小雲蹲跪在梅勒貴人身前，輕輕的撣去她膝上的塵土憂心忡忡道：「小姐，您三思啊。【不叫人白害了自然是好，但人心難測，您有什麼法子能讓皇后娘娘信咱們呢！娘娘要是真的不信，只當沒聽見也就算了，萬一誤會小姐您多生事端，背後捅刀子，那……」
柳葉彎眉正彎捲了愁色，怡珠仔細想了想入宮這一個月多所經歷的重重事，心一寸一寸的堅硬起來。「入宮前，聽聞最得寵的妃主莫過於慧貴妃，而皇后娘娘又與皇上琴瑟和諧了數十載。可這一入宮才看清楚，君恩難測，君王的情意斷斷不會長久。」
動了動唇，小雲想寬慰幾句。
怡珠卻揚起眸子，堅定道：「君恩難測，情意又不會長久，那我豈能輕易就付託終生在一份風雨飄搖甚如浮光掠影的情分上？想來唯有皇后，也只有皇后才是咱們最終的指望。能得皇后娘娘的信任必然才是最好的。」
話說到這裡，怡珠已經說服了自己的心。「小雲，別嗦了，快去準備。打鐵要趁熱，我這就去長春宮。」
「是。」小雲匆匆起身，再不勸什麼，只按吩咐去辦。
怡珠閉上眼睛，趁這個功夫又仔細回想了碧魯答應承寵至今的種種，似乎想明白了什麼，又似乎從來都看不透。正如同這紫禁城裡的人心一樣，從來不是憑空能想透徹的。
索瀾扶皇后落座，轉首絞了白棉絲絹，遞給皇后拭汗：「天氣越加炎熱了，難為娘娘今日這一番折騰。」
錦瀾如常的體貼，用蜜汁調了胎菊茶給皇后潤口降火：「這天飲菊花茶是最好不過了，只是奴婢怕後宮的紛亂非但不會止，反而會因為這一批新晉的小主而愈演愈烈，皇后娘娘就是喝盡了宮裡的好菊花，也解不了心煩。」
「由著她們吧。」蘭昕端了茶來，小飲幾口。隨後才道：「心煩與不煩也熬了這麼些年了，本宮早已經習慣了。」
索瀾讓小宮婢將盥洗的器皿端了下去，連同那白棉巾也一併拿走，才拍了拍自己的雙手，幽幽道：「今日的事兒實在蹊蹺，奴婢看不明白了。皇上在意碧魯小主是顯而易見的事兒，怎的從鴛鴦枕裡找到了蛛絲馬跡卻不再追查下去了。
而那魏常在才一十三歲，怎見得就是她惹的禍呢？還有那一位梅勒貴人，看似縝密細緻，遇著事兒了倒也沉穩，卻正是她這一份沉穩讓人看不清楚了。自然，最可疑的還是那位碧魯小主，真就是天真無邪麼？還是說從跌進皇上懷裡的那一刻起，都是她挖空心思的算計。」
「世事無絕對，不容易看明白才有意思呢。」錦瀾抿著唇瓣甜美一笑：「倒是皇后娘娘心善，顧全了皇上的聖意不說，又保全了那魏常在。看她小小年紀的被送入宮來，還真是多磨多難。」
薛貴寧躬著身子走進來，提了提眉毛，道：「皇后娘娘，鹹福宮梅勒貴人有事求見。」
「梅勒貴人？」錦瀾看了一眼皇后的眼色，微然有些煩躁：「還真是說曹操曹操就到了呢，看來鹹福宮的事兒沒弄明白，這個梅勒貴人也很難靜心啊。可她這樣巴巴的急著撇清自己，就不怕反而落得旁人的懷疑麼？」
「讓她進來。」蘭昕又抿了幾口微甜的菊花茶，轉首對錦瀾道：「這茶不錯，就是蜜汁有些濃稠了，不如擱點冰糖好入口。去再奉一盞給這位梅勒貴人嘗一嘗。」
「是，皇后娘娘。」錦瀾無聲的輕歎，以眼神交代索瀾別放鬆警惕，隨後沉著步出了內室。
「姑姑好。」迎面走來的梅勒怡珠很守規矩的朝錦瀾福了福。
「小主客氣了。皇后娘娘在裡面等著您呢，請吧！」錦瀾不知道自己為什麼不喜歡這個梅勒氏，換句話來說，這後宮裡的妃嬪娘娘們也就是嘉嬪還比較好相與。
「謝姑姑。」怡珠也不在意錦瀾是什麼語調，只是邁著端莊而得體的步子，兀自朝皇后的內寢而去。臨門時，她回首叮囑了小云：「你在外頭候著，別到處亂跑，這裡是長春宮，處處要守規矩才可。」
孤身入了內室，怡珠的心還是有些慌亂的。臉色雖然依舊沉穩，但細看之下，依舊難掩憂慮。「臣妾給皇后娘娘請安。」
「看座。」蘭昕神態端然，淡漠而又平靜，而那種疏離感似乎有從未見過的陌生。
怡珠謝過，坐在索瀾擱好的團圓的蝶戲牡丹凳上，微微垂首道：「臣妾本不該打擾皇后娘娘的清淨，可今日之事，臣妾實在於心不安…」
蘭昕擱下了手裡的茶盞，平心靜氣的看著眼前的梅勒氏，卻並不急著開口。反而以絲絹輕輕的沾了沾唇心的茶漬，淡然的聽著。
「臣妾並不知道碧魯答是如何遭人陷害的，非但不知，反而另有疑心。魏常在雖說年紀輕些，可心思到底不至如此。臣妾很清楚的記得，碧魯答應發病的那一日，魏常在整日與臣妾在一起整理各色的彩線，並不曾去過碧魯答應的寢室。
皇后娘娘萬萬不要以為，臣妾是為了脫罪才信口開河，急著撇清。實際上即便是臣妾不說這番話，也沒有罪證能證明臣妾與此事有關，可有些事倘若擱在心裡，怕是長夜更難入眠，於心不寧。」怡珠垂首，在心裡掂量著自己將要說的話，始終沒敢看皇后的表情。
「那你便說吧。」蘭昕平和的聲音，聽不出過多的心思。
「同時鹹福宮住著的宮嬪，娘娘若問臣妾疑心誰，那便是碧魯答應自己。」怡珠一字一句都說的格外清晰，像是說給皇后聽的，可更多的則是說給她自己聽。「有誰只得答應她對米蘭花敏感，又有誰只得那對鴛鴦枕對她這樣重要，即便是更換了宮裡所有的擺設，也斷然不會將這對枕頭丟出去。
還有誰能輕易的將干花擱進魏常在的香囊中，必然是魏常在最親近之人。自然，最要緊的一點，也是臣妾妄斷此事的根據。」斂了一口涼氣沉在了心頭，怡珠的臉色有些不好：「看似碧魯答應吃盡了苦頭，可實則最得益之人便是她了。
驟然獲寵，已經招致宮裡許多的不滿，若不是以自己來施展苦肉計，碧魯答應又怎麼會讓皇上與娘娘百般的心疼、呵護。有了魏常在做例子，怕是短期之內都不會有人敢妄動她了。如此一來，倒是真真兒的高枕無憂了。」
錦瀾端了菊花清茶上來，兀自擱在梅勒貴人的手邊，輕飄飄笑道：「這話聽著可真是酸極了。」
怡珠不動氣，只是如舊柔和道：「臣妾來時，也想過這樣一種情形。這樣貿貿然的前來長春宮，又對皇后娘娘說盡了碧魯答應的壞話，必然是要以為臣妾嫉妒碧魯答應得寵。且說，這些話若是換做旁人，可能自己心裡明白，曉得提防也就罷了。但臣妾心裡就是憋不住話。
皇后娘娘您是寬善之心，臣妾看得明白，若非是竹林苑，許魏常在的性命就堪虞了。可臣妾是瓷器心，眼裡容不得沙子，若不說個痛痛快快，只怕那瓷器碎了，爛瓷片子紮在自己心裡難受。」
「先喝口茶潤潤喉嚨吧。」蘭昕溫然一笑，眸子裡閃過一絲憐憫。後宮裡的事兒豈是能說的清楚的，即便是心裡再擱不住話，沒有證據便是沒有證據。她感歎的則是，這個梅勒氏雖然有幾分正氣，心思也上算縝密，可到底還年輕稚嫩。
「皇后娘娘是不信臣妾的話麼？」怡珠有些失落，抿了一口茶便心急著追問。
「本宮信不信其實一點也不要緊。」蘭昕從容道：「後宮裡，誰不是看天意做人？皇上的聖意才是最要緊的。」
怡珠蹙了蹙眉，卻不知道該如何接皇后的話：「娘娘的意思是說……」
「再明顯不過的疏失，只要不落在皇上眼裡，便算不得疏失。」蘭昕淡然的神色看起來有些疲倦：「即便你今日所言不虛，你還是沒有證據不是。後宮裡紅口白牙，一人一套說辭，本宮聽過了這一份再聽那一份，聽來聽去左不過都是私心。
即便你不是嫉妒碧魯答應獲寵，難道你不是為了自身的安危著想麼？倘若真就與你半點關係都沒有，你何必擔著風險來本宮這裡嚼舌呢？」
「娘娘，臣妾……」怡珠有些心慌，不知道該如何是好。
蘭昕卻並不急著怪罪，只緩緩笑道：「也許你是好心，替魏常在不平，也看不過旁人的伎倆。卻可惜了，你最該看清的東西反而沒有看清。後宮生存，一人有一套法子，若是你自己做不來，就好好跟著會做的人學一學。
碧魯氏無論是真無邪還是假天真，她都能攏住皇上的心。且也是新宮嬪裡唯一能做到的人。你不服氣，就做的比她更好比她更出色，讓皇上的眼裡再瞧不見她的半分好，那才是你的本事。否則，你憑白的說再多，本宮也只能充耳不聞。梅勒貴人，你的出身不低，位分也不低，心思更不能擱的太低太淺了，明白麼？」-
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