余舒和景塵一前一後從太曦樓走出來，前者一臉郁卒，後者一臉隱忍，誰也沒有開口說話，一直進到坤翎局，余舒放慢腳步，讓景塵走在前頭，在幾雙眼睛偷瞄下，跟著他上了二樓。
兩人身影剛剛消失在樓梯口，號間裡就探出幾顆腦袋，伸長了脖子往樓上瞧，余女御怎麼和右令大人一起回來了，兩個人又躲樓上說什麼呢？
余舒關上門，轉身差點撞上景塵的胸膛。「小魚，你不要生氣，聽我——」
「別解釋了，」她輕推開他，繞過他向前走了兩步，回頭道：「我沒怪你，我猜你事先也不知情。」
景塵點頭。今早皇上啟程前往華珍園，大提點和他都在送行的隊列中，鑾駕出了安陵城，他們折返回司天監，剛在太曦樓坐下，大提點就說起兆慶帝的「囑托」，讓人去坤翎局找來了余舒，完全沒有給他推諉的餘地。
余舒冷哼道：「大提點肯定是知道你把大安禍子的秘密告訴了我，所以在我面前不需再遮遮掩掩，軟的不行就來的硬的。」
她敢說，方才在太曦樓大提點提出婚事，她如果當面拒絕，把僅剩的一層窗戶紙捅破了，大提點一定會對她更不客氣。
景塵憂心忡忡地說道：「等到後天他要你答覆，你又如何是好？」
余舒走來走去，思前想後沒個主意，就在她心煩意亂的時候，景塵猶豫著開了口：「實在不行。你就先答應下來，準備婚事尚且需要一段時日，我們能拖一日是一日。」
「你說得輕巧。」余舒嘟囔一句，這事兒她還瞞著薛睿呢，要是她答應了大提點，事後傳到薛睿耳朵裡，他會怎麼想？這世上哪個男人聽說自己心愛的女人要嫁給情敵，可以心平氣和地面對，就算是假的也不行。
想來想去，不論她怎樣答覆大提點。最好事先跟薛睿報備。
「你是不是害怕那個人會誤會？」景塵忽然發問。
「哪個人？」余舒心不在焉。沒聽明白。
「你心裡喜歡的那個人，」景塵放慢了語氣：「你難道沒有向他說起過我和你之間的事嗎？」
「呃，」余舒眼神飄忽，背過頭掩飾心虛：「這麼人命關天的大事。我怎麼可能告訴他。」
她只能在心裡對景塵悄悄地說一聲對不起。不是她故意騙他。而是她不願暴露薛睿。再怎麼說景塵和薛睿都是親兄弟，她不能肯定景塵在知道了她和薛睿的關係之後，不會心生芥蒂。兄弟兩個等不到相認那一天就先反目成仇，想想她就覺得滿身罪惡感，儘管她才是最無辜的那個人。
「我回去想辦法，你就在這兒吧。」余舒丟下一句話，就匆匆忙忙地離開了，沒有發現景塵落在她背後那一雙探究的眼睛
余舒帶著兩個形影不離的跟班從坤翎局早退，一路發愁著怎麼向薛睿坦白她被逼婚的事，走到司天監大門口，她看到對面街上停靠著熟悉的馬車，忍不住想要調頭躲回去。
「這人真不經念叨。」
她垮著臉走過去，車伕老崔手腳麻利地放下小板凳給她踩腳，一手撥開厚重的皮簾子，余舒探頭進去，半個身子還在車外面，一眼看見坐在薛睿旁邊的那個人，頓時驚喜地張大了嘴，手忙腳亂地鑽進了車廂。
金柯笑呵呵道：「小妹見了我恁地開心？」
最初薛睿為金柯引見余舒，便以義妹稱呼，金柯向來以薛睿的兄長自居，便跟著叫起她「小妹」。
余舒興奮地合不攏嘴，這個時候見到金柯，可不就跟見著救星一樣麼。
「金大俠，你這麼快就回來啦，」她往前湊了湊，壓低聲音道：「雁野先生也來了嗎？」雲華的名諱在外面不方便提起，便以他的野號相稱。
金柯虎著臉道：「叫什麼大俠，跟阿弟一樣，喊我大兄就是。」
「嗯嗯，大兄，」余舒從善如流，顧不上薛睿從來就沒這麼喊過他，腆著臉追問：「就你一個人回來？」
金柯也學著她往前湊了湊，朝薛睿的方向努努嘴，對她擠眉弄眼道：「義父也來啦。」
余舒順著他的眼神看向薛睿，不難發現他雖然裝出若無其事的樣子，但其實和她一樣，都為雲華的及時到來感到高興。
「那先生人呢，我們現在就去見他嗎？」
「莫急莫慌，他老人家在城南落腳，那地方不好找，白天去也不方便.到天黑了，我再悄悄地送你們過去，保證神不知鬼不覺。」金柯拍拍胸口打包票。
余舒連連點頭，白天行動是不方便，萬一被人跟蹤，豈不是害了雲華。
薛睿對她道：「金柯今早回來，先到寶昌街上轉了一圈，發現你宅子周圍埋伏著十多個探子，裡裡外外讓人包圓了，你的一舉一動都有人盯著，千萬不可掉以輕心。等到天黑，你換上一身便於行走的衣裳，就在你房裡等著，什麼都不用做，金柯會把你帶出來。」
余舒暗暗心驚，卻也清楚她家門口為何這麼多的眼線。
三人仔細確認了今晚的行動，薛睿將余舒送回家就走了，余舒到底沒能說出來大提點已經開始著手準備為景塵破命，薛睿也沒能告訴她有關薛凌南的安排。
兩個人小心翼翼地摸索著未來的出路，都寄望於今晚見到雲華之後，一切都能有個交待。
***
是夜，余舒早早吃了晚飯，打發掉屋裡伺候的
丫鬟，聲明她今天晚上要占卜，不許任何人打擾，只留下安倍葵一個人在外間守夜。
關好門，余舒從衣櫃裡翻找出一套顏色較深的棉衣棉褲穿上。又將長髮盤在頭頂，戴了一頂灰不溜秋的皮帽子，腳蹬一雙千層底的棉布鞋，準備妥當，就坐在床邊等候。
大約到了戌時，她盯著桌上的燭火眼睛都發直了，忽然聽到屋後窗外傳來一陣貓頭鷹的叫聲，立馬站起來去開窗。
外頭黑咕隆咚的，突然一隻手冒出來，幾根指頭摳住了窗台。得虧余舒膽子大。才沒被他嚇住。
屋後地勢偏低，窗子離地得有六七尺高，金柯輕巧地翻了進來，一身夜行衣。從頭到腳包裹的嚴嚴實實。只有一雙眼睛露在外頭閃閃發亮。他掃了一眼余舒穿著，眼睛彎了彎，遞給她一包東西。面罩後頭發出低沉的聲音：
「裹在外頭，別出聲。」
余舒原當是和他一樣的夜行衣，抖開了包袱竟是一條寬大的黑色斗篷，她沒有多問，照他的話披在身上，就見金柯點點頭，又從窗子跳了出去。
「小妹往下跳，不害怕，摔不了你。」
余舒手腳並用地爬上窗子，看一眼黑漆漆的地面，吞了口唾沫就蹦了下去，沒想到一雙手拖住了她的膝蓋，她兩腳沒能落地，就被人扛在了肩上，眼睛一花，就飛了起來。
她好險沒有叫出聲，耳邊呼呼風響，光影倒流，金柯就像是一枚離弦的飛箭，扛著她毫不費力地在房頂牆頭飛竄。
余舒還沒緩過勁兒來，就被他帶出了府邸，一陣狂奔，停在了一條陌生的巷口，這才將她放在地上，扶著頭暈眼花的她坐進早就準備好的轎子，和貴六一前一後，抬著她飛快地離開。
半個時辰後，余舒在城南一間簡陋的客棧裡和薛睿碰頭，她在路上吐了一回，臉色煞白煞白的。金柯一臉歉疚地跟在她後頭，小聲對薛睿解釋道：
「跑得快了點兒。」
余舒讓薛睿攙著她坐下了，擺擺手道：「不怪大兄，是我晚飯吃多了。」
屋裡就他們三個，貴六守在外頭，薛睿一邊給她倒熱水，一邊說道：「雁野先生就在附近，你休息下我們再走。」
余舒喝了幾口熱茶暖胃，聞言搖頭：「不歇了，我沒事，這就走吧。」她實在是等不及了。
薛睿無奈，從一旁茶几上的漆盒裡取出易容之物，托起她下巴在她臉上添了幾顆麻子，又給她畫了兩條粗眉。余舒摸了摸臉，不知自己被他折騰成什麼樣子，但見他只是粘了兩撇唇須，依舊是風度翩翩的樣子，心覺不對，忍不住問道：「我們這是去哪兒？」
金柯在一旁乾笑了兩聲，薛睿沒有回答，扶正了她的皮絨帽子，拉起她道：「到了地方你就知道了。」
三人一行從後門出來，就兵分兩路，到了大街上，金柯一閃身就不見了蹤影。已經夜半，路上行人稀少，臨街的鋪子大多關了門，只有一家酒館亮著燈火。
余舒愣頭愣腦地跟著薛睿往前走了一段路，左拐右拐，忽聞遠處絲竹亂耳，轉過不知第幾個街角，畫風陡然一變，奼紫嫣紅香氣撲鼻，把她熏了個醉。
乖乖，這地方竟藏著一條花柳巷子！
「哎呦，這位公子，來咱們天香院坐坐啊！」
「大爺留步啊，進裡頭喝杯酒暖暖身子，奴家給您唱個小曲兒聽聽？」
狹窄的街道連一輛馬車都進不去，卻有一群身姿妖嬈的女子擠在各自門前賣笑，五顏六色的手帕在空中翻飛，看得余舒是眼花繚亂，一個不留神，就差點被人拉進去。
薛睿不著痕跡地將她拽了回來，冷臉揮開了幾個擋道的煙花女子，非但沒惹人害怕，反倒有個姐兒癡癡嬌笑，目不轉睛地盯著薛睿難得一見的俊臉，拋媚眼道：「哥哥您力氣可真大，弄得奴家痛死了，嗯哼。」
說著就要伸手去撫薛睿胸口，那長長帶勾的指甲，落在余舒眼中，就跟白骨精的爪子似的。
她眼中一陣火光，不等薛睿閃躲，就一巴掌把那爪子拍開，擠到他身前，兩手一推，不管摸到人家姑娘酥胸還是香肩，只顧往前走，左一巴掌右一巴掌，不知打落了幾隻賊手。硬是給薛睿開出一條道兒來，中途沒叫哪個妖精摸著他一下子。
薛睿看著她發作，哭笑不得，眼見她快要走過頭，這才急忙拽住了她，低聲道：「到了。」
余舒停下來，抬頭一看，這間窯子門上掛著一塊橫匾，蜿蜒書寫著「紅花館」三個字，大俗特俗。門口的窯姐兒很快就像蒼蠅似的黏了上來。這回薛睿沒把人推開。而是拉著余舒一塊兒進去，叫來老鴇，拋了一錠銀元寶給她。
「聽說你們這兒有位芊芊姑娘？」
老鴇眼疾手快地將元寶揣進袖子裡，臉上卻為難道：「大爺是來找芊芊的啊。正巧她今個兒不舒服。一整天都沒接客了。您看，要不換個人，就讓艷艷伺候您怎麼樣？」
薛睿又拿出一錠元寶。在她面前一晃，老鴇表情立馬變了：「哎呦，瞧我這記性，芊芊昨個兒是不舒服來著，今天可不就好了，您快往樓上請，奴婢這就喊她出來見客。」
兩人遂跟著她上樓，這裡樓梯也窄，就能容得下一個人，余舒走在最後頭，趁那老鴇不注意，用力在他腰上掐了一下。
薛睿吃痛，回頭看她。
余舒瞪他：什麼芊芊艷艷，這是什麼鬼地方？
薛睿眼神無辜，略作停頓，俯身湊到她耳邊，輕聲道：「
等下見著人你就知道了。」
余舒這才放過她，他們跟著老鴇來到二樓頂頭的一間房門外，老鴇敲門道：「芊芊，有客人來啦，你快收拾收拾出來見人。」
過了一會兒，裡面才傳出來一聲嬌滴滴的答應：「媽媽待會兒，等人家穿了衣裳嘛。」
余舒聽著聲音就冒出一層雞皮疙瘩，耐心等在門外，期間她偷瞄了薛睿好幾眼，發現他下巴繃得死緊，就知道他對接下來的碰面不全是期待。
她完全可以理解，這次和上次不一樣，他們在歸來居和雲華碰面時，薛睿完全不知道雲華就是他的父親，這次則是真正意義上的父子相見。不論換成是誰，從小到大就沒見過親爹，隔了二十年突然要和親爹見面，肯定都會感到手足無措。
沒過多久，門那邊響起腳步聲，磨磨蹭蹭的，像是有人拖拉著鞋子來開門。
「吱呀」一聲，門拉開了一條縫，裡頭的人卻沒出來，而是拖拖拉拉又往裡面去了，老鴇歉意對他們兩個笑笑，一把將門推開了。
「大爺您進去，芊芊等著呢，」說著又要去拉余舒：「小哥跟我下去聽曲兒啊，別在這兒礙了你家公子的好事。」
合著她是把余舒當成個跟班的小廝了。不等她臉黑，薛睿就將老鴇隔開了，三言兩語打發了她，就拉著余舒進了屋，從裡頭把門關上了。
余舒忿忿不平地踩了他一腳，率先走了進去，一抬頭，卻愣在那兒。這房間不大，裡外兩個隔間，一層紗簾掛在牆頭，兩扇屏風擋著門，對面就擺了一張矮榻，鋪著一條玫紅的褥子，上頭盤腿坐著個人，穿著花紅底子的小襖，搭著一條毛絨絨的披肩，挽著雙環鬢，綴著朱釵玉環，塗脂抹粉，臉盤算是漂亮的，只是一雙吊角眼，卻怎麼看都覺得眼熟。
「你、你不是，不是那個，那個誰——」
那人翻了個白眼兒，一把甩掉披肩：「趙小竹，我叫趙小竹，你什麼記性啊。」
余舒恍然大悟，這個叫芊芊的青樓姑娘，不就是他們在安縣認識的那小子嗎！
「原來你是個女的！」
「呸呸，」趙小竹不高興地嚷嚷：「誰是個女的，小爺是個大老爺們，如假包換。」
余舒嘖嘖稱奇，不錯眼地盯著他道：「真的假的啊，我可一點兒都看不出來。」
趙小竹沒好氣地瞪著她：「彼此彼此，我頭一回見你也沒看出來你是個女的。」
兩人一見面就鬥起嘴，薛睿杵在邊上，倒是比進門時候自在了許多，他環眼四周，最後視線落在裡間的一扇屋門上。
彷彿回應他的目光，那扇門被人從裡面輕輕拉開了，珠簾撥動，一襲玄青烏亮的貂裘映入眼簾，先是一雙簇新的靴子，再是明珠腰帶，最後才是那雙天命風流的桃花眼，整個人從昏暗中走出來。
屋裡突然沒了聲音，余舒一句話卡在喉嚨裡，看著突然現身的男人，腦子有些遲鈍。
雲華比他們上次見面時穿戴的整齊多了，沒有再披頭散髮，也不再是麻衣布鞋，衣冠楚楚的他看起來十分精神，若不是鬢角的白髮洩露了年紀，就這模樣站出去，不知能迷死多少小姑娘。
余舒猜想，他大概是為了給薛睿一個好印象，所以特意換洗一新。
她回頭看一眼薛睿，再比較雲華，不得不說這爺倆雖然樣貌不很相像，但若站在一起，單憑氣質，任誰也不會否認他們是親父子。
「你來了。」雲華對著薛睿輕輕點頭，眼神中裡有種說不清道不明的灼熱。
余舒眨巴著眼睛，突然反應過來，驚訝地看著他：「你、你能說話？」
儘管雲華的聲音沙啞難聽，甚至於不仔細都聽不清楚他說什麼，但他確實是發出了聲音，而不是像她先前所知的是個啞巴。
薛睿皺眉，雲華緊緊地看著他，趙小竹生怕他們誤會，急忙替雲華解釋：「義父的確是燒壞了嗓子，他不是不能說話，而是說不了話，我都好些年沒聽他開口了，誰知道見了你們就不管不顧起來。」
說著他轉身去攙雲華，想要扶著他坐下，小聲嗔怪：「您老別出聲了，回頭又要咳血，我這就去準備紙筆。」
雲華輕輕地推開趙小竹的手臂，搖了搖頭，拒絕他的攙扶，往前走了一步，就站在薛睿的面前，對上薛睿深沉的目光，微微笑了，緩慢而固執地對他說道：
「世寧，這是你娘給你取的名字，她盼望你人如其名，一世安寧。」(……)