這一天，趙小麗默默收拾行裝。
在這個小園裡居住半年，雖然寂寞，卻也清淨。霎時間要離開，卻又有些不捨之情，這也許是每個人都會有的念舊情節吧。
她默默採摘了一把雪白的茉莉，香氣沁人心脾，讓她陶醉許久。她想著，如果自己在某個島嶼定居下來，也一定要種滿茉莉兒。
她將茉莉兒放入行裝裡，拉緊裹緊臉龐的紗巾。她的臉上、身上，都長滿了紅色的斑疹。叫人看了就感到心寒的斑疹。
這時候，島主妹妹和鐵木使者走來。
趙小麗趕緊低下頭，說道：「問候二島主，問候大仙。」
鐵木使者皺著眉頭，隔著紗巾看到她臉上、脖子上的紅斑疹。他說道：「你叫趙小麗？」
趙小麗怯生生地點頭。
「好吧，趙小麗，兩位島主托我將你帶去沼澤島。」鐵木使者說道：「那個島子人口稀少，你就住在那裡吧。」
趙小麗又點點頭。
面對如此年輕，原本俊麗無比的女子，卻得了天花絕症，要前往人煙稀少的沼澤島等死，鐵木使者也暗暗歎了口氣。
島主妹妹說道：「你在那裡生活，鐵木使者會令人安排你的食物，你就好生地在那裡，度過最後一段日子吧。唉，也不枉我們相識一場。」
趙小麗想起離別，想起若不是島主姐妹暗中關照自己，自己早就成為帝都島的女僕。如今要離開，倒是一陣傷感，流下了眼淚。
鐵木使者不知內情，還以為趙小麗是因為患了天花絕症而傷感。
他說道：「走吧。人生誰都會死，就算是十級大仙，也會死去。只不過多活一些時間罷了。」
趙小麗淚水汪汪地與島主妹妹揮手告別，背上小包袱，隨著鐵木使者走向茶花園旁邊的神仙門。
由於她得了天花絕症，鐵木使者不敢牽她的手，便將十號小島的進出咒語告訴趙小麗。二人念動咒語，瞬間穿越空間隧道，置身於帝都島之外。
此時正是上午，陽光明媚。帝都島在十個小島簇擁之下，顯示出浩大的氣勢。主島之上的光彩翼翼，十個小島在海濤中沉浮，但是讓趙小麗歎服不已。
然後，她便隨著鐵木使者，徐徐飛離帝都島……
……
大海茫茫，幾乎每個島嶼都是獨特的。
沼澤島正如它的名字，整個島嶼只有東頭的一個高地，大約二里區域，是乾旱的陸地。
全島就像是一個巨大的茄子，只有頭部是高地，散落著幾戶人家。
其餘地方，全都生長著水生雜草。若不是這一片巨大的水草，此處就淪為大海之下。正是這一片水草地，使這裡成為沼澤，成為半陸地形態。
高地上靠海岸一側，是十來戶漁民。日日出舟下海，打魚為生。
高地靠沼澤一側，卻是一片小森林。但沒有人會走近這裡，因為森林裡是一個精緻的仙境石屋，掩映在高大的樹木底下。
據說這片林子裡居住著一個孤傲的仙人，他控制著沼澤島的整個沼澤地帶。他對沼澤的巨**力，使得島民們對這片森林崇敬有加。
這片茫茫的大海，只有長青的夏季。
但沼澤島上的這片沼澤，卻能夠瞬間由夏季轉化為冰封的冬季。原本波光漣漣的沼澤，忽而變成一層薄冰覆蓋。
此時，沼澤上連綿結起一層薄冰。
卻是森林石屋裡吹出一股巨大的冷空氣，沿著沼澤水面吹拂，一直吹遍整個沼澤。
沼澤水面很快就結出薄冰，整個沼澤都結成一片薄冰。
原來那些沼澤裡的水草植物，就是最好的冰架子，使整個薄冰結為一體。還抵擋住了海水湧動，對冰塊的衝擊。
當冰塊形成之後，那一股白色的冷空氣緩緩收斂，不再從森林石堡內飄出。
這種冰塊十分細膩光滑，陽光爍爍灑落在冰塊上，就像鏡子一樣，反光效果極好。
但最奇妙的事情是，陽光反射到冰塊上，居然會彎曲，一律轉向，射向森林裡！好像被森林盡數吞噬，完全沒有反光出來！
面對如此奇特的景象，島民每年都會在森林便燒香膜拜，祈求森林裡的大仙保佑小島的平安，他們稱之為沼澤之神。
而且每隔二十年，島民必須向沼澤之神敬獻一名年輕女子。否則森林裡的神靈就不會顧及這個弱小村落的平安。
比如暴風雨中，施法護送小漁舟返回村子，雷暴天氣施法保護村子。
但如果沒有敬獻女子，神靈在沼澤上的施法，也會殃及高地，整個高地寒冷無比。
所以敬獻女子，成為這十餘戶人家的一件大事。
……
今年又到敬獻女子的年份，再過幾天若是不能敬獻女子給神靈，他們安穩、平淡生活就會變得不安穩了。
小村子的老楊村長，召集每家每戶的男人，在殘舊卻還是顯得幾分莊重的神廟開會。這是村裡唯一的公用場所，最氣派的屋子。
神廟裡擺放著一尊神像，卻是衣帶飛舞、面帶威嚴的男子，頭上還戴著一頂書生帽。
楊村長燒了一炷香，在神像面前念道：「沼澤島上的神靈啊，我們借神廟寶地，討論秀女之事，還請神靈多多指示。」
他的身後站著五戶有適齡姑娘的家長，還有七戶村民則恭敬地站在神廟門外。
他說道：「倘若神靈喜歡某家的女兒，就請燃香燒到盡頭。」
按照祖傳的規矩，他一共點燃了五支長香，分別代表五戶人家的閨女。倘若神靈看重哪家的閨女，另外四支長香就會被折斷。
楊村長將五支長香分發給五位家長，然後喊道：「劉家的閨女，今年十五歲。」
劉家的男子站前來，神廟門外走出一個身材瘦小的姑娘，臉色青黃，身體也十分瘦弱。小姑娘跟在父親身後，父親恭敬地將手中的長香插到香爐最左邊的位置。
然後劉家父親退後，只留下女兒在長香面前。
楊村長又喊道：「廖家的閨女，今年十八歲。」
第二位的廖家長，帶著自己閨女走到香爐前，把自己的長香插在第二位。
這廖家的閨女，身材高大，卻十分肥胖，生得倒是一副有福之態。廖父親退下之後，廖閨女留在香爐前。
「向家的閨女，今年二十三歲。」楊村長第三次喊道。
向家的家長帶著自己的閨女，走到香爐前，行禮插上長香。
這向家的閨女，皮膚黝黑，外貌和身材都比前兩個好。只是生性內向，不太愛說話。
第四位是秦家的閨女，也是一個瘦小身材，雖然身段飽滿。
第五位劉家的閨女，身材高挑，像個男子。
五位家長奉上長香，楊村長咳嗽兩聲，有些尷尬地說道：「神靈啊，你也是知道的，我們村子小，今年的閨女還真是不太中看。請神靈體諒我等，選一位姑娘做你的侍應吧。」
這是一個陽光很明亮的上午，長香繚繚飄飛，神廟內很快就瀰漫了香煙的味道。香煙繚繞著五位女子，卻還是沒有任何一根長香被折斷。
楊村長感到奇怪，身後的五位家長也覺得奇怪，廟門外的幾位家長也感到奇怪。難道今年神靈不要秀女了？！
楊村長拱手說道：「沼澤島的神靈啊，你一定要接納一個女子，也算是我們對你的一份進貢。」
音剛落，只見一道金光閃過神像，五條長香頓時被金光切斷，香頭掉落香爐內！
「啊！」
眾人一起驚詫，這定然是神靈的顯靈！
神靈斬斷了五根長香，也就是不滿意這五個女子，一個也不要。
大家面面相覷，倘若神靈不接受女子，今後大家將不得安寧。大家一起注視老村長，楊村長趕緊跪下來，說道：「神靈啊，我們一定會想辦法，就算去外島花錢，也要買一個姑娘進貢給神靈。請神靈寬限幾天。」
他顫巍巍站起來，示意五位姑娘離開神廟，十二戶人家的男當家都聚到神廟門前。
楊村長說道：「我們一共十二戶人家，每戶人家出半錠銀子，一共六錠。由我出海，到外島選取一位姑娘，帶回來進貢給我們的神靈。」
十二個男人均點頭。雖然沼澤島貧瘠，但這個錢是不能省的。他們紛紛點頭，說道：「我們盡快將銀子交給村長！」
楊村長頻頻作揖，歎道：「大家趕緊籌措銀子，這事不能耽誤。」
……
但貧瘠的沼澤島上，這些人家哪裡有什麼積蓄。就算是有點積蓄，也不是銀兩，而是一些海魚乾貨。舀到外島去賣，也不知道能換多少錢。
老楊村長轉悠了所有人家，大家一起動腦子找錢。
向家說道：「我有一塊玉石，捐出來吧，給老楊村長帶去換個姑娘回來。」向家的掏出那塊玉石，巴掌大的原玉，還未雕琢。
老楊村長瞇縫著眼睛，翻看了好久，暢快地鬆了口氣，說道：「大概能換回來一個姑娘！這姑娘就算是向家出的了！」
「明天，我和向家的一起出海，換個姑娘回來敬獻給神靈！」老楊村長說道。
眾人露出歡喜的笑容，總算對神靈有個交代了。