金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。舒榒駑襻柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。
月色西沉，星子無光，天邊露出晦暗的灰藍色，長門宮鳴月亭露台之上，忽然一道修長的影子慢悠悠地坐了起來，隨手揀了衣衫披上，他低頭看了看也不知是真睡著了，還是假睡著不敢睜開眼的中年女子，唇角勾起一抹詭譎的笑意來。
他低下頭，在陸皇后耳邊輕語：「娘娘，我不是什麼小方子，您記住了，我叫芳官，我原本只是路過長門宮，卻不想在此遇見一生所愛之人，芳官知道自己微賤，不該肖想天上鳳凰，奈何情難自已，若是娘娘要殺了我，便只管派人來動手就是了。」
說罷，他輕笑著在她耳邊烙印下一個輕吻，隨後起身向長平宮的小路悠然而去。
片刻之後，原本反覆已經沉睡的女子方才微微一動，陸皇后緩緩地坐起來，肩頭上的青藍篾金的鳳袍滑了下去，露出一片雪白的肩頭，夏夜的涼風一吹，便有一股子涼意深深地浸潤進皮膚裡。
陸皇后下意識地低頭一看，卻恰好觸及肩膀上的點點紅痕，頓時臉頰一紅，隨後看向那抹消失在樹叢間的修挺背影，眼底閃過一絲濃厚殺意，但她剛剛一動，鼻間、唇裡彷彿還殘留著年輕男子的氣息，她瞬間忍不住戰慄了一下。
陸皇后幾乎可以說之癡怔地看著天邊那一抹暗沉的月色，隨後把臉深深地埋進了自己的手掌裡，一滴滴的豆大淚珠緩緩從她指間不斷地淌下。
只有她知道，只有天地知道，她終不再是貞潔女子，可是……
可是為什麼她的心除了痛與恨之外，還有深遠的迷茫。
芳官……
低低的哭泣聲緩緩地飄盪開來。
隱沒在樹叢裡的高挑俊美的男子，遠遠地看著露台上那傷心欲絕的女子，唇角卻勾起了一絲輕蔑而冰涼的笑意。
「芳爺，您把人弄到手了？」一道穿著中階太監服飾的男子吹著頭問，蒙昧不明的星在他的臉上落下暗影，讓人看不清楚他的容貌。
芳官輕嗤一身，隨手扯了片葉子放在嘴裡慢慢地咬：「一個失卻男人歡心，年老色衰的寂寞女子，哪怕再高高在上，也不過滿心淒涼孤苦，若有人在這個時候前來安慰，哪怕嘴上再裝著貞潔烈婦，又怎麼會不願意有人安慰身心寂寞。」
「芳爺到底是花叢高手，只是這位皇后娘娘會不會告訴陸相爺，那位陸相爺可不是個好相與的……。」那名太監有些猶豫。
陸相之精明能幹，舉世皆知，若是被陸相爺知道了這回事，恐怕芳官有命沒有還是兩說。
「哼。」芳官輕蔑地冷笑一聲，狹長精緻的眼睛裡一片冰冷森然：「爺我的手上還沒有哪個女子能逃脫得過，皇后一個寂寞的老女人，若是往日裡謹守禮教，宮規森然不敢輕越雷池一步也就算了，今兒已經嘗了這般樂趣，還能真捨得動我，何況，爺手上可的牌不少，陸家人想動爺，還未必能真動得了爺。」
「是，但是爺，這裡始終不是咱們地盤，您行事要多加小心，免得咱們國內的人擔心！」那太監恭敬地拱手稱是。
「行了，你先回去吧。」芳官淡淡地揮手道。
那太監應聲離開，但是剛走到沒兩步，卻又被芳官喚住。
「等等！」
那太監轉過頭，恭敬地問：「爺，您還有什麼事？」
芳官忽然問：「讓你探聽九千歲爺和貞敏郡主的事，探聽得怎麼樣了，別拿那些眾人皆知的事忽悠爺，我看那位貞敏郡主可不像是個肯乖乖被逼嫁給一個太監的主。」
他在太平大長公主那裡也探聽不出什麼來，不得不說太平大長公主到底是皇家中人，看著直爽霸道，內心裡該提防的人，她總是提防著的。
那太監猶豫了一會子，方才道：「芳爺，奴才雖然在宮裡算是個內侍監管，連大總管雖然也頗為看重奴才，但是在司禮監裡頭還沒能真進入九千歲爺的眼底，九千歲身邊的人都是經過重重試煉的，輕易不可能進入他身邊當差，所以對於貞敏的郡主的事，知道並不多，只是知道九千歲對這個新娶的王妃很是寵愛，王妃則總是對他淡淡的。」
「哦，是麼，看來這位九千歲也終於出現了弱點呢。」芳官聞言，輕佻地挑起唇角，眸底詭光流動。
那太監倒是並不贊同芳官的話，道：「爺，奴才看未必，九千歲雖然疼寵那位王妃，沒去後院的夫人公子那裡，卻也沒有遣散那些夫人公子，男人嘛，總是喜歡新鮮物事，沒幾日等著新鮮感過去了，恐怕也只是尋常情分而已，何況，身為咱們這些身子殘缺不全的人，那方面總是……總是有些怪癖的。」
太監頓了頓道：「若是王妃再—擺點兒郡主的架子，依奴才在千歲府邸呆的時日來看，恐怕是討不了好去的，名不長久也是有的。」
芳官聽了，不知為何卻覺得事情並沒有如此簡單，他沉默了會子，微微瞇起眼，狹長的眸子裡閃過一絲冷芒：「你再找些咱們的人，好好地盯著那位郡主。」
那太監瞅著芳官的模樣，忍不住忽然道：「芳爺，奴才斗膽說一句，您與九千歲看著頗有幾分相似，說不定以後您的模樣還能派上大用場。」
尤其是芳爺那雙冰冷幽深的眼睛，雖然比不得九千歲那種幾乎能把人靈魂吸附進去的深沉陰鬱，讓人都不敢直視，但是確實頗有些相似。
芳官聞言，挑眉嗤了一聲：「爺心裡有數，你回去吧，休要讓人懷疑。」
那太監匆匆行禮後轉身離開。
芳官指尖撫摸過自己的臉，眼底閃過一絲輕笑，是啊，這張臉以後說不准什麼時候就能派上很多用場，且不說其他的方面，單單就是面對那位九千歲的新王妃時候，不知那位眼底藏著冰與刀子的小郡主在神智迷糊糊的時候，能不能分辨得出他和他的那位表兄的區別？
不知為何，天生的直覺告訴他，那位小郡主和他那位權傾朝野，人人畏懼的表兄之間恐怕不是表面上看起來那麼相敬如冰，如同玩物與主子的關係，兩人之間相處雖然很冷淡，但是彼此間卻總有一絲莫名的幾乎可以稱呼為情意的東西在裡面。
芳官抬頭看看已經漸漸泛出魚肚白的天邊，隨後轉身向韓貴妃的寢宮而去。
拿下了矜持寡淡的皇后娘娘，也該再去安撫一會子那位艷麗豐腴的貴妃娘娘了。
然後……
聽說今兒那位小郡主會進宮給皇帝陛下請安。
他唇角勾起詭冷的弧度。
——老子是小白的肥屁股的分界線——
「嘎嘎……尜尜……。」小白憤怒地在籠子裡尖叫著，以表達它極度不滿與憂傷的心情。
西涼茉一邊走沒好氣地拍了一把它的籠子：「別嚎了，你主子我是不會把你放出去的！」
「尜尜！」小白撐著小爪子拚命地跳腳。
白珍瞅了西涼茉一眼，小聲：「主子，要不就放小白出來算了，想必過了這些時日，它的傷也好了，總這麼關著，它也要悶壞了，再說小白不是能駕馭萬鳥麼！」
西涼茉冷笑：「悶壞了，前幾日白玉偷偷把這廝放出去，他即刻就去撩撥珍禽園裡的那幾隻母鷹，結果被公鷹發現了，追著屁股撕咬，你覺得這種騷包的性子，又是夏日鳥兒最多的時候，它能忍住不發情麼，發了情，就它現在這種模樣，別說駕馭萬鳥了，不被其他的鳥兒抓死就不錯！」
白珍瞅了瞅小白滑稽的光禿禿的屁股，不說話了，自從那日在火場上它一個不留神被火燒了尾巴毛，燒傷了屁股以後，郡主回來就讓人給它剃光了下半身的羽毛，如今毛還沒長齊，看起來怪異又可笑，連飛都飛不穩當，飛兩步就要掉地上，奈何小白還不甘寂寞地要去撩撥其他母鳥。
怪異的是，小白身上也不知道有什麼，倒是讓那些母鳥一點都不介意它奇形怪狀的模樣，它喊兩聲，就朝它翹尾巴。
但是母鳥兒不介意，沒有一隻雄鳥會把自己的配偶讓給一個這麼奇怪的光屁股的鸚鵡。
今兒要不是西涼茉惦記著太平大長公主那裡有一種很是神奇的獸藥，也不會提著小白進宮。
小白看著出籠無望，只得鬱悶地低低叫喚兩聲，還是老老實實地呆在籠子裡了。
說話間，西涼茉和白珍就到了三清殿外。
連公公遠遠地看見了西涼茉過來，趕緊迎上來，低聲道了聲：「恭喜夫人與千歲爺，百年好合。」
他和何嬤嬤是為數不多的知道西涼茉和百里青之間一切事情的人，所以這句話全是真心祝福，並無一路上遇到的那些人所謂的『恭喜』之中的不懷好意。
西涼茉也報以一個含笑的眼神致謝，隨後才道：「連公公，陛下可在三清殿裡。」
連公公方才以尋常模樣笑道：「郡主且請，陛下等候你多時了。」
說罷，他引著西涼茉進了內殿。
一路上周圍都有出入的道士過來恭喜西涼茉，連公公就以傳音入秘的功夫暗中對西涼茉道：「這些日子皇帝陛下的心情很差，前兩日還大病了一場，吃什麼藥都不管用，還是靠著周真人的龍虎精養丹方才調理過來，所以精神頭很差，而且時哭時笑，一會子您進去了，要說的事，就盡快稟報，以免夜長夢多。」
西涼茉自然知道連公公的意識，便微微點頭。
雖然西涼茉知道皇帝的身體和精神都不好，那日告訴他的消息無異於一個巨大的打擊，但是她見到皇帝的時候，還是被皇帝的蒼老的模樣給震了一下。
原本皇帝就印堂發青，面色泛黃，但是看起來還是一個清俊的中年男人，比起她那便宜爹，也差不到哪裡去，但是今日坐在龍椅上閉目養神的皇帝看起來彷彿一下子瞬間從中年步入了老年，兩鬢的銀絲幾乎在短短的幾日裡多了一倍，眼睛下的眼袋也越發的大起來，兩邊臉頰也凹陷了進去，威嚴的龍袍穿在他身上看起來顯出一種空蕩蕩的感覺來，像是掛在衣架子上。
「陛下。」西涼茉恭敬地對著他行禮，順便喚醒了他。
彷彿陡然被從夢中驚醒，宣文帝一下子睜開眼，朦朧渾濁的眼裡滿是血絲，他低頭看了看西涼茉，下意識地道了聲：「翎姐姐！」
西涼茉靜靜地道：「陛下，我是貞敏。」
宣文帝愣了一會子，方才回過神來，看著西涼茉半天，方才露出一絲似哭又似笑的表情來：「是你啊，茉兒，過來，到朕的身邊來。」
西涼茉依言走到宣文帝的旁邊，宣文帝看著她的模樣片刻，彷彿通過她看到了久遠的時光裡那個驕傲的少女，他忍不住伸手撫上西涼茉的臉：「翎姐姐……。」
西涼茉忍耐著他的觸碰，心底泛起一陣厭惡噁心，但想到以後的事，她忍耐了下來，只是片刻之後微微退後一步，隨後輕聲道：「母親說，您才是我的父親，是麼？」
此言一出，彷彿令宣文帝一下子驚醒了過來，他看著西涼茉，神色複雜，隨後彷彿因為想到什麼，忽然激動起來，一把抓住西涼茉的手腕：「你母親是這麼跟你的說的麼，她還說了什麼！」
西涼茉臉不紅，心不跳地撒謊：「母親沒有說什麼了，她說，該說的都已經跟您說過了，只是您和她縱是無緣，也是錯過。」
宣文帝聞言，臉上浮現出一種近乎激動的神色來，抓住西涼茉的手腕越發的緊了，枯瘦的五指如爪幾乎扣入她的胳膊：「她真的是這麼說的，她可是後悔了？」
西涼茉忍耐著手腕上的痛，一臉黯淡地點點頭：「母親不曾後悔，只是說，也許時光從來或許所有的人都會有不一樣的結局。」
愛一個人難道不是應該希望看著對方幸福麼？
宣文帝、藍翎夫人、靖國公他們淪落到如今的地步，都是因為彼此都是自私自利的人，所以總不肯讓步，不肯服輸，死死守住可笑的自尊與驕傲，卻因為自己不好過也不讓對方好過，哪怕牽扯上其他人。
宣文帝看了她片刻，忽然鬆開了手，撫著額頭冷笑起來：「是了，果然是你母親會說的話，永遠不認輸，永遠不低頭，永遠也不會後悔，不過……。」
他頓了頓，彷彿自言自語地道：「能得她這一句話，倒也不枉朕費了那麼多的功夫了。」
西涼茉看著宣文帝的模樣，眼底閃過一絲冷色，皇帝陛下到底是皇帝陛下，就是到了如今，也並不完全信任她這個『女兒』，她方纔若說藍翎夫人後悔了，依照皇帝對藍翎的瞭解，她的謊話必定就穿幫了，一眼就被看出別有用心來。
「對了，你母親到底為何會突然自裁，這麼多年她都熬過……。」宣文帝盯著西涼茉忽然問道，但話到了一半，他頓了頓，忽然記起當初正是他逼迫得藍翎不得不遁入空門，拋棄女兒和一切的人，便住了嘴。
但是西涼茉還是眉宇間染了一層輕愁和茫然：「茉兒不知，只是陸相那日去了母親那裡之後，不知說了什麼，母親便流淚了，陸相安慰了母親半夜，離開沒多久，他前腳走，母親後腳就……。」
西涼茉說著，還落下兩滴淚，她今日一身極為素淡的宮裝，頭上只插了一隻素銀簪子，愈發顯得她身形單薄孤苦無依的模樣。
宣文帝安慰地拍拍她的手，眼底閃過一絲憐惜之色，但隨後又狐疑起來：「陸相爺與你母親在一起說了什麼，能說那麼久，你又是如何知道這些的？」
西涼茉拭去眼角的淚，柔婉地道：「母親身邊有父親安插的人，那人在廳外回父親的話的時候，茉兒恰好就在母親房裡，只是父親不知道罷了，至於說了什麼，茉兒就不知道了，只是父親聽了那人回話之後，臉色鐵青，就像……。」
她怯怯地看了宣文帝一眼。
宣文帝冷笑：「就像朕現在這種模樣？」
西涼茉猶豫著搖搖頭。
宣文帝卻忽然撐著額頭，疲憊地對著她搖搖手：「好了，茉兒，你先下去吧，以後不要在我面前稱呼那個男人是父親。」
宣文帝頓了頓，忽然抬頭看著西涼茉一字一頓地道：「你母親說得沒錯，朕才是你的父親！」
彷彿在說服西涼茉，又像在說服自己一樣。
西涼茉彷彿大驚，隨後又立刻低下頭，嚅囁道：「這……茉兒，茉兒……。」
宣文帝斬釘截鐵地道：「沒有什這、那的，朕說了你是朕的女兒，就是朕的女兒，只是此事不可對外宣揚，朕知道這些年靖國公虧待了你，朕以後定然會好好彌補你的！」
西涼茉心底暗自譏笑，彌補？
把我嫁給一個『太監』就是你的彌補？
把所有責任都推到靖國公頭上，就是你的彌補？
但是西涼茉還是做出一副感激而茫然的模樣，猶疑著道：「這……是。」
隨後她又對著宣文帝道：「陛下，茉兒想問你要一件東西，一件貼身的東西。」
宣文帝一愣：「這是……？」
西涼茉垂下臉，輕聲道：「還有大半個月就到母親死祭之日，茉兒希望能有一件東西與母親的部分骨灰一起帶來邊疆去，為女不孝，在母親大喪期間卻嫁人了，這也是茉兒能為母親做的一點事，母親說了，不管過去的一切，人死元知萬事空，有些東西到底是一生中割捨不掉，迴避不了的。」
宣文帝彷彿忽然間才想起西涼茉要去邊疆葬母這個事，再聽聞西涼茉的話語，心神大震，瞬間彷彿有無盡的悲痛與憂傷全數都湧了上來，他一抬手，忽然從龍袍袖子裡滑出一把精緻的匕首來，隨後在自己的垂落在肩膀上的頭髮上一割，斷了一束頭發來交給西涼茉手上，蒼然道：「就拿這個去吧，這也算是朕身上的一部分，就讓朕陪著她看盡邊關風月好了。」
「陛下？」西涼茉一愣，看著皇帝陛下手裡的髮絲，心中暗附：聖人有訓，身體髮膚受之父母，輕易不得損毀，看來皇帝陛下對藍翎夫人倒還是有那麼點真心的。
只是這點真心卻比不過他的報復心而已。
藍翎人幾乎可以算是他逼死的，到如今來做出這種深情款款的模樣，看著真是可笑之極！
隨後西涼茉默默地拿出了一塊帕子，彷彿極為小心地將他手裡的髮絲收好。
「只是茉兒初婚，這就去邊關，而且母親並未發喪，恐怕要招來非議。」西涼茉輕聲道。
宣文帝腦海裡現在滿是『藍翎說過的話』，只是隨口冷笑道：「誰敢非議朕的女兒，你只管放心去，朕會讓人幫你打點好一切，只說你上五台山為朕祈福，然後安排人讓你平安順暢地到達邊關的，不會讓人知道你的行蹤的。」
西涼茉方才點點頭，恭謹地道：「那茉兒告退，您且好好歇著。」
宣文帝點點頭：「好了，你去吧。」
看著西涼茉離開的背影，宣文帝片刻之後，方才臉色瞬間陰沉下去，看似渾濁的眼睛裡瞬間迸射出銳利的光芒，對著外頭走進來伺候的連公公怒道：「去，宣陸紫銘，讓那個混帳東西立刻滾進來見朕！」
連公公一愣，隨後恭敬地退了出去宣旨。
心中卻暗自佩服，夫人果真厲害三兩句就挑撥了皇帝陛下一貫以來對陸相爺的信任。
也不知是怎麼做到的。
西涼茉站在三清殿外的隱秘處，看著陸相爺信步進殿，她唇角彎起一絲冷漠的笑意。
陸相向皇帝告發藍翎夫人和靖國公其實沒有交出真正的令牌，就是因為她將皇后娘娘逼入了冷宮，惹怒了陸相爺，所以陸相試圖以此來脅迫她，打壓她和靖國公府邸，若是能激怒皇帝除掉靖國公府滿門，就是最好。
只是所有人都沒有想到藍翎夫人性子那麼烈，會自裁身亡，當然其中也少不了她那黑心肝的夫君在裡面的言語刺激。
藍翎夫人自裁，是希望皇帝陛下看在她已經身死的份上，放過靖國公府滿門，但卻沒想到靖國公會怕她的死反而威脅到國公府邸滿門。
這兩人也算糾纏了大半輩子，都自詡深愛對方，卻不但不瞭解對方，還將對方幾乎逼迫入死境，名曰——你我之間隔了太多的誤會，實在可笑之極。
而陸相爺更是沒想到藍翎夫人會自裁，怕牽連自己，進一步連累太子，所以靖國公和陸相爺這兩個原本為敵的兩人竟然難得一致地合作，共同隱瞞了這個消息。
皇帝陛下本來就利用陸相在朝堂上制衡靖國公和九千歲，卻不想自己手上這顆棋子竟然會『背叛』自己！
若她說了陸相爺與藍翎夫人是爭吵一番之後，藍翎夫人方才自裁，那麼陸相爺根本什麼事情都不會有，但是她告訴皇帝陛下相反的情況，陸相爺『安慰』了藍翎夫人半宿。
那麼，這其中的含義就深了，至少足以令敏感多疑的皇帝陛下猜忌許久。
皇帝根本就沒打算逼死藍翎夫人，所以知道了藍翎夫人和靖國公私藏當年令牌的事，也一直不曾發作，就是沒想好要怎麼處理，或者說想好了，還沒來得及做，卻不想自己的心腹不但先行一步，不但與自己所愛糾纏了半生的女人在一個房間裡呆了半夜，結果這個女人還在他走以後就死了。
這裡面可以想像和發揮的空間就大了，何況皇帝陛下本來就因為服用了太多的丹藥，頭腦裡多少有點不清醒和暴躁易怒。
陸相今日進去見駕，不想被罰，不想牽連太子爺，恐怕都不容易了。
陸相爺，你一向自詡聰敏機變，就讓本郡主看看你怎麼能重新得到皇帝陛下的信任吧。
不能總是你算計人，而不被算計。
沒了皇帝陛下的信任，本郡主看你還能在這朝堂之上呆到什麼時候！
西涼茉冷笑，隨後低頭看了看自己袖子裡的那一縷灰白的斷髮，唇角笑容更深，她今日收穫不小，不但更進一步得到了皇帝的信任，還解決了出行難的大事。
有皇帝的聖旨在此，外人聽見了她要去五台山祈福，也只會想著是皇帝憐憫她，讓她在五台山躲一段流言蜚語，也避開九千歲這個妖魔一樣的太監夫君。
藍翎夫人，藍翎夫人，我的母親，您果然是死了，比活著有用多了。
西涼茉輕笑，轉身向長平殿走去。
她今兒還請了太平大長公主過來，除了要小白用的獸藥，也算是再與這位傲嬌的公主殿下聚一聚。
畢竟在她『受驚』之後，除了無數巴結討好的達官貴人們送來了不少昂貴藥材和禮物，這位大長公主殿下也給她送了一份壓驚的禮物——櫻桃。
難為這位目中無人的大長公主還記得她的喜好，到底也算是有心了。
只是走到偏僻處，忽然一個穿粉衣的大宮女匆匆地過來，在她面前福了福，西涼茉看著她，微微顰眉：「怎麼到這裡來了，可有人看見你。」
大宮女恭謹地道：「郡主放心，奴婢確定一路上都無人看見，只是有重要消息要親自稟報。」
說罷，她附耳在西涼茉耳邊說了幾句話。
西涼茉聞言，不由挑眉：「此話當真？」
大宮女點點頭：「是！」
西涼茉唇角微彎：「很好，你繼續在我那貴妃姨母那裡呆著，若是她要去找皇后的麻煩再來告訴我。」
大宮女輕聲道：「如今貴妃娘娘只是懷疑而已，還沒有證據，她不會如此魯莽。」
說罷，她行了個禮，匆匆又離開。
西涼茉看著大宮女離開的方向，不由自主的輕嘲：「這個芳官，果然本事，我只是說說而已，想不到他竟然真把皇后弄上手了。」
「郡主，您這是在誇我麼？」一道戲謔的聲音忽然在西涼茉的背後響起，同時一個人伸手就將西涼茉從身後一把抱住。
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