穎川，陽翟，穎川書院學堂。
堂內，席無虛座，滿堂學子精神奕奕，相互小聲攀談，不時還於門口張望，看看考官是否已至。
學子們，有人緊張，有人擔憂，亦有人期待，各種情緒不一而足。
在學堂之末，有著幾個俊朗青年所組成的小團伙，正一臉自信的相互攀談，絲毫沒有與其他人一般的緊張之色，這幾人，舉手投足間，氣場十足，比起一般學子，更顯神韻。
其中，一個年約十七八歲，身高七尺左右的青年，正跪坐與位上，手肘撐案，右手撐著下顎，手中，一條毛筆緩緩晃動，俊朗非凡的臉上，露出一絲不羈的笑容，嘴角，自然翹起，一股自信、不羈的氣息不覺間流露而出，青年有些無聊的盯著手中直晃動的毛筆，歎道：「唉，不知這一季度，考官又會出何無聊的考題？希望來點有趣的。」
青年身著一襲滴塵不染的白色長袍，其臉色，也略帶蒼白，兩兩相村，簡直白的不似凡人，然而，令人有些揪心的是，青年皮膚的這種白，明顯是略帶病態的白。
青年雖年輕，在座卻無人敢小覷於他，論文才、論機智，場中，青年當屬佼佼。
「若是考官還是那些，奉孝你今年怕是又要失望了？」一聲冷靜而又略帶笑意的回答傳來，循聲望去，答話之人是一個年齡略長，正襟危坐的青年，此人，正是於前幾日於書院門口為向雲解圍之人。
「唉，可惜文若、公達都不在，少了他們，今年的考核，將逝去許多色彩。」又是一聲感歎響起，循聲而望，只見，說話之人，手中拽著一捆竹簡，臉上帶著一絲無奈的青年，青年一襲藍色素袍，頭帶冠，容貌端莊，目光有神。
「長文所言甚是，唉，家弟（指荀彧）因不滿婚事，出門遊歷，至今未歸，公達也被大將軍召進宮，想當初吾等眾人，何等熱鬧，現如今，卻已各奔東西，就只剩你我幾人，隱蔽山野，無人問津。」回話之人，乃荀彧三兄，荀衍，字休若，素有才智。
說道這裡，就不得不說一下關於荀彧的婚事，荀彧出身穎川荀氏，荀子之後,其父親荀緄曾任濟南相，叔父荀爽曾任司空，後荀緄因忌憚宦官，於是讓荀彧娶中常侍唐衡的女兒為妻，對此，荀彧雖因少有才名，並未被人暗下非議，但在荀彧心中，卻是對此事大大不滿，要不是心繫荀氏家族安危，恐早已推掉婚事，雖因家族牽絆，荀彧並未推掉婚事，但，在與唐蘅之女成親後，荀彧便告別家族，四處遊歷，以此表達心中對家族做法的無奈，以及對社會現狀的憤慨。
奉孝，也就是傳說中的鬼才郭嘉，目前還只是十七八歲少年，但其性格，卻以相對成熟，郭嘉年齡雖少，但也因各種原因，已自己給自己冠字奉孝，不過，郭嘉天性桀驁，不喜歡被約束，做事，相對偏激一些。
郭嘉放下手中晃動的毛筆，直起了身子，冷笑道：「唉，算了，別說文若了，若我是文若，打死我我也不接受那莊婚事，嘿嘿，士族弟子也不是那麼好做的，還是庶門（指寒門）好啊，一身輕，對吧，志才？」顯然，在郭嘉心中，對士族有一種天生的牴觸，也許，這也是大多寒門弟子的共同特徵。
在此，不得不說一下，士族，並不是指普通豪強世家。
士族門閥，應該算是由：士林學門、官場家族、鄉里豪強三位一體，才能夠稱得上真正的士族。
例如，向雲，向氏，在向雲未出仕前，最多也只能算是商人、地主二位一體的鄉里豪強，而出仕為官後，便勉強算是官場家族；而士林學門，便如同荀家、袁家這樣的歷代以文傳承的家族，在加上族中有人在朝中為官，自然能稱得上真正的士族。
在這三個門第家族中，最多的，便是鄉里豪強階級門閥，光是整個穎川郡，就不知有多少家，但是，這些家族，在荀氏、袁氏這樣的士族面前，簡直不堪一擊。
志才，也就是在書院門口為向雲解圍的青年，其人名為：戲忠，字志才，穎川人士，為人多謀略，性格冷靜，處事認真而又執著，因此，好友很少，但每一個，卻是能夠真正推心置腹之人，而郭嘉，明顯便被戲志才引以為知己，也只有在其面前，戲志才才會難得放鬆下來傾心交談。（關於戲志才的名，實在是沒法查證，直接叫戲志才，有感覺怪怪的，就隨大流，以忠為名吧，挺好的。）
戲志才目光清明，雙眸閃爍著異樣的光芒，抬頭望天，雙眸毫無聚焦的輕笑道：「公達他有自己的理想，就讓他自己去努力吧，縱然失敗，至少，也曾為此努力過，不會讓其心，留下遺憾。」
聞言，郭嘉有些無奈的捂臉道：「唉，真是被你打敗了，志才你才二十出頭，不要如此老熟吧？年少應有年少情，放鬆點，弄得自己跟個老頭似的，人生短短數十載，自當逍遙快活，亦不枉人生走一回，不過…」說完，郭嘉嬉笑一陣，再次右手撐著下顎，接著搖頭笑道：「志才你說的也沒錯，人有理想並不可怕，最可怕的是，有理想卻不敢為此去拚搏，那才叫悲哀，故此…」說完，郭嘉向眾人捏了捏拳頭，做掌握狀：「把握今日，瞻望未來，兄台們，努力吧。」
聞言，被荀衍稱作『長文』的青年，無奈的搖了搖頭：「唉，實在匪夷所思啊，以你二人的性格差異，是如何成為知己的，費解。」
陳群，字長文，穎川許昌人士，三國時期著名政治家，其祖父乃名儒陳寔，父親陳紀，亦是向雲好友陳文之表兄。
對此，戲志才、郭嘉亦是不可置否，互視一眼，笑而不語。
荀衍笑道：「因為他們二人性格剛好是兩個極端，一個老練穩重，一個孤傲不羈，然而最關鍵的是，他二人有一個共同點，一是皆出庶門，二是皆為青年才俊，同時滿足這兩點的，在這穎川書院可謂難得。」
眾人點頭，表示贊同。
……
就在眾人歡聲笑語之際，郭嘉突然直其身子，扔掉手中毛筆，目不斜視，抬頭嚴肅道：「哎，別說了，考官降臨了。」
荀衍無語，以為郭嘉又在嬉耍眾人，笑道：「唉奉孝你又來這…唉，真來了。」話未說完，荀衍忽然發現堂內清靜下來，本能轉身一看，便發現荀爽正率眾人往學堂而來，急忙將口中的話嚥下，正襟危坐。
堂前，荀爽今日穿著正式，儒袍、儒冠，一派儒家風範，氣場十足，令人信服。
其身後，除荀氏八龍其餘七人以外，還有幾個稍微年輕一些的中年，皆乃荀氏族人。
台下，郭嘉有些無聊的打量台上眾人一番，心中暗歎，還是老樣子，真是無聊。
就在郭嘉失望之極，準備收回目光時，突然目光一轉，在邊緣某個角落發現一道陌生的面孔，不由驚疑出聲：「咦，有個生面孔？」
此刻，因荀爽剛到，台下眾學子皆是安安靜靜，郭嘉這聲驚疑聲，清楚的傳到堂內眾人耳中，當即，無數學子也是順著郭嘉目光望去，果然在堂前一個小角落，發現一道白色而又挺拔的身影，紛紛心生疑惑，此乃何人？
「咳咳…」堂前，荀爽目光掃了一眼帶頭的郭嘉，略微咳嗽，提醒眾人，此刻是考核時間，不可走神，接著，才開口道：「好了，不要看了，待會會為爾等介紹的。」
「今日，又到了書院年季度的考核，想必各位也很清楚，我穎川書院，在整個中原，亦是赫赫有名，爾等若能在今日有著一番好的表現，對爾等日後出路，將會有很大的幫助…（以下，省略千字。）」
聽著荀爽的發言，向雲有些昏昏欲睡，不由感歎，看來，不管時間地點，學習，亦是為了出頭啊，其實，在古代也一樣，這些學子們，整日刻苦專研，也同樣為了日後能夠謀取個好的出路，能力好的，為留名青史，能力一般的，為出人頭地、陞官發財，能力差的，只為生活…
向雲也未仔細聽荀爽說了些什麼，目光四處流轉，打量著台下一眾學子，特別是剛才發出驚疑聲的那個俊朗少年，更是向雲重點關注對象，除此外，還有就是上次在書友門口遇到的青年，也被向雲發現，當即點頭示意。
台下，戲志才也發覺向雲動作，略微點頭，接著發現一旁好友郭嘉異樣的目光，當即眨了眨眼，做了個手勢，表示待會解釋。
見狀，郭嘉這才收回目光。
荀爽簡便的一番開考感言，而後宣佈道：「今年，考官依然由我們台上眾人擔任，不過，往年是由我等眾人一人出一道題，每次考核皆需三日時辰，因此，為了節省時間，今年與往年略有不同，這次，我調整了一下考核方式，考官，只需三人即可，由台上眾人擔任，不過到底由誰擔任，這個選擇的權利則交由爾等，由爾等自行投票，選擇台上我等十幾人中任意三人，作為考官，然後再由這三個考官向爾等提出考題，不過，這個考題可以多個，但，每個考官考題最多不能超過三個，考官出題後，再由爾等搶答，好了，規則便是如此，現在，在考核開始之前，我先向爾等介紹一位新來的臨時考官，他便是…」
……
欲知後話如何，請聽下回分解！
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