黑天鵝古堡在肖恩接手之後，前後歷經了五次翻修，雖不能說是重建，但是基本上很多地方卻也是推翻了重新構築起來的。(不過唯一沒有進行任何整改的，就是黑天鵝古堡的地下層結構了。
這裡，已經是希娜.沃斯特和她那只地穴寒蛛皇后的巢穴——負責黑天鵝古堡護衛的士兵，都將這個地方稱之為冰巢。
當然，希娜肯定是不會在這種地方睡覺的，她在黑天鵝古堡有一個自己的房間，而且之前經過瑞娜的系統型培訓，在獲得了地穴寒蛛皇后的力量反饋之後，希娜的個人實力也一直在穩步提升著，如今雖然只有十四歲，但是卻已經擁有了下位青銅的實力，從某個方面上而言這也算是天才的範疇了。
而且，這只地穴寒蛛皇后也已經開始在地下產卵——自希娜和地穴寒蛛皇后簽訂契約之後，如今恰好過去一年多的時間，正好迎來地穴寒蛛皇后的初卵期。
所謂的初卵期，就是最開始由地穴寒蛛皇后進行的第一次產卵。由這些卵所孵化出來的地穴寒蛛要比之後誕生的地穴寒蛛具備更強的戰鬥力，它們的職責就是類似於女王護衛這樣的存在，所以之後在尋找食物之類的方面，這些地穴寒蛛護衛是不會出手的，它們只會攻擊威脅到地穴寒蛛皇后的敵人。
基本上，每一隻地穴寒蛛護衛都具備六級魔獸的實力，亦即是下位黃金的戰力。
如今。一般人已經不會隨意靠近「冰巢」，因為哪怕有希娜和地穴寒蛛皇后的約束和壓制，但是也無法保證不會有人做出一些比較奇葩的行為。而一旦讓地穴寒蛛護衛判定為具有威脅性的話。那麼它們就會第一時間展開攻擊，以六級魔獸的強大程度，就算希娜和地穴寒蛛皇后想要阻止，也是絕對來不及的。
所以，威廉和尼爾都對黑天鵝古堡的人下達了明確的命令，禁止任何人前往冰巢。
久而久之，新來黑天鵝古堡的人。也就不知道這座古堡之下還有一個名為冰巢的特殊地方。
像佛洛裡斯侯爵，哪怕他的個人實力很強，但是他依舊沒有發現在這座古堡地下所隱藏著的東西。在他的眼中看來。黑天鵝古堡根本就不存在任何攻陷難度，哪怕只是給他一支只有百人左右的小規模部隊，他也有數種不同的戰術可以在一天之內拿下這座城堡，當然前提是城堡的護衛力量也在百人左右。
想到這一點。坐在黑天鵝古堡會議室的佛洛裡斯侯爵就無奈的苦笑了一聲：「職業病。」
一陣敲門聲響起。
打斷了佛洛裡斯侯爵的發散性思維。
推門而入的。是肖恩，在他的身後並沒有其他人。
「公爵大人。」佛洛裡斯侯爵在看到肖恩進門之後，急忙起身開口說道。
「佛洛裡斯大人，不用客氣了，我們都這麼熟了。」肖恩笑了笑，加快了腳步走到會議桌的旁邊，他並未選擇坐在佛洛裡斯侯爵的對面，而是在旁邊的就近位置上落座。這從某種程度上而言，也確實可以表明肖恩的態度。
在此時此刻。他還不想和萊恩王國決裂。
「關於這次您在芬利斯汀族領上的遭遇，國王陛下表示非常的擔心，因此特派我來向您表示慰問。」佛洛裡斯侯爵本以為肖恩如此的年輕，此時必定會之前的遭遇而大發怒火，他甚至為此而準備了好幾套的說辭，只是看到肖恩表現得如此冷靜的模樣，佛洛裡斯侯爵一顆心卻是沉了下去。
他已經不止一次和肖恩打交道了，所以對於肖恩的性格也基本有所掌握。如果說肖恩表示很憤怒的話，那麼至少可以表明他並沒有將這件事往心裡，至少有許多種途徑可以安撫肖恩。可是一旦肖恩表現出冷靜的態度，那麼就證明這件事已經完全列入了他優先考慮的範圍，這就證明想要簡單的抹平這件事，顯然是不可能的。
「替我謝謝國王陛下。」肖恩很是客氣的回答道，「佛洛裡斯大人，關於我們之前在王都提到過的事情，五千名野蠻人我已經準備好了，這一次您離開時便可以順便帶走。我會安排相關的護衛隨行，負責您路上的安全。」
聽到肖恩這麼說，佛洛裡斯侯爵終於有些無奈的歎了口氣。
沉默片刻後，這位侯爵才開口說道：「肖恩閣下，之前的情況，確實有些對不起你，但是國王陛下也沒有預料到芬利斯汀家族的人會做出如此喪心病狂的事情。等到我們知道情況時，已經是以最快的速度進行阻止了。……目前所有參與人員，只要有切實證據的，都已經被抓捕起來了。」
聽到佛洛裡斯的話，肖恩深深的望了一眼對方，然後才歎了口氣：「我也知道國王陛下的難做。事實上，我並沒有責怪國王陛下，又或者是萊恩王國的意思。在得知國王陛下的舉動時，我確實鬆了口氣，無論是出於哪方面的考慮，這確實是我必須要感激的，否則的話恐怕我也沒辦法離開芬利斯汀家族所掌控的族領了。」
肖恩事後自己也有所猜想，一個對自己領地已經有數百年之久的完美掌控，甚至就連周邊的領地都已經滲透掌控完畢，他可不覺得說自己真的能夠那麼容易突破重圍。就算有虛空之境的全體出動和默契配合，這也注定是一條慘烈的血腥之路，若說背後沒有來自更大規模勢力的滲透和援助，肖恩無論如何也是不相信的。
所以，唯一的解釋就是佛洛裡斯侯爵得到了萊恩國王的點頭，所以才會不遺餘力的幫忙。
「國王陛下的決定已經做出了。」佛洛裡斯侯爵輕聲說道，然後將一份書式的件從自己的懷中拿出。遞到肖恩的面前，「芬利斯汀家族將會被削爵，保留世襲子爵的頭銜。封邑會被遷移到北方去。多維戈家族將會被剝奪貴族頭銜，徹底成為平民，並且禁止後世三代子孫獲得爵位。至
於塞巴羅克斯家族，封邑不變，但是爵位將會降為世襲伯爵。」
對於一個貴族世家而言，降爵其實並不是什麼太過可怕的懲罰，反正只要還有戰爭。那麼總還會有機會前進的。可是一旦被迫要求改變封邑的話，那麼這種懲罰可就算是非常嚴重了——當然，也有可能是在私人性質的戰爭問題因為戰敗賠款。而需要付出自己辛苦經營多年的封邑。
多維戈家族被撤銷貴族頭銜，貶為平民，這確實是一個極大的懲罰，比起芬利斯汀家族被迫要求更換封地都還要嚴重。甚至還有三代後代血裔無法獲得爵位的條件。這等於是宣佈多維戈家族從此別想在萊恩王國混了。基本上和放逐多維戈家族已經沒有什麼區別了，只是這麼做僅僅只是名義上稍微好聽一點而已。
至於塞巴羅克斯家族的懲罰為什麼會這麼輕，肖恩同樣也是可以理解的，畢竟沉寂山脈還有四萬人的規模在，擁有這麼一個穩固的班底，再花些時間還是可以再訓練出一支沉寂山脈來，當然「萊恩最強重步兵軍團」這樣的名頭是肯定保不住了。而一想到這一點，肖恩就有些羨慕這些有穩固底蘊的貴族。
「我明白了。」肖恩微微點頭。表示接受這樣的結果，事實上對於這幾個敵對家族的懲罰之嚴厲。早就已經在肖恩的預料中，不過之前的時候他和海拉等人的商議是很可能需要自己提出抗議才行，但是沒想到自己還沒有說什麼，那位號稱萊恩歷史上僅次於第一任萊恩王的賢明國王就做出這樣的舉動。
在安撫人心方面，確實無出其右。
不過下一刻，肖恩的目光便落到了佛洛裡斯侯爵推過來的這份件上。
「這是送給您的另一份禮物。」佛洛裡斯在稱呼肖恩上，強調了「您」這個字，這讓肖恩的臉上露出了幾分意外。
一直以來，肖恩和佛洛裡斯兩人的交流，雖說彼此客客氣氣的，但是也從來沒有客氣到眼下這種程度。於是肖恩帶著幾分疑惑，撕開了件檔案袋上的火漆，將裡面的幾張紙拿了出來。
這是一式兩份的契約書，還是標準的魔法契約，也就是說是受到契約神所認可的正式官方件。一旦在這封件上簽名，那麼就表示雙方今後都將遵照這份契約件來行事。
但是真正讓肖恩愣住的，卻是這份契約書最上面正面印著的字眼。
虛空公國立項。
「這是……」肖恩往下看，果然發現這份契約書上面，那位萊恩王因格斯.萊恩已經簽上了自己的名字。
「這就是國王陛下給您的另一份補償。」佛洛裡斯侯爵笑了笑，「恭喜肖恩閣下，今後我將要稱呼您為虛空大公了。」
「虛空大公……」肖恩有些錯愕的望著自己手上這份契約書，他怎麼也沒有想到，那位萊恩王居然送給自己這麼大一份厚禮，這等於是說完全許可了肖恩在領地上的所有自主行動，這其中就包括了關於軍隊的建設和規模、貨幣的發行、稅收的調整、貿易的進出口調整、各種完全可以由自己決定的法律。
只要肖恩在這份契約書上簽個名，那麼接下來他除了每年需要向萊恩王國繳納一定的供奉之外，他完全可以想幹什麼就幹什麼，甚至就算是向萊恩貴族發動軍事行動也沒問題，而且從此之後還完全不受萊恩王國的指揮和命令！
虛空公國。
這個發展，比肖恩所預料的，似乎要快了不少呢。(……)
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