秦太太端莊善良，親切溫和，一見杏兒就拉著她的手，問寒問暖，關懷備至，讓杏兒頓生好感。：秦少爺秦默很有禮貌的點點頭，對杏兒微微笑道：「杏兒妹妹，久仰了！」杏兒臉上的那道傷疤，似乎都被秦府的幾個主子，給忽略掉了。
啊？久仰了？杏兒一頭的霧水，向秦默微微福身：「小女杏兒，見過秦少爺！」
「不必如此見外，叫秦哥哥就好！」秦默抱拳回禮，態度和煦，笑容可掬。這一笑，如春花般燦爛，看得杏兒有點恍神。
妻子和一雙兒女，都跟杏兒友好相處，秦老爺滿心的歡喜，臉上一直掛著燦爛的笑容。
午飯非常的豐盛，儼然就是招待貴客的標準，杏兒吃得很舒心。吃過飯，告別秦府的人，大家就趕緊啟程了。空車回梨樹屯，天寒路滑，至少也得一個半時辰。
緊趕慢趕，天擦黑的時候，終於到家了！
毫無意外的，柴五娘又在亭子裡燃起了火堆，一家五口守候在火堆旁，時刻關注著籬笆牆的門，翹首期盼著杏兒的平安歸來。
牛車緩緩駛近，柴五娘快速的迎了上去：「杏兒，平安回來了！」聲音裡，滿是掩飾不住的欣慰。
平安回來了就好！
「各位叔叔、大哥，請坐下喝杯熱茶，吃塊點心，烤烤火再回去！」杏兒熱情的向眾人發出了邀請，怕大家客氣推辭，就又連忙道：「順便，咱們把今天賣菜的錢，都分一下！」
大家稍微客氣了一下，也就在火堆旁坐下了，桃兒和兩個弟弟立刻端上熱茶，杏兒又拆了一大包點心。這點心，是秦太太送的。大家喝茶吃點心之際，杏兒拿著個自製的小算盤（她畫了圖紙，請黎二叔給做的），把六家的分成都算好了。
溫泉谷菜地的收益，是按照這樣的約定分配的：村長家三成，黎慶全（村長的小弟弟）家三成，杏兒家兩成，丁興旺（杏兒家的隔壁鄰居）家一成，李大叔家一成。村長和黎慶全家壯勞力多，其他三戶人家壯勞力少得很，這樣的分配比例，倒也非常的公平。杏兒家有兩成，也是佔了主事人的優勢。
五十二兩銀子，並八百個大錢，分到杏兒的手中，也有將近十一兩銀子了。這個收益和賣獵物相比，雖然不算什麼，但是也是一筆不小的財富了！在鎮子裡，購買一個單門獨戶、有三間正房兩間廂房的小院落，也就三十兩銀子左右。
再加上這段時間以來賣獵物的錢，杏兒一共積攢了將近八十兩銀子了。她打算趁著冬季，再打多一點獵物，開春之後就回到靠山屯，買上一些田地，發展養殖業。開春之後，大型猛獸就會從冬眠中醒來，危險係數將會大大的增加，靠藥物打獵的方法，就再也行不通了！
這一天，晴空萬里，暖暖的陽光灑照著大地。
阿娘身子不舒服，桃兒留在家裡照顧阿娘和弟弟妹妹們，杏兒獨自一人上山打獵去了。到了溫泉谷附近，她剛灑落幾把青草和幾個飯團，就聽到草叢中傳來一陣悉悉索索的聲音，伴隨著痛苦的呻吟聲。
杏兒心頓時漏跳了半拍。那是人的聲音，不是野獸的聲音！——
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