對於楚蘭軒的死，薔薇不厚道地幸災樂禍，聽聞還有一個美貌的女子跟楚蘭軒死在一處，她也沒有在意，反正他那樣的人，出遊時沒女人相伴才叫人詫異了。
主人的悲傷並未影響到這些最底層的小丫鬟們，反正不管換了誰當楚家的繼承人，只要楚家還在，她們總是一樣的做活。忙著喪事之餘，也要找點談資來消遣。許是以為這僻靜的水閣沒人，說起話來肆無忌憚。
「哎，哎，你聽說了麼？那個跟大少爺死在一起的女子是咱們家的表小姐，也是大少爺之前的未婚妻。」
「你聽誰說的？」
「門房的馬管事啊，他是府裡幾十年的老人了，什麼事情他不知道的？」
「胡說，馬管事他再精明不過了，怎麼會傳這樣的話？定是他家個大嘴巴婆娘說的。」
「不管是誰說的，這消息千真萬確就是了。府裡好幾個有資歷的媽媽都說那個人是表小姐。」
「噓……小聲點，被人聽到了，我們吃不了兜著走。」
「知道啦，知道啦。」
「砰」薔薇手裡的書掉在了地上，那兩個小丫鬟驚呼一聲，只看到一個人影衝了出去。
為什麼？老天爺為什麼要跟她開這樣的玩笑？她剛剛才得知娘親還活著，她剛剛決定不管前面是刀山火海都要去找她，可是為什麼，為什麼？老天要這麼殘忍麼？
她慘白著小臉，伸出顫抖的手，使勁拍著自己的臉頰，聲音裡卻帶了哭音：「冷靜，冷靜，薔薇，你要冷靜。」
「冷靜，冷靜。」她喃喃自語著，試圖說服自己：「不，不會的，不會是娘親。洛心大費周折才扣住娘親，她不可能這麼做，她不會……不會是娘親，不會是……」越是這麼想，她越是慌亂，萬一，萬一她猜錯了呢？
這樣的慌亂無措中，她能想到的惟有那個人。
「楚蘭若，楚蘭若。」她直直衝向他的書房，推開門，卻只是大口大口地喘著氣，望著他，一句話都說不出來。
楚蘭若停下手中的筆，掃了她一眼，繼續低頭寫字，仍是那般悠閒而又事不關己的口氣：「定力太差了。|」
儘管他一如既往地嘲諷著她的不合格，薔薇奇異般地安靜了下來，她鬆了口氣，只覺得雙腿一軟，跌坐在門檻上，此時才發現，冷汗已經浸濕了衣裳。
「是洛心殺了他們？」薔薇緩緩開口，微微上揚的聲音有些變調，那是劫後餘生後的戰慄。
「何以見得？」
「為了嫁禍給楚正義。當年楚正義就是因為我娘發現了他的秘密才要殺人滅口，現在發現楚蘭軒跟我娘死在一處，楚正義就有最大的嫌疑。」
楚蘭若手下的筆頓了頓，眼中閃過一絲讚許：「為什麼？」
「因為大夫人和郡主。楚正義是假冒的，作為枕邊人的大夫人不可能不知道，她一直引而不發，肯定是有所忌憚。現在楚正義殺了她的大兒子，一隻老虎受傷了，肯定會失去理智。再加上郡主，她知道了是楚正義對她下毒致使她不能生育，如今楚正義又殺了她丈夫，以她的個性，肯定不會善罷甘休。她身後的王府，力量不可小覷。如此一來，洛心就可以漁翁得利了。」
薔薇漸漸冷靜了下來，扶著門框站起。楚蘭若的書房空蕩蕩的，除了多寶架上跟他本人一樣招搖的器物外，竟是半本書都沒有的。書桌上卻堆了不少卷宗，原來他這個大少爺偶爾也是會做點事情的。她毫無自覺地踮起腳尖往桌上看了看，發現都是用火漆封口的，無趣地皺皺鼻子。什麼嘛，神神秘秘的。
「那個楚正義能冒充楚家的家主那麼多年，背後必然有強大的助力吧？」她沒話找話，接下來的要求不知道他會不會答應，她不知道該怎麼開口
楚蘭若放下筆，靠在椅背上，如同一隻懶洋洋的貓：「他不過是個傀儡。」
「那個人是誰呢？」她繼續心不在焉。
楚蘭若笑了：「你究竟想跟我說什麼？」
呀，被看穿了，薔薇咬了咬唇：「楚蘭若，我要正式向你辭行。」他要是敢不放她走，她一定……她能怎麼做呢？本來她可以等羽翼再豐滿一些，可是現在時間來不及了，她現在就要去找娘親，她再也不想再這樣擔驚受怕。
「臨時起意？」她的那點小心眼他可一直都一清二楚，先前怕楚正義對她不利，還巴巴地央求他的保護，現在猜到楚正義會自顧不暇，她自然要趁機離開。
「嗯……」薔薇低頭，長長的睫毛掩蓋住了清亮的雙眸，「謝謝你這些年的照顧。」楚蘭若的「照顧」可不是一般人承受得起的，一不小心就會連小命都丟掉。儘管是那樣不情願的口氣，唯有她知道，這次她是真心的，沒有半分敷衍。至少，這麼多年來，他毫無保留地教她所學，至少，她對他是有依賴的。
「沒良心的小東西，至少該表現得依依不捨點吧？」
「好吧……楚蘭若，我好捨不得，好捨不得，好捨不得你哦，拜託你，快點讓我走吧。」她故意把「捨不得」幾字說得抑揚頓挫，宛如唱腔。
「太沉不住氣不是一件好事。」楚蘭若樂得見她耍寶。
薔薇吐吐舌頭俏皮道：「啊，對不住，一想到馬上就能跳出火坑，情難自禁。」
「我這裡是火坑？」鳳目中閃過一抹幽芒。
薔薇向來跟他抬槓慣了：「在你面前我從不說謊，因為說謊言總會被揭穿，我何必多此一舉。就這樣，我走了。」
末了還不忘皺皺鼻子加上一句：「希望後會無期。」
能這樣瀟灑地離開，未嘗不好，可惜天不從人願。
剛剛走出不遠，就撞上一個慌慌張張跑進來的小丫環。薔薇被撞得齜牙咧嘴：「你急什麼？」
那小丫頭一見是薔薇，像抓住了救命稻草：「花夫人她突然得了急病，人事不省，恐怕……總之你先去看看吧！」
「什麼？」花娘剛才不是還好好的嗎？怎麼會一會功夫就生病了，「我去看看，你快去陸春堂找陸大夫來。」
「可是楚家的大夫向來是守仁堂……」
「叫你去就去，多什麼話！」薔薇衝到房間，一把撩開紗帳，只見花娘緊緊咬著牙關，身體不停地抽搐著，牙齒因為巨大的痛苦咬得發出「咯咯咯」聲，幾個小丫頭只是嚇得在一邊掉眼淚。
「快拿塊毛巾來。」死命掰開花娘的嘴巴，往嘴裡塞了毛巾，以防她咬斷舌頭。薔薇正按住她的手腕把脈，卻見黑色的血從花娘的鼻孔緩緩流出。薔薇大驚，這顯然是中毒了，中了什麼毒，她卻看不出來。
「去請三少爺過來。」這時候也只能讓楚蘭若自己出馬了。
細細地檢查了一遍花娘今日的飲食，花娘平日裡多用銀器，又怎麼會中毒？
楚蘭若被人小丫頭拉進來，四處看了看，揭開了熏香的蓋子：「大理菊，天星草，安息香，柳葉，加上花娘這最喜歡喝的月季花茶，無毒之毒。」
是了，怪不得都找不到下毒的地方，下毒的人只是在熏香裡加了點柳葉，在房中多擺一盆天星草罷了。
薔薇欣喜地望向楚蘭若道：「你知道是什麼毒，一定有辦法解是不是？」
楚蘭若掃了她一眼，靡麗的眼眸幽深如暗川：「你們都下去。」
小丫環們都退了出去，掩上門。薔薇拉著他的衣袖：「你倒是說話呀，到底有什麼辦法可以救救花娘。」
楚蘭若輕輕抽出手：「現在還不知錯嗎？」
薔薇不解，楚蘭若撩起她散落的髮絲，輕柔氣息落在她耳畔：「連重要的東西都護不住，你還有什麼價值？」
薔薇如遭雷擊，是了，楚蘭若並不打算帶花娘過來，是她為了躲避楚蘭若的責罰拉了她過來。這樣的渾水本不該花娘來趟，她明知道此行兇險還拉了花娘進來，花娘是她害的。可是楚蘭若，你不是應該護著她的嗎？你若是想，又怎麼會護不住？
是她，是她的一時任性害了最疼愛她的人。
「對不起。」薔薇直直地跪下，抬頭看著楚蘭若的眼睛，臉上是從未有過的鄭重其事：「我知錯了，我不該輕信任何人，不該存有半分的僥倖，我不該以為有你在便可以無後顧之憂。請你教我……」
楚蘭若確實一直都在教她，她離開前的最後一課，他便用這樣的方式告訴她，誰都不可以相信，誰都不能依賴，連他也是不能的。他把她心底的珍重和感激掃得乾乾淨淨。
他和她，終究是不同世界的人。
心裡的一角不知怎麼空了，她只是跪著，以那樣謙卑的姿態，定定地看著他的臉：「請你教我。不管需要付出什麼代價，請你教我。」——
作者有話說——>