弘歷像是被太后拿住了，一時之間他的身世，先帝的用心，太后的親子的夭折，雅福追查親姐斃命的苦楚，樁樁件件像是戲文裡的說辭，讓他頭暈腦脹，險些喘不過氣來。難道這些都是真的麼？他怎麼就不是尋常宮嬪所出，被寄養在太后膝下這麼簡單的出身呢？
難怪先帝與馬齊都閉口不談自己的身世，可見還真就不是多麼光彩的事情，而是雍正朝的皇室的秘聞。先帝避而不談，只因心中或許有愧。馬齊是沒有這個膽子，非議皇上並非高貴血脈的出身，可是誅連重罪。一口氣回不過來，弘歷只覺得胸口生疼，他陰冷的瞪著眼前的太后，卻始終不及她鎮定自若。
「怎的，皇上貴為一國之君，連這樣殺伐決斷的話都不敢說了麼？可別讓哀家笑話。到底你雖不是哀家所生，卻養育在哀家身邊數十載。別丟哀家的臉，哀家可從不會搖尾乞憐，更不會望而卻步。只有不敢想的，沒有不敢做的。
現在皇上是該聽的也聽了，不該聽的也聽了，難道要佯裝什麼都不知道，還一如往昔般慇勤的侍奉在哀家身側麼？」太后譏諷的話，著實聽著讓人刺心。「可惜啊，即便皇上能如此，哀家卻做不到。每每瞧見你，哀家都會想起今日這個天大的笑話。回想起你是多麼難以接受自己微賤的出身，想起你費力巴拉的做下了這麼多決斷的事情，卻始終不敢面對哀家。
這要是載入史冊，該是一件多麼荒誕無稽的笑話啊。實際上，哀家是算計了先帝，亦是算計了你。可先帝卻比你聰明睿智得多，他知道該給情分的時候給情分，該給權利的時候給權利。該哄哀家高興的時候，絕不甩臉子給哀家看。皇上卻不知道。」太后的聲音越發乾澀，喉嚨裡似乎能噴出火來。
雅福看著皇上的臉色一分一分的陰沉下去，心裡知道，皇上已經瀕臨崩潰的邊緣了。這些年，她侍奉在太后身側，的的確確是為了能找到姐姐的下落。可又何嘗不是為能看著皇上長大成人呢。現下，皇上好不容易才坐擁了天下，她怎麼能讓太后這狠毒婦人，親手毀了皇上的一切呢。
一咬牙，雅福橫了心，索性豁出去了。猛的起身飛撲過來，她死命的鉗住太后的脖頸。「既然太后這麼想死，就讓奴婢成全了太后吧。太后說的不錯，奴婢並非忠心耿耿，可到底也想為太后盡最後一次心。」
弘歷被這突如其來的舉動驚著了，猛得站起身子：「姨母，不要……」
雅福只覺得一股暖流湧進了冰冷的心口，她盼了這麼多年，終於盼到了這一天不是麼？這該有多麼的好。心一軟，手上的力道也鬆了好些。「皇上願意認我，即便是死，我亦滿足了。只是你額娘的事兒，姨母無力追查，左右太后也是不願說了，那便讓姨母帶著這個遺憾，遂太后駕鶴而去。即便是當了陰曹地府，姨母也定要問出個究竟。」
「不可。」弘歷縱然怨毒了太后，亦不想看著雅福犯險。「朕有千萬種法子能治死一個人，可朕只有一個姨母。」
雅福愕然，她沒想到皇上會這樣在意與自己的情分，猛然鬆開了手。
即便如此，太后凌弱的身子，也受不住她這樣猛烈的力道。整個人忽忽悠悠的倒像一邊，撕心裂肺的喘咳起來，猛然一口鮮血噴了出來，太后兩眼發黑，幾乎快要斷氣了。「皇上……皇上你一定……很想知道你親額娘……親額娘在哪兒吧？倘若哀家死了，她也得陪葬……陪葬！哼哼……」
太后清醒前，說下了這最後一句令人難以置信的話。
雅福與弘歷四目相對，驚愕的不知如何是好。
「皇上，太后是否是說，姐姐還活著，姐姐她沒有死？」雅福不敢相信自己的耳朵，這怎麼可能，太后怎麼會容許一個知道自己秘密的人，長久的存活下來。不是只有死人才可靠麼？不是只有死人才能守住秘密麼？
弘歷亦然震驚，他的心有些不受控制的顫抖起來。可這個時候，不是該激動或者不理智的時候，他強迫自己冷靜，他強迫自己鎮定，唯有平心靜氣的好好想清楚，才知道該怎麼辦。深呼吸幾回，弘歷的臉上恢復了一些血色：「太后城府頗深，敢為旁人不敢之舉。何況她方才也說，從朕抱去她內室的那一日起，她便預料到會有今天。既然如此，她豈會不留下後招。」
「皇上是說，姐姐活著，便是太后的後招。只要姐姐還活著，而她又是唯一知曉下落的人，那麼皇上為了……親額娘的安危，就不得不好好侍奉太后。哪怕是不情願……」雅福猙獰冷笑起來，表情扭曲的可怕。「太后哇太后，您真是棋高一著哇。奴婢跟了您三十多年，依舊是看不透您的半分心思。」
言畢，雅福掩面痛哭，哀泣不止：「可憐的姐姐，您非但被人奪去了親骨肉，這些年，您更是不知道如何活下來的，受著怎樣的煎熬，姐姐……」
弘歷的心很亂，卻別無選擇。他懸了一口氣，生硬冰冷道：「事已至此，唯有先救醒太后再另作打算。為今能確定的則是，太后以生母要挾，必然會保全她的安危。此事咱們不能操之過急，必要慢慢打算。」
親自去傳了遠在耳房候著的院判曹秦川，弘歷面色陰沉的唬人：「朕什麼話也不問，什麼話也不聽，只告訴你，必得救醒太后救活太后，倘若有什麼差池，明年的此日，便是你的死忌，可挺清楚了。」
曹秦川連忙用補子服的衣袖拭去額頭上黃豆大小的冷汗，顫悠悠道：「皇上放心，老臣一定盡力。」
「廢話少說，趕緊去瞧瞧。」弘歷只覺得脊樑上粘糯的難受，濡濕的衣裳貼在背脊處，化不開的綿涼。
雅福紅著眼，掩飾不了滿面的傷懷。幸虧是太后病重，而曹秦川亦不知曉太后與雅福的心病，也沒有懷疑什麼。自然，即便曹秦川有懷疑，他亦不敢顯露半分，掉腦袋的事兒，誰又敢不仔細了。
只是皇上親自去請曹院判過來，已經驚動了偏殿上的皇后等人。這會兒子連純妃也返了回來，一行人帶著各自的侍婢，急急忙忙的趕了過來。
弘歷就站在內寢門內，擔憂的面色看著讓人不免心疼。
只是旁人或許光去在意皇上的憂愁了，倒是蘭昕還注意到了一個細節。那便是太后危在旦夕，皇上非但沒有陪伴在床邊侍奉，反而遠遠的立在了內寢門處，像是不耐煩，又像是想要離開，這舉動未免有些反常。
除非……除非是皇上已經知道了什麼。蘭昕從容的上前，輕輕攥住了弘歷下垂的手：「皇上不必太過擔憂，吉人自有天相。臣妾先去瞧一瞧太后。」
篤定頷首，弘歷沒有開口，他亦不知道能說什麼。心裡也是格外的矛盾，一方面他恨透了太后的謀算，一方面他有不想嫡親額娘有事。然而更深一層的擔憂則是，太后萬一不濟了，還有誰知道額娘的下落。究竟額娘被太后藏到什麼地方了？
是圈禁還是幽居，還是……看守額娘的人，是否還要與太后通氣，若是長久收不到太后的音信，會不會危及額娘的性命？
心從來就沒有這麼亂過，弘歷的腦子裡反反覆覆的重複著一句話，那便是太后口裡的陪葬。弘歷不是無情，他真的狠毒了太后，亦想留給她一條活路。畢竟這些年的養育之恩還在，他不想做得太絕情。更何況是自己嫡親的額娘呢。這些話憋在他心裡，越燒越燙，彷彿快要炸裂開了。
「啟稟皇上，太后一時氣急攻心，咳破了喉管裡的細血管而引發吐血。到不是最要緊的，眼下要替太后疏通經絡，致使血脈通暢，唯有一法可循。」曹秦川知道針灸是宮裡的忌諱，若是沒有皇上的恩典，輕易也不敢用。
「無論是什麼法子，朕要太后平安無事。」弘歷威嚴的聲音蒼勁有力。曹秦川不敢在多口舌，道一聲是便吩咐人準備。
蘭昕瞧得出皇上心裡深一層的難受，少不得道：「為太后施針是精細的功夫，內寢太多人反而不便。除了嫻妃與純妃時常侍奉在側的人，其餘人還是迴避比較好。」聲音低了一些，蘭昕知道皇上是不願意離開慈寧宮的，便道：「偏殿上還有熱茶，臣妾陪皇上稍作休息，靜候佳音可好？」
正在心緒不寧之際，蘭昕的這番話讓弘歷稍微放鬆了些。「也好。」
慧貴妃識趣兒，連忙道：「臣妾想太后醒轉，必然要進些清粥才好用藥，這就回去準備。先告退了。」
蘭昕頷首，目送她離開，才扶了皇上往偏殿去。一路上，弘歷沉默不語，沒有吭氣。她已不多問什麼，只默默的陪著跟著。有時候無言的陪伴最能溫暖人心，尤其是這個時候。蘭昕有一絲慶幸，在這樣的時刻，他許她陪著。
如此足矣。