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這話若是擱在自己身上來說，蘭昕或許會說覺得。可放在一個存心欺騙恩寵的碧魯氏身上，那就是另外一種說辭了。她手上的動作沒有停下來的意思，且愈加的柔和起來，指尖潤潤的溫熱，像是能透進皇上的心。「皇上這樣做乃是顧全大局，臣妾又豈會不明白您的苦心。「
弘歷伸手握住了蘭昕的一隻手，漠然道：「朕有時候在想，倘若登基為帝的是弘晝，而朕不過是個尋常的王爺，那碧魯氏還會不會如此費盡心力的討好？」
「皇上，這話如何能說，您才是大清的國君，又如何會是和親王能與之比肩的。」蘭昕心裡亦是這麼想，語速不免快了幾分。
「朕不過是打個比方。」弘歷攥了攥蘭昕的手，將她拉到了身前。「朕靜下心來細細想過，這樣對碧魯氏的確是有些殘忍。可若是朕不這樣做，言官們一封折子一封折子的呈上來，著實令朕心緒不寧。實際上，也的確是碧魯洪碩的罪過。枉費朕這樣信任他，身為朕的國仗，竟然這樣丟朕的臉面……」
說到最後一句的時候，弘歷額上的青筋暴起，目光裡凜起的殺意讓原本闔著的雙眼，看起來突兀血紅。「碧魯氏對朕投懷送抱，想必也是早就料到她阿瑪會有這樣一日。倒是朕沒有看清楚這一層，還當她是真的恪純無邪。」
蘭昕垂下頭去，低低歎息：「那一日查出碧魯答應有孕，臣妾也曾去探望過她。或許起初她是真的一心救父，才會對皇上慇勤備至，佯裝無邪。可這會兒，臣妾總覺得她對皇上是真心的。」
「真心？」弘歷冷哼了一聲，不悅道：「若說蘭昕你對朕真心，朕必然信。她卻不配。」
「臣妾總覺得皇上待她好，她不可能感覺不到。天下間又有哪個女子不渴望天恩呢，縱然是鐵血石心也終究回被融化。臣妾這樣以為，不過是因皇上的情分叫臣妾感動。」
弘歷攥緊了蘭昕的手，那力道甚至叫她痛。
可蘭昕的臉上除了溫熱與崇敬，再也瞧不出旁的表情來。
「蘭昕從前柔婉細緻，端莊又不失活潑，讓朕一見傾心。而後越發的矜持自重，寬仁慈惠，替朕打理著府中、宮裡細瑣碎事，無不周到盡心，令朕感動。朕總以為情分隨著時光推移，會逐漸的減淡，卻不了朕心緒不寧，哀思滿懷的時候，唯有蘭昕你能撫慰。
這麼看來，倒不是情分淡了，反而是濃了。鉛華洗盡，才留下最清淡最質樸的東西，也最寶貴。」弘歷輕輕托起了蘭昕的手，緩慢的擱在了自己唇邊。
蘭昕的指尖上，還留著薄荷涼油略微苦澀的氣息，怕熏著了皇上，她很想縮回手。可這一份難得的親暱，又令她有些捨不得。
看盡了嬌花明媚春色撩人，才越發覺得平平淡淡才是真。或許唯有到了這個時候，皇上才會記得她有多好。這便夠了。
從養心殿出來的時候，日偏西移，這一日匆匆便過去了。
李玉見皇后走出來，忙不迭的迎了上前，戚色道：「皇后娘娘請留步。」
蘭昕轉過身子，見他臉色不大好，苦不堪言的樣子，少不得歎息：「早晨的事兒委屈你了，本宮心裡都有數，必然會在皇上面前褒獎幾句。你不必擱在心上。」
「多謝皇后娘娘恩典。」李玉牢實的跪了下來，耷拉著腦袋，像是提不起心氣兒似的：「求娘娘可憐奴才……」說這話，李玉雙手撐地，重重叩首。
見他這樣惆悵，蘭昕心裡是真真兒的有數了：「碧魯答應那裡是不是不太好？」
皇后是明白人，李玉聽她這樣問，才敢仰起頭來：「回皇后娘娘的話，御醫瞧過了小主，說是心情所致，胎氣震動，很是……不好。倘若小主還這般平靜不下來，腹中的皇嗣必然保不住了。小主她口口聲聲的喚著皇上，連湯藥也不肯服用，這麼下去恐怕……
奴才不敢稟明皇上，只好求娘娘想想法子，讓奴才辦好這差事兒。」
低眉思忖，不過一瞬的功夫，蘭昕便沉了聲音：「皇上必然不會想要見碧魯答應，未免你為難，本宮親自走一遭吧。」
「多謝皇后娘娘垂憐，多謝皇后娘娘。」李玉又是重重的叩首幾回，才麻利的爬起身子：「奴才斗膽請問皇后娘娘，倘若碧魯小主的龍胎真的……那皇上要滅族抄家的旨意，是否要宣？」
蘭昕瞥了李玉一眼，心裡已經有了答案。可這話無論如何是不能從她這個皇后口中說出來的。她再怎麼樣，也無非是皇家的奴才，即便親如夫妻，也到底不敢左右甚至替言他的決定。「皇上原是怎麼說的，你心裡清楚便好。」
「這……」李玉如頭懸尖刀，細細想了想，終於道：「奴才明白。」
蘭昕上了鳳輿，便吩咐奴才往鹹福宮去。
索瀾看了一眼皇后面有難色，少不得提醒道：「這到底不是好事兒，娘娘何必非去不可。處事間賣皇上情面也就罷了，李玉不過是皇上身邊兒的奴才而已。」
蘭昕點了點頭，沉吟道：「這不好的事兒，本宮沒必要非湊不可。著人去請慧貴妃，有她陪著本宮同去，才顯得妥帖。」揉了揉皇上緊攥過的手，蘭昕含笑：「李玉是皇上身邊而的奴才不假，可也正因為他是皇上身邊兒的奴才，咱們才得籠絡住。
從前本宮便是想得太簡單了，什麼都心存仁厚，才落得如此被動的局面。自從……本宮已經想好了所有的事兒，當出手則出手，軟硬兼施，剛柔並濟。既不能違背了自己的良心，更不叫旁人鑽了空子害了自己去。」
高凌曦正吃著盛夏裡最好的蜜瓜，卻是皇后身邊兒的薛貴寧親自來請安了。「這麼熱的天，薛公公怎的還親自過來了？皇后娘娘有什麼吩咐麼？」
「回貴妃娘娘的話，鹹福宮答應碧魯氏胎氣震動，現下情況很是不樂觀。皇后娘娘請貴妃娘娘一同前往鹹福宮加以安撫。這會兒皇后娘娘已經在路上了。」薛貴寧言談得體，保持這恰到好處的恭敬，但絕不諂媚。
「碧魯氏胎氣震動？」高凌曦故作驚訝：「好端端的，怎麼會如此。」
薛貴寧略微踟躕，只道：「想來娘娘去了便能清楚了，具體什麼，奴才也不敢妄言。」
倒是守口如瓶，高凌曦在心底冷哼一聲，卻沒表現出不愉快的神色：「公公回去覆命吧，本宮隨後就到。」
「。」薛貴寧躬著身子退了下去，臨出來眼尾還特意瞟了慧貴妃一眼，只是依舊沒有看清楚有不悅之色。
碧瀾覺得很是奇怪，幫襯慧貴妃更衣的時候，便順口問道：「後宮之事，皇后娘娘都是一力擔待，怎麼今日偏偏是叫了娘娘去瞧碧魯氏。且還是同皇后娘娘一起去。這其中會不會有什麼陰謀。」
高凌曦對著妝鏡溫和一笑，看著鏡子裡容色不衰的自己，平緩道：「不過是讓本宮做個陪襯，皇后怕自己去，又遭旁人的誣陷。但身邊又有別人，反而能說得通了。」撲哧一笑，高凌曦抿了抿潤唇：「許是讓太后的招數嚇怕了，怕再弄出個年氏來。前前後後，慘死的可都是皇上的女人連同骨血啊，也難怪皇后草木皆兵的。」
「只要不會牽累到娘娘您，便好了。」碧瀾心有疑影，很怕嫻妃還沒有振作起來，皇后就要對貴妃下手了。
自然，高凌曦也看出她的心思來了，寬和安慰：「你別擔心，皇后既然想要利用本宮，那本宮就順一順她的心意。總歸年氏沒能誕下麟兒，本宮也不用給旁人的孩子做額娘，不說別的，這裡頭也少不了皇后的幫襯，算是對本宮有點恩情吧。還了她，本宮也就問心無愧了。差不多了，走吧，別叫皇后等的著急。」
果然高凌曦估摸的一點不錯，她來到鹹福宮的時候，皇后依然等在正殿，並不曾先去瞧碧魯氏。收斂了一貫掩飾情緒的笑意，高凌曦略顯得焦慮：「臣妾聽聞碧魯妹妹的胎象震動，很是不好，不知發生了何事？」
蘭昕知曉她是明知故問，倒也和顏悅色：「皇上下旨斬立決，處置了碧魯答應之父，致使她孕中悲傷過度，胎氣震動。怎能慧貴妃沒有耳聞麼？」
高凌曦點了點頭，黯然神傷：「耳聞倒是有，卻不想碧魯氏這樣想不開。前朝之事與後宮如何相干，左不過是政事罷了。她能為皇上誕下皇嗣，也總算功德一件，彌補了她阿瑪的錯失，豈不妙哉。難為她年紀輕輕就經歷這些，也難怪會沒有分寸了。」
「別說這些了。」蘭昕喟歎：「還是去看一看碧魯答應的龍胎如何了吧。」
高凌曦應了「是」，將滿心的疑惑緩緩的壓制住，預備先看了碧魯氏再說。卻見皇后沒有動作，心中大為疑惑：「娘娘不與臣妾一同去瞧麼？」