威廉有一個毛病，那就是越興奮時越會神采飛揚，同時話也會變得比較多。
尼爾說這是病，得治。
但是威廉卻說這是絕症，已經沒法治了。
對於這個問題，肖恩曾有過提問：「如果因為興奮說了太多的話，結果導致不該洩露的機密被洩露出去怎麼辦？」
但是讓肖恩沒有想到的是，尼爾和威廉居然是一臉看白癡的眼光同時看著自己。而威廉因為自身的節操——雖然他說那是驕傲與尊嚴——不屑於回答到這種弱智的問題，但是好心的尼爾還是替肖恩解惑：「我想真正需要擔心的是那位聽到機密情報的人。……或者說，這是一種心理戰術上的恐嚇威脅。」
現在，盧比終於有幸體會到這種感覺。
「對方的實力非常強，按照貝斯的評估，和之前那幾位秘密潛入虛空城試圖操作談判結果的泛大陸商會聯盟派來的人還要強一些。……不過具體強多少，我倒是不清楚，但是可以肯定的是對於貝斯而言所謂強一些在我們的認知裡，就絕對不止一些那麼簡單了。我懷疑對方的實力至少是中位聖域甚至是上位聖域，只有這樣才會符合一位帝國情報部門總負責人的身份。」
中位聖域？
上位聖域？
盧比眼裡的驚恐之色更濃。
他這一生裡，見過的最強者也就是上位黃金巔峰，這還是之前在蠻荒之地被肖恩帶著同行時才見到的。可是現在，居然有一位中位甚至是上位聖域的強者出現，這種存在和認知已經完全超越了盧比的想像，要知道他現在的實力也不過只是下位白銀而已，這還是這段時間以來不要命的刻苦訓練才擁有的成就。
這個差距。實在太大了吧？
「如果放任對方在外面到處亂跑的話，恐怕我們真的要非常頭痛呢。幸運的是，現在這個傢伙已經成為了階下囚，而且實力也被貝斯封印起來，雖然不知道用的是什麼方法，不過這或許也是我們的機會之一。如果可以研究出具體是以什麼樣的手段封印住聖域強者的實力，那麼以後在面對聖域強者時我們甚至可以設計一些陷阱來對付他們，這可是很有可能會開創未來戰爭格局的事項呢。……對了，這件事就由你負責吧。」
「我！？」盧比傻眼了。
「對啊。反正你現在是虛空之境的指揮官，以後和迪爾斯打交道的機會可不少，乾脆就把這件事也交給你負責好了。……唔，你可以把這事寫進渡鴉計劃的方案書裡，不過在你挑選出真正可以信任的嫡系心腹之前。最好是不要讓第四個人知道迪爾斯的存在。」
「威廉大人，您是不是……」
「哦，還有啊，迪爾斯絕對不能帶出這個秘密囚禁所，這一點你必須記住。」
「可是……」
「……可惜我們沒有專精於靈魂領域的法師，不然的話倒是會方便許多。」威廉依舊在自說自話，整體反應是處於極度亢奮的狀態。「我覺得在渡鴉計劃裡，我們應該招募一些專精於魂能系的法師。」
「你倒是聽聽我的看法和意見啊！威廉大人！」
盧比實在很想朝著威廉把這句話吼出來，可是每次話到嘴邊，再看看一臉春風滿面模樣的威廉。盧比就完全沒有勇氣把這話說出來，因為他實在是太清楚，在這個時候掃威廉的興會引發什麼樣的後果。可是，面對威廉不斷提出的改進方案和計劃。盧比就覺得有無數座山不斷的從空中落下，然後壓在他的身上。幾乎都要將他徹底壓垮了。
雖然渡鴉計劃這個方案是他提出的，不過目前整個計劃還只存在於書面記錄的完善階段，具體的實踐投入期依舊遙遙無期。當然，阻礙這個計劃的具體實施，其第一個關鍵點在於資金的問題上——目前肖恩麾下的領地全部處於半停滯的滿負荷運轉階段，而且僅是軍費的開銷問題最多就只能再維持四個月左右，如果四個月後還無法找到新的解決之道，那麼恐怕就真的只剩下裁軍這一解決方案了。
跟隨在威廉的身後，盧比依舊在聽著威廉的喋喋不休，雖然這裡沒有外人，可是面對威廉的語言轟炸，盧比卻是有一種精神疲憊。事實上如果可以的話，盧比真希望威廉能夠恢復成之前那個沉著冷靜給人一種威嚴肅穆的威廉大人，而不是現在這樣一直喋喋不休的像個老頭子一樣的傢伙。
仔細想想，盧比有些後悔，自己為什麼要拍威廉的馬屁呢。
這是一個足以讓人悔恨的錯誤決定啊！
很快，石道就已經走到了盡頭。
在通過二、三十級台階往下後，就來到一個巨大的圓廳中。
盧比怎麼也沒有想到，在領主府的地下居然還有這樣一個場所，僅是這個地下大廳的建築費用，就絕對不便宜吧？但是真正讓他更加驚恐的，是這樣一個極隱秘的場所，威廉和尼爾兩人到底是如何建成的呢，而且還是在瞞住所有人的方式下建造的，不過很快，盧比就想到一個讓他更加驚恐的念頭。
那些參與建築了這個地下秘密監獄的建築師，怎麼樣了？
這個問題，盧比已經不敢深思了。
他隨著威廉的步伐，來到這個少說也得有數百平方米的圓廳的其中一個監房前，終於見到那位自稱史蒂芬，但是實際上卻是千年盟約帝國情報部門總負責人的迪爾斯。
之前雖然有過幾次簡短的會面，但是迪爾斯給盧比的印象就是一個奮發向上的年輕人。
而在出於職責上的顧慮，盧比其實也是暗中調查過迪爾斯偽裝的史蒂芬，不過情報上的回饋消息卻表明迪爾斯根本沒有任何異樣，他的生活非常樸素和簡單，在工作之餘偶爾會去酒館喝上幾杯便宜的黃麥酒，但是更多的卻是把賺到的薪酬都省下來。而且在羅多及周圍同事的評價下，迪爾斯也基本和勤奮、努力、盡職等名詞掛鉤，據說最大的理想就是希望能夠在虛空城買下一棟房子，成為一位正式的居民。
當然，缺點也不是沒有。至少有許多跡象表明，迪爾斯所扮演的史蒂芬算是一位有點貪小便宜的人，同時也非常的有野心，以至於有一點急功近利的表現，甚至在某些時候也存在著比較明顯的表現欲。而且據說最近還在試圖追求一位在虛空城也算是有些小錢的一位商人的女兒。
那位女兒盧比見過，實在是和漂亮絕緣，說是她一位女矮人恐怕也不為過。但是對於任何剛剛進入虛空城正欲尋求發展機會的有志者而言，如果能夠娶到這位商人的女兒，確實可以少奮鬥二十年。
在這樣的情況下。迪爾斯的一切表現都非常正常，完全沒有任何值得注意地方。
可是盧比還是沒有想到，這一切居然都只是他的偽裝。
似乎是聽到腳步聲響起，被囚禁在監房內的迪爾斯微微睜開眼，望了一眼監房外的兩位客人。
關押迪爾斯的房間並不算大，大概只有十幾平米左右，不過就算這樣迪爾斯也被徹底限制住人身自由。
迪爾斯的琵琶骨被兩條粗大的鎖鏈所貫穿。與身後的牆壁的銜接在一起，這讓他哪怕是稍微動下身子都帶來極其強烈的疼痛感。不過這還不止，他的雙腳各戴有一個鐐銬，鐐銬的內環是針刺狀。似乎也是扎入了他的腳踝中，雖然不太清楚腳筋是否被放斷，可是看這個模樣很明顯只要他的腳有所動靜的話，帶來的痛楚絕對不會比身上的琵琶骨所帶來的疼痛輕。而且在腳上的鐐銬還連接著一顆足有半米高的巨大鐵球，看這鐵球的模樣少說也得有成噸的重量。
除此之外。迪爾斯的雙手也同樣被鐐銬鎖住，其制式和腳上的一樣，同樣被內環的針刺扎入手腕。不過與腳銬不同的是，手上的鐐銬是直接銜接在牆壁上，將他整個人徹底拉開，看起來就像是一個「大」字，想要雙手合攏這是完全不可能的。
另外在其**著的身上，似乎還繪有一個看起來非常獨特的魔陣紋路。在這個魔陣紋路上那些代表著魔法節點的關鍵位置處，都刺有一根黑色的細針，源源不斷的鬥氣正從這些細針的頂端散發出來，然後徹底消散在空氣裡。
很明顯，這才是真正禁錮住迪爾斯力量的關鍵核心。
在看到這副模樣的迪爾斯時，還算是少年的盧比內心升起一種慘不忍睹的憐憫。
「盧比，好好的看著他，這就是你未來失敗的下場。」
在這一刻，威廉才稍微收斂起臉上的笑容，他看到盧比的神色時，自然知道這個小傢伙在想什麼。如果情況允許的話，威廉其實是不想帶盧比來這種地方的，可是他很清楚，當盧比接手虛空之境的時候，就已經代表他將不再是一位少年，而是要開始學會從更高的角度去思考和判斷問題，也正是出於這種考慮，所以威廉才會將盧比帶來。
以盧比的敏感和聰慧，當然能夠很容易的理解威廉的用心。
可是他能夠理解，卻也並不代表他現在就能夠接受這種做法，哪怕他早就知道當自己接手虛空之境時，就代表著他此生將要永遠和黑暗打交道。可是有些東西，例如良知、例如人性、例如善意，盧比卻還是不願意放棄，畢竟就算要將自己染成黑色，但是盧比還是希望，在這張黑紙上還能夠保留哪怕是一丁點白色的區域。
對於這些，威廉並未去強求。
因為在威廉自己看來，他只是一個領路人而已。所以他只會告訴盧比什麼事是正確的，但是卻不會告訴盧比必須要怎麼做或者說應該怎麼做，因為只要結果是正確的，那麼在通往這條正確之道上還是會有許許多多的分岔路和辦法，而這些自然就需要盧比自己摸索，只有這樣盧比才會有所成長，也才會記住這些經驗和傷痛。
畢竟，威廉要培養的是一位虛空之境的接班人，而不是扶持一具只會聽命令的傀儡。
監房內。看著這對年輕的師徒，哪怕是在這種情況，迪爾斯依舊發出一個微笑：「我很高興我可以成為一個教材。」
「呵呵。」聽到迪爾斯的話還充滿中氣，威廉就知道對方的生命力還旺盛得很，短時間內他是不需要擔心對方會死這種問題，「我很高興居然可以抓到你這麼一條大魚。」
「我以為我自己的偽裝已經是天衣無縫了。」迪爾斯笑了笑，似乎一點也不擔心自己的處境，「你們是什麼時候發現的？」
「這一點只有領主大人才能回答你。」威廉平靜的說道，「因為是他發現你的偽裝。……說實話。你確實應該自豪，因為就連我都被你所蒙騙，差一點就將你安排到領主府工作。」
「你們的領主大人？肖恩.康納利？」迪爾斯微微一愣，「那天在會議室門口，應該是我和他的第一次見面吧。」
「是的。」
聽到威廉點頭承認。迪爾斯苦笑一聲：「原來如此。……其實那天我就已經注意到肖恩爵士看我的目光有些不對，只是那時候我並沒有細想，實在是太過相信我自身的偽裝技巧和實力了，幹我們這一行，一旦發現情況有什麼不對的話，都應該在第一時間撤退才對。……當然，沒有發現你們領地內居然還隱藏這麼強的存在。也是我們情報上的失誤。」
「做情報工作的人，總是需要為錯誤而付出代價的。」
「是啊。」迪爾斯有些感慨的點點頭，「只是這個代價有些大而已。」
「如果你願意配合我們的工作，倒也不是沒有可能放你離開。」威廉笑了笑。「畢竟你可是千年盟約帝國的情報官，這個身份可是有些大呢，我們也不想和千年盟約帝國交惡。……沒有哪個人會傻乎乎的去得罪一個帝國吧。」
「正常人或許沒有，可是你們領地上至領主。下至軍官，可是沒有一個正常人呢。」迪爾斯毫不在意的笑了笑。「現在仔細想想，當初你們領地傳出的惡魔事件實在是疑點重重呢。……既然有能夠制伏我的強者在，而且還有能夠阻擾住我麾下那些情報官的滲透和進入，那麼按道理而言絕不可能會讓一名泛大陸商會聯盟的外交官召喚出惡魔來。……搞不好那只惡魔，恐怕是和你們達成了什麼協議呢。」
「這個罪名可是有些大啊。」威廉依舊有一種非常平靜的語氣在敘述，由始至終都沒有任何情緒上的波動，「不如我們彼此之間就不要再玩這些毫無意義的試探遊戲了，如何？」
「我也是這麼想的。」迪爾斯點點頭，「那麼你的提議是什麼呢？」
「我問你答。」威廉笑了笑。
「這似乎對我有些不公平啊。」迪爾斯露出一個苦惱的表情，「不如進行情報交換，如何？」
「以目前的環境來看，你似乎沒有可以選擇的餘地啊。」威廉的臉上，依舊帶著淡雅的微笑，既沒有嘲諷也沒有得意，如果只是單純的想要從他的臉上表情來判斷他此刻的情緒而更改談判技巧和心理戰術的話，恐怕絕不是一件容易的事，「你要知道，時間在我這一邊，拖得越久對你就越不利，而且像你現在這樣的傷勢可是很有可能會落下嚴重的隱患，甚至導致你實力的極端退步和降級，你可是要想清楚啊。」
「我又怎麼能夠肯定在我回答了你的問題後，你會讓我離開呢？」
「我覺得你沒有可以選擇的餘地。」威廉聳了聳肩，臉上的溫和表情一成不變，甚至就連眼神也沒有絲毫神采和情緒，看起來簡直就像是傀儡一般讓人心寒，「你唯一可以選擇的，只有接受我的提議然後安心等待離開的時間。或者拒絕我的提議，然後我以其他手段來逼你開口，至少我知道現在以你現在的情況，只要餓上半個月，到時候不僅你的身體會處於極端虛弱狀態，甚至精神狀態也會非常不穩定，那麼靈魂力量也同樣會被極大的削弱。……相信我，哪怕是在這半個月裡，你也不會好過，這個監獄自從建立完畢後。你是第一位進來的客人，很多刑罰都還沒見過紅呢。」
聽到威廉的話，迪爾斯一直顯得波瀾不驚的臉色，終於起了一絲變化。
酷刑、飢餓等處罰，迪爾斯自然毫不畏懼，畢竟他怎麼說也是一名帝國間諜，在反刑訊這方面他當然也有過人的意志，只要他不想開口，無論多麼酷烈的懲罰都無法讓他的意志產生絲毫的動搖。可是有些時候。卻並不代表一個人不願意開口的話，就真的會拿對方毫無辦法，至少通過針對靈魂的手段當然也是能夠獲得一些情報的。
只是這些情報的獲取量，很大程度上是受一名魔法師對魂能系的精通程度所掌握的。對靈魂魔法越是精通的魔法師，獲得的情報當然也就有可能越多。只不過這些獲得的情報會非常的凌亂甚至是零碎，在獲得後甚至需要投入大量的人力來進行分析工作，而且往往還會無法得到自己想要的情報。
畢竟，這是抽取靈魂記憶來進行收集，而記憶這種東西的讀取就不是一名法師能夠控制的了。
那已經是屬於神的領域。
而且最關鍵的是，一旦以這種方式抽取靈魂記憶的話，那麼被抽取出來的靈魂無論如何也不可能再回到體內。等於說被抽取靈魂的人就只剩下一座空殼。所以這種手段，自然也就只能使用一次，而具體可以獲得多少東西，那就不是人力可以決定的。
不過因為這種手段非常邪惡。自然也就遭到全大陸的抗議。所以一經發現的話，那麼和成為異教徒的下場沒什麼區別。
當然，前提是被人發現。
迪爾斯環視了一下四周，他突然有些明白這個秘密監獄的存在原因。
不僅是迪爾斯。就連盧比也都瞬間醒悟過來。
「我不相信透露出如此重要信息量的你還會讓我活著離開。」迪爾斯沉聲說道。
「我這不是還沒開始嘛。」威廉依舊笑瞇瞇的說著，只是這一次他的笑容。卻是讓迪爾斯真正感受到了寒意。
因為事實確實如同威廉所說的一般，以他目前每天的鬥氣消耗量來看，半個月後他確實會處於極端衰弱的狀態，那是一種連靈魂都會變得非常衰弱的情況。一開始迪爾斯無法理解那個抓住自己的人在他身上繪製的這個像魔法陣一樣的魔紋到底是為了什麼，但是隨著現在的情況來看，就算在怎麼愚昧無知，他也很清楚自己會遭到什麼樣的待遇。
半個月後，哪怕只是一名白銀級的魔法師，只要對靈魂類的魔法稍微有所涉獵，甚至不需要太過精通，都可以完整的提取出他的靈魂記憶。因為被削弱的，僅僅只是靈魂的保護意志，但是卻並不會破壞靈魂的本身，這一點才是現在迪爾斯最為害怕的地方。
不過如果迪爾斯知道，貝斯本身就是一名對靈魂和亡靈都極為精通的亡靈君王，恐怕在被貝斯找上門之前他就會立即自殺。
「我覺得……我們有必要私下談一談。」竭力保持著內心的恐懼，迪爾斯沉聲開口，「我保證這份情報你一定會滿意。」
「他就是我們領地的情報部門總指揮官，以後和你打交道的將會是他而不是我。」威廉笑了笑，「所以我並不認為，有什麼情報是他不能知道的。」
「但是我不這樣認為。」
迪爾斯深吸了一口氣，他望了一眼盧比，不得不承認的是在聽到以後和他打交道的是盧比而不是威廉時，他的內心還是有幾分慶幸的，因為在此之前他怎麼也沒有預料到，威廉居然會是一個如此可怕和棘手的對手，他在情報部門學到的一切心理戰術和暗示等手段，對威廉完全無效。
只是現在，關於這一份情報，他確實有著足夠的把握和自信：「永不凋零的冰棘。」
聽到這話時，威廉那一直毫無變化如同傀儡一般的神色，終於徹底崩潰。
取而代之的是一種深深的難以置信，其中甚至還夾雜著幾分外人所無法理解的憤怒、驚懼以及愛慕等諸多複雜情緒。
如此沉默了片刻，威廉才終於像是戰敗了一般，一臉頹敗的說道：「盧比，你先離開吧。」
聽到威廉的話，盧比略微遲疑了一下，不過還是很快點點頭就選擇離開。
接下來又是一陣沉默，足有十多分鐘後，似乎終於緩過勁來的威廉才再一次開口，只是無論聲音還是氣勢，都遠沒有十幾分鐘前那般強硬和堅決：「你都知道些什麼？」
「關於你的所有一切，我已經全部知曉了。」迪爾斯的內心微微鬆了口氣，慶幸在這方面眼前這個冷漠得如惡魔的傢伙至少還算是一個正常人，而只要是人就必然會有弱點，「前白色薔薇軍團的副團長，波奇利雅戰役的政治犧牲品，葉古涅伯爵，威廉.耶魯大人。……很不幸的告訴你一個消息，協助你逃亡的萊伊斯小姐，已經在帝都大監牢裡服役五年了。」
威廉臉上的血色，頃刻間褪得一乾二淨。
「你想怎麼樣？」
「只要你告訴我鳳凰血脈的覺醒者，以及自從峽地裂谷半年前的進入者名單，並且放我離開。那麼我可以向你保證，在我回到帝國後，萊伊斯小姐便可以離開帝都大監牢。」