肖恩最終還是沒有殺了朗尼斯，那句話不過只是說笑而已。
而等到隊伍回到白鴿鎮時，也如同他所預料的那般，已是凌晨時分。
此時的白鴿鎮，顯得格外的安寧。
原本的白鴿鎮是從一個小村子發展起來的，在小鎮的最中心是一個圓形佈局的廣場，原本的鎮長府邸和幾名富商的房子便是圍繞這個圓形廣場而建，之後的房子也基本上是這種環繞形的佈局。但是不知道從什麼時候起，原本的圓形佈局就被改成田形的佈局，以最內裡的這一圈作為整個小鎮的中心。
不過當肖恩決定要擴建為城之後，威廉便針對整個小鎮的佈局進行了改動。
鎮中心一圈的廣場並沒有任何改動，不過周圍的富商住宅和鎮長府邸倒是全部推倒重建，同時也新建一個神殿，這一切便是整個城市的中心區域，而原本圍繞鎮廣場的環形佈局也全部推倒重建。除了城市中心依舊保留著圓形佈局外，其他的一切都將以田形結構進行規劃，並以此按照不同的區域進行分佈。
新城市肖恩決定命名為虛空城，而城南和城東將成為這座城市重點規劃和投資的區域。城東將被改建為市場區域，所有的酒館、旅館、雜貨店等將全部集中在這片城區，除此之外還特意開闢出一片空地，這裡肖恩準備改建為跳蚤市場，任何人只要支付一點錢便可以在這裡獲得一個攤位進行自由兜售，而且一切都將受到城防衛隊的直接保護，哪怕是盜賊公會也絕不允許在這裡活動。
而城南則將被改建為富豪的居住區，這裡所有的房子都是帶有前後庭院的獨立式建築，而且這裡的安全也直接由城防衛隊所負責。在往後，肖恩甚至準備在這裡投入一到兩位強者坐鎮。只有這樣才能夠標榜這片區域的重要性，從而炒熱地皮進而以極高的價位進行販售。
當然，在可以預見的早期是絕對不會有人在這裡買房子的，基本上一棟庭院售價就沒有低於百萬金幣的，以白鴿鎮的居民的財力，誰買得起？不過反正這裡先規劃建造起來就是了，至於其他的以後再慢慢考慮，反正虛空城的擴建不可能只有這一次，不過先期的投入也就只能這樣了。
歸根結底。還是資金不足。
兩百多萬看起來很多，可是這大半年過去，前前後後的各種花費開銷如流水般消耗出去後，如今肖恩也就只剩兩百萬枚泛大陸金幣出頭。如果按照這個水準繼續下去，大概再過兩年後肖恩就要破產了。所以在此之前他不得不盡快尋找到其他的生財之道，當然開拓和佔領新的領地同樣也是一種不錯的選擇。
被關在籠子裡的朗尼斯看著整個小鎮已被推到鎮牆，以及小鎮外已經開始開墾的農地，內心有些默然。他確實並不怎麼擅長經營和發展領地，可是並不代表朗尼斯就真的什麼都不懂，很多時候他只是欠缺實踐經驗而已，畢竟大多數時間他都用在關於軍事方面的發展和研究上。
「看起來。大家都小看你了。」朗尼斯歎了口氣，聲音有些失落。
潘達領被荒廢了近兩年，這段時間雖然達比昂王國也有意無意的忽略這塊領地，但是實際上作為蠻荒之地最合適的切入口。達比昂王國的貴族從來就沒有一天放棄對這片領地的情報收集。朗尼斯會選擇成為一位男爵跑到與潘達領接壤的領地來發展，很大一部分原因也是衝著「這片領地是蠻荒之地天然的進出口」這一點而來。
可是在所有人都失去情報收集和判斷的這近半年裡，肖恩這位領主便完成了整個領地的重新統一，並且還將所有明面上的敵對勢力都給拔除。甚至如今已經開始要將一個小鎮增築為城。
從這些方面上來看，如果誰還覺得肖恩就是一個無能的領主。他的麾下只有阿爾弗雷德一人值得重視的話，朗尼斯肯定第一個上去和人拚命。
他可是在這位領主的手下受到極其慘無人道的侮辱呢。
都已經從猴子降級到癩皮狗的程度了。
「沒什麼，我就喜歡這樣。」肖恩無所謂的聳了聳肩，別人如何看待他，才一點也不在乎，「你放心，我向來說話算話，和我做交易你不會擔心我的誠信問題。進了城，你就可以下來自由行動，不過我會安排人看著你的，這點規矩你懂的，什麼時候給我製作圖紙，你什麼時候可以開始享受伯爵級的俘虜待遇。」
朗尼斯深深的望了一眼肖恩，最近這段時間他算是被折磨得比較慘，不過這種折磨也只是精神上的問題而已。可是一旦他自己放開之後，他倒也不覺得有什麼問題，就是每日三餐吃得有些糾結——雖說是帶碎肉的骨頭，不過倒也並不是別人吃剩的，只不過是將腿骨之類帶肉的部分將肉剔除大半。
總體上而言，就是讓他吃不飽也睡不好。
不過朗尼斯倒也挺會苦中作樂，至於肖恩這一路上總是罵他是抖m這種事，他就選擇性的無視了。反正從這位領主的口中說出來的話也不會是什麼好話，他何必去給自己找不痛快呢？
「我有一件事很不明白。」朗尼斯開口說道，「我可以問一問嗎？」
「等價交換。」肖恩頭也不回。
朗尼斯沉思了片刻後，才開口說道：「當初我除了構想出這套特製鎧甲外，還構想出一種配套的產物，我給它取名為衝擊盾，不過還是未完成的作品，這件半成品作為條件如何？」
聽到這話的肖恩突然一愣。
衝擊盾！
這是一種類似於方盾的戰盾，但是其規格標準卻並不屬於大型盾，而是屬於重型盾的級別。
造成這樣的原因，是因為這種盾牌採用的是特殊的釘樁式三重結構的打造方式，要知道盾牌的打造也是有著嚴格的標準製作體系——像塔盾這類重型盾，便是因為其內部的雙重盾制結構；而像半身盾、方盾這種大型盾也只是規模大小上的區別。以及比輕型盾多了一層內部鋼板夾板而已。
所以三重結構的製作方式，對於這個時代而言是屬於非常超前的——至少這個構思並不是沒有鐵匠提出，只是技術上的不允許所以未能製造出來而已。但是這種盾真正最為出名的地方，卻是「釘樁式三重結構」裡的「釘樁」二字——這種戰盾的內部設有一根釘樁，在啟動機關後可以將釘樁打入地面，從而讓防線更加堅固。
而且這種盾牌在開啟釘樁的時候，其盾面也會相應的擴大一圈，加大防禦面積和受力面積。
衝擊盾，就是抵抗衝擊的一種特製盾。
但是在肖恩的印象中。這種特製盾是需要魔導科技作為輔助才能設計出來的，雖說當初在遊戲裡有玩家提出其實魔導科技的動力部分是可以利用蒸汽科技作為代替的，但是那個時候衝擊盾出現時已經是魔導科技正式應用的年代了，所以這種說法一直以來也是爭論不休。
此刻聽到衝擊盾居然是朗尼斯發明的，肖恩再聯想起朗尼斯訓練的重騎兵所配備的那種鎧甲同樣也是魔導科技出現的新型鎧甲。頓時對於朗尼斯這個人就有了極大的興趣。
「你真的不知道你到底發明了多麼可怕的東西啊。」肖恩轉過頭望著朗尼斯，「你的技能點還真的沒白點，軍事研究方面你已經走在這個時代的前沿了。」
「是嗎？」朗尼斯有些奇怪的望著肖恩，他當然聽得出肖恩話裡的感慨，可是越是這樣他就越奇怪，為什麼肖恩會稱讚他呢，「那麼你到底要不要交換？」
「換。當然換了！」肖恩迫不及待的說道，「不過我之前已經說過我很公平的，既然你給了我這兩張製作圖紙，那麼我也給你一個選擇。……你可以考慮把伯爵級的待遇換成侯爵級。又或者是由一星期的時間改為半個月，你自己選吧。」
「侯爵。」朗尼斯想也不想的說道。
肖恩內心嘀咕了一聲：還真的是貴族的毛病，不過卻也開口說道：「那好吧，你有什麼問題。你可以問了。」
「你真的是因為艾爾西才發動的這場戰爭？」朗尼斯開口說道。
這一次，就連瑞娜、雪法妮奧、塞西莉亞也都豎起耳朵仔細的聆聽著。這個問題其實她們也很想問，只是礙於某些原因問不出口而已。
「當然。」肖恩點了點頭，「艾爾西是我的朋友，雖然這傢伙確實蠢了一些，也笨了一些，但是既然是我的朋友，我就不可能坐視不理。……如果說，他只是因為經營領地不善而被家族罷免的領主，那麼這種事屬於他們家族的事情，我當然不好插手，可是既然是背後有人搞小動作，那麼我就不可能不插手。」
「只不過，我很清楚，以我目前的實力不可能和你們王國裡的博爾德家族博弈，所以自然只能請外援了。……當然，莫德格領也確實是一塊不錯的領地，所以亞絲娜大人才會很感興趣的選擇出手，不然的話我還真不知道該找什麼樣的報酬來讓亞絲娜大人幫我這個忙。」
隨著肖恩的話語剛落，瑞娜的眉頭微微一皺，走在前方的她突然停下腳步，原本前進中的隊伍遽然一停，動作整齊得猶如一人在行動，甚至給朗尼斯帶來一種時間凝滯、空間停頓的錯覺感。他這才發現，肖恩麾下這支鋼鐵羽翼的不簡單，如此一想便也覺得敗在這支隊伍之下，似乎也不是什麼難以接受的事情。
沉靜了片刻後，肖恩望了一眼雪法妮奧，後者指向左邊，肖恩也就順勢望了過去：「出來吧，你的氣息太明顯了。」
一陣腳步聲，微微響起。（未完待續）