更新時間：2013-04-20
李揚眾人在二十名突厥少年郎的護衛之下到也平平安安，一路上走寨子穿部落，這些人盡職盡責、刀不離手的守著自己的本份，讓李揚深覺一絲的好感，但那日的計劃卻是今他有些坐臥不寧，每當將這些說與薛嵩時，總是讓薛嵩大笑指著他說是懷有婦人之仁，在饒樂都督府布暗棋的勁頭哪裡去了。
每每此時，李揚也不爭執，只能歎了一口氣強迫自己不去想這些事。
又行進一部落時，劉一轉了回來，稟道：「李老爺，去歲左賢王闕特勤已身故，今方得了消息。該何去何從？」
李揚驚道：「什麼？闕特勤身故！」
「千真萬確，從漠北傳回信來已是今年二月天，如今唐王陛下已派了金吾將軍張去逸等老爺捧了璽詔前往弔奠，這四方部落也均以知曉此事。」劉一確定的說道。
李揚用手捶頭道：「容我想想。」
薛嵩提韁繩趕了半步，在李揚左側說道：「聽聞人講，左賢王闕特勤與達干暾欲谷為毗伽可汗之左右臂，暾欲谷本已年老，開元十二年已去，就剩了這闕特勤獨一人支撐，可如今這闕特勤一死，但看那餘下的諸位特勤、葉護、設等無一位能與這二人相提並論，如此看來怕是毗伽可汗也命不久亦。要是毗伽可汗一斃，其子伊然、登利等身單力簿也成不了大事，必為下設所左右，到時這漠北不知又將姓成哪一種族。」
「薛大哥，這些我都不想了去，如今所想的是，遭此變故，這突厥一行該如何去做。事情未成是小，這可後果卻是甚大，那信安郡王與裴公、趙節度使等人可是盼著這邊的消息。」李揚小聲的說道。
薛嵩安慰道：「你想的多了些，車到山前必有路，船到橋頭自然直。這不還有金吾衛張將軍去了麼，為何要煩惱呢，先尋了郁督軍山牙帳去了再說。」。
「薛大哥說的極是。倒是小弟有些著相了，好，那就依了薛大哥之言，去郁督軍山嗢昆水毗伽牙帳再說。」李揚想通了此中的道理，自是開懷。
走了一日便過了內附的幾州之地，雖是累了些，但李揚的心事卻是火熱，直道不能飛了過去，對此薛嵩只是微微一笑。
三月六日，行了半天未見一部落，李揚心中焦急了些便問了二十少年中的頭領：「為何這般荒涼，行了半日怎未見一人？」
「回老爺的話，草原之上就是如此必未有什麼奇怪之處，往往百里游設一帳，千里相望一部，肯定沒有內地之繁華。」
李揚想想釋然，擺手命他下去，狠勁的打馬朝前奔去。
到了辰時，朔風呼嘯直吹入人的骨子裡，李揚緊了緊身上的皮毛，大罵這鬼天氣，直盼探路的劉一回來報個好信。左等不回，右等不回，無奈之下尋了薛嵩問道：「薛大哥，這可如何是好？」
「呵呵，還能怎樣，下馬歇息即可。」薛嵩呵呵笑道。
李揚只得又看了看前邊，許久未見人影，只得下令就地歇息。
眾人將馬匹拉在一處圍了個圈子，又分了幾人去尋了些牛糞點著，披了所帶的毛皮互相依靠著或閉眼入睡或小聲的交談。
薛嵩靠了過來，對李揚使了個眼色，李揚明白點了點頭又轉身閉眼。
半夜時分，李揚被人搖醒，劉二小聲問道：「李老爺，已到了子時，薛將軍在馬旁，這下一步的安排請示下。」
「哦，一切按計劃辦，都聽從薛校尉的安排。」李揚隨口回道。
「是」劉二轉身去打了二十騎為首之人，又是說道：「老爺說了，這幾日你們甚是辛苦，這後半夜便由我等替換。」
那人大喜，這幾日幾乎都是自己帶人夜間值守，白天又忙於趕路，真是苦不堪言，終是今日裡聽得換了值，可到了時辰卻找不到那薛校尉，這心裡自是不滿，正在焦急中聽得這李校書郎如此說來，當下急急攏了族人各找背風之處團了身子，剛閉了眼就感一股倦言湧上心頭，無一刻鐘就安然入睡。不多時，這裡酣聲四起。
耳聽的這些人都睡覺了，李揚小心的翻了身坐起，借了火堆四下看了看，見薛嵩提了一口刀站在當中正朝自己笑，李揚還了個笑，將蓋在身上的大黑裘皮反過來復披好，咪了眼躺下，手裡緊握了一把小刀窩在懷中。
「啊！敵襲！」一聲慘烈的叫聲忽然從耳朵響起，李揚猛的翻起了身大叫道：「快起來迎敵！」
就是這一當口，又是幾聲慘叫響起，火堆早被熄滅，隱隱綽綽看到黑影逼進，身邊之人迷迷糊糊的驚住不知所措。這時見劉二捂了胳膊跑過大聲對李揚說道：「李老爺，快走，我等拚死護老爺衝出去。」
李揚見劉二神色帶有一絲笑意，便知此事成了，便裝了慌張的大叫：「來人，快，來護我！」
李揚的叫聲成了招集令，四下突厥人大叫著朝這裡湧裡，但也成了極好的靶子，一支支箭箭矢有如長了眼睛一般，帶著死神的微笑狠狠的貫入突厥人的身體。「啊！」聲聲慘叫不斷，幾息的功夫又是有數人倒下。
「何人大膽，敢襲大唐官員！」薛嵩從黑霧裡衝出，渾身是血的奔到李揚身邊，大喝道。
「嗖」一箭射過，薛嵩抬刀將其磕飛，對已圍在李揚身邊的幾人說道：「你等護了老爺速速朝那邊衝出，我去殺退了敵人再說。」
這幾人中面面相怯齊點頭挾了李揚急走。
薛嵩回了身，嘴上帶了冷笑，大喝道：「賊子往哪裡逃！」，舉刀將一位慌裡慌張朝這邊跑來的突厥人劈成二半，一腳踢飛了屍首，朝前面殺去。
清晨的草原是極美的，一望無際的天邊掩了幾絲紅霞，漸漸的變了顏色。正當人們驚歎時，一道紅絲就印在了那邊，如調皮的孩童一樣，久久不出的朝陽猛的鑽了出來，放出億萬道光彩成了天地間的主宰。於是這天也藍了，草也綠了，就連那河水也變的透明了。萬物開始復甦，鳥兒飛出了巢，四下追逐著各種早起的昆蟲，不遠處一群潔白的羊群赫然印入了眼簾。
「老爺，看，有人！」二十少年之一指了羊群對李揚叫道，臉上極是喜悅。
李揚雖聽不太懂，但也知什麼意思，忙朝那邊跑去。
「喂，卑賤的老狗，快來見我家老爺！」將牧羊的老者攔下，二十少年之一喝道。
老者忙滾下馬，跪倒在地道：「尊敬的老爺，你的僕人請求你的恩恕。」
「你是唐人？」李揚這才看到老者的面孔，大驚道。
「我，老爺！你是大唐的官員！」老者仔細看了李揚，想起身過來。
「大膽，該死的奴隸！找死！」拔刀就往下砍去。
「慢！」李揚喝道，「退下！」
「老爺，這是最低下的奴隸，恐衝撞了老爺。」那突厥少年堪堪收刀，從老者的頭頂掠過，掃落了老者的髮髻，躬身答道。
李揚怒氣沖沖的看著，又是氣這突厥少年的做法，又是恨那老者竟動也不動直直的伸了脖子。於是指了老者沉聲問道：「你倒底是何人，為何當了奴隸，又是為何在這裡？」
老者披了頭，目無色彩的跪在地上回道：「我？草民是罪人，不說也罷。」神色低沉，似有未盡之言。
「老人家，本官知你有許多的話要說，也知必未如你言講是罪人，不必有何顧慮，請慢慢道來。本官答應你，如是你所講屬實，本官定將你救出。」李揚見其色，便問道。又對突厥少年說道，「你將隨身的吃食取出些給他。」
那少年憤憤的將身上帶著的肉乾扔過幾塊。
老者慌忙撿起，飢不擇食的往嘴裡塞去。李揚尋了塊地方坐下看著不語。
「唔唔」老者忽哭出聲來，往這邊爬山了爬，李揚止住了欲動的突厥護衛，讓老者爬到近前，緩緩說道：「你可想清楚了？說吧，機會只此一次。」
「老爺，草民願說。」老者跪坐道，「那年是我皇陛下開元八年，朔方大總管王晙奏請從西面調動拔悉密部，東面調動奚、契丹兩族兵，於秋季同至稽落水掩襲毗伽可汗牙帳。但王與張相不和，又不敢輕動，至此次行動失敗，拔悉密部被掩殺至北庭都護府二百里處，血染沙場，屍塞河斷，餘數盡被俘。那突厥達干暾欲谷還兵漠北，竟引兵自赤亭歸回，行至涼州，涼州都督、河西節度大使楊敬述未判清形勢派副將盧公利，判官元澄在冊丹迎敵，卻一敗塗地，數千袍澤被擊潰，斬殺者十之一、二，被俘者十之三、四，餘下皆逃。草民受重傷被俘，自成了隨軍小可汗的奴隸。」
「哦，本官知道了，本官也告你一件事情，開元九年，那楊敬述被陛下一道制命，削去了官職，以布衣充任檢校涼州都督，河西節度、支度、營田等使。又於同歲十月，由右衛副率王君接任。也算對死難的袍澤一個交待了。」李揚歎道
那者者聽後更是哭泣，朝南伏在地上大呼：「陛下！陛下萬歲，陛下聖明！」爾後又朝西嗑頭不已哭泣連連。
李揚不忍，陪了幾滴眼淚。
又與老者談了幾句，慢慢得知此人卻原是一鎮兵曹參軍，只因羞愧於人，不願道出。
這時遠處飛塵揚起，看似有十幾騎的樣子朝這邊趕來。那些突厥少年紛紛拔刀搭弓持立圍在李揚的身邊。
「前面可是李老爺，我是劉二。」傳過的聲音讓李揚大喜，忙回道，「正是本官，薛校尉何在？」
「李校書郎，卑職在！」薛嵩的話傳過，眾人皆鬆了一口氣。
等過來一看，十幾匹馬上只廖廖坐了四人，薛嵩、烏素達恆與劉二、劉五，其它人等俱不見蹤影。
「那些人呢，哪裡去了！」李揚急道。
薛嵩暗淡著臉跳下馬來抱拳道：「賊人勢大，他們，他們都壯烈赴死了！」
「哎呀，真痛死本官了！」李揚大叫一場朝後倒去。
「老爺！」眾人扶住，寬心道，「老爺保重，他們都是好兒郎。」
誰也不知道，李揚看到薛嵩藏在眼裡的一絲笑意，這心裡卻是高興萬分。