冬季正午的陽光本應該是一天之中最能讓人感到溫暖的時刻，可是今天卻注定是無法讓人感受到這種溫暖。
哪怕，熊熊燃燒著的烈焰已經徹底演變成山火，幾乎將大半座山林都徹底點燃，可是這種來自外界體溫上的熱浪也始終無法驅散得了自內心升騰而起的寒意。
辛格恩，此時便已經徹底被恐懼所支配了意志。
他是隸屬於艾特家族的隨從。
當然，不是那種已經在艾特家族呆了許久的老人，而是在武鬥祭時才被看上從而獲得艾特家族橄欖枝的一名年輕人——相對艾特家族如今豢養著的數名下位黃金強者，他僅二十七、八歲的年紀自然可以算是鶴立雞群。而從潛力上來評估，他有很大的可能性可以在四十歲之前踏入上位黃金的境界，不過這大概也就是他此生的極限了。
但是在一個二等王國裡，一名上位黃金強者的存在還是具有不低的地位。
此次跟隨艾特家族中的其他強者參與到這場針對虛空公爵的陰謀，辛格恩一開始還是比較興奮的。因為此前他曾前往虛空公爵府打算拜訪一下這位傳聞中的公爵，希望可以在其麾下效力，可結果別說是見到這位公爵一面，就連踏入其府邸的資格都沒有，這讓辛格恩對此一直非常怨恨。
所以當他的小隊終於在中午的時候追上逃亡中的肖恩和塞西莉亞時，他內心就湧現出一股狂喜之情。他迫不及待的想要看到這位虛空公爵流露出絕望的神色，到時候他就可以趾高氣揚的嘲笑對方當初無視自己的效力是一件多麼愚蠢的事情。
但是。
他的這種無知且幼稚的幻想，僅僅只維持了不到一分鐘，就在殘酷的現實面前徹底被擊碎了。
肖恩和塞西莉亞兩人的實力有多強，黑鷹、諾思頓以及那位塞巴羅克斯家族的客卿在昨晚就已經親身體會到了——兩死一傷的結果，此時已經出現在參與到這場陰謀中來的諸多貴族的書房裡。對於這些貴族而言，就算他們此時想要召回這些手下，也已經是完全不可能的事情，因為當他們派遣出這些家族追隨者出來時，所有的指揮權就已經落入芬利斯汀家族的手中，在芬利斯汀家族蒙受了如此重大損失的情況下，他們哪有可能會歸還這些強者。
所以在辛格恩所在的小隊以偷襲的戰術發起先手進攻後，他們並未如同想像中的情況那般取得巨大的優勢，反而在第一輪的進攻中，就損失了一名同伴——他是在發起偷襲的瞬間，被肖恩以驚人的反應速度直接解決的。在這之後，只剩下兩名同伴的辛格恩等三人，就徹底陷入劣勢的情況。
而這種僵持在雙方交手一分鐘後，辛格恩就被殘酷的現實徹底擊潰，已經處於崩潰的邊緣。
……
肖恩將黑君王從一名敵人的胸前拔出。他的攻擊依舊凌厲如初，這一劍是直接刺入這名下位黃金強者的心臟部位，將其徹底了結——但是卻並沒有以鬥氣的攻擊方式將他的心臟震碎，而是以魔印.血魅的汲取精血方式將其斬殺。
所以當肖恩拔劍而出後，黑色的劍身依舊光滑如初，並沒有沾染上哪怕一絲的血跡。
而一身精血都被汲取乾淨的屍體，卻是變成了宛如乾屍般的醜陋模樣，從肖恩的面前緩緩倒落在地。
旁邊的塞西莉亞，非常適時的補上一道火焰之花，將這具屍體徹底引燃，替肖恩清除這些不必要的痕跡。儘管塞西莉亞並不清楚為什麼肖恩突然會擁有這種類似於血族一般的攻擊方式，可是她很清楚像這樣汲取精血的方式在人類世界是不被允許的，這一點也是為什麼血族在地表上會成為僅次於惡魔、魔鬼的異端生物。
肖恩望了一眼這支突襲自己的小隊的唯一倖存者——辛格恩，然後嘴角微微一撇：「你們還真的是挑了個錯誤的時間出現呢。」
「你……你是……血族……」
「我是人類。」肖恩聳了聳肩，一臉的淡然，並沒有在意辛格恩臉上的驚恐，「只不過是掌握了一種類似於血族的攻擊技巧而已。這種技巧本來我是挺排斥的……至少不到必要的時候，我並不想使用。但是很不幸，眼下的情況正好就是必要時候，如果你們再晚一、兩個小時出現，給我多一些恢復體力的時間，那麼我其實也沒必要動用這種手段的。」
汲取精血，是血族用來壯大自身並且迅速恢復體力、傷勢的方法。
而魔印.血魅給肖恩所提供的吸血效果，在這個現實世界裡便恰好是血族的這種恢復技巧。事實上，當肖恩昨晚第一次在諾思頓身上施展了這個能力之後，他就已經意識到這個能力會給自己帶來的麻煩。可是不得不承認的是，在比較容易精疲力盡的情況下，這個能力卻也成為了肖恩唯一能夠進行消耗戰和長期作戰的底牌。
不過，在剛剛汲取了兩名下位黃金強者的精血後，肖恩也同樣發現了一個問題，那就是這兩個下位黃金強者所給肖恩提供的精血恢復程度，遠遠不如昨晚的諾思頓。以肖恩的理解能力在內心評估了一下後，他發現差不多要五名下位黃金強者的精血，才能夠等同一名上位黃金強者的精血。
而一名上位黃金強者的恢復量倒是極為可觀，昨天從諾思頓身上汲取到的精血便讓肖恩恢復到了幾乎全盛時期的狀態。當時若不是有諾思頓的精血所提供的體力恢復，肖恩無論如何也不可能是黑鷹的對手。憑此猜測，肖恩覺得如果把魔印.血魅的等級提升上去的話，大概是可以激活新的特殊能力。
輕輕的活動了一下手腕，肖恩一步一步的朝著辛格恩走去。
每往前踏出一步，辛格恩的臉色就會更加難看一分。他拚命的想要往後撤去，可是不知道為什麼，雙手和雙腳卻彷彿灌了鉛一般，
，變得無比的沉重，僅僅只是往後挪動一點點就幾乎要耗盡他全身的力氣。
「我記得你。」肖恩望著辛格恩，突然開口說道，「你叫辛格恩……對吧？我記得你之前似乎前往過公爵府邸求見。」
「是，是的……公爵大人。」辛格恩愣了一下，然後彷彿抱住了救命稻草般急忙開口說道，「公爵大人，我真的不知道塞巴羅克斯家族想要對付的人是您！如果知道是您的話，那麼無論如何我都不敢參與到這場戰鬥中來的！」
對於辛格恩的這些話，肖恩卻是不置可否的笑了笑，然後才繼續說道：「知道我當初為什麼拒絕你嗎？」
辛格恩依舊有些發愣，不過卻還是老實的搖了搖頭：「不……不知道。」
「下位黃金就是你的極限了，你此生永遠都無法踏入上位黃金，更不用說聖域。」肖恩平心靜氣的說著，臉上的神色依舊漠然，「或許別人會覺得你現在年紀輕輕就是下位黃金，是一位很有前途的人，可是他們對你卻並沒有足夠的瞭解。……想要成為上位黃金強者，並不是年輕就行，還要有足夠的勇氣和行動力以及意志，而這些東西，你全部都沒有。」
聽到肖恩的話，辛格恩的臉色漲得通紅，明顯很不服氣。而因為這種突然的氣血翻湧，辛格恩倒是難得的突然恢復了一些力氣，這點力氣的恢復和對恐懼的暫時抵消讓他感到有些難以置信，不過他還是很快就站了起來。可接下來他的舉動，卻還是讓肖恩搖了搖頭，因為辛格恩居然沒有想著和肖恩交手，而是在能夠行動之後第一時間轉身就逃了起來。
像這種被恐懼徹底摧毀了戰鬥意志，連一絲反抗的勇氣都沒有的人，哪有可能成為上位黃金強者呢？
輕微搖頭之後，肖恩便也不再留情——雖說像這樣的人，哪怕放走其實對肖恩而言也影響不大，只是很不幸的是對方已經看過肖恩施展魔印.血魅，為了防止對方到處亂說而給自己帶來不必要的麻煩，所以肖恩是絕不可能放過這個人的。
可就在肖恩揮劍進攻，準備一劍將對方徹底擊殺時，旁邊卻是突然有一道黑影猛然朝著肖恩衝了過來。
從這道黑影身上散發出來的氣息來判斷，肖恩頓時就知道此人是一名上位黃金強者。儘管雙方還沒有正式交手，但是如此濃烈到近乎於實質的氣息，卻是讓肖恩知道此人的實力絕不會在諾思頓之下。
在這樣的情況下，肖恩自然不敢繼續去追殺辛格恩，只得轉身揮劍擋下這道黑影突如其來的一擊。
黑君王與黑影的兵器相互撞擊之後，一股氣浪猛然以肖恩和黑影兩人為圓心向周圍爆發而出，強烈的氣流就如同十級颱風一般，居然將數十米外燃燒著的烈焰都給吹拂得幾近熄滅。
而肖恩，卻是在這一次匆促的交鋒之下，整個人倒退了數步後，才終於卸掉了對方所傳來的巨大力道，勉強穩住身形。r1152