聯邦號的陸戰隊司令室裡，氣氛頓時高漲了起來。和之前必須要縮手縮腳的達成戰略目標相比，這種全力以赴的消滅敵人的任務自然要更得人心。之前被按在司令室的兩位大隊長對視一眼，默契的各自劃拉走謀算許久的作戰計劃。
至於在聯邦號內部扮演「措手不及」、「驚慌失措」等等角色的灰鼠們，依靠內部網絡的便利條件，早在命令簽發的那一刻，就同時露出了獠牙。灰色制服的克隆人兵團在海麗的帶領下高歌猛進。前一刻還在苦苦支撐的防線，在下一刻就掀起了反擊浪潮。
「夠狠，一絲喘息的機會也不要留給敵人。」司令室裡，從一開始就關心著聯邦號內部戰場的吳鐸語調滿是讚賞，那看到自家學生表現優異的自豪感充斥在整個話語中。從防守到攻擊的轉換流暢得沒有絲毫遲滯，所有參戰人員就在一瞬間從防守轉入攻擊。
同盟軍那邊大概是來不及反應的，攻擊狀態下的軍隊遭到了強有力的截擊，整個宇宙也不會有幾支軍隊有機會立刻進入防守。大部分指揮官的選擇是以攻對攻，或者拋棄部分爭取時間。同盟軍的選擇幾乎是可以預計的，短暫的驚慌之後，同盟軍的先頭部隊拚死對攻。
矛對矛。
「第二預備隊頂上去。」指揮系統裡，海麗的聲音依舊平靜。在她看來，和同盟軍在攻勢中突然遭遇反擊是極為不利的，畢竟自己這邊可是早有預謀。況且。自己的部下自己瞭解，一旦進入攻擊狀態就很容易失控，現在想要進行大型戰術動作根本不可能，還不如一直堅持下去。
在戰鬥中的灰鼠們想些什麼魯路不明白，但海麗在想什麼他倒是知道。畢竟海麗是一個純粹到絕大多時候選擇硬碰硬的傢伙。若不是之前陸戰隊司令部決定吊著敵人，恐怕在接戰之初就是各種暴力碾壓。好不容易司令部放開了韁繩，海麗現在肯定在完成「因為自己比敵人強，所以直接碾壓」的思考過程之後，就真的全軍碾壓過去了。
聯邦號是那群陸戰隊軍人的主場，自由同盟軍的兵力受限無法展開。並不意味著陸戰隊也會受到限制無法展開兵力。即便因為之前的戰術安排。使得同盟軍產生了自己有可能「攻陷聯邦海軍旗艦」的錯覺。可是在聯邦海軍決定結束戰鬥時候，原本看起來旗鼓相當的聯邦軍爆發出遠超之前的攻擊力。
就在戰爭前線的同盟軍面對突如其來的反擊略顯混亂的時候，一隊聯邦軍從不可能的後方殺入了戰場。同盟軍那完全沒有接戰準備的後方防線頃刻崩潰，前方指揮所迅速陷落。缺乏正規訓練的軍隊在調度中出現了嚴重問題。指揮混亂帶來的惡果迅速從後方蔓延到整個侵入部隊。
不管是撤退還是逃跑。對星艦內部的死鬥而言都是不可能的。於是與敵接戰之後，就只能在勝利或者死亡，這兩個結果中選擇一個。這便是殘酷的登艦戰。而作為聯邦號陸戰隊的指揮官之一，海麗比任何人都明白。通常來說，別無選擇的敵人，同樣會爆發出與平時不同的戰鬥意志。而通常來說，陸戰隊那些深知部下的指揮官並不會讓灰鼠們去面對這樣的戰場，這樣的敵人。
現在的自由同盟軍以生化技術克隆出來的人居多，這已經是聯邦海軍內部的共識，但並非所有的戰鬥人員都是克隆人。對自由同盟軍的前身，數個宇宙知名的傭兵部隊而言，儘管不知道高層出於何種考慮，使得生化技術催生的克隆人大量佔據底層人力，但依舊有部分陸戰部隊是具有傳統和豐富經驗的作戰部隊。
於是，聯邦號內部代號「灰鼠」的克隆人軍團在面對自由同盟軍精銳作戰部隊的時候，總是在應變失當中顯得狼狽不堪。但是所有的狼狽，只是相對於陸戰隊過去所取得的輝煌而言，對自由同盟軍那些入侵到聯邦號內部的敵人來說，即便狼狽也依舊足夠讓他們大禍臨頭。
灰鼠的中下級指揮官陷入了某種可以說是奢侈的煩惱，敵人明明是那麼的「弱小」。但這份弱小就彷彿只是錯覺，灰鼠們輕易擊潰了大隊敵軍，輕易的擊穿敵軍的防線，但是自身的傷亡率卻同樣居高不下。可這樣的疑惑，對於自由同盟軍的指揮官來說，的確是奢侈而且多餘的想法。
聯邦的克隆人與同盟的克隆人從各個方面來說都相差不遠，不管是人格方面還是使命感方面也都同樣的中規中矩。相對來說的話，聯邦的克隆人和他們的自然人同僚就有著天差地別的距離，他們在突擊的時候往往步步為營，而遭遇偷襲時則會展開的防禦戰術。而他們的自然人同僚則不同，突擊的時候一定是狂暴得如同風暴，而遭遇突襲的他們大多的選擇是進行更暴烈的反擊。
也許是這樣的差別，戰鬥中的同盟軍很自然的開始逃避從後方殺來，氣勢極其鋒銳的第一大隊。於是奇怪的一幕出現在聯邦號內部的戰場裡。唯一的逃生通道在後方，但是所有的同盟軍都在努力的攻擊擋在他們前面的灰鼠。措手不及又或者是不習慣那樣拚死的敵人，海麗要面對的情況比之前更麻煩了。
「比起以前的對手，的確是要難纏許多。」穆振東摸了摸下巴，他是第一個發現灰鼠困境的人。雖然穆振東的部下們同樣參與了戰鬥，可他們與灰鼠們所在的位置間隔著整個敵人以及戰場。
更何況，海麗幾乎是立刻用驕傲到近乎傲慢的語調否定了穆振東的增援提議：「敵人只是垂死掙扎，而這是我們的戰鬥。」
「有時候特別討厭這份驕傲，但也正是這份驕傲是我為之自豪的地方。」幾乎所有的聯邦軍官都如此認為，部下服從的時候在擔憂自己的決定是否正確，而當他們選擇拒絕的時候指揮官們就更加糾結，對大部分的指揮官來說那都意味著自己正在失去部下的信任。
在艦隊已經投入戰鬥的時候，魯路卻難得的繼續關注著聯邦號內部理論上應該很快結束，但是卻持續了一短時間的艱難死鬥。這本不是一場艱難的防禦作戰，卻希望能為後來者打出一場經典的教科書式戰鬥。可現在的戰場已經很
明顯的陷入了混亂。
看到這樣的情況，陸戰隊司令部裡所有的人都陷入了另一種奢侈的煩惱中。
首先，前線的指揮官海麗上尉閣下其實是很擅長亂戰的。但前提是丟開軍團指揮官的身份之後，而以基層指揮官的身份進行戰鬥，一個不需要顧慮更多事情的海麗無堅不摧。其次，後方指揮部與前線的部隊聯繫雖然說不是完全斷絕，但在銜接上的確有著一個應對趕不上變化的問題。
有了這兩個前提，作為更高層的司令部這邊完全可以理所當然的要求海麗發揮個人實力。對這間屋子裡的所有人而言，這種表現就像是在質疑海麗指揮才能。於是，奢侈的煩惱來了，海麗並不是沒有做好，而是沒有做到最好。
儘管如此，在第一大隊的兩個中隊和灰鼠軍團的兩面夾擊之下，沒有退路的同盟軍選擇了繼續作戰。他們那勇敢的選擇使得特勤艦隊始終心存顧慮，無法進入全面攻擊陣型。對聯邦這邊的人而言，這些敵人比起那些在戰場上潰散的、不服從指揮的同盟軍高級官員來說要可敬可畏得多。
魯路在衛隊的保護下回到艦橋的時候，聯邦號內部的戰鬥早已經結束，星艦損管部門甚至已經完成部分受損位置的修復工作。
「陸戰隊第一和第三大隊在十五分鐘前進入要塞。如果沒有意外，戰鬥將會在三個小時內結束。詳細的報告會在稍後送到。」隼見到魯路在提督席坐下之後，就簡單的向魯路報告自己整理出來的戰況。
「陸戰隊那邊……」魯路只覺得頭疼。畢竟自由同盟軍表現出來的戰鬥意志太奇葩了，規模越大的同盟軍越是脆弱，而小規模的部隊甚至在絕對劣勢下打出百分之百的戰損。「至少看起來不失專業，只是希望傷亡報告出來之後，我們的司令官閣下不會生氣。」
「她雖然理解你的選擇，卻不會原諒你。」魯路的喃喃自語換來隼顯得涼薄的聲音。「這不是理所當然的嗎？她是司令官，取得勝利和讓更多人活下去都是她的義務。」
隼並沒有同情鳳輕吟，儘管這一次鳳輕吟收到的刺激有點大。鳳輕吟與魯路是多年的好友，但她對魯路的認知是比較淺薄的，當然也可以說是魯路平時偽裝太好。只是這一次的戰鬥，鳳輕吟終於認識到真正的魯路，冷漠冷酷冷血的魯路。
魯路無奈：「戰爭就這樣啊，敵人和自己人都會死的。」(未完待續……)