手裡拈著棋子，面對懶洋洋靠坐著的楚蘭若，薔薇沒意識到自己已經看著他發呆了很久。
「看著我能想出下一步嗎？」楚蘭若好笑。
「啊？」薔薇回神，才發覺輪到她落子了，清了清嗓子，一本正經地道，「楚蘭若，我覺得你說得不對，在絕對的力量面前，一切陰謀都是虛妄。」所以，之前楚蘭若暗示讓她應該有身為女性的覺悟，偶爾用用美人計的話都可以丟到九霄雲外去了。
楚蘭若揚眉：「這就是你偷聽了半天的牆角得出的結論？」
薔薇扁扁嘴巴：「難道不是麼？你娘親很美，也很懂得利用美貌，可是……」她還不是照樣被吊起來打。
楚蘭若唇角的笑意如蘭花綻放，卻帶著幾分別樣的邪魅：「不要本末倒置。懂得利用美貌至少給她爭取了機會，她現在還好好地活著不是麼？」
薔薇仍是不能贊同：「這又不是唯一的法子。」
楚蘭若的指尖輕點在棋盤上：「對付楚正義，美人計是最有效，最簡便的法子。他們兩人旗鼓相當，楚正義卻耽於美色不捨得殺了她，你說最後勝利會落在誰的手中？我的那位母親大人可不是什麼善心人士，等她翻盤，楚正義的下場必定會很淒慘。」他說的是他的父親和母親，口氣卻是如此的不以為然，甚至比一個旁觀者更默然。
薔薇垂目，手中的黑子落到棋盤上：「得勝的法子有很多，再簡便我也不會用這種犧牲尊嚴的方式。|」這一子落下，便是捨棄了一大片被包圍的黑子，那不是楚蘭若贏的，而是她不要的。
「呵……」楚蘭若輕笑，「看來她做的不良示範，給你留下陰影了。若即若離才是真正的美人計，被人佔了便宜去，那就落了下乘，只能怪自己學藝不精。」
「聽起來你深諳此道？」薔薇不知死活地撩撥。
「想試試看？」楚蘭若手肘斜斜地搭著棋坪，微微向她傾過來，如墨般的長髮隨著他的動作傾瀉而下，他還真是時刻都不遺餘力地展現妖孽的本質啊。
對上那雙幽深靡麗的眼睛，薔薇的心驀然漏跳了一拍，她卻沒有別開視線，只是輕輕眨了下眼睛，老老實實地回答：「不想，我怕死。」
楚蘭若失聲笑道：「我是毒蛇猛獸麼？」
不，你是妖魔鬼怪，比毒蛇猛獸更可怕，薔薇的眼神如是回答。
楚蘭若又笑：「怎麼辦呢？我都有些捨不得了。以後你走了，我去哪找像你這麼有趣的小東西？」
薔薇悲憤道：「我如今得罪了楚正義，有沒有小命離開這裡都不知道。還能走到哪裡去啊？」沒有楚蘭若的保證她還真不敢放心。
真是沉得住氣，難為她憋這麼久了才跟他討價還價。
他不負責任地誘哄：「既如此，乖乖地寸步不離地跟著我如何？」
「我怕我會死得更快。」薔薇以他聽得見的聲音喃喃自語。
楚蘭若一笑：「半個月之內，找出楚正義的秘密，不然的話……」
不然的話，他就任她自生自滅。薔薇看著楚蘭若有氣無力地道：「不用說我也會去找。倒是你的那位母親大人，你不介意告訴我她是誰吧？」她一直都沒有說出知道綠衣沒死的事，她毫不懷疑楚蘭若一直都是知道的。為什麼？為什麼不告訴她？看著她傷心絕望很好玩麼？
楚蘭若倒是不吝解惑：「你可知道洛泉國？」
薔薇點頭：「嗯，洛泉國不是在二十九年前滅國了麼？當今皇上的一個妃子就是洛泉國的公主。」洛泉國是一個小國，在出雲和南楚兩國的交接，向來都是中立的，亦是南楚與出雲國兩大國之間的緩衝地帶。二十九年前，南楚突然發兵滅了洛泉，為了安撫出雲國這個老鄰居，送上了一座城池和洛泉國的一個公主。
「我的那位母親大人就是洛泉國最美麗的公主，名叫洛心。」
「咦？」薔薇瞪大了眼睛，即便是亡國公主，在他國也是享受郡主的待遇的，洛心怎麼就成了無名無分的侍妾？
「她是洛泉國最小的公主，十歲的時候，就已經是驚人美貌。那時便有流言說，這樣的容貌恐怕不是神賜予的，而是妖魔的化身，是亡國的先兆，更有大臣上書將她送到寺廟修行。只因她聰明伶俐，強過其他兒女不止些許，洛泉國的老國王對那些流言一直不曾理會，反而愛若珍寶。不曾想在她十六歲那年，這個預言成真了。本來，那個南楚王要立她為妃，可有大臣勸戒說洛泉便是因她而亡的，不可重蹈覆轍，不如將她獻給出雲國。」
「那她怎麼會在這裡？還成了楚正義的侍妾？」她才是南楚國送過來的公主，那宮裡的那個是誰？
「來迎接使者的是出雲國皇帝的親信，也就是楚正義。他見到洛心，驚為天人，又聽到了亡國的流言。出於忠君愛國，就找了個美貌的女子頂上她的位置，悄悄把洛心帶回了楚家，囚禁在那個院子裡。」
忠君？是私心才對吧？畢竟洛心是那樣美貌的一個女人。薔薇撇撇嘴道：「皇帝他不知道嗎？」
楚蘭若手指一彈她的額頭：「又犯傻氣了。楚家握著出雲國一半的命脈，皇帝那時候剛剛登基，楚正義更是他的左膀右臂，知道了也不可能會為了一個女人跟臣子撕破臉。」
薔薇明白了，這也就解釋得通為什麼洛心只是一個侍妾了，因為她的身份是見不得光的。說起來，楚蘭若在這個家的身份還真是尷尬，真不知道他是怎麼混得這般如魚得水的。
薔薇揉著額頭道：「那麼洛心想要謀奪楚家的財產是為了報二十起九年前的仇咯？」
她更疑惑的是，楚正義和洛心提到的聖女令是什麼東西。她這麼說也就不自覺地這般問了？
「聖女令是什麼東西？」楚蘭若幽幽地望著薔薇，直看得她心裡發毛，「你很快就會知道答案了。」——
作者有話說——>