山間清晨的微曦中，惡魔之牙早早就開始了跋山涉水，他們只是藉著某些情報和特殊渠道，先人一步進入龍脊山脈而已，不乘著先發優勢搶得先機，可以預見的是，除了龍脊生物帶來的危險，還將面臨更多競爭者的壓力。
而做了一夜美夢的萊亞雖然有著野精靈的天生好身板，卻是精神稍稍萎靡，直到隨著隊伍走了半天，才發現不同尋常。
這龍脊山脈險、峻、危、巍，險，乃是山途之險，道路艱難，峻，則是山體雄奇，處處險峰，危，卻是遍佈魔獸，滿山危難，巍，就是其形博大，其容深邃，在這等地方，遠非一般原始林地山區能比，真可謂是步步驚心，處處凶險，即便是有著比較詳細的情報，也不可能精確到無誤的程度，多少總是要出些問題的，最老到的冒險者，在這等地方也得悠著點，更何況這會兒因為尼特努斯巨峰的傾塌，造成了地勢、生物分佈等重大變化，更是容易出意外。
然而，惡魔之牙傭兵團行進速度卻是極快，並且趨吉避凶極為熟稔，沿途竟是少有碰到猛獸魔物，即便是有，這些傭兵竟也有著種種應對法兒，皆是繞了過去。
萊亞雖然迫於生計，投了傭兵這一行當，經驗不算多，但作為一名野精靈，對於山野卻是本能的熟悉，見了惡魔之牙的傭兵們這般模樣，哪裡還不知道，這是傭兵團的秘道？
常所謂蛇有蛇道，鼠有鼠道，東瑞格利特王國的冒險者行當打交道打得最多的，除了王國的戰爭委託，便是與這龍脊山脈有關的各項任務，各個傭兵團對這龍脊山脈都有著自己的一套，所謂的秘道，就是各個傭兵團獨享的山裡通路了，這些各個傭兵團自己才熟悉的山裡通路，不僅能讓傭兵團在龍脊山脈裡頭趨吉避凶，往往還是一條條秘而不宣的財路。
大自然裡全是寶，龍脊山脈雖然危險，可危險的護翼下，也讓這片地帶的資源受到了天然的保護，外界的文明昌盛之地，隨著智慧族群的各種開發拓展，往往都破壞得面目全非，各個智慧種族宜居的地界，卻不代表那些大自然的奇珍也宜居。
所以，龍脊山脈的原始，也讓其中滿是未經開發的寶地，各種珍稀物品，在外界文明社會無不是最天然的高價貨色。
各個傭兵團付出無數代價，得到的經驗慢慢匯聚，就是一條相對安逸的資源採集坦途，因而這種山路才被稱為秘道。
同樣，這秘道也是東瑞格利特王國各個靠山吃飯的傭兵團的命脈所在，雖然在尼特努斯巨峰的變故中，這條惡魔之牙傭兵團秘道也受到不小影響，但很顯然的是，因為這條秘道原本就很安全，現在的安全係數依舊很高。
惡魔之牙的傭兵們居然帶著新入伙的自己走這麼一條路，萊亞心裡面首先想到的是感激，因為惡魔之牙傭兵團的團長，有著惡魔面具之稱的辛格，已經成功地在萊亞心目中塑造出了一個粗獷、信任、義氣的形象。
接下來的日子，萊亞覺得辛格對他有知遇之恩，愈發積極，雖然山路艱險，在傭兵團對秘道的熟悉，以及萊亞這個野精靈的警覺下，除了一些或驚險、或突然的小意外，卻是沒出什麼大意外。
到了惡魔之牙傭兵團的秘道盡頭之後，萊亞的重要性頓時體現了出來，野精靈不愧是對荒野探索具備極高天分的種族，有萊亞的幫助，加上本身實力和祖墳冒青煙般的好運氣，惡魔之牙傭兵團雖然碰到了不少更加險惡的危險，和苦不堪言的旅途，付出了一些代價後，終究是以極其狼狽的姿態翻過了龍脊山脈。
而出乎傭兵冒險者們的意料，龍脊山脈的南部卻是比起北部大大安全，雖然依舊有很多危險，但經歷過北部的凶險，甚至有過在巨龍眼皮底下借道經驗的傭兵們卻覺得，這龍脊山脈的南面簡直就是一片安平樂土，聞名的禁區之名，頗有些名不副實。
是因為尼特努斯巨峰的傾塌方向主要在南方的問題嗎？
可是，隨著繞開地質情況還不穩定的災區核心，往靈寂森林而去之後，卻是讓這些傭兵們愈發覺得古怪了起來，號稱賽露緹恩能止小兒夜啼的可怕禁區之一，遼闊的靈寂森林，和其他禁區地帶根本無法相比，雖然也有不少魔獸、蠻族之類的凶物，卻還不足以擔當「禁區災厄」的聲威，尤其是那凶威廣播的森林陰影，更是影子都沒見著。
又是一些時日的跋涉，在惡魔之牙傭兵們乾糧耗盡，只能以林果、野味充飢之際，他們終於碰上了昔日靈寂森林的「霸主」，薩摩德，只是這時候的薩摩德早已失去了霸主地位，零零散散跟個孤魂野鬼似的，個個還都是快要完蛋的那種殘魂，哪裡還能給這些精銳傭兵帶來麻煩？
「萬年禁區？我呸！就這些貨色，還能將這裡化作禁區？以訛傳訛，傳了這麼多年，原來是這麼個鳥樣！」
除了對這個沒有禁區模樣，卻掛著唬人的「禁區」頭銜地區的不屑，辛格心中卻是喜悅更多一點，現在就算找不到生命樹，完不成僱主的任務都沒事兒了，這靈寂森林的實際情況就是個寶貝，只要通報了王國方面，自己一個伯爵爵位絕對跑不了，而且還只是打底的！
東瑞格利特王國想擴張想了多少年了？這會兒這麼一大片無主之地就在這兒擺著，王國高層的狂喜勁頭完全可以想像，雖然龍脊山脈依舊是個極大的障礙，可尼特努斯巨峰的倒塌無疑極大地降低了外界與靈寂森林溝通的難度。
而且，東瑞格利特可不是只有山路一條選擇！魔潮之海雖然危險重重，東瑞格利特王國的魔導技術卻也不是吃素的，在魔導戰艦滿大陸竄，甚至發現不少海外新世界的現在，只要捨得投入，魔潮之海未必不能征服——現在可不是數萬年前那個蠻荒開拓年代——之所以一直沒有人來征服魔潮之海，不過是因為沒有足夠利益的驅動而已！
在利益面前，天塹能變通途！
辛格和手下的惡魔之牙傭兵們此時心中滿滿的都是對美好未來的嚮往，陞官、發財、當貴族！買田、置業、收女人！
直到他們在繼續搜尋生命樹的途中，碰上了一群異族。
是的，異族，他們從沒見過，賽露緹恩有哪個種族是黑髮黑眼黃皮膚的，即便除此之外，他們和人類別無他樣。
ps:感謝godmo
gan書友的支持，咱銘感五內。