「四阿哥真是好看極了。」太后看著乳母懷裡抱著的四阿哥，直笑得合不攏嘴。「皇上可想好了四阿哥的名字沒有？哀家看著這虎頭虎腦的四阿哥，喜歡的厲害，真是捨不得叫乳娘抱回去呢？」
弘歷就坐在太后身側，也是目不轉睛的盯著那小模小樣的嬰孩兒。雖說兩頰還帶著從娘胎裡染上的超紅色，卻也是真如太后所言，虎頭虎腦的十分健壯，心裡喜歡的不行。
蘭昕看著床榻上面無血色，虛弱不堪的嘉嬪，不禁溫和笑道：「真是辛苦嘉嬪了，為皇上誕下了這樣可愛健康的四阿哥。實在是祖宗庇護。」
聞此言，弘歷不免起身三兩步走到了嘉嬪的床邊，握著嘉嬪的手柔和道：「沛姿你辛苦了，朕心甚慰。咱們的四阿哥就叫永如何？」
「永？」金沛姿喃喃的重複著這個名字，臉上的笑意緩緩的蔓延開。
「好哇。」蘭昕也不免起身，走到床榻邊含笑道：「字玉從成，聯合起來既有純玉之意，又表完美無瑕。可見皇上心裡有多麼喜歡四阿哥了。永，這名字是真的好極了。」
金沛姿雖然虛弱卻也十分歡愉，掙扎著想要起來，口裡感激道：」多謝皇上，多謝皇后娘娘。」
「別動。」蘭昕輕輕的於床榻另一側坐穩，正與皇上相對而笑：「要謝，也是本宮謝嘉嬪你。永是皇上登基以來，後宮誕育的第一位阿哥。嘉嬪你功不可沒。」取下襟上別著的絲絹，蘭昕輕柔而慈惠的拭去了嘉嬪額上的汗珠。「當下最要緊的，便是調養好身子。往後還能多為皇上再添幾位阿哥。」
「謝皇后娘娘關懷。」金沛姿心裡是很高興，可這高興之中，顯然帶著深深的失落與畏懼。從前不為恩寵或許可以不爭不搶眼不見為淨，可如今為了永，她不得不耗盡心力，不得不想方設法攏住皇上的心。
謀奪帝位是她不曾想過的，一心所願唯有這個孩子平平安安的長大成人而已。
「罷了，這些話往後再說也不遲。」太后擺一擺手，吩咐乳母將永抱下去小心照顧著，又道：「讓嘉嬪好生歇著吧。」
聽著意思，是太后有話要對皇上皇后說，兩人便沒有耽擱，又是囑咐了兩句，便一併隨著太后離開了嘉嬪的內寢。
「嘉嬪誕育皇嗣，母子平安，且又是這樣的順利。哀家心裡頗為歡愉。」太后就著雅福的手，與皇上身邊慢慢的走著，臉上的笑容卻顯然不如方才看著永時那樣的濃郁。「可永再好，到底也是庶出子。哀家盼望著皇上與皇后，能再添幾個嫡出的阿哥才好。」
弘歷聞言，不由得想起早夭的永璉。才堆滿心頭的喜悅轉眼被澆了一盆冷水，頓時所剩無幾。畢竟永璉是他最得意的嫡子，畢竟乾清宮正大光明匾的匣裡，曾經擱了一道立他為儲君的聖旨。「皇額娘說的極是，朕自己便不是嫡出子，心裡還是渴望嫡子繼承君位。」
蘭昕的眼底泛起了淚意，只垂首不語，那又濃密又烏黑的睫毛遮住了眼底淒涼的神彩。
許是怕她難過吧，皇上握住了皇后略有些冰冷的手。口吻輕緩道：「皇后也別擔心，只管靜下心來養好身子，宮裡的良醫無數，用的儘是最好的藥材，必然會如願以償的。」
「這正是哀家最不放心的。」太后沉吟片刻，見皇上握著皇后的手，霜色的臉上流露出淡淡的哀愁：「皇上與皇后十數年恩愛逾常，你們又還年輕，本來這些也算不得什麼困擾。可哀家就是怕皇后日夜操勞後宮瑣碎事兒，積勞成疾拖垮了身子。
加之端慧皇太子早夭，身為額娘總是難以釋然。憂能傷人，身子又孱弱，這樣下去反而不好……」
說這麼多體貼入微的話，不就是妄圖分權麼？蘭昕看得明白也自然聽得明白，遂溫和而恭敬道：「多謝皇額娘眷顧周全。調養身子自然是要緊之事，卻也不急在朝夕之間。何況臣妾身邊還有慧貴妃、嫻妃幫襯，遇到不明之事，臣妾也可向皇額娘請教，到底不會有什麼不妥。」
太后虛眼一笑，倒也不急著再往下說：「如此也好，那哀家就安心了。」轉口又道：「那純妃的身子好些了麼？哀家看永璋也是可憐。」
「臣妾日日請御醫仔細瞧著，幾回的稟明純妃的病症，可無奈霍亂是會傳染的惡疾。到底得仔細調養著才是。」蘭昕明白，太后這便是當著皇上的面兒告訴她，往後後宮裡事無鉅細她盡數都要過問了。如同太后還是熹貴妃的時候一般，攝六宮事。
皇上多情，身邊寵妃不斷。中宮無子，膝下無所依傍。太后又野心勃勃，不願意權利鬆開手裡的權勢。
蘭昕知覺內憂外患，做什麼都力不從心。
可從前，她從來不會有這樣的感覺，為何如今總覺得置身刀光劍戟之中，稍微不注意，便會性命堪虞了。
這一夜，蘭昕幾乎連闔眼都做不到。腦子裡充斥著各種的畫面，櫻格格純美淺笑的面龐，有芷瀾與皇上眉來眼去的畫卷，也有自己狠下心一腳踢在薇瀾腹部的決絕，還有永璉沒有氣息躺在自己懷裡的冰冷……
一切的一切，折騰的蘭昕精疲力盡，可紫禁城的夜晚，永遠是那麼的漫長難捱。當何去何從啊，她真的心裡沒底。而此生的指望，到底是成為他無可挑剔的賢後，還是為了一己之身與富察家族的榮耀？
天濛濛亮的時候，索瀾便立在了蘭昕的門外。
看見一抹烏影，蘭昕輕輕咳了一聲，問道：「是誰在外頭？」
「娘娘，您這麼早就醒了？」索瀾聞聲推門進來，臉色有些焦慮。
「並非是醒了，而是本宮一直未能入眠。」蘭昕緩緩坐起身子，詫異道：「倒是你，這麼早便來了，離本宮平日裡起身的時候早許多。」
「娘娘有所不知，鹹福宮出事了。」索瀾眉心一曲，眼中焦慮之色便更為濃稠。
「鹹福宮？」蘭昕稍微一想，倒也是明白了：「碧魯答應頗為得寵，怎麼會不招致旁人的妒忌。也難怪會有這樣那樣的是非。說吧。」
索瀾點一點頭，心裡略有些不踏實：「來報信兒的內侍監說，是碧魯答應的身上起了好些紅疹子，開始也就是三三兩兩，一小塊兒一小塊兒的。瞧著不太嚴重，鹹福宮便沒有驚動皇上與娘娘，想著天明時分再請旨讓御醫去瞧。可誰知，這一夜之間，碧魯答應的身上竟密密麻麻的長滿了疹子。一片一片高高的腫起，看上去十分唬人可怖，痛癢難當。」
「先請個御醫去瞧瞧，若不發高熱，許是什麼東西過敏了。可若發了高熱，那便不好辦了。」蘭昕心裡自然是有疑影的，怎的不是旁人有事，偏偏就是皇上得意的碧魯答應。「你讓人仔細盯著，碧魯氏屋裡的東西、昨夜的吃穿用品也不要丟棄。若是有人存心陷害，總能尋出蛛絲馬跡來。」
掂量了皇后的話，索瀾卻是並不贊同：「娘娘，皇上這樣得意碧魯答應，難免有偏寵之嫌。若是讓太后抓住了痛腳，必然又要與您為難。咱們何不趁著這個機會，將碧魯小主遷出鹹福宮，另尋一處僻靜之地供她養病。
這一來二去的耗著，時日一長，興許皇上就忘了有這麼個人了，也就不會這般隆寵了。此時，娘娘也正好勸說皇上雨露均沾，後宮平分春色，沒有高低之說，想來才是最穩妥的。」
「索瀾，若是治理後宮，你這個法子的確不錯。」蘭昕輕緩一笑，笑容裡儘是無奈：「可本宮不光是要治理後宮，本宮還要籠絡君心啊。沒有人比本宮更為瞭解皇上了……唯有碧魯答應平平安安的侍奉在側，皇上才會龍顏大悅。
其餘的陰謀也好，軌跡也罷，咱們能發覺皇上就必然能發覺。除非是……天衣無縫，又或者有人做這個替死鬼。否則，護住皇上想要護住的人，便是顧全了咱們自己。年氏的事，便是最好的例子……」
從未見過皇后如此的絕望，索瀾只覺得不寒而慄：「是奴婢未能思慮周全，可皇后娘娘真的要為碧魯答應找出病因麼？」
「殺雞儆猴，也是咱們賣個順水人情給皇上新寵的時候了。」蘭昕輕緩的勾起唇角，淡淡道：「慧貴妃說，這碧魯答應正是跌進了皇上的懷裡才有今天的恩寵。除非她能自己從皇上懷裡跌下來，否則幫人強行逼迫皇上鬆手，都不會有好下場。
這個道理慧貴妃明白，嫻妃也必然明白。她們都能視若無睹，本宮又為何不可成人之美。去備鳳輿，本宮這便去鹹福宮仔細瞧瞧。」
索瀾知道皇后的心意已定，便也不再多勸，只疑惑的問道：「皇后娘娘當真覺得這個碧魯答應心思恪純，真如咱們看到的一樣麼？」