正月十五,元宵佳節,也是忘機樓開張的好日子。
早起紀府就有跡象,園子裡的燈籠全換了一批,新一簇的大紅色,說不出的喜慶,就連余舒住的小院外頭都被人掛了兩隻應景。
余舒留下話就出了門,她今天事多,先是忘機樓正午開門,不知要忙到什麼時候,晚上還要接余小修去陪翠姨娘過節,若有空閒,她想再到回興街上去看看,說不定景塵是今晚還是明早會回來。
馬街上今日人來人往,附近幾條街上的茶館店舖像是約好了一樣都在今天開了門,安陵城裡三元晝夜不禁宵、不禁販、不禁聲,城南的小商小販都游動到了城北,攤子架子一個個在路邊支起來,各式各樣的綵燈掛出,又有捏湯圓子賣吹糖人的,這會兒還不見怎麼喧嘩,但想入夜點了燈會更熱鬧。
余舒特意從忘機樓前門經過,不意外看到樓外那典雅氣派的門臉上多了一塊紅綢搭的橫長匾牌,橫空結綵,花團錦簇,招了許多路人側目,只是大門未開。
繞到後門進去,竟是亂糟糟的,原本空蕩蕩的後院裡到處擺放著雜物,林福正指揮著貴六和幾個臨時雇來幫工的夥計上下抬放,看到余舒,紛紛放下手中的活問好。
余舒示意他們繼續干,轉身進了樓後的廚房,秀青正帶著兩個廚子在準備今天要用到的點心,一橫兩丈長的灶台上架著七八個蒸籠,熱氣騰騰地冒著白煙。
再到前樓,桌椅板凳都規整,櫃檯後面上了十五六罈老酒,小蝶小晴正在樓梯上貼彩紙,離地七尺高,頭頂上縱橫懸掛了近百隻綵燈,全是方孔形狀的宮造,余舒知道上面黑黑小字都是謎題·這是今天開張的一個噱頭,凡摘燈能解謎者皆可免一桌的酒菜錢,薛睿這一招使得厲害,不可謂不是大手筆。
樓前樓後都在為中午開張做最後的準備·大家都忙的團團轉,算來只有餘舒一個閒人。
余舒看沒她什麼事幹,就上了二樓,昨天去趙慧家過生辰將金寶留給了余小修,怕今天人多它亂跑。
她剛拿了賬本在書桌前坐下,小晴就來敲門,說是熱水燒好了請她沐浴更衣·又稱昨天下午裁縫將制好的新衣送了來。
「姑娘昨天沒來,衣裳到放到隔壁屋去了,奴婢給您拿過來看看,針線縫的可仔細了。」
余舒一聽來了神,就讓她送到這屋裡,小晴去去抱了一摞整齊疊好的衣物,放在榻上余舒一件件抖開來看,竟比那天畫兒上的還要精緻如意·不禁喜歡。
便讓小晴使人送熱水上來,她待洗一洗再更換了衣物。
余舒洗好了澡坐在雅房裡,穿著乾乾淨淨的白裡衫·披著一件棉襖坐在花梨矮腳妝鏡前,臉蛋被熱水蒸的粉紅,不知是否她這幾日服用藥丸的好處,臉上病黃褪去,皮膚光滑了許多。
旁人挪不開手,小晴就去樓後頭請了琴師白氏給她梳頭。
「姑娘想要怎麼打扮?」白氏人長得就秀靜,說話更是溫聲細語
余舒心想著待會兒要穿胡服,就說:「梳個簡便的,爽利的樣式,不要那麼多髻髻角角。」
白氏領會·又看妝台上沒幾件簪頭的東西,就拿梳子箅著她剛剛擦乾的頭髮,道:「那就綁個朝天髻,我拿絲帶給姑娘纏個髮箍,並一根白玉簪子,不用戴什麼銀紅疊翠·就很好看。」
余舒不懂這些,就隨意地說好,等到頭髮束好才道漂亮,她五官並不精緻,勝在長了個標準的鵝蛋臉,真效了那些名門閨秀去雲鬢花釵反倒沒有樣子,似這樣大大方方露出額頭和整張臉來,眉目清晰,反而俊秀。
再換上胡服短靴,窄腰平肩,往鏡子前一站,那人就更精神了,手腳修長,比女子多三分挺拔,五官明朗,比男兒勝三分姿態。
小晴捧著茶盞站在一旁,看著余舒,微微紅了臉,那白氏也不好意思多盯著余舒瞧,又沾黛粉稍微修了修她的眉形,便告退下去了。
這時候,有人在門外說話:「姑娘收拾好了嗎,公子爺來了,請您下樓去見他。」
余舒正在手上擦蛇油膏,聽到薛睿來了,便應一聲:「這就下去。」
「大哥,你來了。」
樓下小廳,薛睿在聽林福回報事宜,聞聲轉頭,見那門扉處陽光灑進,余舒一身乾淨利落地走進來,上穿著墨綠雜染織錦的窄袖束胸長翻領,板板正正地垂到膝下,露出一條木蘭色的纖細褲腿,筆直地緊紮在小皮靴裡,背在光裡,修長挺拔的身段一覽無遺,青絲成束,面含皎光,掃眉若異,活脫胼似從前朝壁畫上走下來的胡虜貴女。
縱薛睿至今見過形形色色之女子,這一時眼裡也不由地被她恍了下眼睛。
余舒倒是沒注意到薛睿眼中異樣,走過去還在他面前站了站,整了整領子讚道:「你找那兩個裁縫手藝真是好極了,這衣裳我穿著很合身。」
薛睿笑笑回過神,端起了茶杯掩飾心中那一絲騷動,道:「合意就好,下次再找她們來。早上吃飯了嗎?」
余舒茶座另一旁的太師椅上坐下,道:「嗯,來時路上就吃了。」
薛睿道:「我讓他們備菜,待會兒你再吃點,等到中午廚房一忙照應不來。」
余舒說好,薛睿看了看她,又道:「昨日我沒能如約去赴你的生日宴,你可有不高興?」
余舒笑道:「哪有那麼小氣,你又不是故意不來。」
薛睿點點頭,道:「想必老崔和你說了,九皇子歸京,昨日出宮到我們府上,我不便離開。」
余舒正對這九皇子有些好奇,聽他主動提起,看上去並無避諱,就順勢問道:「這九皇子離京在外很久嗎?怎麼我在京中都沒有耳聞過他的事。」
薛睿倒了杯茶遞給她,道:「你不知也不怪,九皇子乃是貴妃娘娘所出,實為我表弟,因他兒時身體孱弱,常招鬼神之困,就被送到山中道派聖地清修,每三年才回京一次,不常露面所以少為人提起。」
「哦,原來如此。」
聽了這九皇子的事,余舒不禁地想起景塵來,同樣都是為了保命被送到道門中,這九皇子猶能三年回來一次見見親人,可是景塵卻一待就是十八年,好不容易下一次山,回京路上又波折重重,險丟性命。
就不知道這九皇子和景塵是不是同在一個道派?
「公子爺,飯菜備好了。」
余舒剛聯想到點什麼,就被門外說話聲打斷,收起思緒,跟著薛睿到隔壁去用飯。
將至正午,馬街上突然響起了鑼鼓聲,街上行人被這喧嘩吸引到了街中央,聚在一座新建的酒樓外看熱鬧,但看門前敲鑼打鼓,舞龍舞獅子的,繡球翻飛,門前掛著九九紅一長串炮竹,顯然是要在今日開張。
余舒和林福站在門內,看著外頭的人越聚越多,時辰差不多了,林福才向余舒稟告一聲,到門前去說話。
他嗓門倒也大,先謝過父老鄉親捧場,讓小晴小蝶端著盤子出來發了喜點給圍觀者,又趁機好一串子吉祥話,得了人心,最後才一嗓子亮道:
「正是吉時,請我們大管事起紅了」
余舒知道輪到她露面,便從貴六手裡頭接了香頭,面上掛了一點笑,不慌不忙地從門裡走出來,站到門前那一長串的九九紅跟前。
那酒樓外面圍觀的眾人,正猜測這麼一大間酒樓是城北哪家的後台,就見到一個打扮殊異的年輕姑娘走出來,先是唬了一跳,才回過味,看她手腕一高抬,就聽到「辟辟啪啪」的鞭炮聲炸了耳朵,漫天的喜煙迷了眼,等到炮聲響沒了,再回過頭去瞧,已經不見了人影,那門頭上的紅匾綢緞不知何時被人揭開,露出翰墨,上」。
余舒點了炮仗,揭了牌匾就扭頭進去了,要不是薛睿不便露面,這麼「風光」的活兒也輪不到她幹。
林福在門前接替了余舒的位置,笑臉迎人道:「請諸位客人們進門,我們忘機樓今日開張大吉,盛在上元,故能猜中燈謎的,一切酒水全免」
聞聲罷,樓外眾人面面相覷,片刻後,紛紛湧進樓中。
姑且不細說他們進到忘機樓裡,看到那些精工細琢的桌子椅子,碗碟兒牙筷,還有那罕見的玻璃屏風是怎麼個眼花繚亂,總之這樓下的二十桌是很快就坐滿了,還有客人不斷地進門來。
余舒站在後堂門口,看了半晌動靜,才放下簾子,到後院去和薛睿匯報,剛巧就錯過了兩名手挽團扇遮顏的小姐帶著丫鬟走進來。
「二位姑娘,樓下沒座兒了,二樓還有雅間,小的引你們上去?」
「敏敏,我看這裡人太多,不如我們換到別處去吧。」紀星璇喜歡清靜,看這裡人聲喧鬧,難免不喜,皺著眉扭頭詢問身旁的人。
夏江敏笑道:「剛聽街上人說這家酒樓今日開張,答對了燈謎就免飯錢,碰上這好事兒還到別處去幹什麼,就在這家吧,小二,帶我們上樓去。」
「好勒,姑娘這邊請。」