人家酒樓好好地開門做生意，大庭廣眾之下被人叫做黑店，損及生意，肯定是不依的，正在跑堂的店小二一定是會上前討個說法：
「這位客官怎麼說話的，小店做生意向來童叟無欺，明碼標價，既不強買又不強賣，怎麼到您嘴裡就成了黑店了？」
少年郎吊起眼角指著隔壁余舒他們桌子上的兩盆湯，道：「一隻雞蛋幾個錢，一根玉米棒子值幾個錢，就這些點東西煮出來的稀湯寡水，竟好意思收人家二兩銀子，別以為都不知道恁這酒樓裡好些個訛人的菜名兒，專挑著外地人報菜，等到上菜人家眼瞧上了當，你們會不收人錢？」
說著，他朝余舒三人拱拱手，一副打抱不平的樣子：「幾位兄台，今兒算我趙小竹多管閒事，你們這一桌的酒菜，算我請了。」
逢上這等白請客的好事，四周客人望了望余舒他們桌上擺滿的酒菜，議論紛紛。
可那名叫趙小竹的少年郎還有後話，他緊接著就要店小二將桌上的兩盆掛羊頭賣狗肉的湯品退了。
「不把這兩道給我退下，今兒這一桌飯錢你們都別想要了，哼。」
這一來，店小二那眼神看著趙小竹，包括余舒他們三個在內，就像是在看一夥「吃霸王餐」的，當即就跑下去找掌櫃來出頭了。
樓上的客人都不吃飯了，放下筷子，靜等著看熱鬧。
趁這一會兒工夫，趙小竹主動坐了下來，自來熟地招呼余舒他們：「你們吃你們的，不用怕，出了什麼事有我兜著。」
余舒看著他一個人唱了半天獨角戲，景塵和薛睿都沒有接茬的意思，怕他冷了場，於是好心出聲道：
「這位。趙公子，多謝你方才一片好意，不過這一頓飯錢，我們還是付得起的，畢竟出門在外，多一事不如少一事。就不麻煩你了。」
誰都聽得出她話裡的謝絕之意，但是那趙小竹就跟缺根弦似的。大大咧咧衝著余舒一笑，擺手道：
「不礙事，我不嫌麻煩，待會兒等那掌櫃的來了，我自與他分說。」
話落，剛才去那店小二就領著掌櫃的上來了，身後還帶著幾個人高馬大的夥計，個個目露凶相。
「是哪幾個想要吃白食？」掌櫃上來說話就不客氣，一邊打量身穿粗布衣裳的趙小竹余舒幾人。一邊放話：「也不打聽打聽這是什麼地方!」
趙小竹高聲應道：「是你小爺我，怎麼招？」
掌櫃的氣笑：「咱們小店開門做生意，來者是客，掏錢的是大爺，就你這窮騷，沒銀子花使倒來找晦氣的。甭怪我不待見——阿虎阿熊，給我把這幾位客人『請』到後頭去說道說道！」
話畢，那幾個明顯充當打手的夥計甕聲應了，擼起袖子就要上前拿人。
景塵放下碗筷，將要起身，就被余舒摁住了手臂，慢上這麼一拍。同桌的趙小竹已是拔身而起，一腳踢在一名夥計腰眼上，把人踹了個仰翻。
「唉喲！」
「小子還敢動手！」
「打他！」
掌櫃的吆喝了一聲，餘下幾名夥計一擁而上，拳腳無眼，這些人只當余舒他們和趙小竹是一夥的，不由分說掄拳上來，薛睿先一步拉著余舒離開桌面，往後退開幾步，下一刻，趙小竹就掀翻了酒桌，湯湯水水的潑下來，周圍客人發出幾聲驚叫。
打起來了。
余舒躲在薛睿後頭，景塵擋在最前面，敢有人上來，就被他一掌拂開，無人能夠近身。
趙小竹拳腳功夫不弱，以一敵五，一會兒工夫就把人全打趴下了，就連那個開頭囂張後來抱頭鼠竄的掌櫃都沒能倖免，一樣躺在地上嚎嚎。
酒樓內一片狼藉，客人跑了大半，還能冷眼旁觀的，就只剩下余舒他們三人。
趙小竹打完架，從一張桌子上蹦下來，氣喘吁吁地招呼他們：「你們快收拾東西和我走，這地方住不下去了，這家酒樓掌櫃的是縣太爺家三姨太的小叔子，回頭拉到衙門去我們要吃虧，快走快走！」
景塵微微皺眉，余舒繃著臉，轉頭對薛睿道：「大哥，我和二哥到後頭去拿行李。」
說完拽著景塵往後院跑了，留下薛睿應付那路見不平的少年郎。
兩人走到後頭樓梯上，景塵慢下腳腳步，叫住了背影雀躍的余舒。
「我們真要同他走？」就在剛剛，單就余舒的反應來看，他也肯定到那趙姓少年來路不對頭，恐怕是衝著他們來的，不然照她的脾氣，遇上這等訛人敲詐的事體，哪裡輪得到旁人為她出頭，到最後還得慌張跑路。
再者，剛才打架那會兒他觀察了周圍，除了他們，也有兩桌客人上當點了那雞蛋湯和玉米羹的，那少年為何偏好挑他們這一桌來行俠仗義？
「當然要跟著他走，」余舒轉過頭，面露狡黠：「說不好待會兒咱們就能見到你想見的人了。」
景塵面色一滯，不由伸手拽住她衣袖，失聲道：「你是說，這人是我——」
「噓，」余舒豎起手指在唇邊比劃了一下，眼裡卻藏不住的興奮，景塵就聽她壓低了聲音道：
「你與薛大哥都是練了內家功夫的，不說我大哥，這一路上若是有什麼人跟在我們車馬後頭盯梢，准跑不了被你發覺。你或許沒有留意，我們點的菜等了半晌上桌，那會兒這趙小竹桌上的幾道熱菜都涼透了，說明人家可比我們先到這兒來。」
沒有盯梢的，卻能提前一步在酒樓守株待兔，這又說明什麼？
余舒心頭火熱，幾乎能夠預見那趙小竹背後頭有一個未卜先知的人物！
這一路上她琢磨著幾種找出雲華下落的可能性，卻好險忘了，他們離開戒備重重的安陵城，雲華有可能會主動接近他們!
一個活生生的易子，還有誰比他料事如神呢？
余舒沒有言盡，但她看著景塵那恍然明亮起來的眼神是明白了，於是催著他回房去拿行李，兩個包裹掛在肩頭，牽上馬匹到前頭去與他們會合，留下了那個啞巴車伕
「薛大哥，余大哥，往這邊走，看到前頭那條小河了嗎，過了河就到我家了，我家空房子多著呢，夠你們一人住一間的。」
穿行在郊外的小路上，趙小竹走在前面帶路，余舒、薛睿和景塵三個緊隨其後，兩刻前，他們從安縣的酒樓裡跑路，跟著趙小竹出了城。
薛睿和趙小竹搭話，輕易套問出他的底細，這年方十五歲的少年自稱是個孤兒，五歲時候遇上饑荒，父母帶他逃難到京畿，被惡人打死了，幸好他義父從旁路過，救下性命垂危的他，保住一命，撫養他長大成人。
余舒插嘴道：「這麼說，你義父是個大俠咯？就不知他高姓大名，我或許曾經聽過。」
趙小竹提起傷心舊事，一臉的輕鬆，笑哈哈地回答道：「這你就猜錯了，我義父才不會武功，他連桶水都提不動。」
余舒已經自覺將趙小竹這位義父代入了雲華本人，聽他這麼一打趣，腦中不由出現一副兩袖飄飄弱不禁風的中年書生模樣。
「叫我糊塗了，不會武功，怎麼從惡人手下救你呢？」
趙小竹朝她呲牙一笑，「我還有位義兄呢！」
余舒心有疑惑，正要再問，前面已是到了河邊，只見趙小竹翻身下馬，將韁繩在手上纏了幾圈，大聲衝他們道：
「要過河了，你們跟緊我些，不要走岔了路，小心掉下去爬不上來。」
余舒抬頭望了望，眼前一條河流，東西走向，寬不過三丈，河水清澈，有水巖浮在水面上可以過人，看著不深，水底縱有溝坎，也不至於讓人溺水，趙小竹的話聽在耳邊，倒像是在嚇唬人。
她抬腳跟上去，薛睿卻輕拉了她一下，道：「我走在前頭。」
趙小竹牽馬跨過第一塊浮巖，扭頭瞅了他們一眼，一雙吊腳眼裡閃著促狹的光。