歸晚從馬車裡出來時外面已是黑夜.被冷風一吹.出了一身又一身冷汗的身子滴溜溜地打了個寒戰.
馬車外燃著熊熊的火把.北悅寧的一張臉在忽明忽暗的火光印襯下格外陰沉.他攤開的手掌上是被歸晚丟棄的帕子.上面赫然是那兩顆毒蒺藜：「沐大人不該跟我解釋一下嗎.」
歸晚仍保持著一手撩開馬車車簾的姿勢.北悅寧手中的東西讓她知曉了發生了什麼事.她死死地拽住了馬車的簾子.卻仍覺得自己搖搖擺擺地站不穩：「我太大意了.」北悅寧霸道的個性她如何不知.此時被他揭穿了身份.意味著她此生再也見不到她最在意的那個人.當日一別.竟是死別.這或許就是宿命吧.任你再如何努力.如何算計都逃不開的宿命.想到這裡她低頭笑了.笑地眼角亮晶晶的.宿命啊.這可笑的.又叫人叫天天不應.叫地地不靈的宿命.
她身後的馬車裡夜明珠透出瑩瑩的珠光.襯著她半坐在車轅上的身影分外柔和.她的笑容輕緩.帶著依稀的明媚與天真.北悅寧卻覺得天底下最惡毒的女人加起來也未必有如她冷酷.他一把甩掉手上的東西：「太大意了.」她這算是承認了她的身份麼.
她可記得當年他為了保她.如何拋卻尊嚴跪地苦求.成了天下的笑柄.她可知道她服毒自戕之時.他是多麼挖心挖肺地疼痛.她可知道.這些年來.他強忍著失去她的錐心之痛.不願去回憶.不願再去想起她.可總是不自覺地在人群中尋找她的身影.可是她呢.明明在他眼前.卻狠心不與他相認.如今被他揭穿.卻是這般輕鬆地說了一句「太大意了」.太大意了……
「你跟我說的辛薔薇中毒後不堪痛苦自殺的事.也是假的嗎.」北悅寧心底仍有一絲希冀.或許.她是有苦衷的.
歸晚勾了勾唇：「那些.自然是我編的.」她一句輕描淡寫的話輕易地打破了他的希望.
北悅寧死死握著拳頭.睚眥欲裂.說不出是悲哀還是憤怒：「辛薔薇.本王怎麼會看上你這樣的女人.」
沐歸晚不知道為何她現在仍能這般從容地應對.甚至還能出言提醒：「王爺.您失態了.」或許.這就是所謂的哀莫大於心死吧.既然注定此生已不能相見.她傷心又有何用.
北悅寧如被當頭澆了一盆冰水.望著她的眼中閃過寒芒：「幾年不見.你怎麼變得這樣不可理喻.早知如此.本王情願你早就死了.」
歸晚無視他的怒火.靠著車轅挑釁地笑道：「微臣不僅不可理喻.還有仇必報.」
北悅寧欺近了她.一把抓住她的衣領：「你什麼意思.」
「唰.」歸晚的護衛齊齊拔劍.
她膽敢叫人拿著劍指著他.他可是高高在上的天潢貴胄.是皇帝名義上最寵愛的兒子.她竟然拿劍指著他.北悅寧臉上戾氣橫生：「辛薔薇.你敢.」
歸晚抬了抬手.示意護衛們不要衝動.就著被扣住衣領的姿勢抬頭望他.懶洋洋地笑道：「誠王殿下何必惺惺作態.方纔那些步家的殺手可不是你派來的嗎.先是把人逼入絕境.再施以援手.這種招數.想來你得心應手吧.」
他下意識反駁：「本王沒有.」她怎麼可以這樣冤枉他.
歸晚冷笑：「難道不是你暗中鼓動賈石標到這裡攔我嗎.」她現在才知道她下了多昏的一步棋.步家雖與誠王結親.卻仍是太子一黨.她事先並不知道太子因為林千夜百般拉攏她的事.所以在碼頭上才對步家軍的旁支下那樣的狠手.而後她以為步家嫡系肯定不會善罷甘休.於是故意跟北悅寧透露洛心亂黨的據點一事.以這個為籌碼.為的是讓北悅寧還她一個人情.讓她平安出了宣州.
她千錯萬錯.錯在低估了林千夜對她的在意.活該她遭到報應.
原本以今日之勢.太子定會勸步家嫡系先忍下一百士兵被殺之事.拿這個籌碼向林千夜討人情.步家根本不會多為難她.她不知道林千夜為了她跟太子有那樣的約定.北悅寧卻是一清二楚的.知道她對林千夜的重要性.他就暗中煽動步家軍的賈石標在路上攔她.步家軍暗中投誠的是太子.林千夜定然會把這筆賬算在太子頭上.她受的傷越重.林千夜對太子就越是惱怒.而北悅寧卻在危難之際救了她.這一正一反.屆時林千夜會偏向哪一邊也就不言而喻了.
沐歸晚心中百味雜陳.口氣卻是一如既往地淡然：「以您的謹慎.絕不會給人留下半點把柄.賈石標確確實實是步家軍最忠實的將領.只不過禁不住有人煽風點火.來教訓冒犯步家軍威嚴的我.他不知不覺中做了王爺您的棋子.但你忘了.真正的步家軍是有著怎樣強大的自信.賈石標怎麼可能會認為三百的步家嫡系會比不上我區區幾個護衛.他又怎麼可能允許一群不知所謂的殺手來侮辱他親手帶出來的兵.能這麼做的.只有你了.步星月是步家嫡女.有步家的護衛並不奇怪.」
北悅寧有一種說不出的憋悶與恥辱.是.他一早確實做了這樣的打算.所以他才會故意來得那樣晚.他知道林千夜對歸晚有多寵溺.所以.布下這個局想要拆散林千夜與太子的結盟.他甚至也想好了要借林千夜的勢奪那個皇位.可是.他萬萬沒有料到.沐歸晚就是辛薔薇.是他心心唸唸了這麼多年的女人.他甚至想要借情敵的勢上位.這叫他怎能不覺得屈辱.
這種屈辱化成了滔天的憤怒和對沐歸晚的憎恨.他一把掐住了她的喉嚨：「當本王是跳樑小丑玩弄於股掌.你很得意是不是.」他真的想一把掐死她.一了百了.
沐歸晚本就虛弱的身體怎麼禁受得起這樣的虐待.只覺得眼前陣陣暈黑.差點背過氣去.強撐著露出一個挑釁的笑容：「既然捨不得殺我.又何必這般惺惺作態.」
歸晚的護衛又豈會任由自家主子被人這樣欺負.拔了劍就衝了上來.他們認的只有沐歸晚一個人.才不管你是不是王爺.照樣殺無赦.誠王的銀衣衛迎了上去.兩隊人馬鬥到了一起.那十二個人本就體力透支了.現在又受了傷.可銀衣衛沒討到半分便宜.反倒是因為對方不管不顧地用上了雷火彈.傷了好幾個.
北悅寧的臉瞬間黑了.他有所顧忌.但是對方就是一群什麼都不顧的光棍：「住手.你們再亂動.我就掐死她.」
戰鬥還在繼續.他的話被當成了耳旁風.他們也不傻.跟著主子混跡江湖那麼久.察言觀色.審時度勢的本事個個都是一等一的好.這個所謂的誠王繞了這麼大個圈子.豈會現在就真的掐死主子.他們只知道有仇報仇.有冤報冤.他膽敢掐主子的脖子.就要付出相應的代價.
北悅寧的臉更黑了.不自覺地在手上加了力.這些人難道一個個都想造反嗎.
「住手.」這句話卻是歸晚喊的.
她的話很管用.兩三個呼吸之後.場上悄寂無聲了.
歸晚也不管被掐住的脖子.伸手拍了拍北悅寧的臉頰：「好好照顧我的護衛.他們少了一根毫毛.你就休想得到想要的東西……」說完這句話.她放任自己暈了過去.
北悅寧下意識地手一鬆.任她軟倒在地上.拳頭狠狠地砸在了馬車壁上.她竟然敢威脅他.他今日來就是為了亂黨的據點一事.洛心把包括宣州在內的整個邊境都弄得雞犬不寧.他以剿滅亂黨立功.趁機借了外軍.為的就是掌握更多的軍權.但是幾個月下來剿匪毫無所獲.朝野上下對他已是紛紛責難.說他勞民傷財.甚至有人說亂黨是他的人.他故意製造動亂就是為了藉機攬兵權.有朝一日定會造反.如今他跟太子徹底撕破了臉.情況更是不妙.他現在太需要一場勝利了.所以對亂黨的據點他勢在必得.
所以.如她所料.他不得不接受威脅.北悅寧瞇了瞇眼睛.沐歸晚的這些護衛無一不是她的親信.他們知道的太多了.今日的事情一旦傳了出去.他就又多了林千夜一個死敵.他們斷斷不能留著.
他轉頭對上那十二名劍拔弩張的護衛：「本王不會取你們性命.但為了防止你們逃跑.只好委屈你們喝點東西了.」那張俊逸的臉上是天潢貴胄渾然天成的高貴與雍容.甚至帶了點禮節性的笑意.如芝蘭玉樹.風度翩翩.絲毫看不出方才在歸晚面前的失態.
十二人對望了一眼.他們被賈石標的步家軍消耗了太多的體力.而今又有那麼多人受了傷.硬碰硬絕對不能帶主子安然離開.不如就按主子打算的.先養好了傷.再徐徐圖之.他們接過了一個藥瓶.輪流仰頭喝了下去.北悅寧晃了晃那個空了的瓶子.滿意地勾了勾唇角.
歸晚一昏迷就是兩天.可一般的大夫除了看出她受了傷又氣血嚴重虧損根本看不出別的來.北悅寧漸漸地從一開始的惱羞成怒換成了現下濃濃的擔心與忐忑：「去請了了禪師.」他真是該死.明知道她受了傷還那樣不知輕重地掐她.
「王爺.了了禪師已經離開三日了.」接口的卻不是左右為難的王府管家.而是王妃步星月.「何況了了禪師脾氣古怪.他曾經跟沐大人言明不會給她看診了.」她不想叫北悅寧知道沐歸晚是生了什麼病.若是他一旦知道沐歸晚命不久矣.接下來的計劃.她怕他會不忍心實施.她不允許有任何變數.
「住口.」北悅寧喝住了她.厲聲道.「你當然巴不得她死.她若有什麼三長兩短.本王定然會叫你陪葬.」
自從成婚後.兩人爭吵已不是一兩回了.但那都是沒有人的時候.在人前北悅寧還是維護她作為王妃的體面的.這是第一次莫名其妙地當著下人的面這樣色厲內荏地呵斥她.步星月明知道他會有這樣的反應.卻仍是紅了眼眶：「她昏迷不醒.是她的事.王爺何必遷怒於我.」四年夫妻.她百般為他打算.卻及不上一個絲毫不把他放在心上的女人.沐歸晚.你何德何能.叫他對你這樣死心塌地.
「遷怒.」北悅寧一把抓住她的手腕.冷聲道.「你敢說你不想叫她死.你敢說那些步家的護衛不是你派去的.你可真狠啊.件件兵器上都淬了毒.你就那麼想要她死嗎.還不快去找了了禪師.她若有什麼三長兩短.你們都別想活了.」
下人們嚇得奔竄而去.忙不迭地打聽了了禪師的下落.步星月卻知道自始至終他的怒氣對的都是她一人.若是沐歸晚死了.他真的會殺了她償命.她隱忍了那麼久.為他籌謀.為他算計.換得的是他的深惡痛絕.她本以為可以不在乎.可不知為何.眼淚止不住地掉了下來：「是.我是故意的.你以為我不知道她是誰.呵……聖女令.百毒不侵的聖女令.醒月花都毒不死她.區區一點毒藥能把她怎麼樣.若非我特地叫人在兵器上淬了毒.你又怎麼認得出她.說起來你還要謝謝我.」
北悅寧拳頭握得更緊.死死地盯著她.一字一頓：「你早就知道她.」
「是.」步星月不甘示弱地回瞪.「我早就知道是她.我一直瞞著你.怎麼樣.」
北悅寧的厭惡之色更明顯.卻仍堅持要問清楚：「你為何要派暗衛殺她.」
她沒有自己想像的那樣勇敢.本來.她是打算憑著賠上尊嚴也要將自己的心思說出口.叫他知道她對他的在意.可是.他的厭惡卻叫她瞬時清醒了.是了.不管她做了什麼.他都這樣討厭她.他一直都討厭她.她何必自取其辱.所以她硬生生地頂了回去：「因為我討厭她.恨她.之前是沒有機會下手.我不趁著這時候殺了她豈不是白癡.可惜她命大.不過瞧她這樣子大概也活不了幾日了.真是大快人……」
「啪.」一聲清脆的巴掌打斷了她還未出口的話.步星月的頭被打得偏了過去.嘴裡流出絲絲鮮血.北悅寧一把將她甩到地上：「你給我滾.本王怕會忍不住殺了你.」
步星月耳邊嗡嗡直響.他這一巴掌.叫她知道她的情意是多麼的無聊可笑.她出嫁之後.便成了步家的棄子.除了那個空曠寂寞的王府.她一無所有.那十幾個暗衛.是母親大發慈悲留給她的.這些年不知救下她多少次.為了他的大業.為了他的夢想.她統統派了出去.他們折了.她最後的保障也就沒有了.可她的犧牲換得的是他毫不猶豫的一巴掌.他甚至都沒有深究一下她為什麼會這樣做.就狠狠地扇了她一巴掌.步星月.你真是可悲又可笑.
她慢慢爬起.如行屍走肉般向門外走去.
「何必如此呢.」林序望著他的眼神中有著了然與同情.顯然他在院外將他倆的對話聽得八九不離十了.
「你一定覺得我很賤吧.」
「情之所鍾.真心從來都是難能可貴的.哪有貴賤.」
步星月終於抬頭望了他一眼.只是一眼.她便笑了：「你不必口是心非.你的臉上分明寫著對她的不忍心.」
林序苦笑了一下：「那又能如何.挑唆賈石標的主意是我出的.我們不過是各為其主.」沐歸晚注定難逃一死.多活一天少活一天又有什麼差別.他的不忍心不過是假惺惺的貓哭耗子罷了——
作者有話說——>