過去一年了，西北戰事依然持續不斷，敵人佔了「土著」的優勢，又擅長騎馬。山高林密，草原和沙漠交替出現。而安瀾國大多數的將士，最初的幾個月，都嚴重的水土不服。一年過去了，總算習慣了一點，但是跟那些強悍的遊牧民族相比，在體力上還是差了許多。
沈捷卻早已歸心似箭，恨不得戰事可以盡快的結束，讓他可以早日回到心上人兒的身邊。賀季耘來信說，逍遙侯喜歡上了杏兒，泰大人也喜歡上了杏兒。這兩人，都一副「非杏兒不娶」的架勢，不容小覷啊！
想到杏兒，他的心就一陣陣的揪痛。這丫頭，看來氣還沒有消啊。他寫了好多封書信給她，如今竟然都沒有收到他的片言隻語，只是每隔三個月，都會收到她托父親捎過來的衣服鞋襪，以及上千斤的花生和瓜子。
不過，父親說，杏兒跟他相處得很好，跟弟弟妹妹也相處得很好。兩個弟弟，還沾了杏兒的光，成為了師傅的弟子。妹妹也跟杏兒學廚藝，在杏花村住了好幾天，受杏兒的開解和影響，明顯的開朗堅強了許多。唯一遺憾的是，杏兒跟母親依然形同陌路，不相來往。
夜寒露重，月色清冷。沈捷正在東想西想，沐清風走了進來，向他稟報：「元帥，安然郡主的父親，已經有消息了！如今是正五品的游擊將軍，正在白樺林哨卡那邊執行任務。大概再有一個月，就會返回黃羊溝軍營，跟西路軍的大部隊匯合！」
「哦，原來如此！他是潘元帥麾下的，不是我東路軍的將士，難怪找了這麼久，都找不到他的確切位置！也罷，就再等等，這件事情你負責跟進！」沈捷恍然大悟，不禁一拍自己的腦袋，暗自懊惱。
其實，這怪不得他，自打來了邊關的第二天起，他就忙得腳不沾地。每一天，都幾乎要出戰一次，每天最大的奢望就是可以好好的睡一覺。而且，戰火紛飛，好多前沿哨所都跟大部隊失去了聯繫。
事實上，杏兒的父親柴曜的那支三百人的小分隊，就曾經跟大部隊失去聯繫好幾個月。柴曜帶著手下，在斷糧和斷聯繫的情況下，轉戰在深山老林裡。抓緊機會，就深入到敵人的心臟，竊取了非常重要的軍事情報。輾轉十幾天，歷經了千辛萬苦，終於將那情報及時的送達了西路元帥潘將軍的手中，為安瀾國的將士拿下幾個重要的軍事要塞，做出了巨大的貢獻！
轉眼，一個月就過去了。
話說，沈捷正要派人去西路軍那邊「守株待兔」，等候柴曜。就在這個當口，敵人又發起猛烈的攻擊，頗有中「拚個你死我活」的架勢。
這是嚴冬要來了，韃靼人和突厥人經過了一年多的戰事，恐怕早已支撐不下去了。趁著冰封之前，勢必是要來安瀾國的境內，大肆的搶劫一番，備足了糧食物品，好抵禦長達數月的冰封時節。
敵人來勢洶洶，出戰的是突厥第一勇士，沈捷不敢掉以輕心，帶領著手下十萬將士，專心備戰迎敵。尋找柴曜的事情，就只能暫緩了。
而就在這個時候，翡翠郡主派出的神秘人，帶著柴老二寫給柴曜的書信，來到了西路軍的大營，跟西路軍的一個副將接上了頭。
「大人來得正好，柴曜昨天剛剛回到軍營，您先去沐浴更衣。末將立刻讓人準備晚餐，為大人接風洗塵。等大人用完晚飯之後，末將再為大人引見柴曜，如何？」
神秘人點點頭：「也好，就這樣安排吧！」
萬里迢迢，風雨兼程，他也著實是累了，也餓得慌。就很不客氣的揮手道：「來一碗紅燒肉，多放點辣椒！」
「是，末將遵命！」那副將恭敬的應下，心裡卻嘀咕道：「哼！好大的架子，以為自己是翡翠郡主的人，就很了不起麼？紅燒肉，辣椒，在這邊關，可是比金子還要珍貴。這個口，他也敢張？！」去過士數的。
心裡雖然非常的不滿，但是面上卻是不敢表露半分，轉身就去找人想辦法去了。主子晉王在西北，有一個隱秘的組織，這個組織在西北有權有錢。只要那個組織的人肯幫忙，一碗紅燒肉，一把辣椒，還是輕而易舉的。
吃飽喝足，神秘人終於跟柴曜見面了。
神秘人也不隱瞞，很「光明磊落」的說明自己的身份：「在下是翡翠郡主手下的人，因為安然郡主想要無恥的奪取定國侯夫人的身份地位，所以我家郡主就派在下去找安然郡主，希望她可以高抬貴手，不要破壞別人的家庭。沒有想到的是，在下剛一走進靠山屯，就看到了一幕驚人的場景。你的母親，竟然跟安然郡主下跪求饒」
神秘人就編了一出謊言，說安然郡主羞辱了姜氏一頓，就拂袖而去。姜氏被氣得昏了過去，神秘人就好心的把姜氏送回了家，後來姜氏和柴老二聽說他不久以後要來西北，就寫了封書信，托他送來西北。
柴曜聽了，氣得雙手發抖，急切的打開了信封，一目十行的看完，不禁勃然大怒：「逆女！逆女！居然，如此的六親不認，那可是她嫡親的大伯和四伯啊！她怎麼就下得去手呢？祖母訓斥一下，她就對老人家下狠手！」10nlk。
這麼多年以來，他出征在西北，全靠幾個伯伯關照，否則的話五房的人哪裡還有飯吃啊？沒有良心的東西，狼心狗肺的東西！也許二哥說的對，杏兒姐弟幾個，怕真的不是他的種啊！否則的話，哪裡可以這樣對待他的大哥和四哥，哪裡可以對他的母親下狠手？！
蒲氏那個賤*人，竟然背著他偷人！難怪這麼多年過去了，她從來就不給他寫回信，從來就不知道捎帶一些衣服鞋襪給他！這西北的冬天多麼的冷啊，別的將士們都有親人捎寒衣過來，唯獨他啥都沒有！
神秘人的話，他可以不信，也不會輕易就相信。但是，二哥的親筆信，他卻沒法不相信。要知道，他這個二哥，不是個喜歡惹事的人。二哥是出名的「鐵公雞」，為人吝嗇了一點，但是還算謹守本分，下狠手害人的事情、挑撥離間的事情，他基本上不會去做。
這一切，十有八*九，是真的了！
柴曜忍下心頭的怒火和悲傷，哽咽的道：「這位大人，我四哥的事情，還麻煩您幫一把手！休書，等我見過四哥，我立刻就寫，還請你幫忙帶回去！」
神秘人滿口應下：「好，但由將軍差遣！在下要在西北呆幾天。明天，在下就帶你去見你四個！在下的老家，也剛好在籬州，在下這次剛好要帶著西北的特產和皮毛返回籬州去。幫將軍送信，也算是順路了！將軍如果有什麼想要捎帶回去的，請不要客氣，在下有一個大的商隊呢！」14967626
第二天，神秘人就帶著柴曜，去見了柴老四。
在神秘人的暗示下，柴老四自然是把杏兒和柴五娘，都說得惡毒至極。並且，還將柴榮一家被砍頭的事情，都推到了杏兒的身上，說都是杏兒給害的。
柴曜黯然神傷，當即給了神秘人兩百兩銀子，請他幫忙好好的打點一下，好好的改善一下柴老四一家人的生活。神秘人很爽快的應允了，柴曜又將餘下的一百兩銀子，遞給了神秘人：「請大人幫我捎帶一百兩銀子回去，交給我的母親吧！謝謝啦！」
來到邊關將近十年，不*抽*煙*不*喝*酒*不*賭*博的他，也只不過積攢了三百來兩銀子。原本，是想要等到這次戰爭結束之後，就用這筆銀子在老家修建一個大房子，讓妻子兒女過上幸福的小日子。只是，萬萬沒有想到的是，一切轉眼成了空！
神秘人帶著柴曜寫的休書，以及給姜氏的書信，快速的離開了西北，回到了靠山屯。送走神秘人，柴曜就一直心神恍惚，再也沒有了往日的神采。
十天之後，聽說沈捷的人來找他，他竟然避而不見。並且，立刻主動請纓，去了前沿陣地。每天，都玩命的廝殺，想要通過身體的勞累和柔體的疼痛，來淡化心中那撕裂的疼痛。沒有多久，大西北就多了一個「勇士柴曜」，被將士們廣為傳頌。
沈捷預感到了事情有點不妙，連忙給杏兒去了一封書信，動用了軍事通道，將書信快速的送往籬縣的濟世堂大藥鋪，請賀掌櫃的轉交。他敏銳的察覺到，杏兒家的收信通道，似乎被一隻無形的手給掐斷了。否則的話，柴曜既然還活著，就不能不給家裡寫信保平安。
神秘人先繞道去京城，見過了翡翠郡主，之後才快馬加鞭的去了靠山屯。休書送達姜氏的手中，僅僅比沈捷的書信，快了一個時辰。
姜氏收到休書，對神秘人千恩萬謝之後，就去找了族長和杏兒的爺爺。沒有辦法，陶然居她如今壓根就進不去，否則的話，她定然要將休書摔在柴五娘的臉上，狠狠的羞辱一番。