甲央老人的年紀確實太大了，萎縮的神經讓他的反應有點遲鈍，而且難以掩飾，在場的幾個人一看他就知道他在想什麼.晉普阿旺抓住這個機會，一直在勸慰對方，亂七八糟說了一堆，總之意思就是沒有佛爺搞不定的事，佛爺就是甲央老人最堅強的後盾和保護神，讓甲央老人放寬心。
對於這種虔誠的老信徒來說，沒有什麼比佛爺更神通廣大的，但是甲央老人彷彿顧慮非常深，他猶豫了很久，說自己從來沒有聽過儺脫次這個地方。
誰都能看出甲央老人在說謊，但是對一個一百出頭的老人來說，小鬍子和晉普阿旺都沒有辦法，晉普阿旺說這是違背了仁波切活佛的旨意，甲央老人的嘴唇再次顫抖了幾下，卻仍然一言不發。
之後，晉普阿旺再問什麼，甲央老人乾脆一個字都不說了，只是閉著眼睛搖動轉經筒。他們幾個人一直在這裡耗到天黑，什麼情況都沒有問出來。
這完全就沒辦法了，他們離開甲央老人住所之後，李能就結結巴巴的在旁邊對晉普阿旺說，可以拿他的通靈蠱去試試。
「不行，通靈蠱身上就一道紅圈，你沒看出甲央老人對這個事情很抗拒？即便能下蠱，肯定什麼都得不到。」
本來幾個人已經暫時不抱希望了，但是當天深夜，甲央老人的侄子就叫人匆匆忙忙的來找晉普阿旺，他說甲央老人晚上突然發病了，病很重，老頭兒可能非常後悔，覺得自己欺騙了帶來活佛旨意的喇嘛，所以受到了懲罰。
當晉普阿旺他們再次趕過去的時候，甲央老人已經臥床不起，他說覺得一直有一個黑影子在跟著自己，要掐自己的脖子，還說這是對佛不誠的報應。
這場病不知道是不是甲央老人的心理作用，在晉普阿旺表示活佛會寬恕他的時候，甲央老人萎靡不堪的精神就好了一點，晉普阿旺開始唸經，反正誰也聽不懂，甲央老人竟然就在這陣誦經聲中慢慢睡著了。
到了第二天早上，甲央醒過來的時候精神已經恢復了大半，他在懺悔自己的罪過，這一次，晉普阿旺一問就奏效，甲央老人終於開口了。
然而他不開口則已，一開口就是個很重要的消息，至少對小鬍子和晉普阿旺他們來說，這是個重要的信息。甲央老人一生中和儺脫次有過三次或近或遠的交集，這三次交集帶給他的都是恐慌，所以他很忌諱別人和他說起這個。
第一次真正和儺脫次產生聯繫是很久之前的事了，因為甲央老人生活的地方，是儺脫次附近最後一個人們的群居處，所以村子裡從古到今，一直流傳著一些關於岡底斯山的傳說。甲央老人不是苯教教徒，不過在他少年的時候，偶爾聽自己的祖父說起過儺脫次。
自然，他祖父對儺脫次的所知，也來自七世紀苯教法難時教徒遷徙而流傳下來的傳聞。
事情發生的時候，正值甲央老人壯年，但時間過去的太久，他記不得具體是在那一年，只記得那一年是藏歷的土兔年。晉普阿旺對身旁的小鬍子眨了下眼，他推算了一下，甲央老人所說的那個土兔年，應該是在1939年。
那一年臨近年底的時候，一些外國人在兩個藏人的帶領下，來到了甲央所在的村子，他們在村子裡打聽關於儺脫次的情況，因為除了甲央，別的村民幾乎都不知道還有這個地方，所以最後，甲央就成為詢問的主要對象。
這個時候，甲央的祖父已經去世了，在去世前幾年，他不知道出於什麼想法，想要尋找位於岡底斯山中的儺脫次，傳聞那裡才是苯教和古象雄人真正的發祥地，他帶著甲央尋找了一段時間，但因為條件太惡劣，老人受不了顛簸和波折，最終沒有真正到達儺脫次。
兩個充當外國人嚮導的藏人告訴甲央，說這些都是來自異國的信徒，想走訪被稱為萬山之王的岡底斯。當時的甲央心性很淳樸，他一聽是來自外國的教友，就非常的熱情，他壓根就沒有想過，如果對方是虔誠的佛教徒的話，為什麼要尋找傳說中苯教的發祥地。
其實這個事情也不能怪甲央無知，因為岡底斯山這裡一直都是熱鬧的，特別是在主峰岡仁波齊附近，朝拜岡底斯的人絡繹不絕，而且還有每十二年舉行一次的馬年朝山大會。
這是一條神奇又神秘的山脈，不僅苯教，印度教，古耆那教，襖教，皆以此處為整個世界的中心，很多宗教的信徒都把到岡底斯山岡仁波齊朝聖作為畢生的心願。如果一個教徒親自來過岡仁波齊，那麼說出去將會是件很榮耀的事情。
雖然甲央老人所在的村子遠離岡仁波齊，平時連個人影都見不到，但對於岡底斯山的一些事情他還是很清楚的，所以他對這些來訪者很友善，當對方問完儺脫次之後，又提出希望甲央可以給他們帶路，甲央考慮了一下就答應下來，那些人很高興，給甲央的家裡贈送了很多平時根本見不到的東西。
在進山之前，甲央一無所知，只單純的認為這些人是膜拜神山的，但隨著路程的深入，他就發現那些外國人中，有人的御寒大衣裡面穿的是軍裝。事情過去很多年，甲央還記得軍裝是什麼樣子。
說著，甲央老人伸出顫抖的手，在面前劃出一個符號。這個符號可以理解為佛教中的萬字（佛教中萬字的寫法有兩種，一個是右旋萬，一個是左旋萬），但是也可以理解成第三帝國的納粹黨標誌。
這是甲央老人後來才發現的事，他說那些人的軍裝上，有這個標誌。小鬍子還有格桑梅朵他們立即就明白了，這些來自異國的信徒，很可能就是二戰期間納粹的黨衛軍，而且是黨衛軍中的特別部隊，他們在尋找古人類文明遺跡，同時還在尋找雅利安人的根。
當時的氣候已經很惡劣，讓正在壯年的甲央都吃不消，不過那些人的裝備在當時的年代來說都是最精良的，甲央曾想過退縮，但是一想起收了別人那麼多東西，他很不好意思，覺得心裡過意不去，就硬著頭皮繼續走。
這些人精良的裝備和頑強的意志戰勝了惡劣的環境，甲央一路帶他們走到了當年祖父帶自己走到的地方，這裡還不是真正的儺脫次，但是據祖父說已經不遠了。儺脫次傳說中是兩座山之間的一個大峽谷，至於峽谷是什麼樣的，從來沒有人知道，當甲央遙遙指著已經被冰雪覆蓋的遠方那兩座如同犄角一般的山時，這些德國人露出了驚喜。
接下來，他們沒有再讓甲央帶路，給他留了一些給養，讓他在這裡找個地方等，等隊伍回來的時候再把他們帶回去。這支隊伍一共有二十五個人，全部都向前去了，留下甲央一個人。這種等候讓甲央受了老罪，但他是個信守承諾的人，在不到萬不得已的情況時，是絕對不會獨自逃走的。
那些人之後的情況，甲央並不知道，他在這裡等了大概有七八天左右，就在甲央為所剩不多的給養和燃料發愁的時候，隊伍回來了，確切的說，是唯一的一個人回來了。
那是個很高大健壯的德國人，他的御寒大衣已經丟失了，露出了裡面的黨衛軍制服，像發瘋了一樣連滾帶爬從遠處跑了回來，他當時的樣子把甲央嚇的夠嗆，但兩個人語言不通，無法進行溝通交流，而且以當時那個德國人的狀態，可能也無法進行正常的交談。
甲央覺得，這個德國人可能瘋了，但他仍然想把對方救活，他用最後一些燃料生了一堆火，那個德國人再次甦醒之後，體內的精力喪失殆盡，他嘴裡反覆嘟囔著幾個音節，甲央完全聽不懂，不過他牢牢的記住了這幾個音節。
這個德國人很快就死了，甲央當時就非常猶豫，因為還有二十四個人至今不見蹤影，他想進去找，卻又不敢，只能留在這裡繼續等，希望還有突然返回的倖存者。最後一直等到給養快要消耗光的時候，甲央才確信，那些人回不來了，他們很可能已經死在了諾托次。
二十三個德國人再加上兩個藏人，這支隊伍的遇險其實和甲央沒有多大的關係，但是足足二十五條人命，讓帶他們進來的甲央有一種負罪感，他很害怕，等自己獨自回來之後，就把這件事埋在心裡，不對任何人說起，唯恐會引來不必要的麻煩，殃及自己還有家人。
但是他對這件事始終有很深的疑惑，不知道那二十多個人遭遇到了什麼，也不知道唯一一個逃回來的人在臨死前說的話是什麼意思。一直到很多年之後，他忍不住心裡的疑惑，把那幾個熟記在心的音節告訴自己的重孫，讓他去打聽一下，看看是什麼意思。