崇貞四年，北方戰火連連，朝廷徵兵不斷，軍費無度，徭役賦稅倍增，百姓民不聊生，是以大江南北多發義軍。大安朝三百年太平告罄，就連科舉同大衍試都被迫暫停。
兩年前，燕軍攻下了定州城，進駐河北，朝廷又吃了敗仗，退至太原屯守，雙方以伏牛河為界，分庭抗禮。
轉眼又到新年，安陵城內的百姓卻不似往年歡歡喜喜地過春節，各處人心惶惶，不知燕國大軍幾時打到京城來，有不少消息靈通的人都悄悄收拾了行囊，準備過了年，就到南方去投靠親戚。
百姓尚且如此擔驚受怕，遑論是更清楚大燕攻勢的朝臣了。年前，便陸陸續續有官員家眷離京避難，不敢明目張膽地走，就打著走親訪友的旗號，更有甚者辭官連夜遁走。
崇貞帝得聞此情，大為火光，當日便下令將那些個辭官潛逃的窩囊廢都抓回來關進大牢。又命羽林軍查明情況，朝中官員，凡有家眷無故離京者，一律嚴懲。
為此，一堆人受到牽連，紛紛下獄，大過年的沒個喜慶，大家都是夾著尾巴做人，生怕皇帝的火氣燒到自個頭上。
余舒是為數不多的幾個不受影響的大臣之一，這幾年來，皇帝對她信任有加，儘管朝廷派出的討逆大軍在戰場上連連吃虧，但是憑著她出謀劃策，倒也打了幾場勝仗，延緩了十萬燕軍挺進的步伐，不然這會兒大燕兵馬早該攻下太原了。
崇貞帝心高氣傲，躊躇滿志，奈何生不逢時，若是太平年間，他興許能夠安安穩穩成長為一代明君，可惜這是亂世，他治下早已腐朽的朝廷，怎能抵擋有一幹出生入死的追隨者又雄才大略的大燕皇帝呢。
正月十五，城裡照舊是有燈會。到了傍晚，大街上熱鬧非常，滿眼人山人海，處處奼紫嫣紅，全然不似年頭那幾天冷清，好像京城裡的老百姓都是憋到了今天才出門一樣。
余舒本來是要待在家裡享清閒，架不住小修同她軟磨硬泡，到底還是出了門，順道先去駉馬街上瞧了瞧。
三年時間，忘機樓名聲鵲起，說是京城之中，無人不知無人不曉也不為過。有求堂和必應堂的經營策略十分成功，人們漸漸習慣了這個懸賞解難的地方，日進斗金是尋常，天機榜上輪番更替的天價懸賞和人物排名，更成為人們茶餘飯後最為熱議的話題，隨便街上揪著一個人，都能說得頭頭是道。
當其他世家所辦的大易館發現被忘機樓搶了生意，回過頭來想要再拉攏客人，也已經晚了。哪怕有人效仿忘機樓，一模一樣地在大易館內設了懸賞和榜單等等，卻遠不如忘機樓獨佔先機外加經營有方，最後都是不了了之，淪為擺設。
忘機樓過年也沒有關門謝客，從清晨到酉時，人來人往，大門前絡繹不絕。駉馬街上的商舖多是開了門的，上元節這兩天沒有宵禁，夜遊者眾，附近的酒樓茶館都跟著沾了忘機樓的光，不愁沒有客人上門。
街上人多，馬車停在路口，余舒和余小修下車步行。街道兩旁懸著綵燈，蜿蜒不見盡頭，將黑夜渲染地如同白晝，來來往往的行人都是紅光滿面，或停在小攤前面挑選花燈，或結伴成游不拘去往何處，更有些年輕女子胭脂勻注，手持團扇穿行在人流中。
余舒信步而行，余修腳步輕快地走在前面，不時回頭與她說笑，惹人頻頻側目。
三年過去，如今余修已然長成一個出色的少年，個頭猛地躥高了一截，眉清目秀，雙眼明亮有神，一看便知是富貴人家托生的公子，全然不見兒時自卑的模樣。
余舒則是錦衣輕裘，一襲男裝，銀灰色的狐圍帽遮住了眉心赤痕，一身氣宇非凡，所經之處，行人紛紛避讓，就連多看她兩眼，心中都覺得冒犯。
陸鴻和徐青不遠不近地跟在他們後面，還有一些隨行的黑衣衛，都喬裝成尋常百姓，混跡在人群中間，隨時隨地保護余舒的安全。
進到忘機樓，正在大廳裡轉悠的林福便眼尖地迎了上來，余舒擺手示意他不用跟過來，便帶著人穿堂到了後院。
辛瀝山正在屋裡盤算過年這些天收進的賬目，長條桌上擺著好幾堆銀塊兒壘成的小山，在燈下閃閃發光，一旁地上還放著兩大箱子銅錢，一進門就能聞見銅臭味，他卻得意地眉開眼笑，不亦樂乎。
「五叔，你又在數銀子啦，」余修見面便是調侃，他這幾年常往忘機樓來玩，和這裡一群人混得相當熟了。
辛瀝山將手裡擦得珵亮的元寶放下，故意板起臉道：「你這小子，我就這麼點兒高興事，總被你拿來取笑，虧得我為了給你做一盞將軍燈，熬了兩宿。」
余修笑嘻嘻地湊上去說好話：「我錯了，您別和我一般見識，五叔對我最好了，我的將軍燈呢，在哪？」
這將軍燈同孔明燈一樣，都能放飛，不同是前者更加精巧，可以用線扯在手裡，不怕它飛走，燈壁上的圖案會隨著升高降低來回變換，趣味無窮。去年辛瀝山就給他鼓搗出了一盞，京城裡面獨一無二，誰都仿製不來，外面更沒得賣。
辛瀝山倒也乖頑，余舒幾次請他出山，他都不肯入司天監，卻甘願躲在忘機樓裡當個守財奴，研究他那些稀奇古怪的小發明。
「喏，在裡面放著呢，拿去玩兒吧。」
余修尋著好大一盞將軍燈，便高高興興地到院子裡放燈了，屋裡只剩餘舒和辛瀝山，兩人聊起正經事。
「聽說皇上因為有些官員離京避難，發了一通脾氣，你沒受到波及吧？」別看辛瀝山足不出戶，消息卻靈通的很。
「礙不著我什麼事，我一家老小都在京城裡待著，哪兒也沒去。」余舒搖頭笑道：「倒是辛左判悄悄地送了兩房兒
女出京，皇上追究起來，嚇得他稱病在家，不敢出門。」
如今安陵城表面平靜，內裡實則亂成一套了。
辛瀝山不無擔憂地望了她一眼，道：「燕軍眼看著就要攻破太原，打到京城來了，你怎麼一點也不著急？」
「有何可急，」余舒從容不迫道：「即便他們佔下了京城，難道還能將朝中大臣殺個一乾二淨不成，燕帝要奪的是江山，不是為了屠戮天下而來。」
辛瀝山沉默下來，這些年他越發看不透她這個人了。就算他察覺到了她的態度，卻料不準她是怎麼想的。身為權臣，她也玩弄權術，她也結黨營私，然而他卻感覺不到她對權勢有多迷戀，更無所謂忠君之心。似乎她這些年的所作所為，就只是為了盡職盡責，扮演好司天監大提點這個角色，而不是出於她本人的意願。
「奇怪，你這麼一說，我倒是沒什麼可怕了，」他摸摸下巴道：「原本我是打算捲了忘機樓的錢財，連夜逃跑呢。」
余舒眼中閃笑，「那我得多派兩個人看牢你了，你要是跑了，我上哪兒再找第二個財神爺？」
辛瀝山哈哈一樂，方才凝重的氣氛瞬間不見。
當晚，姐弟二人夜遊回府，這才進了北大廂的門，對面便衝過來一枚圓滾滾的小炮彈，一把抱住了余舒的大腿，仰頭露出一張白白胖胖的大臉盤子，癟著小嘴，吸著凍地通紅的鼻尖兒，委屈兮兮地眨巴著眼睛——
「阿娘和舅舅出去玩，不帶小過過。」
後頭兩個丫鬟氣喘吁吁地追上來，嘴裡叫著小祖宗，見了余舒，怯怯地站住腳，一臉菜色道：「小公子睡醒了便吵著要尋您，奴婢們一不留神他就偷跑了出來。」
幾年前余舒領養了這麼個乾兒子，雖沒刻意地寵著慣著，卻比一般孩子來得調皮搗蛋，這才五歲，便能爬樹掏鳥窩，平日裡更沒少帶著賀小川兩個人作弄府裡的丫鬟，乃是這家裡頭一號的小魔王。偏偏他會賣乖嘴又甜，哄得住趙慧和賀老太太，每每為他打掩護，就連余舒都沒少為他頭疼。
余小過昨日貪玩著涼，生著病，要比平時粘人一些，昨晚上賴在余舒房裡睡的，今早才退了燒。
「你又不聽話，我才不帶你出門，」余舒嘴上訓他，手上卻飛快地解下斗篷，將兒子一裹，從地上抱起來往裡面走。
余小過乖乖地摟住她脖子，兩隻眼珠子滴溜溜地轉，扭頭看見他舅舅手上提的老虎燈，便甜甜地叫道：「舅舅。」
余修伸手過來捏了捏他的臉蛋，笑著將燈籠遞給他，十分寵溺道：「等你病好了，舅舅再帶你上街去玩啊，你要什麼就給你買什麼。」
余小過滿臉希冀，卻不忘抬頭去看他娘親的臉色。
「病好了再說。」余舒板著臉道，余小過耷拉下腦袋，沒敢同她討價還價，他小小年紀便會察言觀色，曉得家裡誰做主，誰才是說話最管用的那個。
余舒將他抱回房裡，盯著他喝了藥，聽他嘀嘀咕咕地說些廢話，不一會兒小孩就撐不住睡著了，她摸摸他腦袋，將被子給他蓋好，看著他天真無邪的睡臉，心中不曾後悔。
崇貞二年的祭祖大典由她首次主持，她沒有將這個孩子帶到墓穴密室中去驗證他是否具有天命太骨，而是將他留了下來。紀星璇兩年前便熬不住在地牢裡病死了，這世上除了湘王，便只有她清楚他的身世來歷，外人只道他是她收養故人的孩子，私下更有些不好聽的傳聞說余小過是她未婚生子，卻沒人懷疑她是撫養了仇敵的骨肉。
說來可笑，正是因為這個活生生的孩子，她這幾年來養尊處優卻沒有被權欲熏心，沒有被貪念迷住了雙眼，變成另外一副模樣，他的存在無時無刻不在提醒她，勿忘初心。不管她坐得再高，權勢再大，她所圖也還是為了保住家人平安，但求心安理得。
就不知當日和她盟定今生的那個人，他是否心願未改。r1152