茶過三巡，正殿之上還未曾瞧見皇后的身影，一眾宮嬪依然等得有些心急了。少不得三三兩兩的竊竊私語，表情或是欣喜或是媚俗，讓人看著就糟心。
高凌曦自然是慣了這些，沒當回事兒，只低頭品著極好的紅棗茶。聽著她身邊兒的嘉嬪與海貴人逗趣兒似的說話。
「都說我宮裡的那一位梅勒貴人舞姿堪比驚鴻，卻不曉得她身子那麼嬌弱。好端端的就感染了風寒，喉嚨都啞了。一天好幾回湯藥的吃下去也不見好，這下可好，別說是跳舞了，站一會兒都頭暈。」其其格吃著果脯，喜滋滋的說著話：「她這一病可好，倒是另一位沾光了。」
金沛姿看她吃的起勁兒，說的也起勁兒少不得掩口而笑：「便宜不便宜旁人倒是不那麼要緊的，且是你自己個兒得用心呢。怎麼說也是人家兩位能歌善舞的貴人沆瀣一氣，即便一個病了，另一個也得巴巴的攬住皇上的恩寵。你若不加把勁兒，豈非白費這倒春寒的幫襯了。」
言罷，金沛姿也擇了一塊冬瓜脯，慢慢的吃了起來。
「哼，嘉嬪真是會說笑，皇上來不來，豈是耍手段就行的。」其其格明知道她是揶揄自己，臉色稍微一沉，又嬌媚的笑起來：「單看皇后娘娘不就知道了麼。」
咂咂嘴，金沛姿沒好氣道：「皇后娘娘是皇上的結髮妻子，每月十五來長春宮陪伴也是祖宗定下來的規矩。怎的海貴人覺著自己能與皇后娘娘相提並論嗎？」
「豈敢豈敢。」其其格拿著鴛鴦戲水的碧色帕子擦了擦手，漫不經心道：「嘉嬪瞧你，一提起皇后娘娘來你就這般激動。倒像是守著皇后娘娘的牙神似的，誰一瞪眼，你保管撲上去咬人。」自己說得得意，也少不得學著嘉嬪的樣子掩口而笑：「瞧我，這是說什麼呢。娘娘可別多心，你撲不出去的。」
盼語對著慧貴妃而坐，看她盡興一笑，少不得多瞧了嘉嬪與海貴人幾眼。「新晉的宮嬪也就罷了，跟在皇上身邊兒經年的，總得有點分寸。海貴人，本宮也想知道，什麼事兒值得你笑成這樣。不如也說出來與本宮同樂。」
其其格臉上的笑意還未曾收斂，就聽了嫻妃這一番嗆人的話，臉面上自是有些掛不住了。想要開口為自己辯白幾句，卻又怕正逢了皇后出來，聽見了又是是非。然而不還嘴，她還真就是憋得難受極了，嘉嬪也說笑的熱鬧，怎的就衝著她來了。
心氣兒鬱結的厲害，其其格生生的轉過臉去，不讓旁人看見她的神情。
倒是高凌曦擱下了手裡的茶，慢條斯理的說道：「正因為是府上過來的人，久陪在皇上身邊兒了，才看的更深更遠些。嫻妃不是也聽多了這樣的話麼，又何必計較。初春最是乾燥，有這費嘴皮子的功夫，不如喝盞茶來潤潤喉吧。」
其其格眉毛一揚，心裡舒坦了不少，湊趣兒道：「慧貴妃娘娘說的極是，這紅棗茶香醇可口，潤喉好，卻又不甜膩，臣妾也很喜歡呢。」
盼語沒有做聲，也隨之端起茶盞小抿了一口，彷彿慧貴妃的話她聽了進去。
聞此情景，其其格不免得意了幾分。總歸現下有慧貴妃幫襯著自己，宮裡的日子也好挨些。
倒是蘇婉蓉變得不一樣了。自從病癒，她就鮮少說話了，成日裡總是淡然若水的表情，好像心裡空空的，再沒有從前的心機可見。這會兒她安靜的坐在嫻妃身側不說話，則更讓人覺得她嫻靜自持，與世無爭。
金沛姿看了她一眼，稍微向前探了探身子，緩緩道：「多謝純妃讓人送來的繡樣鞋樣，照著那些小樣子，我也給永珹做了幾雙小鞋子，過些日子他能下地了，正好也就能穿了。」
蘇婉蓉聞聲遲緩的對上了嘉嬪的眸子，微微笑一笑，卻依舊沒有做聲。
這倒是讓其其格大為奇怪了：「方纔說起臣妾宮裡的梅勒貴人身子弱，不慎感染了風寒，聲音都沙啞了。怎的純妃也是如此麼？」
「多謝海貴人關心。」蘇婉蓉淺笑則止，聲音柔和清麗一如往昔。偏偏只有這一言半句的，便沒有了下文。
「那就好，看來是臣妾多心了。」其其格轉了轉眸子，正巧看見皇后一行人至殿內。「皇后娘娘今兒的衣裳可真好看。」
順著她的話音兒，高凌曦緩緩的站起身子，凝眸瞧去。倒果然是呢，胭脂紅的雲錦並不算奢靡，卻勝在花樣討巧，正是牡丹簇簇的吉祥圖案。「皇后娘娘萬福金安。」領著眾人請了安，高凌曦眼尾瞟了皇后一眼。見她雙頰透著紅潤，心情尚好，不免柔和的笑了起來。
「皇后娘娘神清氣爽的，精神格外飽滿。臣妾等見了，心中歡愉不已。」其其格搶在眾人前頭開口，著實讓人有些驚訝。
金沛姿先看了看嫻妃，轉首又看了慧貴妃一眼，心裡禁不住有些堵得慌。
蘭昕總算也見慣了這樣的場面，端然一笑：「海貴人總是這樣歡喜的樣子，本宮見了你，心情也頗為爽利。」
柏絮妤本就坐的遠些，偏又是葉赫那拉貴人擋在了她前頭，稍微抬手整了整鬢邊的珠花，正將自己的視線遮住。心生不快，可也無濟於事，誰讓人家風頭正勁呢。
倒是一旁的婉貴人看出了端倪，笑吟吟道：「葉赫那拉貴人的珠花可真是好看，想必是皇上送的吧。戴在鬢邊，聽著垂下來的流蘇珠子窸窣作響，心裡必然念及皇上的好兒。叫人心裡甜融融的。」
綺珊慢慢的縮回了手，偏過頭朝婉貴人從容一笑：「讓姐姐見笑了，這珠花是怡珠妹妹親手做的，並非是皇上的賞賜。臣妾心裡喜歡，就情不自禁的多撫弄了兩下。」
「梅勒貴人的手可真是巧啊。」婉貴人溫然的面龐，透著一絲欣慰：「且還多才多藝。」
「可不是麼，舞跳得好，也會唱曲子。那一日也是來長春宮請安，瞧著她身上的繡花不錯，竟也是她自己的手藝，如今更是連珠花都會做。可不就是咱們宮裡最心靈手巧的妹妹了麼。」柏絮妤也隨著婉貴人溫婉的笑了起來。「今兒怎麼沒見梅勒貴人來？」
「兩位姐姐有所不知，梅勒妹妹偶感風寒，身子不適，故而不能前來給皇后娘娘請安。以免病中衝撞了皇后娘娘的鳳體。」自是同身旁的兩位貴人說話，可綺珊的目光卻落在了皇后的臉頰。她緩緩起身，朝皇后端正一拜，低笑道：「皇后娘娘，臣妾代梅勒妹妹致歉，妹妹風寒侵體故而未能前來請安，還望娘娘恕罪。」
蘭昕四下裡一瞧，果然不曾見到梅勒氏：「春氣寒潮，最容易反覆。梅勒貴人既然病了，好生將養也是應當的。無妨。你既然與她同住，又姐妹情深，自當替本宮好好照顧。」
「是，皇后娘娘。」綺珊規規矩矩的應下，福過了身才又重新回到自己的位置上。
高凌曦淡淡看了她一眼，唇角便又輕輕的勾起：「皇后娘娘您瞧，這一位妹妹與咱們嫻妃妹妹是否心靈相通啊。那一日都著了粉色，這一日又都著了湖藍。不同的卻是這花色，一個是潔白無瑕的玉蘭，另一個則是淡粉的芙蕖，到底也算得心有靈犀呢。」
「可不是麼。」其其格起初沒有發覺，經慧貴妃這麼一說，她也來了興致：「要說這脾性，嫻妃娘娘從前還是側福晉的時候，就以縝密細緻、溫婉可人著稱。今兒再瞧咱們這一位葉赫那拉妹妹，到底也是周到細緻的。難怪皇上會喜歡呢。」
這話引起了兩人極大的反感。
盼語自是不必說，以她今時今日的位分，是不屑與才入宮的新貴人一爭高下的。而皇上喜歡葉赫那拉氏，到底也與她扯不上半點關係。「海貴人真是眼明心亮啊。」
綺珊臉上的笑依舊是很溫和的：「臣妾哪裡敢於嫻妃娘娘比較。不過是皇上不嫌棄臣妾愚鈍罷了。」心裡到底是不悅的，雖然自己還不是妃主，可也不稀罕沾旁人的光，來美化自己在皇上心目中的地位。
雖然爭寵這條路很艱辛，可綺珊希望利益權勢之中，有那麼一丁點兒的真心。她希望皇上是真心待她好，而不是因為她像嫻妃。
其其格卻還沒有說夠似的，喜滋滋道：「皇后娘娘最是端惠，眼明心亮。臣妾倒看不出來，這湖藍色是襯得起嫻妃娘娘呢，還是更襯貴人妹妹一些？」
蘭昕饒有興味的看了一眼，才幽幽一笑：「湖藍色襯肌膚白皙的人都好看。兩位妹妹明眸皓齒，肌膚勝雪，穿著自然都是既好看的。這衣裳總是能襯托出人的底蘊來，是雍容華貴，還是清水芙蓉，豈是一句話能概括的。且又得瞧。」
「是了。」其其格再看一眼兩人，終是燦燦的笑了出來：「多謝皇后娘娘指點臣妾，臣妾可得多學著些。」
「那你便仔細著學吧。」金沛姿含春而笑：「學得好了再來謝皇后娘娘不遲。」