（友情提示：白冉番外）
轉眼又到了年關，送年敬的時候。余府門外兩條送禮的長龍能從寶昌街頭排到街尾，有時要等上一天，才能踏上余家的大門台階，卻沒人敢抱怨一句，還得賠著笑臉，一門心思把東西往裡抬。
都說宰相門前七品官，周虎到今天才品出這句話的味兒來。去年此時是他帶人抬著東西到人家府上找臉色看，今年就換作一群人爭著搶著看他的臉色了，如今多少人見著他，不得客客氣氣地喊一聲周總管。誰說當奴才就沒有翻身的一天，那得看跟了什麼樣的主子。
太陽落山，余府大門便關了，甭管外頭望不見尾的人頭，申時一過，統統拒之門外，這是余舒立下的規矩，闔府上下沒有人敢陽奉陰違。
周虎袖裡揣了零零散散一疊子銀票，約莫有三五百兩之多，快抵得上他十年的月錢了，都是送禮的人偷偷塞給他的。頭兩天他被這陣仗嚇得都沒敢伸手拿，然後不知怎麼就被他們家大人知道了，北大廂的鑫兒姑娘過來傳話，是這麼說的——
「主子說了，給你的就拿著，回頭到賬房報個帳，交一半，你留一半就是。」
周虎到現在走路都輕飄飄的，他打從娘胎裡出來，手頭上就沒拿過這麼多錢，十天下來，他都能在安陵城裡尋個地方安置一間寬敞的宅子了。
他走在去往賬房的路上,心裡合計著晚些時候給一群護院的兄弟們分一分，多了不說，每人勻個幾兩銀子吃酒錢總是有的。要知道府裡的護衛，除了管吃管穿，一季兩身衣裳，每個月額外能得三兩銀子月錢，更別說時不時還有主子們的賞錢，若是省著花，過個三年五載，便能攢上一筆老婆本，不必打光棍兒了。
周虎到了賬房，看到坐在屋裡撥算盤對賬的白冉，便湊上前熱絡道：「白小哥，怎麼今天就你一個人，六叔呢？」
原先賬房就錢六叔一個管賬的，幾個月前余舒把白冉也調了過來，說是讓他跟著學學算賬。但周虎哪兒不明白，別看白冉長得白白淨淨跟個小姑娘似的，可人家又識字又懂事，他們就家大人是在磨練這小子，嫌他當個伴讀可惜了，有心提拔他呢。因此周虎倒沒仗著自己做了前院總管，就在白冉跟前拿大，仍同以前一樣待人和和氣氣的。
白冉擱下賬冊，起身對周虎道：「六叔肚子疼，先回去休息了，周哥是來上賬的吧，我給你記下。」說著他便轉身到櫃子裡取了一本紅皮的賬本，坐回桌前。
周虎將今天私下收的銀票和銀錠都掏了出來，白冉核對了兩遍，這才提筆蘸飽了墨汁，工工整整地記下這一筆，再讓周虎在後面寫上名字，摁上指印。府裡的下人最不濟也要學會寫自己的名字，每個月發放月錢，都要簽了字才能領走。
周虎分得了快二百兩銀子，笑得合不攏嘴，當即拿了一錠小元寶擱在桌上，大方道：「拿著買些好吃的。」
白冉連忙推拒：「使不得，前天你才給了我兩個銀錁子呢，我都沒處花去，哪兒能再要你的。」他知道周虎得的這筆錢是過了明路的，別人眼紅不來，何況周虎一點都不吝嗇，每回得了錢，多是給前院那群人分了。
「拿著拿著，見者有份，你不收就是不把哥哥我放在眼裡。」周虎板起臉，強塞給他，不等他再推回來，便撒手跑了。
白冉哭笑不得地看著手掌上圓滾滾的銀元寶，一雙烏明透亮的眼睛漸漸地迷茫起來。
他心想，從什麼時候開始的呢？這輩子好像變得不一樣了。哦，對，應該是從他在供人院遇上余舒那天起，他的人生便換了另一副模樣。
他記得清楚，上輩子祖父戰敗，白家抄家後，他就輾轉被人送進了供人院，因為長相漂亮又識斷字，被管教看中便沒急著賣掉，而是用心栽培他，好將他送進高門大戶去當個細作。誰能想到供人院其實是個專門豢養細作安插眼線的地方。
他被精心調養了兩年，然後就送去了薛相府。一開始，他就只是大公子院子裡一個曬書的小廝，連主子的面都沒見過幾回，偶然一次機會，他在大公子跟前露了臉，便得了賞識，讓他做個跟班，從此便有了接近主子的機會，偷偷摸摸地往供人院傳遞一些無關緊要的消息。
後來，兆慶皇帝病重，寧王劉灝得了監國之職，卻沒得意幾天，就被人揭發出一樁醜事，踉蹌入獄。讓眾人意想不到的是，老皇帝臨死前，竟將皇位傳給了和他一母同胞的湘王，此舉招來諸多反對，當中以司天監最甚，可爭到最後，還是湘王坐上了皇位，始稱兆陽皇帝。
兆陽帝登基後，便著手打壓司天監，將大提點貶為三品，一干易官皆往下調，然後抄查京城十二府世家，又將先帝所留子嗣一一圈禁。再然後，東菁王叛亂，割據東北對抗朝廷。朝廷派兵鎮壓未果，京城之中便有人告發薛家大公子同東菁王早有勾結，有書信為證，薛相一怒之下病倒，薛家從此一蹶不振，沒過多久，兆陽帝就以薛家通敵謀反的罪名，流放了薛家旁支在內一十七口男丁，女眷則被送往軍中充ji。
白冉身為奴僕，僥倖逃過一劫，再次回到供人院。當時他並不知道，就在薛家人流放途中，薛老相先是病死，薛睿隨後就神秘地失蹤了。
後來又過七年，天下動亂，東菁王與蒙古人同盟，一路高歌猛進，攻進了安陵城，將兆陽帝趕下皇位，扶持了先皇后宮薛貴妃誕下的遺腹子——十九皇子劉陵為幼帝，與此同時，早該死在流放途中的薛家大公子，搖身一變，成為當朝太師，獨攬大權。
薛太師位極人臣之後，先為薛家陳冤昭雪，洗盡不白之名，後以八十一條罪名，請旨凌遲謀朝篡位的兆陽帝。他手段狠辣，就連供人院都未能逃過一劫，兩百多名細作皆被斬首，其餘罪奴一概割斷舌頭，流放苦地。
 
而曾經在薛家做過眼線的白冉，則是親身經歷了那一場阿鼻地獄，懷揣著滿滿的恐懼踏上了死路，最後留在他腦海裡的畫面，便是坐在八抬大轎上冷眼觀刑的薛太師，同他那一雙黑洞洞的眸子。
「嘶，」白冉陷入回憶，不禁地打了一個寒噤，手裡的元寶被汗打濕了，他拿著它敲了敲腦門，用疼痛喚醒自己，一遍又一遍地默念道：
「老天爺，您讓我重活一輩子，我定會好好惜命。」
從他死而復生，回到白家被抄家那一刻起，他便不停地這樣提醒自己。所以他雖然進了供人院，卻寧肯挨打挨餓，也不學那細作之事，因為他這輩子都不想再到那個羅剎惡鬼一般的男人身邊去。儘管這輩子和上輩子有許多不同之處，比如湘王事敗，是九皇子劉曇繼承皇位，比如薛家的下場沒有那麼悲慘，但這種種不同，最讓他困頓迷茫的卻是他現如今的主人——
在他上輩子根本就沒有聽說過余舒這個人。
「阿冉哥哥、阿冉哥哥？」
一隻小手在他面前晃蕩，白冉猛地回神，就見安倍葵子不知何時進來，睜著一雙圓圓的大眼睛，一臉擔心地看著他。
「你在發什麼呆，天都黑了。」
白冉緩緩露出笑容，臉上又恢復了神采，「我方才好像是算錯了一筆賬，怕明天六叔來了挨罵。」
安倍葵子緊張道：「六叔會罵你嗎，要不要我去向主人說情？」
白冉搖搖頭，忍不住摸了一下她的腦袋，接過她手裡的籃子，道：「不用了，六叔罵我是對我好。你今天又給我送什麼好吃的？」
安倍葵子不懂他為什麼說罵人是好的，但她一向覺得他說的話都有道理，便默默記下了，心想道：等下她回去就求主人多罵她幾句，嘻嘻。r1152