余舒被竹床上的老頭嚇了一跳，滑倒在地，半桶水濺了她一身濕，狼狽地躺在地上，聽到一陣大笑聲，窘迫地從地上爬起來，抹了一把臉上的水珠甩掉，鬱悶地看了一眼那樂不可支的老頭，低頭擰起身上的水。
余舒鬱悶：有什麼好笑的，笑這麼大聲，不就是摔了一跤麼，值當這麼幸災樂禍麼，討厭。
分散在大廳各處記載的易客聽到動靜，只是回頭多看了幾眼，卻沒有一人上前。
竹床上的老人笑夠了，才用手掌撐起了腦袋，一腿伸直，一腿屈起，舒服地躺著打量起余舒，這隨意的姿勢極不搭襯他身上那條月白色的道袍。
「你是紀家的子孫？」
余舒把身上的水擰乾淨了，又撿起抹布蹲在地上擦水，聽到他突然問話，遲疑了一下，才答道：
「算是吧。」
「是便是，不是便不是，什麼叫算是？」
「那就不是。」
「一會兒說是，一會兒說不是，到底是還是不是？」
余舒被他念的不耐煩，把濕噠噠的抹布丟進水桶裡，丟下一句話，轉身去對面牆角取乾淨的棉布：
「您當是就是，不是就不是吧。」
余舒還是有眼力價的，能在這地方擺床睡覺，鬧這麼大動靜還沒有一個人上來責問，這枯皮老大爺肯定在紀家有些輩分，對方也就是拿她逗個樂子，她就算是不樂意，也不能較真是吧。
等余舒拿了一大團乾淨的棉布回來，老道又換了一個姿勢躺著，翹著二郎腿，兩手枕在腦後，歪頭看著余舒，笑嘻嘻道：
「誰讓你到這裡來幹活的？」
「紀老太君。」
「哦？為什麼把你攆這兒來了？」
「我犯了錯，老太君罰我在這裡打掃一個月。」
余舒有一句答一句，一面蹲在地上把水吸乾擰進木桶裡，反正這濕乎乎的地板一時半會兒也擦不乾淨，就當是和他閒扯打發時間了。
「犯了錯，什麼錯？」老道一臉好奇地抖起了眉毛。
「」關你什麼事兒啊。
「怎麼，不好意思說？」
余舒使勁兒蹭了兩下地板：「我把表少爺打了。」
老道想必是知道她口中的表少爺是誰，聽她這麼一說，頓就樂了，翻個身，衝她擠眉弄眼道：
「年紀不大，膽子倒是不小，紀家老婦最護短，你打了她外孫，她就沒抽你幾鞭子撒氣？」
余舒暗道：鞭子沒抽，籐條倒是挨了二十下，手上現在還留著挨打的力道沒散呢。
又一想，不對啊，這老頭不是紀家人，怎麼稱呼紀老太君作「紀家老婦」？
余舒起疑，就將他一開始問自己的話反問給他：
「老人家，您不是紀家的人嗎？」
「我？」老道伸手一指自己鼻子，古怪一笑，摸摸鼻子，「老道才不是這家的人。」
余舒聽自稱，再細細一打量這老頭，頓就明白了，難怪總覺得他這身打扮不一樣，原是個道士啊。
「原是位道長，失敬失敬。」余舒放下抹布，衝他拱了拱手，裝模作樣地恭敬了。
大安朝尊道尚易，易學是一門學以致用的學問，而道教則是一派令人尊崇的宗教信仰，易學和道教有著千絲萬縷的聯繫，又是相互獨立的，現大安朝就有一些地方上的易學世家，原本隸屬於道教某一支，後脫離出來，開門立戶成了家業。
總的來說，道教門派和易學世家最大的區別，就在於一個是不沾世俗，一個則是躋身朝堂。
老道客氣地擺了擺手，眼睛一轉，又問道：「你既不是這家的人，那是打哪來的？」
余舒想也沒什麼不好說的，就如實答了：「我娘改嫁給紀三老爺做妾，我就跟著住進來了。」
「今年多大了？」
「十五。」
「幾月生的？」
「呃」余舒嘴巴打磕絆了，這個，她還真不知道「她」是幾月生的。
見她半天答不上話，老道眼光一閃，竟是一骨碌坐了起來，盤著腿，笑意裡莫名就多添了一些正經：
「記不得自己是幾月生的，總該知道自己是哪一年生的吧？」
「當然知道，」余舒脫口道。
老道笑容一減，眼中多少流露出一些失望，嘴一撇，正要躺下去，就聽余舒得意洋洋道：
「我自然是十五年前生的嘛。」
老道立馬又坐直了身子，搓著下巴上的短鬚，瞇著眼睛笑道：「十五年前是哪一年啊？」
「這」余舒又啞巴了，皺著眉頭去默算，大安年份算的是農曆吧，今年是什麼年來著？上次還聽曹掌櫃的說，甲午還是甲未啊？
她只顧著算術，是不察那老道一雙賊光閃閃的眼睛颼颼地刮在她身上，在她看過來時，又及時收了回來，清了清嗓子，取笑道：
「看來你算術學的不好。」
聽這話，余舒一口氣卡在喉嚨裡，哭笑不得，堂堂一個數學精英，竟被一個古人笑話算術不好，丟人，太丟人了。
「你娘是改嫁的，那你家裡還有姊妹嗎？」老道又問，口氣就像是在同余舒嘮家常，但坐姿早沒了剛才的隨意。
「有個弟弟。」
老道怔了怔，臉上明顯地露出了失望，未幾，他使勁兒抹了一把臉，枯巴巴的面皮被他揉的發紅，一翻身，又在床上躺了下來，背對過去，沖余舒揮了下手，倦倦道：
「行了，玩去吧，老道要睡覺了，別杵在這兒。」
余舒垂下手，納悶地盯著老道的後腦勺，這人老了是不是想一出就是一出？剛才還主動拉著她問東問西的，一扭臉就不待見人了。
罷了，人不待見她，她還多的活要干呢。
余舒又蹲回地上，扯了一團干棉布，繼續沾著地板上的水漬，慢騰騰的，偶爾抬頭看一眼竹床，始終不見那老道動彈，就當他是睡著了，突然覺得沒什麼意思，趕緊把地上收拾乾淨，便拎著水桶走開了。
沒了身後窸窸窣窣的摩擦聲，床上的老道鬼祟地扭頭看了一眼背後，沒見到余舒的人，才偷偷摸摸地把手伸進懷裡面，摸出了不知什麼東西，把在掌心上，看了一遍又一遍，最後才壓在心口上，嘴裡面神神叨叨地嘀咕著，一會兒癡癡地笑，一會兒又發出兩聲嗚咽，癔症一般。
「不是又不是，師姐，我等不下去了，真等不下去了」
***
因為中間摔了一跤，擦了半晌地板，快到中午的時候，余舒還沒把活幹完，桶裡的水又髒了，她拎出去換，沒走到門口，就撞上了從雜院找過來的余小修。
余舒還沒來得及問一句你怎麼來了，余小修便老大不高興地質問道：
「不是讓你在屋裡待著，我說過這裡的活我會幹，你還來幹什麼？手不疼了是吧？」
余舒不知怎麼答他，索性就把水桶遞給他，捶著腰，使喚道：「來得正好，去，把水倒了提一桶乾淨的回來，累死我了。」
余小修瞪她一眼，但還是接過了水桶，再往她身上一溜，皺眉道：「衣裳怎麼濕成這樣，幹點活都不會，邋裡邋遢的，行了你快回去吧。」
余舒自動把余小修的諷刺轉換成關心，她擦了一上午的羅盤，汗濕加上污水濺的，搞得身上黏糊糊，真的是想趕緊回去擦個澡，換身衣服，聽他這麼一說，就動了心，遲疑後，瞅瞅裡頭那幾個人還在各忙各的，就把余小修拉到門外交待道：
「那我先回去了啊，你等下提了水，就把西牆後半塊牆上掛那些羅盤擦了，抹布就在屋角箱子裡放著，先用濕的擦一遍，再用干的把水擦淨——」
「我知道，」余小修狀似不耐地打斷她的話，推著她的肩膀往台階下走了幾步。
「你擦完早點回來啊，」余舒朝他擠擠眼睛，想起來那只偷銀子的黃皮小耗子，笑得不懷好意，「回去給你看好東西。」
余小修對她口中的好東西沒什麼興趣，為了趕緊攆走她，便「嗯嗯」應了兩句，把人打發了。
余舒一個人從西大院回到雜院，院子裡沒人，主子們還都沒有開飯，劉嬸這會兒還在大廚房裡幫忙做飯。
屋門掩著，一推就開，余舒對這種不能閉戶的狀態其實是相當在意的，就把買鎖的事也畫上了日程。
看看門後面那只壓老鼠的碗還在，余舒哼哼著兒歌，把門關上，去舊衣櫃裡抽了一條粗布裙子又翻了一件短衫出來，坐在床邊換，邊換邊哼著：
「小老鼠，上燈台，偷油吃，下不來，叫爹爹，爹不應，喊奶奶，奶不來，頭一栽，嘰裡咕嚕滾下來。」
唱了幾遍，門後頭那只碗一動不動，余舒心想這老鼠該不是悶死在裡頭了，可別啊，她還得靠著它去找余小修被偷走的錢呢。
心上一抖落，她就趕緊繫上了腰帶，跑上去，一手捂著碗口，防止那老鼠突然跑出來，一手摳著碗底掀開——
「個老太太的！」
碗底下，空空如也，別說是黃皮小耗子了，連粒老鼠屎都沒留下。