潘達領的領地歸屬權，暫時還是在肖恩的手中，但是如果多明戈.海斯汀能夠拿出證據證明肖恩那份領地證明文書確實是從多明戈那裡盜竊而來的話，那麼潘達領的歸屬權自然就要落在多明戈.海斯汀的手中。
和平協會雖然向來號稱公平公正公開，但是很多時候這種所謂的「公平公正公開」其實也就是相對而言。對於和平和諧來說，其組織的宗旨是「世界和平」，這個命題雖然有些大，但是整個組織裡的瘋子確實都是以這個重任來要求自己，因此在很多時候，對於一些依靠陰謀手段來獲得的權益，他們通常都會睜一隻眼閉一隻眼。
有時，甚至還會親身參與到一場政治博弈中。
像之前波多羅亞王國的汀德斯領政變事件，就是其中之一。
只是，雖然和平協會對於一些陰謀手段的爭鋒會睜一隻眼閉一隻眼，但這卻是有一個前提，那就是這種爭奪的陰招不能放到檯面上來，同樣也不能讓對手抓到把柄。因此這一次潘達領的領地契約文書到底哪一方是真哪一方是假，和平協會根本就不在乎，如果肖恩真的是通過盜竊所為，那麼只要多明戈沒有證據的話，潘達領就依舊是肖恩的。
只是肖恩怎麼也沒有預料到，那位塞恩居然當初也是參與海斯汀莊園晚宴的客人之一，而且自己的出現還讓對方捕捉到。如此一來，原本預想中的一次解決問題的爽利結局沒有出現，肖恩自然是感到有些惱火。
但是幸運的是，威廉事先安排的那些小花招，最終還是起到了一個比較積極的作用。
至少，在經過廣場上那些居民的吶喊後。讓克裡斯汀娜在個人感情上確實已經偏向於肖恩一方，否則的話當多明戈要求停止肖恩在潘達領的一切軍事行動時，克裡斯汀娜就不會拒絕。
因為如果要做到真正的公平公正，不偏不倚的話，那麼以和平協會的態度，必然會要求肖恩暫時停止一切動作——無論是政治上還是軍事上，而且要求的限期也絕對不會是三個月。至少，和平協會會立即徵調附近的潛伏者、仲裁官、執行官過來，然後針對肖恩及多明戈雙方的各項情況以及領地發展、民心民意等多方面事務進行情報收集，最終在這兩人中選擇一個對潘達領發展更具影響力和潛力的人作為領主。
可是。在這場會議的最後決策上卻並沒有出現這一幕，這就表明代表和平協會的克裡斯汀娜比較看好肖恩。
所以雖然最終仲裁沒有即時做出，可是明眼人都知道，如果在限期內多明戈沒辦法提交出新的證據，那麼潘達領就將徹底歸屬於肖恩。
雙方在離開會議室後。克裡斯汀娜卻並沒有離開，而是揚手就布起一層結界！
結界。是脫胎於魔法陣的一種分支。分為自然形成和人為形成兩種。相對於魔法陣的繁複而言，結界其實可以算是一種經過精簡的魔法陣，它的功能雖然比較單一而且幾乎沒有任何攻擊性，但是用在防禦功能上結界卻明顯有著比魔法陣更加出色的優越性，至少在施展成功後不需要依靠施術者繼續提供能量這一點，就注定結界是一種永遠不會被淘汰的能力。
只是。克裡斯汀娜施展的這個結界，卻與一般的魔法結界有很大的不同。
一般的人為結界，雖然說是精簡的魔法陣，但是同樣也需要類似於繪刻的手段。根本不可能揮手間就將一個結界施展出來。
能夠做到這一點的，只有術式結界。
術式，亦稱自在式、方術，這是一種在柴納斯帝國興起的全新魔法。
相比於魔法那冗長的咒文和需要極高的魔法天賦、元素親和力而言，方術更看重的是血脈能力，而且這種術式哪怕是沒有魔力的人也能夠施展，前提是擁有強大的精神力。而在這個世界上，沒有魔法天賦但是精神力強大的人卻絕對不少，雖說這些人大多數都沒有什麼血脈能力，修煉方術也無法取得太高的成就，可是相比起永遠無法入門的魔法而言，在方術這方面他們卻最少還是可以混個溫飽。
只不過，術式這種全新的魔法採用的是一種與魔法體系完全不同的全新體系，所以無法通過從舊有的魔法體系來施展方術，基本上現在所有方術師所使用的方術都是經過前人不斷努力研究編寫出來。只是，並不是什麼人都能夠編寫術式，如今在這個世界上能夠編寫術式的人絕不超過十人，因此相對於龐大且體系嚴明的魔法系統而言，如今一共可以施展的方術只有不到一百種而已，其現存術式總量甚至不到魔法總量的千分之一。
不過，作為新興的魔法體系——如今方術依舊無法自成一派，所以還是被歸類在魔法系統之中——這種現象其實非常正常，畢竟當年魔法剛剛興起的時候也是一樣的際遇。而且隨著越來越多的人成為方術師，方術目前也已經進入一個全新的蓬勃發展期，其中像克裡斯汀娜這樣隨手施展出來的術式結界，便是這兩年方術界最新的研究成果。
當然，這種術式結界所能影響的「域」其實並不大，自然比不上通過繪製等手段形成的結界，但是用在這個會議室內卻是綽綽有餘了。
而克裡斯汀娜施展的這個結界，是一個「防」類結界，其具體功效為「隔」，專門用於隔絕一切竊聽、偷窺以及能量波動。此刻在這間會議室內所發生的一切聲音，都不會被會議室外的人聽到，同樣的任何試圖偵測和偷聽這會議室內的一切魔法、術式自然也無法成功，除非對方擁有比克裡斯汀娜更強的實力或者是更高的術式造詣。
只是如果肖恩在這裡的話，必然會對克裡斯汀娜的手段感到異常震驚。
因為克裡斯汀娜的職業是奧法戰士，而奧法在魔法體系裡也被稱為奧術，是現有魔法體系裡的四大分類之一，簡單點說就是克裡斯汀娜是魔法戰士的一種分支。按如今的現況而言。魔法師都非常的排斥方術師，這畢竟是兩個體系的直接碰撞，就如同當年魔法師和神術師之間的對立一樣，而克裡斯汀娜既然是奧法戰士那麼自然算是魔法體系的支持者，因此應該排斥術式體系才對，怎麼可能施展這種術式結界呢？
克裡斯汀娜身兼奧法、方術、近戰三大能力，可見其實際戰鬥力有多高，顯然絕不能將一般的上位黃金強者的實力標準套用在她身上。
而此時，在施展了術式結界後，克裡斯汀娜便拿出一塊小巧的魔法通訊工具。放到桌子上並將其激活。
很快，通訊工具上便有一張面容浮現。
這是一位濃眉大眼的威嚴男子，雖已過中年，但是從其輪廓上卻依舊可以看出昔日的英俊，不過在增添了歲月的痕跡後。整個人卻是更顯魅力。但是此刻，這位中年男子的眉目裡卻是有一種怒色。儘管他竭力壓制著。但是克裡斯汀娜依舊可以讀出這位中年男子深藏於眼眸中的雷霆。
「是真的？」克裡斯汀娜開口問道。
中年男子有些不情願的點點頭：「確實如他所言，汀德斯領的事，我們差點就鑄成大錯。」
「那麼現在協會怎麼辦？」
「根據調查，只有美杜莎商會的高層和部分中層才是異教徒，整體上而言美杜莎商會的污染並未太大。」中年男子開口說道，「雖說將美杜莎商會連根拔起不是問題。但是牽扯面和涉及程度非常廣，而且這一次還順帶發現美杜莎商會的幾個計劃，所以目前協會已經做出決定，不將美杜莎商會徹底拔除。在針對美杜莎商會的這幾個計劃進行監控的同時，開始執行清洗。」
聞言，克裡斯汀娜微微點頭，沒有在這件事上評論什麼。幾天前她從肖恩的口中得知關於美杜莎商會的消息後，她就在第一事件聯繫總部，將這件事進行了匯報，當時在聽聞她的匯報後，總部那邊的人也是深感震驚和難以置信，當時立即就開始安排人手徹查。
不得不說，和平協會這種大型組織一旦全力發力運轉起來，效率還是非常驚人的。短短一天時間，關於美杜莎的調查報告就相繼被呈送上來，之後的情報篩選和整理也不過只用了半天時間而已，前後算起來的時間也不過才三、四天而已，和平協會就已經針對美杜莎商會進行了一系列的安排佈置。
只可惜，克裡斯汀娜這一次是趕不及前往波多羅亞王國那邊參與這場清洗行動了。
「那麼，關於潘達領的情況，如何？」中年男子突然開口問道。
被中年男子這麼一問，克裡斯汀娜便將之前會議室的情況以及虛空城居民的聚集等事都說了出來。中年男子邊聽邊點頭，時不時的插嘴問上幾句更加詳細的情況，待到克裡斯汀娜匯報完畢，他沉吟片刻後，才開口說道：「那麼你現在的態度是傾向於肖恩.康納利這位領主？」
「他深受領民的擁戴。」克裡斯汀娜開口說道。
「但是根據現有的情報資料來看，這位領主的圖謀不小。」中年男子微微低頭，似乎是在翻閱什麼資料的樣子，「如果潘達領繼續在他的手上，那麼達比昂和萊恩之間必然會再度開啟戰端。……我甚至懷疑，讓萊恩和達比昂再度開戰，才是他真正的目的。」
對於這一點，克裡斯汀娜並沒有反駁。
以她的聰慧，既然眼前這名中年男子能夠判斷出來，那麼擁有同樣情報資料的她自然也能夠推測出來。事實上，也正是出於這一點原因，所以她才會開口給多明戈三個月的時間，如若不然的話，只憑早上在會議室裡聽到的那些居民的呼籲聲，她就絕不會給多明戈三個月的時間來緩衝。
這三個月與其說是緩衝，倒不如說是她想給自己的一個思考時間。
因為無論是誰都能夠看得出來，肖恩所擁有的野心。而最可怕的是，他完全擁有與這份野心所對應的實力，如今他所欠缺的僅僅只是一個時機而已。只要給他這個時機的話，恐怕這一頭猛獸將會在世人面前展現他的猙獰。但是克裡斯汀娜無法理解的是，萊恩公國和達比昂王國之間開戰，對這位年輕的領主到底有什麼好處？
……
回到大使館的多明戈等人，身上都顯得狼狽不堪。
從領主府出來的時候，迎接他們居然是無數雞蛋、菜葉、番茄，面對這種羞辱，無論是多明戈還是泰勒自然都是無法接受，當場就要拔劍而出。只是還不等他們有所動作，領主府的守衛軍就已經攔截在他們身邊。雖然看起來是在保護他們，但是實際上誰都清楚是在阻止他們向虛空城的居民出手。
在這支守衛軍的身上，多明戈和泰勒都看出這支守衛的不凡——至少比起城防軍而言，那是要出色得多，軍隊素養甚至還遠在達比昂第二騎士團之上。這絕對是一支真正的精銳。而且更加令泰勒詫異的，是人群還有一位實力不遜色於他的女性牢牢鎖定著。這讓泰勒相信只要自己出手的話。那麼這個女人一定也會出手。
可是泰勒怎麼也想不通，為什麼這位冰雪與凜冬教會的帶刀祭司會這麼做？
也正是因為如此，所以回到大使館的多明戈等人，自然是顯得異常狼狽。
「該死的！」多明戈的臉色異常陰沉，他怎麼也沒有想到，居然會遇到這種事。這對於擁有伯爵頭銜的他而言，簡直就是一個奇恥大辱，可是這一刻在別人的地盤上，他卻偏偏沒辦法發作。
按照正常情況而言。貴族是不容許任何人侮辱的，哪怕這位貴族是敵國的貴族，否則的話也就不會有貴族在戰敗時依舊可以要求享受與貴族相當的待遇。而在這個世界上，無論是屬於哪個國家的貴族，在貴族的榮譽、尊嚴面前，都必須團結一致，只有這樣才能夠彰顯出貴族的特殊性。
可是在潘達領，卻明顯根本無法以正常邏輯來評論。
如果這一次換了是在汀奇因領的話，多明戈肯定也會找機會來羞辱肖恩一番，但是卻至少不會讓平民做出這種丟雞蛋、番茄的舉動。如果真出了這樣的事，那麼肖恩拔劍砍死幾個始作俑者的平民，事後只要賠一筆錢的話當然也是無所謂，而剛才廣場上，多明戈明顯就是打算這麼做的。
但是他還沒來得及將距離他最近的那幾個賤民斬殺，就被那一支守衛軍的殺意所籠罩。
這簡直就是挑釁整個大陸上的貴族圈！
「那個該死的鄉巴佬！」多明戈開始將憤怒轉移到房間裡的一切擺設上，反正這些擺設都是肖恩出的錢，「剛才那支守衛軍就是鋼鐵羽翼嗎？」
「這個……」被多明戈這麼一問，塞恩和泰勒兩人也面面相覷，他們根本就無法分辨得清領主府那支守軍是不是鋼鐵羽翼，畢竟他們和這支軍隊也沒有照過面，「……可能是吧？」
事實上，領主府的那支護衛隊，其實都是在蠻荒之地倖存下來的塞西莉亞近衛團成員。這些老兵在沒有新兵的拖累下，其實際戰鬥力水準幾乎達到准五級軍隊的標準，這樣一支三十人組成的守衛軍所形成的肅殺氣勢，對泰勒而言也就是有些驚訝而已，但是對多明戈和塞恩兩人而言，就有些過於沉重了。
畢竟，一支五百人的五級軍隊，可是能夠輕鬆擊殺一名上位黃金強者，如果這位上位黃金強者的實力不是特別強的話，那麼這支軍隊甚至還能夠做到無損的輝煌戰績。而多明戈和塞恩兩人，也不過是上位白銀的高手而已，和上位黃金強者差了足足一個大等階，因此氣勢上被震懾住也並不是什麼不可能的事。
「你確定肖恩曾經潛入過莊園嗎？」多明戈回頭望著自己的兒子。
被多明戈這麼凝視，塞恩卻並沒有絲毫的慌張，他微微點頭，道：「我確定。……那個時候他身邊還有兩個護衛，如今想來其中一個應該就是阿爾弗雷德，另一位體魄絲毫不遜色阿爾弗雷德，不過我卻不知道是誰。除此之外還有一位女騎士。阿維哥哥曾試圖招攬她加入海斯汀家族，恐怕那個女騎士應該就是瑞娜了。」
「那位體魄不遜色於阿爾弗雷德的，應該是安諾，如今鋼鐵羽翼的團長。」泰勒接過話，「除了安諾，像瑞娜、阿爾弗雷德、肖恩他們的形象，對於各貴族而言應該並不陌生才是，畢竟都有畫像流傳過來，為什麼還會讓他們混入莊園呢？」
「他們都經過適當的偽裝。」塞恩開口解釋道，「至少和現在的形象截然不同。只不過。一個人可以改變氣息和相貌，但是有一些習慣性的小動作，以及身高特徵，這些都是無法改變的。我一開始見到肖恩時就感到有些眼熟，只是不敢確認而已。但是在會議的最後，我發現他有幾個小動作和之前被索瑪叔叔邀請前往莊園的弗朗.杜莫伊子爵完全一樣。所以我才開口試探他。沒想到正如我所猜想的一樣！」
「但是如果是經過偽裝的話，就算讓索瑪過來，對方也一定會否認。」泰勒的眉頭微皺，「而且……聽說他和智慧聖殿的關係很不錯，就連耶萊斯侯爵都對他非常客氣。」
「那又如何？」多明戈冷哼一聲，「立即讓索瑪過來。只要讓索瑪咬定他就是那位盜竊者，那麼至少在關於領地的歸屬權這件事上，我們還可以再周旋一陣子。……趁著這個時候，我們再向盜賊公會施壓。如果能夠抓住那位艾利凱特就最好不過了，到時候只要讓他供認出他和肖恩之間的聯繫，那麼潘達領就歸我們了。」
「我立即讓人去辦。」泰勒沉聲應道。
「不過還是要多手準備。」略微沉吟，多明戈又再度開口說道，「讓那位艾文去著手準備，告訴他襲擊計劃開始了，必須要給那位領主一些壓力，甚至讓他們產生混亂才行。……告訴那位殺手，讓他趁著艾文襲擊肖恩的時候，挑個機會將肖恩暗殺了。」
「這個時候出手，會不會太冒險了？」塞恩愣了一下，「這樣的行動，無論成功與否，都會讓人懷疑到我們頭上的。」
「不會。」多明戈冷聲說道，「只要我們還在這個領地上的一天，那麼他們就不會懷疑我們，因為這無論怎麼看都是對我們的陷害。……反正現在只要讓這裡亂起來，我們才更有機會將潘達領納入囊中。」
……
與此同時，在領主府裡，尼爾剛剛才終於安撫完所有群情激奮的居民然後回到小會議室內。
居民們的反應，早就在威廉的計算之中。
他和尼爾早就知道，對方肯定會安排人手中民眾裡進行煽動，所以他乾脆將計就計，同樣安排了虛空之境的人躲藏在人群裡，專門針對輿論進行引導，也不需要多麼煽情或者替肖恩歌功頌德，反正只要能夠將民眾的注意力轉移到達比昂王國身上，然後點燃他們的憎恨之火，這便足夠了。
而這點手段，甚至連陰謀詭計都算不上。
唯一讓他們沒有預料到的，是多明戈三人在離開領主府後，居然會成為所有民眾的攻擊對象。
肖恩隱約間，似乎看到了階級抗爭的雛形。
「接下來，打算怎麼辦？」進入會議室內，尼爾就率先開口，「你們上一次汀奇因領之行雖然做了偽裝，但是如果那位索瑪一口咬定你就是那位盜竊者，那麼又會進入到無窮無盡的扯皮階段。……別的不說，至少這件事絕對會拖延我們的計劃和整個領地的發展，搞不好我們甚至真的要被迫終止一切領地行動。」
「既然早就已經撕破臉了，那麼我們乾脆就玩一票大的。」肖恩的目光陰冷，與他以往的氣勢有些截然不同。
「玩票大的？」威廉微微一愣，他覺得此刻的肖恩真的是充滿了攻擊性，「怎麼玩？」
「讓安諾帶人偽裝成山賊土匪，然後直接襲擊索瑪的車隊。」肖恩平靜的說道，「除了索瑪和他那位輔佐官，其他人一個不留。……之後只要將索瑪和他那位輔佐官秘密押送回來，接下來的事情還不是由我們說了算嗎？」
「但是，在這個時候出手……」尼爾微微皺眉，顯然也有些顧慮。
「無所謂，反正遲早都要一戰的。而潘達領我們也完全不可能交出去，那麼早打晚打都沒什麼區別。」肖恩沉聲說道，「而且如果這次攻擊行動成功的話，對於海斯汀家族也是一次重大的實力削弱，這對於我們之後的戰爭行動非常有利。……另外這個索瑪也是個人才，我也想看看有沒有可能收服得了。」
「不容易吧？」威廉也有些皺眉，「畢竟是海斯汀家族的人。」
「我知道沒那麼容易，但是什麼都不做的話，不是我的風格。」肖恩已經將所有的事情都想清楚了，「而且在這種敏感時候。我們就算出手襲擊的話，第一個會懷疑也肯定不是我們，畢竟我們這樣完全屬於不打自招，正常人肯定不會這麼愚蠢。……當然，手腳要乾淨點。所以達伊領那邊的軍事調動一定不能被發現，好在瑞娜現在不在虛空城。可以讓瑞娜過去支援。」
「如此一來。成功的可能性倒是很高。」威廉思索了一下，發現這個計劃確實有很大的可行之處，「但是就怕多明戈他們會乾脆順水推舟，一口咬定就是我們幹的。」
「我巴不得他們這麼做。」肖恩冷哼一聲，「這樣的話，那麼也就不用談判什麼了。直接開戰就是了。……如果不是有和平協會的人在這，我剛才在會議室裡就向他們宣戰了。」
聽到肖恩的話，威廉和尼爾倒是有些汗顏。
當著和平協會執行官的面開口宣戰，這簡直就是在抽和平協會的臉。那樣的話克裡斯汀娜肯定第一個和肖恩翻臉。
「對了，乾脆再玩點狠的。」肖恩想了想，突然再度開口說道。
「什麼狠的？」尼爾和威廉皆是一臉，今天的肖恩似乎變得有些不一樣啊，整個人的態度強勢很多。
「策劃一起暗殺襲擊。」肖恩沉聲說道，「我們襲擊索瑪的車隊，這終究是比較被動的事，如果多明戈他們不追究的話，我們也沒辦法繼續說什麼，甚至可能還要賠笑臉，這不符合我們的利益。……直接策劃一起針對我的襲擊暗殺計劃，然後留一點破綻把線索導向多明戈他們，這樣的話我們就完全佔據了主動權，到時候要不要發難就是由我們說了算。」
「這個計劃……更拙劣了吧。」尼爾有些目瞪口呆，肖恩是想戰爭想瘋了吧，「他們肯定不會承認的。」
「他們承不承認無所謂，最重要的是，我們有借口也佔據了時機。」肖恩平靜的說道，「想想看，如今我們缺乏的是什麼？一個合適的向達比昂王國開戰的借口。本來如果沒有潘達領的領地歸屬權這件事，那麼我之前在蠻荒之地安排好的那個努古斯家族的傻子肯定會來找我的麻煩，成為我們的借口和時機。」
「本來如果領地這事今天就得到解決的話，那麼我們還要再蟄伏一段時間，至少還要把萊恩公國皇室和千年盟約帝國的事情都給處理完了，我們才有精力放在和達比昂王國開戰這一方面。但是現在，既然海斯汀家族來撞槍口，那麼我不介意給他們一個難忘的教訓，而且這個時機其實也非常的巧妙，因為是海斯汀家族想要暗殺我在先，我這個時候開戰完全是屬於我們兩方的事，而只有把海斯汀家族打痛打慘了，站在他背後的努古斯才會出現。而一旦努古斯出現，想想看一個公爵家族的影響力有多麼大，到時候讓亞絲娜插手也就名正言順，而以亞絲娜的強硬態度，將這種私人紛爭變成兩個國家的戰爭，她也已經不是第一次干。」
原本肖恩對於這事，也純粹是一種心血來潮般的靈光一閃，僅僅只是為了掌握局勢的主動權而已。但是隨著這個思路梳理下去，肖恩很快就發現整件事的可行性非常高，而且更可以完美的迴避萊恩公國皇室使節和千年盟約帝國使節來訪的麻煩，畢竟一旦開戰的話，他作為領主肯定要前往前線督戰指揮，那麼把塞西莉亞帶上當然也不是問題。
而之後演變成兩國戰爭的話，以亞絲娜在戰爭局勢上的強硬態度，他作為亞絲娜麾下的開拓騎士，必然也有更好的借口可以替自己開脫。在這之後如果一切順利的話，那麼千年盟約帝國再想要來找塞西莉亞的麻煩，也必然是兩年後的事，到那個時候肖恩的身份和地位肯定也水高船漲，至少也遠比眼下的境地要強，就算是萊恩公國的皇室也肯定要深思幾分，而不是把自己當成一顆棋子。
再說了，兩年的戰爭，誰又敢保證肖恩的麾下不會出現一兩個聖域強者？
至少，目前瑞娜和雪法妮奧兩人是最有希望在短時間內晉陞聖域的，而且說不定薇薇安、伊麗莎白也能夠成功晉陞聖域強者，到時候在強者的程度上也就有和千年盟約帝國公平談判的籌碼。至少，不需要再依靠安德魯和貝斯，而且也可以把這些實力都放到明面上來，那麼到時候還想打他主意的人就不得不考慮這些因素。
除此之外，兩年的時間，也足夠肖恩埋在蠻荒之地的那些種子生根萌芽了。到時候如果萊恩公國這邊真的保不住他，他大可以把麾下的軍隊化整為零散入蠻荒之地，而只要他牢牢把持著大裂谷區的控制權，那麼最終無論是誰重新掌控潘達領這片領地，都要和他保持友好的合作。
只要有足夠的戰略縱深，肖恩就等於是將自己立於一個不敗之地。
而就連肖恩都能夠想到的這些，尼爾和威廉又怎麼可能會想不同呢？
幾乎是頃刻間，尼爾和威廉便立即決定執行肖恩的這個計劃。(……)