中午，余舒靠在三覺書屋街對面的樹底下，看著大門的方向，一見到有夫子先出來，就站直了身體，不一會兒，三三兩兩的學生離開，她瞅準了落在人後，獨自一個走出來的余小修，正要喊他，就見有人從後面追上了余小修，拍了他一下，卻是那個煩人的薛文哲。
余小修大概是不想站在中間檔人的路，就和他去到一旁說話，說沒幾句，就吵了起來，余舒聽不清他們在吵什麼，但見那薛文哲仗著個高個子，對著比他矮小的余小修凶巴巴的，還動手去抓他肩膀，就斷定那小白臉是在欺負她弟弟，皺起眉頭，不再觀望，喊了一聲：
「小修！」
余小修聽見叫聲，左右扭頭，看見樹底下的余舒，一愣，瞪了一眼薛文哲，拍開他的手，急忙忙跑過來，臉上有點驚喜，又有些侷促：「姐，你怎麼來啦。」
「接你去慧姨那裡吃飯，」余舒伸手拉一拉他被扯皺的衣領，下巴一抬，指著正往這邊走的薛文哲道：「他剛才和你吵什麼？」
「沒什麼，」余小修一扭臉看到薛文哲正往這邊來，忙拖住余舒的手，「姐咱們快走吧，我餓壞了。」
余舒一看就知道他有事瞞著自己，薛文哲見他們要溜，大步邁上前，伸手擋了他們的路。
「余老鼠！」
余舒按著余小修的肩膀，斜睨著他，等著看他這忘恩負義的小白臉有什麼好說的。薛文哲突然看到余舒，只想著攔下她說話，卻沒有準備好說辭，被她那麼嫌棄的眼神盯著，差點忍不住又來了脾氣，一捏拳頭，看著余舒男孩子的模樣，甕聲道：「你怎麼這副打扮，被紀家趕出去是連自己是男是女都分不清楚了嗎？」
「關你什麼事。」
薛文哲一咬牙，「你這段日子都住在哪，該不是可憐到流落街頭了吧？」
「關你什麼事。」
「你！」薛文哲被她輕飄飄兩句話氣的抖了肩膀，瞪大眼睛道：「上次看你和個不三不四的男人在一起，我是怕你不學好，敗壞了紀家的門風！」
要不是站在路邊上，余舒肯定要「呸」他一臉，這小子說話就沒一句招人待見的，還敗壞紀家門風，紀家的門風和她有一毛錢關係，還敢說曹子辛不三不四，也不撒泡尿自己先照照自己什麼德性。
余舒尚能鎮定，余小修不答應了，氣怒地伸手推開薛文哲，伸腿去踹他：「叫你再胡說！叫你再胡亂編排我姐！」
薛文哲踉蹌地後退了兩步，看到余舒錯愕的眼神，惱羞成怒，一把手伸過來，揪住了余小修的領子，正要打，就聽余舒低喝道：
「薛文哲！」
他拳頭停住，一扭頭，就對上一雙黑的陰測測的眼睛，嵌在那張本來乖巧圓潤的臉上，說不出的違和，讓他陌生。
「你給我聽好了，你再敢找我麻煩，跟個臭婆子一樣亂嚼舌根，我就把你被人抓去，剝光了當成豬頭擺在祭壇上的丟人事，在這十里八街上好好傳一傳，讓你長個臉，聽到了嗎？」
薛文哲瞳孔放大，回憶起那一晚的可怖，他醒過來，赤條條地躺在一張桌子上，下著雨，四周地上都是一動不動的「屍體」，閻羅殿一樣的場景，成了他每晚的噩夢，不敢和人說，也不敢和人講，生怕別人嘲笑他，看不起他。
他狠狠打了個冷顫，剛才還氣紅的臉，唰的就變白了。
余舒見他臉色變化，心裡冷哼，這麼些日子過去，她多少想明白，薛文哲白撿了一命，卻對她這救命恩人這種態度，恐怕是因為那天被扒光了的事丟臉，對她這個知情者，惱羞才成怒，故而總是找自己晦氣。
可這事和她又有什麼關係，就因為他受了驚嚇，受了羞辱，就要在他們姐弟身上找平衡，找痛快，有這麼便宜的好事兒嗎，她心裡頭還不痛快呢，就這麼個忘恩負義的苗子，要不教訓，早晚得長歪了。
「聽到了還不鬆手，把我弟放開。」
薛文哲頓了頓，手一鬆，余小修掙脫開來，又在他小腿上踢了一腳，拉著余舒後退兩步，朝薛文哲冷哼一聲，拽著她轉身離開——「你、你不害怕嗎？」
一聲沙啞的疑問，讓余舒停了身形，拽了拽余小修的胳膊，扭過頭，就見薛文哲紅著眼睛看著她，平日裡驕傲又不可一世的眼神，現在就只有恐懼。
余舒磨了磨牙，嗤笑道：「怕？怕什麼？怕那些壞人再找上你？」
薛文哲狼狽地低下頭，似乎那句標誌著膽怯的話一出口，就沒什麼難啟齒：「我……我每晚上都做惡夢，夢見自己躺在死人堆裡，什麼衣服都沒穿，好多人都圍著我看，有學裡的夫子，同學，還有你……」
余舒心裡頭有些不舒服，沉默了一下，開口問道：
「你今年多大了？」
「十、十六。」
「我今年十五了，」余舒厚著臉皮謊報「實際」年齡，又把余小修拉到身前，「我弟今年才十一，那天是和你一起被抓過去的，我們兩個因為沒被下藥，清醒地被關在小黑屋裡，我弟弟和真正的死人關在一起，待了一個晚上，小修，你告訴他，你當時怕不怕？」
余小修雖不想搭理薛文哲，但還是不情願地開了口：「當然怕了。」
余舒拍拍他肩膀，又問：「那你現在還怕不怕？」
余小修翻了個白眼：「都過去那麼久了，還怕什麼。」說完還鄙夷地看了薛文哲一眼，暗道：白長那麼大個子，就是個膽小鬼。
「聽見了？」余舒看著對面一臉茫然的薛文哲，哂笑道：「不說我，我弟比你小上五歲，經過那事兒，現在都不怕了，你到現在還會做惡夢，說你沒出息一點都不冤枉你，我看你別做男孩子，乾脆當個小姑娘，躲在家裡不要出來好了。」
薛文哲登時又被余舒激怒，臉上紅白交錯，怒道：「你才是小姑娘呢！」
「我本來就是小姑娘。」余舒聳聳肩膀，年輕就是好啊，可以大言不慚地自稱是小姑娘。
「你、你——」
「別你你你的了，不想被人嘲笑，自己先帶點兒出息，別整天誰欠你五百兩似的，還有，我之前說的話不是嚇唬你，再找我們姐弟倆麻煩你就試試。」
余舒拉拉余小修，朝臉上又有了血色的薛文哲道：「太陽老高了，趕緊回家吃飯吧，薛姑娘」
薛文哲臉一紅，抻著脖子瞪著余舒的後背，輸人不輸陣：「余老鼠！你聽好了，我可不會怕你，我也不會再怕那些壞人，你不許再喊我薛姑娘！」
余舒沒回頭，抬手對後頭隨便搖了搖，攬著因那句「薛姑娘」悶笑不已的余小修回了家。
薛文哲就站在樹底下，看他們走遠了，才氣喘吁吁地靠在樹上，兩眼放空，出神地想了一會兒，好半天，眼睛才又亮了，一掃了之前的死氣沉沉，抬手摸了摸臉，嘀咕道：「我才不是小姑娘呢，臭老鼠。」
余舒帶著余小修，中午在趙慧的小攤上吃了兩碗湯麵，就打發他回家去做功課了，自己留下來幫趙慧打下手，洗碗端飯擦桌子收錢，有什麼幹什麼，偶爾講個笑話逗趙慧開心，解悶又解乏。
就這麼一直到了黃昏時候，晚上大批量的客人還沒上來的時候，趙慧在圍裙上擦了擦手，指著箅子上的餛飩，對余舒叮囑道：「小余，你看著點兒，我去去就回來。」
「好，」余舒沒問她上哪兒，就放下抹布，繞到了熱烘烘的爐子後頭。
趙慧去了大概有一頓飯的工夫，就拎著一個小包袱高高興興回來了，余舒好奇道：「慧姨拿的什麼？」
趙慧抿嘴一笑，「晚上回去給你瞧。」
余舒見她賣關子，心裡更加好奇：告訴我嘛，還要等到晚上。」
「去去，拿著錢到街頭買兩個火燒來，吃了飯你趕緊回去看書，又在我這兒耗了一下午。」趙慧抓了一把銅板塞給余舒，攆走她，將那包袱擱置在推車底板下層，煙味熏不著它。
余舒吃了飯，被打發走了，天黑下來，她搖晃到青錚道人的小院子，見門上掛著鎖，疑惑地拍了兩下門，她便彎腰在門檻縫裡找到了鑰匙，捅開鎖眼，推門進去——
「師傅、師傅？」
屋前屋後晃了一圈沒找到青錚，只在院子裡的石桌上看到一張信紙，被一塊石頭壓著，她拿起來讀了：「劣徒如唔，為師到鄴城訪友，替你討一份好處，七日歸還，每日功課不可廢，猜子一時觀星半時，如有懶惰，歸時必罰，師留。」
「怎麼說走就走了，」余舒嘀咕一聲，捏著信進屋去，找到火折把油燈點著，燒了信，端起桌上的兩碗棋子，撿了床上的蒲團出去。
院子裡頭畫有一塊圓陣，是青錚半個月前刻上的，沒用那奇奇怪怪的顏料，余舒一開始是當老頭銀子不夠，偷工減料，還藉機笑話了他兩句。
青錚不和她解釋，她就沒再問，若說她一開始對這猜棋子的效用還抱著期待，那在白抓了兩個月後，還是十次九點九不中的情況下，徹底將這門功課當成雞肋，比照著青錚的年齡，猜測大概自己練個十年八年才有效果。