巴中城，乃青天界八大聖派之一艷陽谷外門的首府所在，儘管位於艷陽谷勢力範圍的腹地，基本上沒有兵臨城下的可能，但是這座城在興建之初，還是做過最壞的打算。
這最壞的打算便是，比如今日，蕭尋率領三千白馬衛，直搗黃龍而來。
蕭尋自從見了李芊芊之後，也不只出於何種原因，刻意壓制了白馬衛的行進速度。
三千白馬衛都是些年輕的後生，自然對此深感不解，反倒是解藥已經服下，智力完全恢復的張程，則看著身邊的蕭尋，心中不禁有些佩服這個看上去三十多歲，其實只有雙九年華的小子。
此時蕭尋的行軍意圖，就是要告訴巴中府——老子來了！
既然已經知道了對方兵力可以忽略不計，只是有一位高手坐鎮，那麼偷襲已經毫無必要，就是要光明正大地殺上去，逼得對方高手主動出陣應敵。
若是鄭罡是身份較為隱秘的高手，這招用處不大，可惜鄭罡偏偏是艷陽谷的外門門主，那麼這招就非常歹毒。
堂堂一位門主，若是敵人兵臨場下，還窩在城內不敢迎敵，那臉是丟到姥姥家去了。就算首府此番能保，他這門主也就當到頭兒了。
燎原宗外門門主葉雲飛，就是被化名為外門戰將的薛歸，城前叫陣，不得不應戰，苦戰百招不敵，死在薛歸刀下。
這鄭罡，憑什麼不能這麼死？
如果不這麼做，三千白馬衛來個偷襲。以他們這群毛頭小子的武功修為，城牆再高也有辦法爬上去，回頭三三兩兩殺進人家城裡去，被人家鄭罡一刀一個，雖然不一定會全軍覆沒，但也必定損失慘重。最後，人家鄭罡還佔著理兒，誰讓你們偷襲的？我身為一門之主，自然是要守護全城百姓，進來一個殺一個，進來兩個殺一雙！
蕭尋在這最後的五十里路，走得越來越慢，胯下的駿馬從狂奔變成小跑，又從小跑變成漫步，最後慢慢悠悠，閒庭信步地踱著，好像他們這大大三千號人，來這三千里外不是突襲首府，而是友好訪問。
巴中府內，因此就開始熱鬧起來。
「報！突現敵軍三千騎兵，已在一百里外。」一名斥候跑得氣兒都快斷了，青著臉對門主鄭罡稟報道。
鄭罡心中一凜，隱隱生出不詳之感，正好是三千之數，難道是燎原宗的白馬衛？
鄭罡於是一擺手：「再探！」
半個時辰過後，又一名斥候飛奔入廳，半跪抱拳道：「報！敵人已在五十里外，三千騎兵，全部都是銀白亮甲！」
鄭罡神色一變，果然是白馬衛！
根據情報，這白馬衛統領蒙田，也有龍虎境初階的修為，雖然比起自己還差了不少，但是再加上三千多個化罡境以上燎原宗內門弟子，自己孤身一人，要想守住這巴中城，也是殊為不易。
「再探！」鄭罡又是一擺手，一邊心中苦苦思索應對之法。
叫援兵？已經來不及了，目前還有些兵力的最近的城池也在六百里開外，就算信鴿傳遞，都趕不上。況且對手是白馬衛，向這些外門城池求援，來個兩三千普通士兵，也是毫無用處。
向內宗求援，也來不及，內宗山門距離此地千里之遙，況且谷主打定主意要打聖派戰爭，恐怕眼下他們也要面對強敵。
自己棄城而逃？鄭罡心中剛剛想起這個念頭，就馬上壓制了下去。二十年前，上一任的外門門主，便是因為對手的一次突襲，親自跑回宗門求援，結果艷陽狄大罵道：「城還沒丟，你人卻先跑了！」隨後這位人間上師狠狠瞪了外門門主一眼，把這位須彌境中階的門主活活瞪死。自己這個當時的副門主，這才有幸轉正。
看來，只能挺身一戰了。鄭罡心中暗暗想道，雖然自己傷勢未癒，但是只要不是龍虎境巔峰以上的高手前來，自己還是可以應付，到時候一舉斬殺那蒙田，三千白馬衛就會群龍無首，這群內宗弟子，心高氣傲，誰都不會服誰，一旦統領陣亡，勢必會陣腳大亂，別說攻城，自己人不打起來就算不錯了。只要到時候自己不苦苦相逼，留他們一條退路，這群內宗弟子必然會退回燎原宗去。然後，自己再飛鴿傳書楚軍師，半道截殺他們！
鄭罡能夠當上這艷陽谷的外門門主，頭腦自然不差，一息之內，就已經相應的對策，於是他便坐在門主府內，靜靜等待探子的回報。
不久，又一名探子飛身進門：「報！敵人已在四十九里開外！」
光一聲響，那探子直接被鄭罡一個巴掌煽出了門外：「蠢貨，就前進一里，有什麼好報的！二十里外再來稟報與我，再探！」
「是!」探子在地上撿起自己的後槽牙，一邊捂著臉，一邊回道。
鄭罡沉著臉，開始調動體內真元，緩緩調息。自己這身傷，還是有些重，只能調動三成真元，形勢確實嚴峻。
鄭罡一個周天調息下來，體內傷勢未見半點起色，心下微微有些焦急，這才想起，探子似乎許久都沒來回報敵人的行軍進度。
自己調息一個周天，起碼也要花去半個時辰，以白馬衛騎兵的速度，早就應該到達二十里開外！
怎麼回事？此時的鄭罡，像是半夜裡聽到樓上一隻靴子的掉落聲響，等了半天，卻久久不聞第二個靴子砸落地面，心裡一陣七上八下，煩躁難安。
巴中府兵力空虛，能作為探子的鍛體境好手，總共也就那麼幾位，已經全部被鄭罡派了出去。鄭罡眼見四下無人可派，只得撐著重傷的身子站起身來，向城頭走去。
為了節省真元，鄭罡放棄了飛行，而是一步一步登上了城樓的階梯。只見沿途的兵卒，一聽到白馬衛大軍壓境的消息，一個個面如土色，似是連守城的勇氣都已失去，這讓鄭罡心中更為窩火。
楚軍師啊楚軍師，我原本一隻認為你雖然年輕，但是神算無敵，用兵如神，如今卻倒好，整整漏了三千白馬衛讓我鄭罡一人面對，終歸是一介女流，難堪大用。此番戰事一了，我鄭罡必定要在谷主那裡參你一本！
登上城牆，鄭罡扶牆遠眺，極目之下，卻不見半個人影，心中愈發奇怪。
這巴中城作為艷陽谷首府，興建之初，便已經有被敵人突襲的預案，因此城牆砌得極高，足有二十丈。如此高度，居然看不到敵人半個人影，想必這三千白馬衛，還不知道在多少裡開外。
鄭罡的算術地理並不是太好，若是蕭尋在此，就能準確地告知他，二十丈高度看不到的白馬衛，必然還在三十里開外。
三十里開外的白馬衛統領，如今正領著手下悠然西行。
蕭尋轉頭看了身邊一臉肅穆的張程一眼，說道：「老哥，對付那鄭罡，你有幾分把握？」
瀟湘槍王全身真元內斂，正在不住地調整自己的狀態，緩緩說道：「若他全盛之時，我只能求自爆傷敵。不過，他既然已經被關瓊自爆過一次，現在就不太好說了，要看他傷的多重。」
蕭尋笑道：「老哥啊，你在這龍虎境巔峰，已經幾年了？」
張程一怔，不明白蕭尋的意思，不過還是如實回答道：「五年。怎麼？」
蕭尋說道：「老哥，我有一個師弟。去年新秀大比之前，剛剛突破到化罡境高階，結果這小子在靠近霓裳宮的時候，被他表姐一忽悠，直接戰意凌空，突破到入微境了。您有沒有這個可能，來一次臨戰突破？」
張程一呆，苦笑道：「你那師弟，恐怕是百年一遇的練武奇才。像我這種外門的老將，本就是入內宗被拒之人，卻哪裡有這份天資？更何況，須彌境的突破，可比入微境難了不止百倍。哪裡是那麼說突破就突破的。外門的武者，能修到我這種程度，已經是鳳毛麟角了。」
蕭尋微笑道：「我總覺得，老哥你的程度不止於此。說不定此戰之後，以戰證道，會有突破也說不定的。」
張程洒然一笑：「那等我能活下來再說吧。青天界武學，越往上走，隔境之間差距就越大。若是那鄭罡還有四五成的功力，你老哥我此戰就凶多吉少嘍。」
兩人談笑生死，不覺又過了五里路，眼看巴中城即將遙遙在望，蕭尋忽然說道：「老哥，我們換套衣裳吧。」
張程腦子不慢，笑道：「好計策。你把你的逆青戟也放上天吧。」
蕭尋不住頷首：「老哥你自從服了解藥，果然又變聰明了。」
張程一邊解著自己身上的鎧甲，一邊歎息道：「跟你這小狐狸待久了，是個人都會變得陰險狡詐。」
***
鄭罡在城樓上看了半天，終於看到了白馬衛一行人遙遙踱來。
「報！」探子在門主府裡瞧不見鄭罡，找了半天，這才找到自己的門主，一邊上城樓，一邊大喊道，「敵人已經在城外二十里外！」
「蠢材！」鄭罡反手又就是一個耳光，「我都已經看到了，還來報個鳥！」
也不能怪鄭罡此時脾氣如此暴躁，因為他看清了白馬衛的統領是誰。
張程！龍虎境巔峰！
怎麼會是他？
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