曹操對關羽向來重視，所以一察覺到關羽的異狀，曹操就知道糟了，關羽什麼都知道了！至於關羽是從哪裡知道劉備下落的，這種事已經不重要，畢竟劉備投奔了袁紹的事，很多人，包括普通人都知道，當時袁紹可是專門出城迎接了劉備的，現在時間過了那麼久，事情逐漸從河北傳到了許都這邊來，也是合情合理，因此曹操倒不至於就會直接懷疑起是不是有內鬼的問題。
那麼，現在該怎麼辦呢？到底是該放關羽走呢？還是不放關羽走呢？要說不放，曹操當初又口口聲聲的做出了承諾，難道要讓他失信於人？可如果放的話，曹操也確實捨不得，關鍵這還是放虎歸山啊！
「放不得！堅決放不得！主公你也看到了，關羽殺顏良殺文丑，簡直就跟切菜一樣。把這樣的人放走了，讓他回去追隨劉備，簡直是放虎歸山，後患無窮啊！」郭嘉立刻跳出來說道，「所謂成大事者，不拘小節。現在就是撕破臉皮，也要把關羽留下來，絕對不能把人放走啊！」
沒錯，沒有看錯，這話就是郭嘉說出來的，郭嘉也是一如既往第一個跳出來說的。現在郭嘉演繹的，就是標準的兩面三刀角色啊，這樣的角色，難度可是很高的，一般演員根本把握不住。看看無間道，看看梁朝偉，演這種角色的第一要訣是什麼？沒錯，要長得帥！（→_→泥垢了）
結果，曹操一聽郭嘉這話，本來心裡還有要把關羽留下來的打算的。而現在，頓時一下子就沒有了。你郭嘉這是想坑我呢？！要是這次強行把關羽留下來。從此我曹操就失信於天下人，手下再無以前那般的凝固力。到時候你郭嘉豈不是大大的有利了？！
顯然，曹操又上了郭嘉的當，郭嘉就是故意反著說，故意倒著來，如此才能讓曹操把關羽給放走。不過，這也不能怪曹操不夠精明，沒能領會郭嘉這種反其道而行之的精髓，實在是郭嘉這次做的也太直白了點。不說曹操本來就已經在猜忌郭嘉，哪怕曹操一開始不猜忌。此時也會懷疑起來的。
不要忘了，當初在劉備的問題上，郭嘉是怎麼說的？沒錯，不殺劉備！雖然劉備確實是一個巨大的威脅，但為了讓天下歸心，也只能海納百川，一些看不到的東西，反而比看得到的更加重要。可現在呢，雖然不是同一件事情。但也算得上是異曲同工了，結果你郭嘉卻要讓他曹操殺關羽？你郭嘉的政治主張，你郭嘉對這種事的看法居然變得這麼快，變得這麼徹底嗎？！
如果郭嘉當初跟程昱一樣。直接建議曹操殺劉備的話，那此時郭嘉又建議殺關羽，曹操還不會有多少懷疑。可如今郭嘉的行為。跟當初的他徹底矛盾，這讓曹操想不懷疑都不得不懷疑啊！
不說是曹操。連荀彧此時都認為郭嘉是故意想坑曹操了！殺關羽，目光短淺點來看。確實有利，可這種事對曹操個人來說，絕對是有毀滅性的打擊的。信譽這種東西，一旦丟了，可就很難再撿起來了啊。反倒是郭嘉，到時候損失的是曹操的信譽，又不是他的，郭嘉倒是滿盆都是賺啊。
荀彧或許不是多麼忠於曹操，也不是多麼反對郭嘉，但在這樣的局面下，荀彧希望的還是一個穩定！郭嘉的逆上絕對不利於天下統一，所以荀彧才要盡量去阻止這一切。
於是荀彧立刻出聲反對了郭嘉的提議，絕對不能違背當初的諾言，不能阻止關羽的離開。如果實在是不行的話，可以採取緩兵之計，先拖一拖。盡量減緩關羽去袁紹那邊的腳步，而如果在這段時間內，袁紹把劉備給殺了的話，那麼關羽的事也能夠順理成章的解決了！
可惜，無論是荀彧還是曹操此時都不知道，關羽早就跟劉備那邊暗通了書信，所以只要關羽真的採取了行動，那劉備是絕對死不了的。反倒是如果關羽被曹操給殺了，袁紹認為留著劉備也沒用了，或許才會殺了他。
總之，最後曹操採取了荀彧的提議，準備用拖的！
是以，當關羽找上門來，準備向曹操辭行之時，曹操門前懸迴避牌，今日不見任何人。由於是不見任何人，而不是特別針對他關羽，所以這第一日關羽也沒有起疑，心想既然曹操有事，那就第二天再來。
結果不用說，第二天來的時候，曹操門前還是掛了迴避牌，一下子，關羽就琢磨出問題來了。雖然關羽也知道曹操確實很忙，可之前曹操待他關羽如何，關羽難道會不清楚？三天一小宴，五天一大宴，可以說，哪怕曹操真的有事，真的很忙，只要一聽他關羽來了，也絕對會抽出時間來見他的！
不是關羽自戀，而是事實就是如此！
然後，在曹操這裡碰壁，關羽轉而找上他的好基友張遼，心想從張遼那裡打探一下消息，確認一下情況，萬一曹操真的是有有什麼要事，他關羽總不能冤枉了好人是吧。結果，關羽找上張遼家，張遼卻也是托疾不出。
這一下，關羽徹底明白了，曹操是不想讓他走，又不好違背當初的諾言，所以才這樣拖著故意不見面的啊。只不過，關羽去意已決，加上兩位嫂嫂催得急，而且如果他還不盡早動身的話，萬一劉備真被袁紹殺了怎麼辦？既然見不到曹操，那就只能不見了。於是關羽留書一封，辭謝曹操。
「羽少事皇叔，誓同生死；皇天后土，實聞斯言。前者下邳失守，所請三事，已蒙恩諾。今探知故主現在袁紹軍中，回思昔日之盟，豈容違背？新恩雖厚，舊義難忘。茲特奉書告辭，伏惟照察。其有餘恩未報，願以俟之異日。」
然後，關羽請二位嫂嫂上車，自己騎上赤兔馬，手提青龍刀，率領舊日跟隨人役，護送車仗，逕出北門，往河北袁紹處而去！
得到消息，曹操又是歎息，又是感歎。而郭嘉呢，也只能在心裡說道：我也只能幫你到這裡了，雖然是沒能順便送劉備一個兒子（喂），總之，之後千里走單騎，過五關斬六將，只能看關羽自己的了。
不管怎麼樣，關羽的事情就這樣算是告了一段落，如今的重頭戲，還遠遠不是劉備，而是袁紹！袁紹軍休整月餘，再振聲鼓，終於是準備捲土重來了！(……)