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「皇后娘娘……」碧魯喬兒滿面愕然，先前所有的天真無邪早已經消散盡，蒼白泛青的臉龐倒顯得很是陌生：「您是如何知曉？」
「後宮不得干政，本宮時刻不敢忘記祖宗留下的規矩。」蘭昕鬆開了手，碧魯氏兩側的臉頰留下了兩枚淺紅的指痕：「本宮與你說的，不過是後宮姐妹敘舊情的體己話罷了。」縮回了手，蘭昕才覺得身上的力道舒緩了許多，也為著心裡的舒暢，心中不覺得過分煩悶了。「回宮吧，錦瀾。」
碧魯氏只覺得五雷轟頂，炸得她頭骨爆裂，渾身焦糊，不知如何才好。眼見著皇后信步而去，心裡更是急的猶如千萬隻蟲吃鼠咬：「娘娘請留步，喬兒也是實屬無奈啊。入宮救阿瑪，是臣妾唯一能的勝算。眼前彈劾阿瑪的奏折怕是要壓不住了。
進香之事已經讓皇上勃然大怒，如果皇上得知了阿瑪的行徑，怕臣妾碧魯氏一族全無活命。娘娘您就當可憐可憐臣妾吧，給臣妾一條活路。臣妾的確是想方設法的親近皇上，可臣妾絕沒有半分欺君之心，對皇上的情意，皆是出自真心……」
「住口。」蘭昕泫然擰眉，已是動了大怒：「本宮一早就已經知道了此事，前番幾次不做聲，便是想留著你的臉面好好伺候在皇上身側。誰知你非但不安守本分，竟然還屢次生事，真當本宮什麼都看不清楚麼？
倘若你真對皇上有情有義，彈劾你父親的折子遞不遞上去都不要緊，什麼叫大義滅親想必你心裡有數。如若做不到，就別在本宮耳畔說這樣言不由衷的話。憑白污損了清聽。」蘭昕忽然有些不忍，仔細想想，皇上也真真兒就是極為可憐的人。
身旁這麼多傾國傾城的絕色佳人，竟沒有一個是真心實意的。即便真有情，可這情也太輕了，經不起母家榮耀，權勢誘惑的洗禮。
「吩咐御醫好好給她瞧著，一應的東西也讓內務府如舊送來。皇上面前也不必多說什麼，本宮估摸著三五日的功夫，彈劾的折子就要進乾清宮了。是大義滅親，還是棄生就死，由著她自己做一回主。」蘭昕的聲音很輕，卻格外的有力。
碧魯喬兒聽得一清二楚，除了瑟瑟的顫抖，竟然不知道該如何才好。她努力的蜷縮著身子，想留住身上僅有的一絲溫暖，卻偏偏怎麼也抵擋不住那蝕骨的涼意侵襲。
「曹院判，怎麼還沒走？」蘭昕步出寢室不久，就見曹秦川遠遠的立在廡廊以外。宮燈昏黃的光輝，拉長了他的身影，隨風搖曳。卻耀不好他黯淡的臉色，似乎苦惱不堪。這卻讓蘭昕有些看不明白了。「碧魯答應是自取其禍，以為多折騰兩回，便能讓皇上更憐憫幾分。你又何須真的為她費心。」
曹秦川動了動唇，卻沒發出一點聲音。畢竟皇后離得有些遠，很多話不便就這麼說。
蘭昕不解的凝視著他，示意錦瀾不必跟的太近，兀自一人緩緩的從廊子裡走下來。「院判莫非還有什麼隱情未曾與本宮說明？」
「回皇后娘娘的話……」曹秦川欲言又止，四下裡瞧見隨行的人都不算近，才低低道：「請借一步說話。」
「究竟何事？」蘭昕隱隱有些不安，總覺得不是什麼好預感。尤其是從曹秦川不定的目光裡，她幾乎可以確定，此事必然與那個不安分的碧魯答應有關。「莫非是……她真的有這麼好的福氣？」
沉重的點了點頭，曹秦川十分肯定道：「臣是不會看錯了，碧魯小主的確有了喜脈。因知曉此事干係重大，臣不敢貿然稟明皇上。只是紙終究包不住火，還請娘娘當機立斷。若是娘娘不想……臣以性命擔保，法不傳六耳，絕不會再有第三個人知曉。」
憑曹院判的醫術，蘭昕當然相信他有法子將此事做的天衣無縫，任是誰都不會知曉，碧魯答應有過皇嗣。甚至連碧魯答應自己，可以在昏昏沉沉的病勢中，悄然無息的失去這可以令她翻身的唯一良機。
如此一來，皇上的皇權不會受損，前朝的朝政也不會受分毫的影響。碧魯氏即便在會偽裝天真無邪，也斷左右不了皇上的聖意，提起來是個既省時又省力的好法子。
曹秦川見皇后半晌沒有出聲，便以為是默許了，遂一拱手道：「臣明白當如何做，請皇后娘娘安心。」
「安心？」蘭昕深吸了一口氣，存在在胸口，好不容易才沉入丹田。「伯父以為這樣，便算是安本宮的心麼？需知的，謀算宮嬪已經是十惡不赦的大罪，更別說謀害的是皇上嫡親的骨肉。身為中宮皇后，不能保全皇上的血脈豈非失德。
何況，本宮嫡出的端慧皇太子已經……己所不欲勿施於人，本宮怎麼忍心將這樣的痛楚強加在旁人身上，本宮做不到哇！」
「娘娘喚老臣一聲伯父，那老臣便厚顏答應這一聲。」曹秦川滿面焦慮，憂愁不已：「娘娘恕老臣倚老賣老，碧魯答應心思靈敏，又善於使計策，若是再得腹中皇子的庇護，恐怕會讓皇上為難。且說，娘娘已經拆穿了碧魯小主的真面目，小主必然懷恨在心……」
輕輕的閉上眼睛，蘭昕彷彿聽見了皇上的聲音：有你替朕打理後宮，朕便能安心。這聲音蜿蜒曲折，縈繞耳畔，滿滿是信任與囑托，勾起了滿心的酸澀。
這些日子的望而卻步，這些日子的沉痛傷懷，這些日子的謀划算及、虛張聲勢，哪一樣不是在偽裝自己心底炙熱的那股子愛意？蘭昕騙的了旁人，卻騙不了自己，她不可能不去愛弘歷，那是挽著她的手，說好此生不渝的夫君啊。
「請曹院判明日一早便稟明皇上，鹹福宮答應碧魯氏，承蒙天恩，身懷龍裔。」蘭昕閉上眼睛，淚水從她的眼裡緩緩的滾出來，是憔悴是無奈，但更多的卻是愛。她想若是皇上來選，必然要定了這孩子。那麼她有什麼理由不要呢？
「本宮乏了，錦瀾，回宮吧。」蘭昕的腳有些不聽使喚，很吃力才走穩了腳下的路。
「遵旨。」曹秦川正色道：「臣恭送皇后娘娘。」
錦瀾這回什麼安慰的話都沒有說，只是覺得心情格外的沉重罷了。就連她這個局外人都覺得有些窒悶，可想而知皇后自己該有多麼難受了。
次日一早，曹秦川果然親自稟明了皇上，碧魯氏有孕之喜。弘歷龍顏大悅，興沖沖的先去了鹹福宮，才轉往乾清宮上朝。
這消息傳到慈寧宮的時候，震動不小，太后只覺得自己又低估了皇后。「雅福，哀家有些頭暈，不知是不是天氣炎熱之故，讓暑氣沁了心。你去傳曹秦川來請脈。」
雅福正要答應，卻是高翔領著曹院判進來。「曹大人不請自來，想必也知道太后身子不適了。」
曹秦川微微頷首，面若霜色：「老臣知曉太后這幾日鳳體違和，去了養心殿覲見了皇上，便趕來慈寧宮請脈。」
「你知道哀家鳳體違和沒什麼了不起，要知道哀家的病因何在才是真正的內行。可惜曹院判看得透人，卻看不透心，讓哀家說你什麼才好呢？」
「臣有罪，可臣已經盡力了。」曹秦川的臉色十分不好，匆匆忙忙的跪在了太后身前，急著辯解道：「將碧魯答應有孕之事稟明皇上，是皇后娘娘親口吩咐的。若非如此，臣何必做這樣違背太后懿旨之事。臣想，許是皇后經歷了年氏之事，不敢輕舉妄動了。畢竟皇上不喜歡旁人做主……」
「皇上喜歡什麼，哀家這個做額娘的會不知道麼？」太后面色一沉，神色不豫：「可什麼才是對皇上好的，曹院判會不知道麼？你可別忘了，若非有哀家賜下的千年老參吊著一口氣，你侄子曹旭延八成已經見閻王去了。
皇后的心思狠戾，你不是沒看到。雖說你曹家與她富察家是世交，可她還不是沒有顧惜情面麼？枉費你空有一身醫術，卻沒有膝下竟然唯有兩女，無子嗣能承你之業，也就只能靠這個嫡親的侄子了。你可明白哀家的意思？」鳳目一凜，太后眼中的殺意盡顯無疑。
「太后息怒，臣怎會不明白太后的心意。雖說皇上已經知曉碧魯答應有孕，可不過才一個月多罷了，胎象算不得牢固。加上碧魯答應又是三災八難的身子，必然挨不到足月產子。老臣只要將這些功勞，歸咎於皇上之身，那皇上必然怨毒了皇后……」
太后冷哼一聲，端起手邊的茶盞，一股腦將茶水潑在了曹秦川身前：」大人的話便如同這一盞茶水，潑出去的水，自當是覆水難收。倘若你做不到，就別怪哀家也不講情面。沒法子啊，哀家就這麼一個兒子，盼望著他好哀家才有好日子過。
這皇后又是太過心慈手軟的，罪臣之女，誕下的也不過是孽子，倒不如化成一灘血水，一了百了。「
曹秦川狠狠沉一口氣於胸，正色道：「臣明白太后苦心，必當盡力。」