「娘。」
翠姨娘聽見身後喊聲，轉過身，看著朝她小跑過來的余小修，皺了皺眉毛，道：
「告訴過你多少回，別在人前這麼喊我。」
余小修腳步退縮了一下，低著頭，「我有話和您說。」
翠姨娘看了看四周人還沒散盡，「過來這邊。」
余小修聽話地跟著翠姨娘繞到花池一頭沒人的一角停下。
「是不是又沒錢使了？」翠姨娘一邊說著，一邊不耐煩地摘了腰上掛的荷包，從裡面挑揀出一小角銀子，掂了掂重量，又塞回去，換了更小的一塊出來，遞給余小修。
「我不要錢，」余小修盯著自己的腳尖，「您和三老爺說說吧，別讓我再去私塾了，我不想學易。」
翠姨娘的眼睛一下子就瞪圓了，她沒克制住拔尖的嗓音，「你這孩子在說什麼瘋話？」
余小修頂著他娘吃人的眼神，悶聲道：「我沒說瘋話，我不想去上學了，我想出去學個手藝——」
「行了！」翠姨娘狠聲打斷余小修的解釋，抓起他一隻手，胡亂把那一小角銀丁塞進他手裡，氣惱道：
「這義陽城裡多少人家擠破了頭都想進那地方去唸書，就你命好，撿了天大的便宜還犯傻，你姐姐不爭氣，我不管她，她是個女兒家，靠著一張臉盤兒，到時候胡亂尋個人家嫁了也能吃喝不愁，你要是再不爭氣，這往後叫誰養你，難道你準備死皮賴臉地住在紀家下人房裡一輩子？沒出息的東西。」
余小修脖子漲紅，上半身抖瑟起來，翠姨娘好似沒發現他的不對，伸手擰住他的肩膀搖晃，壓低了聲音警告道：
「你給我好好學易聽沒聽到？聽沒聽到？」
「聽沒聽到！」
余小修一聲不吭，翠姨娘沒了耐性，抬頭看見那邊兒有幾個丫鬟端著盤子快要走近，氣惱地推開余小修的肩膀，蹬蹬踩著步子快速離開了。
余小修死死地攢著那一小角銀子，抬起手背，倔強蹭了蹭眼角，待到丫鬟們重新走遠，才走出去。
余舒就躲在花池狹窄的夾道裡頭，把母子兩人的對話聽了個大概，好歹忍到余小修走開，就趕忙踩著花檯子，扶著牆沿著邊跳下來，三步並作兩步追了上去。
「小修，」余舒追上余小修孤零零的背影，喊了他一聲，在他扭頭遞來防備的目光時，佯裝無辜地伸手拍了拍他肩膀，抱怨道：
「我剛才找了你一圈，你去哪了？」
聞言，余小修將眼中的防備收了起來，不理余舒的問詢，自顧自往前走。
余舒並不介意他的冷淡，反而親切地伸手搭了他肩膀，笑嘻嘻道：「今天晚上吃的真飽，我看我明天早上都不用吃飯了，走走，咱們趕緊回去，說了有好東西給你瞧。」
余小修不接話，但也沒掙開余舒的拉扯，心不在焉地聽著她在耳邊嘰嘰喳喳地談論著今晚的飯菜，眉眼間和年齡極不相稱的陰鬱是少了許多。
***
「看！紙，還有——墨！」
余舒獻寶一樣地將今天下午的所得一樣樣拿出來擺在桌上。
幾張質地粗糙的麻紙，一小包零散的墨塊，放在紀家任何一個孩子眼裡都是一文不值的東西，卻叫余小修驚訝地睜大了眼睛，不由自主地伸出手，摸摸這個，翻翻那個。
短暫的驚喜後，少年老成的余小弟接著便懷疑起這些東西的來路。
「從哪弄來的？」
「反正不是偷的搶的，你就放心用吧，我跟你保證，要是這些東西來路不正，就讓我明天早上起來鼻子就歪掉。」
余舒沒打算告訴他自己在外頭找了個活幹，先不說一個女孩子出去賺錢對不對，就她會打算盤這件事，也難以和他解釋清楚。
余舒的保證消除了余小修臉上的懷疑，並非是他相信她的人品，而是深知她臭美的脾性，不會為了說謊就咒自己毀容。
「昨晚沒寫功課，今天早晨挨了罰，明天我可不想再丟人現眼了，你看，紙墨我都找來了，公平起見，待會兒你得教我寫功課，你曉得我好些字都不會寫。」
余小修鄙夷地看了她一眼，面上不情願，但還是輕輕點了下頭。
余舒於是歡快地轉身去翻箱倒櫃：
「筆呢？筆呢？我記得昨天還見到櫃子裡放有一根毛筆。」
余小修又摸了摸那些粗糙的紙張，起身拿了一隻破口的小碗出去，接了少許清水回來，在紙包裡挑揀了兩塊碎墨，用水化開，等調好了墨汁，余舒也找到了筆。
筆尖的毫毛都開了叉，余小修把幾根不聽話的拔掉，沾了墨汁，筆頭看起來還算柔順，鋪平了紙張，他挽起袖子，正要落筆，卻被余舒在一旁扯住了衣袖。
「你這就要寫？不用先算算嗎？」余舒可沒忘記昨天劉夫子在課堂上講過一大堆的理論和卦象，最後才佈置讓他們回家推算明日晴雨的功課。
「我算過了。」
「咦？你什麼時候算的？」怎麼已經算過了啊，她原本還想著能在邊上學一學呢。
「你下午出去玩的時候。」余小修撥拉開余舒的手，直接在紙上書寫起推算的結果，一筆一劃，認認真真。
她不是出去玩好不好，余舒有苦難言，只好鬱悶地將注意力轉移到余小修的字上。
安朝承襲宋朝文化，字體有很多種，行書，草書，隸書，行草，行楷，余舒是個門外漢，就是覺得余小修的字寫的工整，便讚道：
「小修，你寫字真好看。」
余小修並不領情，趁機諷刺她：「要是你少貪玩一些，就不會連筆都握不好了。」
余舒乾笑兩聲，生怕打擾到他寫錯，便安靜下來。
余小修寫好了自己那份，吹乾後，又繼續拿了一張紙從頭寫起，余舒在邊上看著，只當他是在寫自己那份，一面偷偷樂呵，一面假裝不好意思道：
「你不用幫我寫，我自己抄就是了，雖說字寫的歪扭些，能看清就行了。」
聽見她自作多情，余小修頭都懶得抬，「等下你抄這個，寫兩份一模一樣的，你當先生不會罵嗎，笨蛋。」
欺負她不識字是不是，欺負她沒文化是不是，余舒暗自憤慨，卻沒敢頂嘴，盯著他後腦勺，無聲張嘴罵了一句：
臭小子。