就在眾人各存心思，鄙薄敵視頗令人厭惡的儀嬪時，李玉領著兩個人走了進來，當即將在場之人的目光齊刷刷的吸引過去.宮嬪們不免竊竊私語，只覺著今日的請安，必然不是閒話家常這麼簡單。
皆因走進來的這兩位不是別人，正是鍾粹宮先前被關起來，疑似毒害秀貴人龍胎的貴人陳氏、常在張氏。迎著諸位妃嬪的目光，陳青青面容肅清，毫無表情，卻在不經意時瞥了儀嬪一眼，隨即又是茫然而無助的巴望著地面發呆。
心裡的那股恨猶如烈焰難以撲滅，憑什麼她一個人償命？倘若儀嬪真要殺人滅口才安心，那麼她必然要和盤托出有關「龍袍」的整件事，破釜沉舟。就算死，陳青青也打定主意，要拉上她黃蕊娥墊背，決不讓她舒舒服服的當什麼儀嬪。
比之陳青青表面顯露的呆滯，反而張常在要從容一些。似乎眼底並沒有絕望之色，畢竟她真的很無辜。若說有所隱瞞，也就是那珠串的繩子，並非木瀾所言的六股變成八股，而是六股變成了四股。
不錯，她是盼望著秀貴人滑胎，可說到底也就是置氣才會鑽牛角尖罷了。始終她的計策也未能得逞不是麼，實在不甘心白白遭這樣的冤枉。畢竟那簾子早早就讓人換了去。先前被自己捆打的面龐紅腫已消了大半，卻還留著深淺不一的指痕。依稀可見當日下手時的猙獰與狠戾，讓人不忍細看。
黃蕊娥最先睨了純嬪一眼，見她也驚訝，心裡才稍微舒服了些。連純嬪都不知曉是怎麼一回事兒，想必是皇后娘娘刻意恩准了此二人來請安罷。身上的波漣三重紋彩繡穿花旗裝，是淡淡的烏青色，銀線繡成的圖案更顯突出，隨著她輕微的扭動膝蓋，而閃著微弱的銀光。
心裡多少還是有些惶恐的，黃蕊娥索性不去看進來的人，一雙眼斂去了方纔的得意，看著身邊的茶盞上青花水蓮的圖案發愣。
皇上到底是不會放過毒害龍裔之人的，陳青青必然得做她的替死鬼。這是黃蕊娥此時此刻唯一的念想。自以為已經做到天衣無縫的陷害，讓她浮躁的心緒漸漸平復了下來。
無論如何，總歸這陳青青，是必死無疑了。怨毒的目光，審慎的落在陳青青消瘦的身上，她真就巴不得這女子馬上消失才好。從此眼不見為淨。
「皇上駕到、皇后娘娘駕到。」薛貴寧嘹亮的嗓音，穿透了莊嚴的大殿，暫時震住了女子們千百種不良的心思。
方才面色各異的女子們，此時統一了嬌顏顯露的表情，那便是溫婉賢淑，春意盎然的微笑。她們動作統一的起身，恰到好處的行禮，以最清驪的嗓音恭敬的請安：「皇上吉祥、皇后娘娘吉祥。」
蘭昕與弘歷並肩走上殿來，待他坐穩，自己才隨身而坐。這個時候，心底總是油然而生一股自豪。並非是她貴為皇后的尊貴使然，反而是能走在他身側，肩挨著肩的這種殊榮，才最讓她覺得舒心，僅此而已。
「平身。」弘歷簡短的兩個字，聽不出語氣。目光遲緩的掃過諸人的面龐，轉首問李玉：「怎麼秀貴人還未到？」
李玉哈著腰，恭敬回話：「秀貴人乘著肩輿，正在來的路上，因貴人身子虛弱所致，奴才們並不敢走得太急，這才耽擱了一些功夫。」
「唔。」輕輕的應了一聲，弘歷便沒有再說什麼。
妃嬪們雖沒有再低低議論什麼，卻以不經意的眼神，飛快的同身旁之人交一交心。似乎是都想從彼此的眼裡猜到皇上的心思，又或者刻意驗證自己的疑惑是否正確。總歸每一個眼神都謹慎而小心，絕不會讓皇上察覺出什麼異樣來。
這一份本事，蘭昕真是自愧弗如，明明是各自肚腸的小心思，卻能用最美妙的容姿裝點起來。當真是難為了她們，這便是爭奇鬥艷的最好寫照了。「皇上與本宮才用過早膳，想必你們都是空腹來請安的吧。」目光投向錦瀾，示意她將預先準備好的湯羹端上來。
「小米粥？」宮嬪中有質疑的聲音，怎麼皇后的長春宮裡，早膳竟然是這麼簡單的食物。且熬粥用的，不過是普通到再不能普通的小米了，非但沒有添進去些蓮子、桂圓來煮，就連香氣也微乎其微，粗糙至極。
錦瀾聽見了這疑惑的聲音，不緊不慢道：「小米粥是昨個兒夜裡就開始熬的，到天明時分，已經爛熟了。喝著養胃不說，且不燥補。皇后娘娘還特意吩咐奴婢了，備下京城裡最好的各色瓜菜，吃著爽口又開胃。請各位娘娘、小主細細品嚐。」
話音落，宮婢們已經將小米粥擺放妥當，連小蝶的瓜菜也擱在了瓷碗旁邊。再擺上一雙精緻的竹筷子，黃澄澄的粥、配著或紅或綠或醬紫的小菜，倒也別有一番清爽滋味兒。
「朕吃著甚好，你們也都嘗嘗。皇后宮裡的小米粥熬得果然不錯。」弘歷的臉上，漾動著親和的微笑。那場景，很像從前在寶親王府的時候，闔府上下齊齊聚首在大圓桌前，其樂融融的說著話，吃著佳餚。
那是何等的樂景，怎麼一晃眼，就尋不回來了？宮嬪們頗為感觸，甚至紅了眼眶。連忙端起了瓷碗，齊齊謝恩：「謝皇上、謝皇后娘娘。」隨後，她們顯然很開心的吃了起來。
心裡情願與否是一回事兒，可皇上說好，她們必得覺著好。即便覺不出好來，也得硬裝成喜歡的樣子。並不是愛屋及烏，不過是虛以委蛇，諂媚逢迎罷了。
弘歷看著眼前的花容月貌，別提心裡有多蒼涼了。他不喜歡這些花枝亂顫的笑顏下，隱藏的那麼淺顯的醜陋嘴臉。說真的，他會分不清到底哪些是真，哪些是假。還是根本全都是假的，故意欺瞞他這個可悲的天子而已。
只是對上慧貴妃清如溫泉的目光時，弘歷才勉強的露出笑意來。或許除了皇后，也唯有她才能與自己交心。
「皇上。」蘭昕發覺皇上與高凌曦溫熱而癡纏的目光，有些遲疑的碰了碰唇，這才於他的耳畔輕聲道：「秀貴人來了。」
「王進保，你去……」弘歷深吸了一口氣，緩慢的呼了出來，才道：「既然人都齊了，去鎖閉長春宮宮門，所有閒雜人等一應不許進出。讓奴才們通通於正殿殿外跪侯，未得朕的通傳，誰也不允攪擾。」
看著宮嬪們神色異變，弘歷這才輕哂一笑，徐徐道：「朕……朕好些時候，沒好好和你們說說話了。今兒就借皇后這長春宮，絮叨幾句。」
高凌曦掃了一眼秀貴人，見她面色暗黃憔悴不堪，不由心生憐憫。幾日的功夫，她從珠圓玉潤的「貴人」弄成了這般憔悴枯槁的樣子，任是誰看了都會難受不已。皇上這時候讓原本應當臥床休養的她來，必然是決計要為她以及枉死的孩兒討回公道了。
唇角微微一卷，高凌曦連忙斂住自己的得意。雷厲風行才是弘歷的作風，令她傾心不已。
只不過，誰這麼容不下秀貴人的孩子？到底會是誰呢？
會是誰呢！這也是蘇婉蓉迫切想知道的。一勺小米粥入口，溫溫熱熱的粘糯，倒也吃著舒服，只是這一會兒她沒有什麼心思去品這粥的滋味兒。人心且還看不盡呢。
「秀貴人不必請安，你身子尚未好利索。坐著同皇上、本宮說說話就是了。」蘭昕關詢的聲音，有一股穿透人心的震懾力。當她的目光，落在秀貴人已經平坦的腹部時，心還是難以抑制的疼了起來。深深的歎息一聲，卻依然止不住她的難過。
蘭昕輕輕的向皇上靠攏，似乎能嗅到他身上的氣息時，方低低道：「皇上，臣妾覺著，是時候給秀貴人一個交代了。」
「李玉，你來說。」弘歷允准蘭昕的請求，平和的目光才與蘭昕相觸，隨即又落在李玉依然恭敬的面龐上。「朕給了你三日的功夫，查的怎麼樣了，你總得當著後宮的面兒，逐一說說。」
「回皇上的話，奴才不敢辜負皇上的信任，已經查的很清楚了。」李玉輕輕一擊掌，忙有兩名侍衛，押著一人上來。
還真不是生面孔，那人竟然是秀貴人身邊的宮婢，水瀾。