怡珠打量著面前陰晴不定的海貴人，微微扯了扯唇角：「既然是肺腑之言，也不怕貴人聽見。現在您有著身孕，是咱這宮裡最尊貴的。綺珊姐姐與我，不過是心之所想，嘴上就說出來了。到底也沒有什麼見不得光。」
其其格往前緊走了兩步，停在瓦罐兒之前，好半晌才幽然的歎了一聲：「並非是我這個當姐姐的多心，而實在是你們的心意我最明白不過了。咱仨皆在永和宮宮簷下，一榮俱榮未必，可一損俱損卻是必然的。
這些天，我使盡了法子刁難折辱，給你們瞧了好些臉色，可終究你們還是這樣客客氣氣的。讓我很是感動，也不怕和你們說句掏心窩子的話。」
許是太靠近爐火了，其其格只覺得有些燥熱，鼻尖上滲出薄薄的汗來。
瞧著她不舒服，怡珠還是忍下嫌惡，取了絲絹遞在她手裡：「貴人擦一擦汗再慢慢說。」
會心一笑，其其格倒是沒有再裝什麼樣子，爽利的撫了撫臉頰：「你們現下是皇上最看重的新寵，這宮裡不知道多少人眼紅。而我又懷著龍裔，搖身一變成了眾矢之的，招來的怨懟與妒恨自然更不必說。於是，她們都盼著永和宮不安寧呢。
既然是都盼著，那我必得故作腔調，弄出些許動靜來。越是委屈了你們，就越讓人覺得我孕中猖狂。而你們越是忍無可忍，就越讓人覺得蓄勢待發，這永和宮早晚得生出禍事來。借你們的手，除去我腹中龍裔，到頭來兩敗俱傷，這便是旁人的心思了。」
綺珊拿一塊打濕了的棉紗布墊手，將瓦罐的蓋子揭開偏放，小心點留出一條縫，省的熬煮開了滾燙的湯水撲出來。臉上的笑意因著氤氳的熱氣有些看不清，聲音確實很脆利的：「還得是姐姐看得透徹，想得深遠。如此一來，許多人便沉下心來靜觀其變了，雖說未必就擱下了謀算姐姐的念頭，但至少不會輕舉妄動。若是再花些心思，倒也能平平安安的挨過這十月。」
「我能看透的，你豈會看不透。」其其格很喜歡這位葉赫那拉貴人。連日以來，無論自己如何恣意妄為，百般折辱，她都不驕不躁，逆來順受，甚至連一絲不滿都沒有宣洩於面。是個能沉住氣的。有這樣沉穩的性子，深熬於紫禁城之中，才算是有盼頭。
怡珠的心微微有些顫抖，縱然她自詡聰慧，卻也沒有瞧出海貴人是故意為之，還當是她一貫輕狂，因著有孕而變本加厲而已。倒是葉赫那拉氏看得清楚，一早已經洞若觀火了。面前是紅彤彤的爐火，火上煨著噴噴香的乳鴿湯，可後心卻是涔涔汨汨的冷汗，難受的不行。
好像一把火灼燒了心口，猛的又澆下一盆冰涼的水，只看自己的心是願意覺出熱還是冷了。怡珠無聲的感歎，單憑自己這點心智，小巧的心思，怕是鬥不過眼前的兩位貴人。那麼要麼隱忍順從，要麼另擇良主，否則有朝一日二人皆遠遠的越過自己去了，恐怕性命都難以保全。
有誰會願意知道自己太多秘密，且容易生異心的人好端端的存在身邊兒，冷不防的咬傷自己呢？
「姐姐的苦心做妹妹的也盡數明白了，這裡始終不是說話的地方，妹妹斗膽再問姐姐一句。倘若事成，姐姐如何感謝我與怡珠。」綺珊這話問得巧妙也直白，合情合理不說，竟也讓人覺得坦然。
稍微後退了一步，其其格頗為歡愉：「若是妹妹不問這一句，我卻是安心不下了。方纔我也說了，一損俱損一榮卻未必俱榮。原因很簡單，皇上看重了咱麼這宮裡的誰，誰便能扶搖直上。與旁人的關聯或許不大。
做姐姐的沒有別的本事，暗中相助兩位妹妹得皇上的垂注也並不是什麼難事。正如我捆打了婉貴人，隨後便在皇后面前美其名曰了一番，到底讓她挽回了些顏面。只要兩位妹妹肯幫襯我平安誕下麟兒，往後這一年半載之中，你們一準兒是皇上最看重的人。」
綺珊微微頷首，若然自得：「憑姐姐今時今日的身份，妹妹姑且相信。後宮裡的人心，因利而聚，也同樣因利而散。」
怡珠輕輕用手背，拭去了綺珊額上的汗珠，像是有意阻攔她不要再說下去了。
其其格看在眼裡，卻沒有反感或是慍怒，相反她可以說很平靜，平靜的像如同另外一個人。「我不想也不會妄言什麼，能做到便盡力去做，只是你們也要讓我覺得值得才是。不錯，或許你們覺著我的位分不高，也不是皇上心尖兒上的人。總歸我一直在皇上身邊伺候著，看到的聽到的懂得遠遠比你們多出許多。
但是對皇上的瞭解，你們也不及我分毫，瞻前顧後固然是穩妥之法，卻也難免窩囊。自古富貴險中求，要恩寵就得鋌而走險不是嗎？你們好好想想吧，想清楚了，便曉得該如何做了。」
待海貴人離去，兩人才對視一眼，彼此已知對方的心意。
「小雲，湯好了，你小心的端去給海貴人嘗嘗。」怡珠召喚了小雲過來，幽幽的歎了口氣：「姐姐在皇后面前從來都似溫柔嫻淑，端莊安靜的模樣，倒是我上一回，已經鬧出了絲絹的事，讓娘娘不那麼喜歡了。」
綺珊明白怡珠的心意，卻不贊同她的作法。「海貴人的意思，你我都明白，她是想讓旁人以為永和宮著實不和睦。這法子有許多，未必就得鬧到皇后娘娘耳中去，妹妹，梅勒氏從前與你同一個宮殿居住過，你是看著她如何一步步逼死了自己的。萬萬不能重蹈覆轍。」
略微一想，怡珠也覺得是這個道理：「那咱們該怎麼辦才好呢？」
「容我想想。」綺珊由著小雲將湯端了去，卻忽然以手背貼在了方才煨湯的瓦罐上。這一貼，便是咬緊了牙，生生忍住了痛楚，好半天都不曾縮回手來。
「姐姐這是何故，您……」怡珠被她唬得不輕，連忙抽回了她的手。「一哭二鬧三上吊，無非是讓人覺得淺薄瞎胡鬧，總好過姐姐這樣作踐自己。」看著綺珊手背上一大片的紅痕，當即起了水泡，怡珠竟然真有幾分不忍心了。
綺珊微微笑了笑：「你既然喚我一聲姐姐，咱們說好的話我便不會忘了。休戚相關的扶持，我又怎麼能讓你入宮梅勒氏一般，在皇后面前佯裝天真無邪有口無心。做不過是一點皮外傷罷了，必然醫治的好。現下只消我委屈一回，讓別人瞧見了，也就無礙了。」
不用自己的口，將此事宣揚的滿宮皆知，倒也不失為一個極好的法子。怡珠點了點頭：「姐姐受傷了，那妹妹便親自去一趟御藥房，給姐姐取些燙傷的膏藥來。」
「去吧。」綺珊語重心長道：「謹慎著些，顧著自己。」
錦瀾從御藥房回來，便是滿腹心事的樣子。索瀾見她神思不屬，少不得關心兩句：「姐姐這是怎麼了，像是受了好大的委屈呢。」
「卻不是我，倒像是咱們那兩位風頭正勁的貴人。」錦瀾眼中含怒，像是同情又像是解氣。這表情有些奇怪，讓索瀾看不懂了。
「到底發生了何事，姐姐快說。」索瀾握著她的手臂，輕輕晃動：「可是御藥房裡瞧見了什麼？」
點一點頭，四下看過，錦瀾才壓低的聲音：「我見梅勒貴人去取藥，要的是燙傷膏。說葉赫那拉貴人弄傷了手。御醫問受傷的緣由她卻不肯說，像是有什麼苦衷似的。我見她眼睛都慪紅了，那樣子真真兒是可憐見兒的。」
「哼。」索瀾冷哼一聲，努著嘴道：「還當是什麼了不得的事兒呢。定然是這兩位貴人受不住海貴人的閒氣了，又不敢大肆擾攘，讓皇上心裡不痛快。這才不得意想出了這麼迂迴曲折的法子，好讓人知道她們的處境。也就是姐姐你心軟，才會信。」
聽她說的頭頭是道，錦瀾一拍腦門兒，連連道：「是呀是呀，我怎麼會犯迷糊了。那梅勒貴人眼睛一紅，鼻子一酸，我的心也跟著軟了。好像傷在我身上了一般，到底是她這梨花帶雨的樣子惹人心疼。」越說越是生氣，錦瀾的聲音不免高起來：「我還當是海貴人跋扈慣了，感情這兩位也不是省油的燈，倒是我傻兮兮的替人難過，哼。」
「噓，姐姐，別這麼大聲，皇后娘娘才睡下。」索瀾隔著一重門扇，憂心道：「當心給皇后娘娘聽見，心中煩悶。」
兩人的話蘭昕聽了個七八分，心裡已經有了主意，便隔著門扇說道：「既然有心人處處皆是，想要鬧得後宮不安寧，本宮又何必不圓了她們心願。錦瀾，今兒見了什麼，添油加醋的說出去。越繪聲繪色越好。」
「知道了皇后娘娘。」錦瀾連忙應了一聲，這才吐了吐舌頭摀住了自己的嘴。
蘭昕翻了個身子，繼續閉上了眼睛，喃喃道：「若是這樣能幫海貴人你一把，本宮何樂而不為呢。孩子……到底是無辜的。」