轉眼道了九月中，秋高氣爽，余舒一行人來到安陵城已有一個月了。
余舒現在秋桂坊上擺卦攤某生計，因為種種原因，生意慘淡，有時候一天連一個客人都沒有，反觀這街上其他易客，生意差的一天也有一二兩的進項。
余舒倒是有恆心，來一個客人是一個客人，都給認真地算過，可惜大抵上都是問些雞毛蒜皮的小事，顯不出她什麼本事，這麼一來，那算不準不收錢的噱頭，反而成了客人不再回頭的緣故，這七八天下來，竟沒見一個回頭客來說他算得準，封紅包的。
漸漸余舒有些坐不住了，不是因為沒了耐性，而是因為手頭上的錢不多了，前頭買房子落戶，添置傢俱，花去有百來兩，又支付景塵藥錢，去了四五十兩紋銀，所剩的二三十兩，要養活四口人，京城物價貴，一天伙食費都要一二百文，這還是在家裡生火做飯，不是到外頭去吃。
錢不夠花，就要想法子賺，不然找這麼下去，再過一個月就該吃糠咽菜了。秋桂坊上不是沒有賭易的地方，來錢是快，但余舒不敢輕易嘗試，指怕賭著賭著就賭習慣了，還是做點正經的營生。
夏明明打那天給余舒惹了麻煩，就再沒通她一iqi去過秋桂坊，見余舒一天到晚賺不到什麼錢，還反過來勸她：
「你這樣不行，還是同我一起準備考大衍試把，到時候只要能進個百元，拿到司天監的易師名帖，隨便找一家易館謀事，人都得對你客客氣氣的，哪用得著在街上風吹日曬的受罪。」
余舒半點不為所動：「現在才九月，哪等得到那時候，我不去賺錢，你們都等著去喝西北風吧。」
說罷她第二天還是照常早起出去擺攤，余小修想要跟著，被余舒令在家中看書，前一晚出了數學題給他做，另一個原因是留他在家裡給景塵做飯，為此還特意教他煮麵條，有時候她起的早會先燒兩道菜，中午再讓他們熱著吃。
若說夏明明是屬於那種白吃白住，還沒半點羞恥自覺，時不時給余舒添個亂，那景塵就是太有自知之明了，固然他身體不能勞累，但能自己做的事，就絕不會去麻煩余舒和余小修，飯後還會幫著收拾碗筷。
前段時間余舒誇過他畫兒好看，討去貼在屋內，他就記下了，每日都要畫上一幅送她，或是淘氣的金寶，活是學習的余小修，活是屋簷上停留的一隻鳥兒，每日都不一樣，是讓在外面疲憊一天的余舒回到家中，能夠樂得笑上一笑
余舒習慣每天晚上睡前給自己推上一兩卦，防止「惹禍」，昨晚上有一卦破財之象，第二天早上她便只帶了飯前出門，沒有拿錢袋子，等到了上午，卦攤子前頭來了幾個地痞混混，她才知道這破財不是指的丟錢和被偷。
「小子，誰讓你在這裡擺攤算卦的，知道這是什麼地方嗎？這裡是秋桂坊，街上的路面都是要算租金的，管著這片地盤的就是咱們城南的長青幫，哥幾個前頭沒留意，讓你佔了好幾天地方，你說罷，該怎麼辦。」
聽幾個流氓說話很不客氣，為首的拿個穿著一件短衫，手臂粗壯，領口開到了胸前，露出幾撮胸毛，說話還帶一些酒氣。
余舒知道這是來收保護費的，她獨身一人，沒傻到和地痞作對，就站起身，客氣地拱手道：
「小弟是初來乍到，不懂街上規矩，幾位大哥包涵，敢問這地方上租金是多少，我這就給補上。」
那地痞頭子見她識相，態度稍好一些，介紹起業務來：「咱們是每個月初二收租，論地面不同，租價也不一樣，這裡是街中，人來人往的好地方，一個月得十兩銀子，今兒是十五，你且交上五兩銀子吧。」
余舒暗自皺眉，心道這群人還真敢要，一個月十兩，一年下來百來兩銀子，都夠買一處房子了。
她轉動目光，看看街道兩旁，見沒人奇怪她這邊動靜，都是習以為常的樣子，看來這秋桂坊上的地頭蛇就是那長青幫了。
余舒伸手去掏錢帶，摸了個空，才想起來早上為了避過，身上只帶了飯前，遂又拱手道：
「真是對不住，今兒早上起晚了，出來急躁忘記拿錢，你看我明天來了再給補上好嗎？」
怎想一句話過，那地痞頭子立即就變了臉，「等明天？等明天你跑了不來呢，不是白叫你佔了好幾天地方。」
他的擔心不是沒有道理，城南不知秋桂坊一處易地，少說也有十幾處，出了這秋桂坊就不歸他們管了，常就有些出來混飯吃的易客不想交保護費，隔幾日換一個地方。
但余舒不清楚這些，陪著笑臉道：「怎麼會呢，我又不是出來騙人的，能跑到哪裡去，你們儘管放心，五兩銀子是吧，明天一早我就帶前來。」
那地痞頭子聽她保證，冷笑一聲，酒勁兒上來，話都沒說，抬腿一腳踹在她小卦攤上，整個小攤車「光當」一聲倒翻出去，余舒慌忙後退了兩步，被馬扎絆倒，一屁股坐倒在路邊上，攤聲墨盒灑出來，飛濺在她頭頂胸前，四周落滿紙張，樣子是極狼狽。
「嘶」余舒按著腿窩悶痛一聲，心中惱火，她一手撐著地，抬起袖子擦了一把額上墨汁，暗捏著拳頭，抬頭看著那一臉凶相的地痞頭子，忍住脾氣沒拎著手邊的馬扎砸在他臉上。
「小子，明天還這個時候，把錢送到明源賭坊去，敢溜號子你就試試，躲到城北，爺們也能把你揪出來，噗！」那地痞頭子吐了一口稠黃的濃痰，不偏不倚黏在余舒鞋子上。
余舒不是個多能受氣的人，這時被氣的牙齒都有點打哆嗦，但為了生計，還是低著頭升嚥了這口氣，待那三個人走了，才默默從地上爬起來，彎著腰扶起攤子，一瘸一拐地撿著摔得到處都是的零碎。
街面上看熱鬧的人不少，卻沒有半個人上前幫忙。
撿來撿去還少一隻龜板，二兩銀子買的卜具，自是不能白丟了，余舒蹲在街邊上，繃著臉看著行人腳下，半晌才瞅到落在路中間的龜板，被人一腳一腳跨過去，好險沒被踩碎了。
她忙弓著腰，剛走兩步，還沒到跟前，就見一雙黃人腿中間彎下一道人影，撿起那只龜板。
她趕緊伸著手擠上前：「不好意思，那是我——」
半句話卡在喉嚨裡，身旁不斷有行人走過，她抬頭看著出現在眼前的這張臉，傻了眼，萬沒想真能在偌大一座安陵城裡遇見她，還是在這種情況下。
「是你的？」薛睿把剛才撿起的龜板遞出去，順道打量了眼前的人，然而這少年臉上粘的黑乎乎的，看不清樣子，他剛從街頭上走過來，並未看到方才地痞逞兇。
余舒見他神色陌生，好像沒有認出她，愣了下，便回過神，匆忙接過龜板，低咳一聲，壓粗了聲音，試探著道了一聲謝，也不知是想看看他是否認出來她，還是不想被他認出來。
「不必。」薛睿又掃了她一眼，便側步從她身旁走過，進了她身後的酒館。
余舒就站在原地站了一會兒，抬手摸了摸臉上幹掉的墨跡，眼中恍惚，轉過頭不見了那人身影，低頭苦笑一聲，說不上心中是何滋味。
見面不相識，這不是第一次了。
她兀自去將撿回來的東西都放回暗櫃裡，沒在街上逗留，心事重重地推著小車離開了街上。
酒館裡，薛睿坐在一樓裡，一扭臉就能從窗口看到外面街道，他端著一杯酒，涓滴未動，等到余舒走沒了影，他才收回目光，詢問在櫃檯後頭算賬的孫掌櫃。
「剛才門口是怎麼了？」
孫掌櫃停下手上活，看一眼窗外，搖頭道：「還不是長青幫收地租，那小哥兒許是沒閒錢，就被教訓了，說來他是無時運，來這兒有好些天了，紅包沒賺幾個，整天就乾耗著。」
薛睿又道：「掌櫃的認得？」
「嗯，那小哥兒人是不錯的，來頭一天專程與我打了招呼，稱是要考大衍，錢不夠花才出來，我瞧他有幾分本事，萬許日後能中百元，平日是有照顧一二，不過瞧這樣子，他明天是不會來了。」
小二眼神動動，抬手送酒入喉，僅飲一杯，便放下銀兩，起身離去
余舒在路上找了河邊把臉洗乾淨了，重新綁了頭髮，獨坐一會兒，等心情平復才回家。
上午太陽好，余小修提議抱了杯子出來曬，景塵幫忙在牆下繫繩子。
大門沒關，余舒一推就開了，余小修和景塵聽到門響，扭頭見是她回來，余小修還奇怪道：「怎麼這麼早就回來啦。」
「生意不好，」余舒若無其事地把少了一隻輪子的推車靠牆放好，摸著脖子進了裡屋。
景塵看看她單薄的背影，不知為何就是能察覺到她心情不好，想也沒想就放下手中繩子，跟了過去。
「景大哥，你上哪啊，繩子還沒繫好呢。」余小修抱著一床被子，先出來繫繩子。