團年的家宴設在乾清宮的大殿上，早有手腳勤快的內侍監將殿內打掃的一塵不染。以至於金磚地上能明晃晃的映出或是笑容可掬，或是春意盎然的一張張面龐。歡聲笑語勝過絲竹悅耳，嫣然一派不失皇家威嚴的樂景。
雖說是隆冬時節，殿上處處可見繽紛的花卉。紅梅綠萼自是不必說，凌波仙子、金盞銀台更是馥郁怡人。最引人矚目的，卻要屬各色的蘭花，嬌嫩的顏色惹人喜歡，卻盛開在這樣的時候，更是難能可貴。怎會不引人多看上幾眼。
帝后並身而坐，於正殿之首。下首左側一邊乃是宮嬪的位置，另一側是和親王弘晝與福晉，以及承襲果親王一脈的弘。再末，便是傅恆與福晉妙芸。
「臣弟敬皇兄皇嫂一杯，感謝皇兄的盛情，願皇兄皇嫂恩愛逾常，琴瑟和諧。」弘倒是親暱，雖說承襲了果親王，可到底同時先帝的血脈。難得入宮，見了皇上也總歸是念著從前的手足情分。也是他年幼的關係，看見了嫡親的皇兄不免心裡高興。
弘歷輕輕擺一擺手，溫和道：「你坐下，坐著說。既然是同席共飲，又何須顯得如此生分。」言罷，弘歷與蘭昕對視一眼，齊齊舉杯一飲而盡，隨即又是笑道：「朕與皇后理當如六弟所言。倒是六弟還小，再過上幾年，皇兄一準兒給你賜婚，配一個溫柔美貌的福晉。如你五哥一樣夫妻情深，倒是一樁美談。」
蘭昕有些敏感，總覺得皇上是話裡有話。只是這樣的場合之下，心思自然要掩藏的很深才好，以至於除了笑，再沒有別的動作。
倒是弘不肯，起身拱手道：「皇兄為弘擇了沈師傅，就是希望弘能學有所成。如今臣弟還未能出師，且不敢作想其他之想。五哥與五嫂鶼鰈情深著實為一樁美談，可弘卻不羨慕，情願與書籍為伴，常聽師父教誨。」
「皇上聽聽，咱們六弟倒是有心性的。」蘭昕記得皇上登基的時候，六阿哥弘才滿兩歲，比自己的永璉還足足小三歲。這會兒看著他也長高長大了，心裡不免感慨，到底是歲月匆匆，一別再見，已經年去。
弘歷輕哂而笑：「五弟可聽見了，咱們六弟並不羨慕你呢。」
弘晝和蘭昕一樣，也覺出皇上是話裡有話，少不得隨之而笑。「六弟年歲最小，卻立志高遠，將來一定能成為皇兄的左膀右臂。臣弟卻不是讀書的料，情願舞刀揮劍，沒有一時的安靜。皇兄下回木蘭秋，可一定記著喚臣弟同往才好。」
言罷，弘晝與福晉迢芸對視一眼，雙雙舉杯：「臣弟連同妻子，敬皇上皇后，願皇上龍體康健，皇后萬福金安。」
蘭昕只對著和親王福晉溫然一笑，優雅的滿飲一杯。其實心裡是很羨慕這位和親王福晉的，雖說她也曾歿了一個孩兒，但隨即又為和親王誕下一子，到底比自己要好得多。只是蘭昕隱隱覺出，這位福晉似乎有意迴避自己的目光，像是嫌惡多過畏懼。
也許連她也清楚和親王的心吧。蘭昕幽幽的呼了一口氣，輕的連自己都聽不見。那一段少不更事的過往，要怎麼才能抹去，還真真兒是說不清楚了。
見和親王與果郡王均向皇上皇后敬罷酒，知曉輪到自己，便領著妙芸站起了身。「春和與妻子妙芸敬皇上皇后，願皇上萬歲萬安，皇后吉祥如意。」
「春和不必多禮。」弘歷一直看好傅恆，這些年也是傅恆盡力陪在自己身側。「你是皇后幼弟，亦是朕的左膀右臂，朕自然要與你痛飲幾杯，才不算辜負這樣喜慶的好日子。」
一連三杯，蘭昕只覺得臉頰有些滾燙，目光從傅恆臉上劃過，落在妙芸身上，心不由一抽。不知道是哪裡不對勁兒了，蘭昕只覺得妙芸看起來很親切，像是自己十分熟悉的人一般。可實際上，除了傅恆方大婚那會兒見過幾回，平日裡倒也少見。
對上皇后的鳳目，妙芸微微有些緊張，忙不迭恭順的垂下頭去，溫婉可人。卻到底沒有失儀。
身上有些發熱，身前又有鎏金地爐紅彤彤的火團烤著。蘭昕覺得很是不舒服，便側首對皇上道：「臣妾許是不勝酒力，有些暈眩了，容臣妾去耳房醒醒酒就回。」
弘歷正在興頭上，連連頷首：「讓人陪著，當心身子。」
「是。」蘭昕就著索瀾的手慢慢的退了下去。
金沛姿瞧出皇后雙頰如緋，便知道皇后是不勝酒力的。正想起身隨行，卻見傅恆的福晉站起了身子，於是只穩穩的坐著。
盼語看了慧貴妃一眼，慢慢的笑道：「嘉妃可是咱們後宮裡數一數二的海量，怎的也不替咱們六宮姐妹敬兩位王爺一杯？」
高凌曦凝眸而笑，十分的溫和，卻如同沒有聽見嫻妃的話，兀自捻著面前的佳餚。不時的與皇上四目相交，眉目之間均是默默的溫情。
輕緩一笑，金沛姿自然看見了貴妃眼底的情愫：「皇上與王爺相談甚歡，殿上又有歌舞助興。這會子皇后娘娘離席了，咱們姐妹之間說說體己話也好。哪裡就用得著我去敬酒了，倒是顯得咱們活躍沒有規矩了。」
盼語微微一笑：「許是吧，嘉嬪伶牙俐齒，昔日與愉嬪不相伯仲。如今倒是見你們親密無間了，這後宮裡的事兒，哪兒又能說得好了。」
稍微側首，高凌曦頻頻蹙眉，淡淡的冷下臉來：「辭舊迎新的好時候，又逢兩位王爺與皇后親弟俱在，嫻妃這東拉西扯的，是在說什麼呢，也不嫌窒悶。有這功夫，不如看看殿上的各色花卉來得有趣。實在不喜歡，不是還有那些舞姿妖嬈的婢女麼，總是叫人眼花繚亂的。」
綺珊猛的灌了一口酒，烈酒嗆吼，未免失態她生生的嚥了下去。末了才艱澀的說道：「歌舞婢的舞姿如何能與恩嬪相較。沒有了恩嬪，再好的歌舞也終究失去了色彩。」
這樣掃興的話當即讓幾人閉上了嘴，各懷心思的垂下頭去。面龐上只掛著一抹得體的笑容，看上去疏離而恭謹，不復方纔的歡愉。
蘇婉蓉懷恨，眼角一直冷冷的瞥著嫻妃。也因為嫻妃與她臨近，這樣細微的怨懟，旁人自然不容易洞悉。
但盼語與她朝夕相處了這麼多時候，怎麼會不瞭解她的心思。「純妃不住的瞪著本宮，莫不是喜歡本宮壺裡的酒罷。」輕輕擺了擺手，盼語示意朵瀾用自己的酒壺給純妃添滿酒。「既然純妃喜歡，咱們就共飲一杯。」
朵瀾很是乖巧，緩緩端起嫻妃手邊的酒壺，慢慢的繞過純妃身後的風瀾，動作優雅的替純妃倒酒。
蘇婉蓉盯著那淡黃色的酒緩緩的流進杯中，心裡正有些怨懟，卻瞧見一抹淡淡的嫣紅散在酒湯之中，眉頭便不自覺的蹙緊了些。「且慢，今日所用的佳釀乃是新入宮的貢品，皇上與皇后娘娘精挑細選的，每一桌都沒有什麼不同。怎的好像嫻妃的酒壺裡另有乾坤呢？」
言罷，她已經牢牢的握住了朵瀾的手：「嫻妃不介意讓我瞧瞧是什麼好東西吧？」
盼語不解，自己喝著酒也並未曾發覺有什麼不妥啊。「純妃喜歡看，就讓純妃好好看一看吧。左右這酒我也喝了幾杯，有毒也是我先被毒倒，且輪不著你呢。」
「別多心。」蘇婉蓉嬌滴滴的語調聽著讓人酥麻：「我也是為你著想，若是真有什麼不乾淨的，早發現總比晚發現好。」話是這麼說，可當朵瀾鬆開了手，將壺交到自己手中，蘇婉蓉還是猶豫了。
一抹紅色時隱時現肯定不會是什麼好東西，若是看見不該看的，豈非要驚著自己的心了。倘若不堪，蘇婉蓉又覺得心裡難安，東西就在自己手中，嫻妃有什麼心思，當著皇上的面兒她也好為自己叫屈不是麼。
「你是看還是不看？」盼語的語調已經顯露出不耐煩之意：「且快些吧，待會兒輪到妃嬪向皇上皇后敬酒，莫不是你要我空杯相對吧？」
這話一激，蘇婉蓉猛的揪開了酒壺的蓋子，虛眼往裡一看，登時唬得臉色發青。幸虧是早有心裡準備了，否則她非尖叫著甩出酒壺，遠遠的擲出去不可。然而雖然有心裡準備了，可還是被唬得不輕，握著酒壺的手微微發顫，不知道該怎麼才好。
於情，她是恨透了嫻妃的，巴不得能把這一壺不乾不淨的酒盡數倒在她嘴裡。然而冷靜下來，蘇婉蓉又覺得自己不能這樣小家子氣。畢竟這容不得嫻妃的人，才是自己最要在意的人。
如此一想，她將畏懼惶恐以及噁心強壓制住，淡漠的將酒壺的蓋子蓋上。「朵瀾，去換一壺酒來。這壺裡的酒污了，不那麼乾淨。」蘇婉蓉以為，能這樣對嫻妃的，八成是皇后。她是想讓嫻妃好看，但她更想讓皇后好看。