「陶謙的遺命指定由劉備來繼承，這件事據稱是陶謙親自召喚部下們宣佈的，應該不會是造假。」程昱解釋道，如果遺書、遺詔什麼的，那還可能造假，但陶謙親自召集眾人說的話，總不能再是假的了吧，難道陶謙還能被人催眠控制了什麼的？
曹操聽了程昱的話，也顧不得去思考陶謙為什麼會選擇劉備來繼承徐州，就算陶謙真的那麼大公無私好了，認為徐州應該有德者居之，但曹操還是忍不住問道，
「那些徐州士族們怎麼可能服劉備？」
劉備無名無勢的，他算哪根蔥啊？！
「那是因為劉備之後又做了兩件事：一、娶徐州大戶糜竺之妹為妻，二、對整個徐州上下允若了跟我們當初同樣的條件。」程昱回答道。
以上三點，讓劉備從一個無人理會的外來人，瞬間發生了質的改變。娶糜竺之妹為妻，從外人變成了自己人；有陶謙的遺命，名正言順；優厚的政策待遇，得到整個徐州上下的一致支持！
可以說，徐州的士族們已經沒有理由放棄劉備而選擇曹操了。畢竟曹操當初給的條件已經是絕對的底線了，徐州士族不指望還能找曹操討價還價，要更優厚的條件，因此，壓根就沒派人來找曹操。
當然，如果是以前的曹操那也不好說，畢竟曹操太強大了，無論劉備再怎麼名正言順，強的一方才會是最後的勝者啊，既然兩邊的待遇都一樣，那何必不直接選擇強大的那邊呢！但現在曹操失了兗州，又沒能打敗呂布。曹操已經遠遠沒有當初那麼可怕了。
既然已經沒有什麼強弱可選擇了，那麼自然是選擇名正言順的劉備了。
一時間，曹操又是憤怒，又是不甘，有些無奈。又有些心灰意冷，
「你們說，我是不是沒有那個命啊？」
在眼見就要一飛沖天，眼見就要拿下徐州，眼見就要成為天下數一數二的諸侯的時候，最不可能背叛他曹操的人。卻偏偏在這個時候背叛了。而離開徐州不久，陶謙就病重而亡，被劉備給白白撿了大便宜。兗州這邊也是，明明好不容易終於對呂布佔據了優勢上風，卻偏逢蝗災肆掠，兵糧不濟。只能無奈退兵。雖說蝗災對呂布也有影響，但曹操作為進攻一方，足以切斷呂布的運糧線路，只要糧草能夠供給上來的話，濮陽絕對會被曹操攻陷的！
可這一切，都在眼看著就要成功的時候，或天災或**。總之，意外總是會出現。這就讓曹操有種錯覺，是不是老天爺在阻止他，要不然這些事怎麼會接二連三的發生在他曹操身上呢？
不說是封建時代，就算是後世，面對同樣的情況，估計也有不少人會這樣想。又有幾個人擁有那種我命由我不由天的霸氣呢。而就算擁有這樣的霸氣，又能經歷幾次失敗呢？
曹操絕對不是缺乏霸氣之人，在陳宮和張邈背叛，在從徐州撤軍之時。也沒見曹操有心灰意冷過。但當事情發生的多了，人心疲憊，就算是曹操，也難免會產生悲觀的情緒。
「袁紹想讓我去鄴城投靠他，你們怎麼看？」
曹操突然開口問道。問出這樣的問題來，很顯然曹操已經動搖了，要知道以前的曹操是絕對不可能理會這種事情的。如今對郭嘉跟程昱提出來，說明曹操已經有了想去投奔袁紹的打算。
「萬萬不可！」郭嘉跟程昱同時叫了起來。
程昱開口勸諫道，
「我認為主公您只是一時臨事而懼，否則又怎會如此不深思熟慮？袁紹固然據有燕、趙之地，擁有併吞天下之心，可是其智不能濟其事。主公自以為能在他底下做事嗎？而主公您有龍虎之威，能夠做韓信、彭越他們那樣臣服於他人的事嗎？如今兗州雖殘，尚有三城可守。能戰之士，遠不下於萬人。以主公的神武，加上我和文若、奉孝等人的協助，並收城池士兵而加以運用，那麼霸王之業必然可以成就。希望主公能慎重考慮一下啊！」
郭嘉也在旁跟著說道，
「沒錯，徐州那邊，無論是陶謙還是劉備，既然執行了那個優厚的政策待遇，就已經是中了我們的計了！徐州就是一頭羊，如今不過是讓劉備代為養肥而已。等到我們打敗了呂布，徐州這頭羊估計也差不多肥了，屆時我們直接上去宰了就行！如今我軍雖然落寞，但機會有的是，還遠遠沒有到需要放棄的時候啊。主公何不先堅持到底再說？所謂天將降大任於斯人也……」
「好了好了，前面說的不錯，後面的就不用再說了。」曹操連忙打斷道，曹操覺得上天給他的擔子已經夠重了，不需要郭嘉再一直這麼加下去。
「好吧，那我就不說閒話了。不過，有一點還請主公要明白，你的信心可不僅來源於你自己，難道你連我們這麼多選擇跟隨你的人的眼光都信不過了嗎？！」郭嘉大聲反問道。
既然你曹操認為郭嘉荀彧等人都是舉世難得的人才，相信他們能力的同時，自然也該相信他們的眼光！作為舉世難得的人才，他們選擇的主公難道會是錯誤的？！所以曹操根本不需要沒有自信，你應該比全天下所有人都還要有自信！
「哈哈！說的好！奉孝你說了那麼多，就這句最實在！」曹操像平常一般大笑起來，或許郭嘉是有些審美疲勞了，但果然能在失敗之中大笑的曹操，才是真正的曹操啊！
這一刻，曹操終於是打消了剛剛才在心裡產生的投奔袁紹的想法。
「不過，按照我本來的想法，是打算再去攻打徐州的，但聽了奉孝你的話，這徐州暫時是打不得的了啊。」曹操突然說道，既然不再去想投奔袁紹的事，那麼自然就該好好思考一下自己一方未來的走向了。
結果，程昱卻突然拿了一封信出來，對曹操說道，
「主公，這是我來的時候，文若托我帶來交給主公的。」
曹操接過來一看，頓時明白程昱為什麼現在才拿出來了，只見荀彧在上面說：
昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以制天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。將軍本以兗州首事，平山東之難，百姓無不歸心悅服。且河、濟，天下之要地也，今雖殘壞，猶易以自保，是亦將軍之關中、河內也，不可以不先定……若捨布而東，多留兵則不足用，少留兵則民皆保城，不得樵采