油，實在無法想像，在到了西北的時候，看到你投入另外一個男人的懷抱，我是否可以忍受？不，確切的說，我不知道，我是否可以承受得住？
一路上，果然不太平，遭遇了好幾撥刺客。
這一天，天氣陰沉，大雨將至。杏兒一行穿行在彎曲的山路上。一邊是峭壁，一邊是萬丈的深淵，稍有不慎，就會粉身碎骨。
就在一個轉彎處，峭壁的上面突然冒出一排人來，大量的石頭滾滾而落。眾人雖然早有防備，然而還是被打了個措手不及，連招架之力都沒有了！杏兒的馬車被砸翻了，她和三個貼身侍女被拋出了馬車，杏兒和碧果飛到了半空之中，又重重的摔落懸崖。
碧果是頂級高手，眼疾手快的，抓住了懸崖邊的一棵樹。而杏兒卻沒有這麼幸運，直直的往下墜落。
「郡主啊！」眾人大驚失色，齊齊驚呼。滿茶頓聽。
千鈞一髮之際，一個寶藍色的影子，流光一般飛落懸崖，追逐著杏兒的身影而去。柴勇看得很分明，那個寶藍色的身影，正是許悠然！
糟糕了！又搭進去了一個！那可是萬丈的深淵哪！即便逍遙侯爺輕功再好，掉下去，那也是枉然啊！
侍衛隊長董茂的一張俊臉，頓時慘白極了！
一個是興國郡主，一個是逍遙侯爺，無論哪一個有個三長兩短，他都吃不了兜著走！更何況，這一下，就是兩個！
整個董家，都不一定有人能存活了！
「趕緊想辦法救人！」董茂渾身一個激靈，只覺得肝膽俱裂，全身都是冷汗——
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