於是，曹操跟袁譚決戰於平原，袁譚不敵，果然不是曹操的對手。而袁譚跟自家兄弟已經翻臉了，沒法求救。只能連忙求救於荊州的劉表，希望劉表能夠在南面出擊許都，逼得曹操回兵救援。可惜劉表沒有出兵，袁譚無奈只能放棄平原，退守南皮。
結果曹操卻是緊追不捨，一直追到南皮，勢要趕盡殺絕。這一下，袁譚又怕了。如今真的又到生死關頭了呀！不得不說，袁譚這傢伙也算得上是一個奇葩，臉皮絕對能跟郭嘉有得一比的。在這種時候，袁譚居然又打算要向曹操請降。
之前袁譚投降曹操，派的是辛毗去，而辛毗居然直接跟了曹操不回來了，為此，袁譚還氣了許久。不過如今看來，那樣倒也還不錯，因為辛毗跟辛評畢竟還是親兄弟，那麼有辛毗在曹營內部的話，多少還能幫忙說點好話是吧。所以，這次袁譚派去見曹操的人，就是辛毗的大哥辛評。袁譚認為，兄弟倆裡應外合，完全不會有問題的。
於是，辛評來見曹操，約談投降事宜。
可惜，今時不同往日，如今袁尚已敗，曹操他留袁譚來還有何用？而且袁譚不是張繡，且不說袁譚跟曹操本就有家仇，關鍵這個還反覆不定，這一次投降顯然也不是真降，難保他未來什麼時候又會反了！以前曹操收張繡，更多的還是為了打敗袁紹，而現在，袁紹已死，袁氏也眼看著走到了盡頭。一統天下的道路也已光明無阻。所以現在曹操更需要的已經不再是冒險，而是穩定了！
或許現在收下袁譚。是能得一時之利，但從長遠來看。實在是不划算，如今的曹操，根本沒必要去冒險賺這麼一點小便宜。
因此，曹操果斷的拒絕了袁譚的投降請求。他曹操雖然海納百川，但也不是你什麼時候想投降就能投降的！曹操這也是在告訴世人，要麼你就一早的投降，要是等到把你打殘的時候，你才想著要投降，那已經太晚了！以前曹操就在這種事情上吃過不少虧。因為總會有人算準了曹操的性格，心想大不了拼一把，能打贏固然好，打不贏再投降也不遲，反正曹操肯定都會收的。
現在，曹操就是要告訴天下人，老子不再那麼隨便了！大概也正是因為曹操的這種改變，才會使得後來劉表的兒子劉琮直接選擇投降吧。當然，後話暫且不提。回到這裡。
曹操以袁譚反覆無常，自己信不過為由，拒絕了袁譚的投降請求。隨即，自然是招牌式的。下意識的，習慣性的，做出挖人行為來了。曹操對辛評說。既然如今你弟弟都在這邊了，而且還混得很好。你不如就一起過來了吧。
不過很早就說過，辛評、郭圖還有郭嘉。跟辛毗都不是一類人。辛毗願意投靠曹操，而無論是辛評還是郭圖，在這樣的局面下，也還絕對不願意投靠曹操。說的不好聽點，他們全部就都是那種不見棺材不掉淚的類型！
結果，出人意料的，沒錯，確實是出人意料的，曹操居然也沒有勉強，並且還就那麼放辛評離開了。要知道正常情況下，曹操可從來都不是什麼講規則的人。特別是在戰場上，跟人講規則，不懂得變通，不懂得兵不厭詐，那早就輸得連內褲都沒有了。
如果袁譚只是派得一般人來，那也還罷了，但如今既然派的是辛評這般重要的人物，曹操可能會無動於衷嗎？其他的不說，至少強行留下肯定沒問題吧。結果曹操居然還就那樣眼睜睜的把辛評放回去幫袁譚？！莫非曹操如今也開始變得得意忘形，自大起來了？
如果此時郭嘉在這裡的話，就完全明白曹操在幹什麼。辛評跟郭圖都不是辛毗，他們都是有很大野心的人，這樣的人又是郭嘉一脈的，如果曹操真的收下了他們，如果他們真的投靠了曹操，那麼曹操心裡面反而才會不實在吧。
而直接把人殺了又不太好，畢竟兩軍交戰不斬來使，那麼還不如把人放回去，到時候隨著袁譚一起滅了，一了百了，反正是辛評他們自己不願意投降，曹操把人殺了，別人也沒話說是吧！好比之前的逢紀、審配不都是這樣的嗎！
然後，辛評歸，向袁譚說曹操不接受投降。乍一聽這個消息，袁譚肯定是有些接受不了，曹操不願意接受他的投降，意思是要直接要了他的命啊！情緒激動之下，袁譚頓時就質疑起了辛評來，莫非是辛評把事情搞砸的？莫非因為你弟弟已經投靠了曹操，所以現在你辛評也懷有二心了？！
也不怪袁譚會這樣想，年輕人嘛，難免衝動，加上現在他袁譚窮途末路，就算不說辛毗的事，手底下的人也很可能會產生二心的，就好比之前那可惡的呂氏兄弟一樣！可以說，袁譚也多少繼承了他父親袁紹的特點，那就是打心底裡有些信不過手下的人。是啊，當一個人連親兄弟都信不過的時候，他又怎麼可能真正去相信外人呢。人的價值觀一旦從某一刻發生了改變，沒有親情，沒有友情，只有利益，那麼自然也變得什麼人也不會相信了。
結果，袁譚的呵斥，當場就把辛評氣出了病來。他辛評拒絕曹操的招攬，抵擋住了糖衣炮彈，回來你袁譚居然如此說他？！加上前不久全家老小被審配殺於鄴城，辛評本就還處於悲痛當中，如今再來這麼一個衝擊，終於是把辛評給擊垮了。
在這一點上，袁譚顯然還是不如他父親袁紹，至少袁紹是不可能當面說出來的。而可悲的是，戰場無良醫，辛評這一倒地，就再也沒能起來過。袁譚這時才後悔，也已經來不及了。
而後，南皮一役，袁譚戰敗，死於曹洪之手，郭圖也於亂軍之中殞命。在曹軍勝利的歡呼聲下，卻是掩蓋了無比的悲涼
許都，郭府，靈堂，
郭嘉帶著一家老小，默默的燒著靈錢。其實要說悲痛，這次的事對郭嘉的打擊絕對沒有之前援子的事那麼大，第一，自然是感情深厚的差別了，第二，這種事郭嘉也算得上是早有預料，心裡提前就有準備，當然，第三，郭嘉也沒有親自參與這麼一件事。
不過，還真是唏噓啊。想當年，四個志比天高的年輕人，如今一個個卻落得如此下場。
「看來，差不多也該準備搬家了吧。」郭嘉喃喃道。(……)