薛睿沉著一張臉，一路快步，從相府大門直奔向後院。
薛凌南正在書房中聽職下稟報庶務，聽到小廝在門外稟報，轉頭看了一眼窗外人影，簡短兩句話給下指示，便讓屋裡的人出去，薛睿緊接著從門外走進來。
「祖父。」
薛凌南抬手示意下人將門關上，回頭看他：
「這個時辰，你不在大理寺當差，跑回來做什麼。」
薛睿面無表情道：「我聽說，您給瑾尋定下了一門婚事，對方是金吾衛都指揮使周將軍府上的小公子，是否確事？」
薛凌南兩手交疊在胸前，並未因他這突如其來的質問不悅，點頭道：
「確有此事，周將軍去年就向我提過，我看瑾尋也大了，這才答應了這門親，前些日子媒人上門，你正在外縣辦案，我便沒有讓人給你送去消息。」
薛睿臉色並未好轉，這話分明是托詞，他回來這些天，都沒有聽老人家提過妹妹的婚事，就連家中下人，也沒一個到他面前說嘴，分明是有意瞞著他。
「這門親事不妥，請祖父三思。」
薛睿向來不和薛凌南頂嘴，更沒有和他對著干的時候，少年時的叛逆和不馴，早在三年前就揮霍完畢，而今的他知進知退，就算是為人的挑剔的薛相國，也鮮少說得出他的不對。
面對薛睿的反對，薛凌南眼皮不眨一下：「兩家婚事已經說定，由不得半途而廢。」
薛睿暗握了拳頭，忍住怒氣，低聲道：
「周將軍的小兒子周涅，今年已經二十，與我歲數相當，然而整日同安陵一幹不學無術的紈褲子弟廝混。去年才在刑部領了差事，二月底就因為醉酒打死囚犯，被革職查辦了，上個月他還在青樓楚館同人爭搶妓子，大打出手，這等行為人品，您還要將瑾尋嫁過去？」
周業德乃是當朝二品的武將大員，今上還是皇子時便為心腹，當國後，深得重用。後來將守衛安陵城郭的金吾衛軍指揮權交給了他，這一任就是七年。
論家大，周家縱然比不上薛家。也是不輸旁人，但論及子孫，周業德的兒子周涅，卻實打實是一個混球。
所以薛睿一聽說這件事，就立馬跑了回家。想要說服薛凌南改變主意。
瑾尋的人生已經被他毀去一半，他決不允許那另一半也被糟蹋了。
「你說的事，老夫都知情，」薛凌南倒是一派平靜，「可你有沒有想過，依著瑾尋的名聲。若不是憑依我這張老臉，又有幾個好人家膽敢要她做媳婦。」
事過三年，但至今提起薛家的三小姐。任誰都要搖搖頭，畢竟死的是皇后娘娘親生的公主。
「你勿用擔心，那周小公子性情是蠻橫了些，不過我與周業德有言在先，量他們一家人也不敢欺負我的孫女。」
聽罷他的話。薛睿非但沒有冷靜，反而面色愈沉。脫口道：
「祖父究竟是為了妹妹著想，還是看上了周家手中的兵權。」
室內安靜了片刻，才聽一聲冷笑：
「你倒是為她著想，當年又如何為了一點兒女私情，便置我滿門上下於不顧。瑾尋她落到這步田地，還不是受你連累嗎？」
薛睿僵了僵背脊，緩緩抬頭，看著薛凌南日漸蒼老的臉龐，一成不變的是他的威嚴。
少年時候，他以為祖父對他的嚴厲和苛刻是理所當然，他也理所當然地坐擁著身為薛家大公子的卓然。
然而那樣不堪的真相被戳穿之時，他才醒悟過來，原來他自以為擁有的，從來都不是他應得的。
去年他回京之後，祖孫兩人對某件事一直避而不談，就好像它不曾發生過，但是薛睿知道，他早晚有一天都要面對。
「是我辜負了薛家的養育之恩，我做錯的事，我會一力承擔，只求您不要將瑾尋牽扯進去，畢竟她是爹唯一留下的骨血。」
薛睿垂首，跪在了薛凌南的面前，看不清表情。
三年前，也是在這裡，他跪在老人面前認錯，懺悔他的不該——皆因他一意孤行，妹妹成了謀害公主的兇手，母親病入膏肓，姑母丟了懷裡的龍胎，皇子表弟在山中多待了三年。
然後，回應他的不是祖父的諒解，也不是教訓，而是血淋淋的戳穿：
『就因為你這麼一個來歷不明的禍根，可憐我兒早早丟了性命，早知道你今日還會連累我一家老小，當初老夫就該親手了結你！』
這一句話，致使他離開了安陵。
「你來承擔？你能承擔什麼，」薛凌南眼見祖孫兩人之間那層窗戶紙被戳破了，也不再掩飾眼中的憎惡：
「你有的一切，不論身份地位還是聖上隆恩，都是薛家給你的。瑾尋是我的親孫女，難道我不心疼她，可是她此時不盡快定下親事，不過多久，聖上便會尋機封她一個名號，將她遠嫁到東北去安撫東菁王，豈不比在京城更要險惡。」
薛睿一愣，萬沒想到薛凌南著急給薛瑾尋訂親，還有這一層緣故。
「皇上不是要將息雯郡主嫁過去嗎？」
薛凌南冷笑：
「你才在御前行走了幾日，就自以為瞭解聖意了嗎，皇上說是要將息雯郡主遠嫁，放出口風，不過是試探湘王有沒有不臣之心，哪裡會真的就將湘王愛女送去當人質，聖上心中早有替補，你妹妹就在其中。你說的不錯，老夫是看重周業德手上的戍兵權，但不是瑾尋有此一劫，我又何必急著為她打算。」
看著跪在地上的青年，他依稀彷彿回到了多年前，那個明知道會被嚴懲，還是背著他偷偷跑到東廂去看他母親的男孩兒，也是這樣，寧願給他下跪，卻不是為他自己。
「城碧啊城碧，我親自撫養了你這麼些年，你可知道你哪裡最不成大器嗎？」
薛睿緊抿著嘴唇，不發一語。
「成大事者，必要面厚而心薄，你，心底裝了太多雜念，厚了些。」
薛凌南冷冷一言。
「你起來吧，瑾尋的婚事，不容你再多事。有空就多去探望敬王，該說什麼該做什麼，不必我再講，你要記住，你的命是我兒子以命換來的，只要你一天還是我薛家的大公子，就一天不要忘記你是誰。」
薛睿一聲不響地站起了身，暗淡著表情，走了出去。
薛凌南看也沒再看他一眼，隨手拿起了桌上批注到一半的公文，逐行看下去
薛睿出了上院，漫無目的地走了一段，不知不覺，便來到薛瑾尋的小院門前。
他停下腳步，看著白天也是緊閉起來的院門，在外面佇足了一會兒，才有勇氣推門進去。
意外的是，他進到院子，看到平日足不出戶的妹妹，居然坐在樹底下做針線，而不是躲在屋子裡發呆。
「瑾尋。」
薛瑾尋抬頭見到他人，怯怯的臉上露出一點笑容，聲音雖小，但還是傳到薛睿耳朵裡：
「哥哥，你怎麼來了。」
分明感覺到她比以往開朗了一些，薛睿一掃心中陰雲，走過去站在她身邊，低頭看她手裡拿的針線，是條素素淨淨的方巾，溫聲道：
「這是繡給誰的？」
薛瑾尋十分老實地細聲道：「是給大哥的生辰禮物。」
一旁端茶的丫鬟嘴快：「小姐一共繡了四季八條手巾，給大公子一整年換著用，這幾天夜裡不敲更都不合眼呢。大公子快說說咱們小姐吧，這是最後一條了，來得及繡的完，今兒早早睡了吧。」
聽出丫鬟在告狀，薛瑾尋臉上一紅，不好意思地縮下腦袋，害怕薛睿責備她，卻沒有責怪身邊丫鬟多嘴。
她身邊的下人都是薛睿去年回京以後一併換過的，一個比一個嘴巴伶俐，又能幹，雖是愛管這管那，但她知道，這些都是為了她好。
不像以往那些奴婢，總在背後說她壞話，仗著她說話不利索，就偷懶耍滑。
薛睿看著她安靜又乖巧的樣子，眼底閃過一抹痛惜，摸了摸她的頭頂，道：
「妹妹大了，我還記得你小時候走路不穩，總是磕著碰著對我哭鼻涕，誰知這麼快，就到了要嫁人的年紀。」
薛瑾尋臉上表情有些茫然，不大聽得懂薛睿講這話是什麼意思。
薛睿也沒指望著她會回應，彷彿自言自語地說道：
「女兒家一旦嫁了人，便是重活了一回，哥哥怎麼會看得了你受苦呢，自是要幫你尋個不一樣的男子，照顧得了你，不然，你倒不如一直誰也不嫁，我也不是不能照顧你一輩子，將來給你尋一個好嫂嫂，你漸漸就會好了。」
薛瑾尋仰著脖子，只能看到薛睿的下巴，看不到他臉上的表情，因為聽不懂太過複雜的言語，有些不安地揪了他一角衣袖，小聲道：
「哥哥，你說什麼？」
薛睿收回了走遠的思緒，低下頭，對她笑道：
「明日有空，帶你出門，去找余姐姐玩好嗎？」
薛瑾尋呆呆的目光亮了一下，輕輕點了下頭，又怕薛睿沒看見，小聲道：
「好。」