東瑞格利特王國和炎黃領的戰爭已經進行了快半年了，天氣也從春風拂面變成了秋初微涼，但這場戰爭的影響，卻像是炎熱的夏日，散發著熱烈的光芒，依舊讓人無法忽視其存在，吸引了無數的目光
在開頭的三個月，炎黃領方面被東瑞格利特人逐城逼退，但其展現的火力，依舊讓殘留著太多冷兵器戰爭烙印的各國震撼，那種以百門為單位的火炮齊射，帶來的恐怖震顫，讓各國逐漸意識到，密集的冷兵器人海戰術在逐漸不合時宜。
而東瑞格利特人對制空權的掌握，導致了炎黃領方面縱有優勢火力，卻也不得一撤再撤，隨即，炎黃領的新兵器登場，一舉遏制了東瑞格利特人的推進，導致隨後的兩個多月，雙方因為空中力量的互相牽制，居然導致了地面戰線變化的停滯，也讓各國進一步發現制空權的重要。
與此同時，各國更震驚的是炎黃領的財力和生產力，雖然目前看來，炎黃領是處於劣勢，可按照賽露緹恩的標準，這個國家軍隊展現出來的裝備水平，已經遠遠將各國拋在了後面，其彷彿毫無枯竭的武器供應，更是讓各國細思極恐——在近半年內，領地軍至少消耗掉了超過五百門魔法火炮，數千支魔法火槍，數萬枚煉金炸彈，近千架弩車……可領地軍展現出來的火力卻一直沒有變弱！
這種消耗，卻是逼迫得東瑞格利特王國也要跟著消耗，而東瑞格利特王國在這場戰爭中的巨大消耗，在國內已經體現出了不少惡果，其經濟在衰退，國庫在空虛，財政赤字嚴重，打了近半年才奪得三城。可向南方輸送後勤物資的民夫就死傷數萬的現實又讓國內出現厭戰情緒，領地的宣傳攻勢下，不少破產手工業者、農民開始對王國的統治進行反抗，最著名的是，出現了一首《無向龍脊浪死歌》，其中一句「譬如龍脊死，斬頭何所傷」，讓無數東瑞格利特人對龍脊山脈的戰爭產生了恐懼情緒。
在雙方的攻守中，賽露緹恩各國逐漸認同了領地的實力，至少。威廷方面即便是坎撒?烏斯廷斯奪權後，依舊遵守了一些基本的對領地規則，包括外交新規。
但是，阿爾托莉雅幫助瑟莉希雅出逃，卻是讓坎撒?烏斯廷斯極為震怒。
……
初秋的奧特倫德氣候宜人，正是舒爽之時，有恆溫法陣的舞會大廳更是舒適，高貴的仕女們穿著各式的盛裝，在紳士們的慇勤中矜持地笑著。偶爾向看中的男士拋出一個秋波，眉目傳情。
這是炎黃領駐奧特倫德大使館的舞會，打進貴族圈子的最好辦法就是舉辦舞會，阿爾托莉雅對此還是有一定瞭解的。尤其她還有幫手，真金商行的少東家哈茲納斯，借助艾諾的虛擬蒼穹，算是奧特倫德有數的大商人了。有他幫著阿爾托莉雅舉辦舞會，自然不會差。
不過，阿爾托莉雅本身並不是很喜歡舞會。所以，她雖然穿著華麗的宮裝，在需要的時候給予賓客問候，主要事務卻都是副手去做，其餘大部分時間都在休息區，一邊慢慢食用美食，一邊觀察威廷的貴族們，同時看著使館中具有間諜身份的下屬尋找獵物。
啊，這真是一種糟糕的工作，騎士姬多麼希望自己可以馳騁於戰場，而不是待在這腐朽的貴族圈。
因為情緒低落，阿爾托莉雅此刻絲毫不掩飾臉上的厭倦。
正在這個時候，一名衣著得體的威廷貴族走上前來，彬彬有禮地向她伸出了手，這是邀請她跳舞的禮節，這讓阿爾托莉雅很為難，但忽然間，她神色一動，因為這名威廷貴族不著痕跡地用身體擋住了自己的手，向阿爾托莉雅作出了一個奇怪的手勢。
阿爾托莉雅裝出一副疲累的表情，輕輕說了一句，那名威廷貴族轉過了頭去，一副失望的表情，誰都看得明白，他被拒絕了，這也阻擋了更多男士前來挑戰，吃閉門羹可不是什麼美妙的事情，尤其這位女性大使閣下擺明了軟硬不吃。
事實上，阿爾托莉雅在奧特倫德的聲名是相當卓著的，除了因為她以美麗女性的身份擔任著一國使節，以及其騎士精神外，還因為她不類尋常貴族小姐的颯爽英姿，這卻是讓習慣了軟綿綿女孩的威廷貴族們趨之若鶩不已，只可惜花兒雖美，卻在高嶺之上，太難攀折了點。
沒多久，他們更加沒機會了，因為阿爾托莉雅找了個借口，退出了舞會大廳，但她並不是如借口所言，有些疲累，而是進入了後廳一間房間的密室。
沒過一會兒，另一個人也進入了密室，正是之前向她提出邀請的那位：「大使閣下，很榮幸見到你，在下查爾斯，公正之神信徒。」
阿爾托莉雅朝他點點頭：「久聞貴神之名，卻不知閣下尋我何事？而且還知曉了這般隱秘手語？」
作出了查爾斯之前做過的動作，阿爾托莉雅眼神炯炯，看著對方，這個動作並不一般，乃是領地密探的動作之一。
查爾斯默然一會兒，才說道：「在下知道這手語，卻是從以朋友處得來，那位朋友叫做瑞德裡斯，同樣信仰公正之神，並且，為貴領地進行某些秘密服務。」
阿爾托莉雅吃了一驚，剛想動作，查爾斯已經說道：「請勿誤會，在下並無惡意，在下的朋友也不是故意洩密，實在是……他已經無法繼續為貴領地服務了，攝政王的手下將他殺害了。」
「什麼？」阿爾托莉雅很是吃驚。
「在下的朋友是個很有同情心和正義感的人，他一直希望威廷能夠實現公正之神所宣揚的和平世界，讓人們不受欺辱，共同和平平等地生活，他是個很好的人，」查爾斯難過地說道：「可惜，他知道了一些東西，導致了被那個惡魔一般的坎撒滅了口。」
阿爾托莉雅冷靜了下來，她說道：「那麼，你現在來是……」
「我是為了完成他的遺願，向各位示警，他是這麼說的，『十一號事項敗露』，具體的內容大概大使閣下會知道。」查爾斯老老實實轉述了朋友的話。
阿爾托莉雅則是面色大變，十一號事項正是協助瑟莉希雅出逃之事，但這件事情她自問做得很隱秘，坎撒是如何知道的？
但查爾斯的消息顯然來得晚了一些，當阿爾托莉雅在思索是哪個環節出了問題，導致洩密的時候，牆壁上的傳聲筒傳來急促的警報，大使館遭到了圍困，坎撒派遣了大批部隊封鎖了大使館！
「查爾斯先生，感謝你的義舉，不過，事態變化太快了一些……」阿爾托莉雅苦笑不已：「請快點兒離開這裡吧，抓我們的人來了。」
……
阿爾托莉雅並沒有進行劇烈的反抗，因為大使館的無辜人員太多，而且，烏斯廷斯家族說到底和領地還是有相當的互利關係的，徹底撕破臉皮的可能性不大，與其魚死網破，弄垮兩國關係，不留餘地，不如藉著對方需要領地的心理搏一搏。
而坎撒也的確很苦惱，他對於領地方面的拆台是很惱火的，這番有形、無形的損失是很巨大的，但就這麼卡嚓了領地使團，和領地結仇，又不是他所願——領地軍和東瑞格利特王國的戰爭，同樣給了他很大震懾，這讓他對和領地的合作更加高看了一分。
再說了，他和艾諾好歹也算親家呢。
所以，他的態度一直在搖擺著，在將阿爾托莉雅等人擒獲後，只是關到了牢裡，準備和艾諾那邊討價還價一番。
可就在這個時候，卻有人在他耳邊說了這麼一句，「攝政王和那炎黃領領主有結姻之親，那炎黃領領主卻是依舊做出拆台之舉，其錯在對方，又何必如此寬待？若有下次，該當如何？」
這句話卻是讓他大大遲疑了起來，這次幫助瑟莉希雅出逃，的確是阿爾托莉雅先行不義，若不予懲處，豈不是墜了自家威風？自己的面子往哪裡擺？不過這明面上誅殺大使，就是兩國徹底斷交了，不可取，既如此，就先根據那外交新規則來，將那阿爾托莉雅驅逐出境，然後讓其付出代價，即便艾諾那邊明知是他幹的，可大家不過是彼此彼此，也算是出了口氣，又保持了兩國面子。
主意已定，坎撒便準備先將阿爾托莉雅等人關個一段時間再說。
但他沒想到，這人才關了幾天，就出事了，居然有人敢劫獄！
當坎撒收到報告的時候，那叫一個憤怒，這也太囂張，太打他的臉了吧？可很快，他又冷靜了下來，因為從種種跡象看，劫獄的人似乎並不是艾諾那邊的人手，反到是複雜得很，有些像精靈的手筆，又有些像其他人類王國間諜的常用手段。
難道是有人想破壞他和炎黃領的關係，故意佈局？
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