夜裡，趙慧焦心地等著余舒回來，余小修也在她房裡，沒心情逗弄金寶，就把它拴到了桌子底下，丟了它幾塊點心，金寶有吃的也不叫喚，趙慧心事重重，便沒發現屋裡多了這小老鼠。
門一響，余小修便站起來，趙慧坐在床上，扭了頭看余舒推門進來，忙道：「怎麼這麼晚才回來，是不是沒找到人？」
余舒寬慰她道：「人找到了，就在長門鋪街上，我和裴先生在外頭商量了些事，才晚回來，你們吃過飯了吧？」
余小修道：「吃過了，姐你呢？」
「嗯，在外頭用的，」余舒推著余小修坐下，看了一眼在她腳邊打轉的金寶，拿腳尖蹭了蹭它，走到趙慧床邊。
「慧姨你放心，黃老伯願意給你作證，要不是天晚了，他還要過來看你呢，」余舒掏了從黃舟處得來的嫁妝單子，拿給了趙慧看。
趙慧捧著那泛黃的紙頁，輕翻了幾面，觸見上頭樣樣，思及當年亡父為自己準備嫁妝時的光景，又一陣鼻酸，「對的，就是這些，沒想到他還留著。」
見她要哭，余舒趕忙勸道：「你可不許再掉眼淚了，今晚好好休息，養養神，明天還要出門一趟。」
趙慧道：「要我出門？上哪兒去？」
余舒不懷好意地閃了閃眼睛，「去收集些證據。」
第二天早起，秦氏親自到趙慧房裡給她梳妝，拿了自己新做的衣裳給她換，兩人身高相仿，趙慧偏瘦，腰帶勒緊一些，倒看不出什麼。
趙慧腦袋上的傷口在賀芳芝的細心照料下已經長合了，只是頭頂上幾處傷痕剃了頭髮，秦氏手巧，拿假髮混在她的真頭髮裡挽成髻，用釵環絹花恰到好處遮住她頭上的傷疤，又用脂粉覆面，遮蓋了她泛黃的臉色。
換上了綢緞絲衣，戴上金銀首飾，鏡子前的趙慧就像是換了一個人似的，儼然一副富貴態，任誰都想像不出她曾經是在街頭上賣餛飩麵的大娘。
「慧姨這樣穿很好看。」余舒打量著趙慧，真心誇讚，若非命運捉弄，趙慧應該本就是這副樣子吧。
秦氏也誇讚：「我那裡還有幾匹好料子，改日全給妹子裁成新衣。」
趙慧不自在地摸摸耳墜，對余舒和秦氏道：「我還是覺得穿褲子方便一些，這樣子走路都邁不開腿。」
多年磨難，獨自謀生，趙慧早不是當初那個兩手不沾春水的富家，由奢入簡，再去奢難。
余舒笑道：「先就這麼穿著吧，真不舒服，等回來再換下。」
檢查了沒有不妥，秦氏喊來了一雙貼身的丫鬟，送著她們到門口上了車。余舒和趙慧這一出門，到下午才回來，將面露疲態的趙慧送回房，余舒便召來下人，領她到書房去找裴敬。
「裴先生。」
「進來吧。」
裴敬將手裡的賬冊合上，指著書桌對面備好的椅子讓余舒坐下：「如何？」
余舒從袖子裡面掏出三張出自易館的鑒貼遞給他，裴敬看過後，面上露出冷笑，將帖子擲在桌上，「這回看他們如何圓謊！」
余舒道：「事不宜遲，明日一早，我便去縣衙告狀。」
裴敬神色一正，道：「你既拿定主意，不要我露面，我就在暗中助你，你且放心，即便這樁官司打不贏，那竇家記恨上你，我也會保你平安無事。」
「你這樣子去？」
「嗯，不是要挨板子嗎，穿著裙子不方便。」余舒這樣解釋。
裴敬沒懷疑什麼，送她上了馬車，將昨晚吩咐人寫好的狀紙遞給她，叮囑道：「凡事小心，我聽到動靜再過去。」
余舒應了一聲，拉上車簾，馬車朝著城北縣衙駛去，半道上，余舒就下了車，遣走了車伕，在一處小河溝邊上，挖了些泥巴，在身上臉上塗抹了一番，又扯開衣擺上的補丁，扮成了小乞丐的摸樣，大搖大擺地走上了萬象街。
義陽城裡的乞丐不少，萬象街附近都是成窩成窩的，一個乞丐走在街上，沒什麼好招眼的，一個乞丐走進了賭坊，頂多讓人多看幾眼，但一個乞丐走進了名掛著「寶仁」牌子的大賭坊，讓人瞧見了，那可就不得了。
一個多月前，在萬象街上鬧得沸沸揚揚的「一道一乞」的傳聞，至今沒有退熱，尚有茶社裡的說書人把這一段編進了單子，由客人點來聽，每高不下，於是乎，乍一見到有個乞丐進了寶仁賭坊，就有人好事地跟了進去，好奇這乞丐是不是傳聞的那一個。
外面尚且如此，寶仁賭坊更是一朝被蛇咬，十年怕井繩，看到余舒進門，就有人上來阻攔，余舒卻拋手丟出去一塊銀子，落在攔她的丁保手裡：「怎麼著，有錢還不讓人進來玩麼？」
說罷就趁人愣神，到賣牌子的地方拿了幾對牌子，一樣是丟下一塊銀，零頭都沒要。
易區早上客人不多，十幾個正在玩，邊上圍了零零散散幾個看客，余舒過去佔了個位置，看了牆上題目，便掏了炭筆在紙上唰唰算去，寫了答案壓了牌子，抱著手臂等開局，對四周竊竊私語充耳不聞。
她這模樣，本就叫人懷疑，看她下注，就有人嘀咕起來，等到第一局開了，她拿著牌子上前去領，白花花的銀子入手，就好似水滴進了油鍋，易區頓時便炸開鍋。
「這該不是那一道一丐裡頭的乞丐吧？」
「是那天連贏了四十局的妙乞！」
「是他，我想起來了，那天我也在場，那乞丐就穿了這麼一件髒兮兮的藍布衫，是他沒錯！」
「快去找人來，就說是那神算乞丐又到寶仁賭坊來了！」
余舒贏到第三局的時候，寶仁賭坊裡已經是人滿為患，萬象街上聽到動靜的，都趕過來看熱鬧了。
而二樓上，賭坊的周掌櫃正在窗子邊上看著下頭，上一回紀孝谷留下過話，說再見道那一道一丐，務必要將人請回去，周掌櫃開始是不大確定留下的乞丐是不是就是他們要找的那一個，但見余舒連贏了三局，心裡頭就有數了，正要讓人下去請，卻見樓底下人頭騷動，那乞丐拿上銀子，竟是轉頭要走。
余舒這麼一動，賭坊裡面來看熱鬧的人紛紛跟在後頭，一樓大廳呼呼啦啦走了一大片，周掌櫃忙讓人追上去，還不忘叮囑道：「客氣些，好生請回來！」
余舒就這麼帶著一票人，離開了寶仁賭坊，來到萬象街頭，走了幾步，回頭看一眼身後的人數，如她所料，這名人效用確實好用，她滿意地直接引著這百餘人從大路，往後條街上走。
有人出聲詢問，客氣招呼，不管是說的什麼，余舒通通搖頭，概不應答，眾人不知她要往哪去，路上稀稀拉拉離開了一些，更多的是好奇固執地跟著不肯走，一直到余舒將他們領到了縣衙門口！沒錯，義陽城的縣衙，就在風水聚地的萬象街後頭。
衙門外守著兩個衙役，手持著棍杖，看到門前忽然來了這麼一大群人，驚疑地互看一眼，便見到有個乞丐離開人群走上前。
余舒一步踏上台階，逕直走向了那一面紅彤彤的鳴冤鼓，摘了落滿灰塵的鼓槌，聽到身後一片嗡嗡聲，提了氣，掄起了鼓槌就狠狠砸下去！
「咚——咚——咚——咚！」
眾人這才驚然回味，她竟是要鳴鼓伸冤！
那兩個衙役變了臉色，卻不能阻攔，不用他們進去通報，三五聲後，裡面便聞聲跑出來幾個衙役，見到門外擂鼓人，手中棍棒朝余舒一指，怒斥道：「大膽乞丐！敢在門外喧嘩，可知這是什麼地方！」
余舒放下鼓槌，揚聲道：「我有冤情！」
因為會挨板子，會上門擂鼓喊冤的，一年到頭也沒有一個，但衙役們反應還快，聽她把話說完，便一擁上前，架著她的胳膊，把人押進了堂內，余舒毫不反抗，就被他們拖了進去。
門外面，被余舒引過來的那百十號人，看到這一幕，各種好奇心被吊起來，更是不肯散了，就擠在門口朝裡張望，議論紛紛。
從大門口道辦案的公堂，直走就是十幾步路，站在門外頭，裡面的情況一目瞭然。
余舒被架進內堂，先是仰頭看了一眼公案上高掛的「明鏡高懸」，聽到一連串急促的腳步聲，想回頭，就被人壓著肩膀跪下了去！
「升堂！」
「威——武——
馬縣令早上剛到，在後堂凳子都沒坐熱乎，就聽到了外面擂鼓聲，匆匆戴上烏紗，出來一瞧，堂下跪的竟然是個乞丐，眉一皺，手中驚堂木拍響——
「彭！」
「堂下何人擊鼓！有何冤情！報上名來！」
余舒扭著肩膀抬起頭，露出一張髒兮兮的臉，兩眼灼灼的望著堂上端身正坐的父母官，中氣十足地高喊道：
「小民余樹，代我乾娘趙慧，狀告城西商戶竇家九年前，串通城東易學紀家，偽造八字鑒貼，欺占孤女家產！」