「平王的心意，我和松兒都看出來了，比起養心臀的那位，平王更是一個好歸宿。舒虺璩酉」夏竹說道。
新柔靜默，夏竹能這樣和她講可見是將她當成親人，才能為她設想。
「夏竹，你在宮中多年，難道不知道宮中所有的女人都只屬於一個男人嗎？」
「就是知道才這樣勸你。平王暗中來這裡多少次，我都是有數的，他對你的心思難道你看不出來嗎？」
新柔咬了咬嘴唇。有的時候自己在這宮中真的會被這些爾虞我詐壓得喘不過氣來，常常有想要逃脫的想法。但是想要逃又談何容易，雖然自己真的對平王有心，可是這種事情又無端地會連累起碼三個人。還有麗貴妃，她曾經對自己說過她對平王的感情，當初自己答應過她不會與她爭平王的。
「別說了，我不會跟他走的，我們在宮中還有更重要的事情！」新柔打斷夏竹的話，她必須將自己對平王的感情扼殺在萌芽裡，否則她會一事無成。
之後很長時間，平王再也沒有來過。當落葉變成冬雪飄然落下，新柔偶爾會看著空曠的天空，盼望能看到某一個身影在天際一縱而過，但是她從來沒有看到過。
平王似消失了一般，沒有任何一點消息。她被禁錮在浣衣局這個牢籠裡，對於前朝以及後宮的事情幾乎是一無所知。她只有祈禱平王是對她死了心。
而就在不久之前，夏竹和松兒被悅妃調離了浣衣局，於是新柔只剩下孤身一人。劉嬤嬤的打罵成了家常便飯，卻再也沒有那個頎長身形的英俊男子來搭救她。
冬日裡白天變得很短，太陽一落山，新柔就躲回小屋，這個屋子是浣衣局裡條件最差的一件，稍微手頭鬆動一點的浣衣女都賄賂了劉嬤嬤，千萬不要被分到這間屋子來，於是這裡就只剩下新柔一個人居住。沒有炭火，沒有厚棉被，像座冰窖。
新柔輕輕給自己掖了掖被角，即使這樣也冷的很。好容易有了些朦朧的睡衣，脖子上卻兀地感覺到一抹冰涼。嘴被一隻略涼的手摀住，低沉的聲音響起：「別出聲！」
這是一個陌生男人的氣息，新柔不知道來者何意，只好點頭，算是答應。那人的手這才稍微鬆了松，而脖子上的冰冷卻沒有撤去，憑直覺，新柔感覺到那是一把刀。
門外逐漸有腳步聲響起，好像是侍衛的聲音，燈火還有雜亂的叫喊聲，浣衣局裡的人很快都被叫了起來。新柔明顯感到那人的身體一緊，「救我！不然你也得死！」那人聲音冰冷，絲毫不像是開玩笑的樣子。
新柔指了指自己的被窩，那人迅速鑽了進去，平躺著，被子凌亂隆起，不仔細看倒是也看不出什麼。
「進去搜！」頃刻之間有幾個侍衛衝了進來，劉嬤嬤也跟著進來了，新柔急中生智，趿拉著鞋子，故意將頭髮弄的亂蓬蓬的，作出一副慌亂的摸樣。
「劉嬤嬤，這是要幹什麼？」
一個侍衛道：「宮裡發現了刺客，瞧著是往這個方向來了，這邊的宮室、住所都要搜查！」
新柔的這間屋子很小，放眼看去一目瞭然，根本沒有可以藏人的地方。那領頭的侍衛看了看牆腳立著的櫃子，劈手打開，裡面卻只是幾件凌亂的衣服。
那人正想招呼其他人離開，其中有個侍衛道：「老大，你看有血跡！」
所有人臉色一變，新柔一看果然在自己的床邊有一片血跡，面積不大，卻足以讓人懷疑，這必然是剛才那人受了傷留下的。若是此時他被人發現，那麼自己也必死無疑。
手偷偷伸向後面，剪刀靜靜劃破手指，新柔輕輕在褲子上蹭了蹭。「嬤嬤，這幾天我正好那個……」新柔說著紅了臉。不經意側身，劉嬤嬤一眼看到她褲子上滲出的血跡。
雖然她這裡是浣衣局，但是這宮中的女人哪怕是罪人也容不得別的男人褻瀆，因為她們都屬於皇上。劉嬤嬤連忙對那侍衛道：「各位先出去吧，女人的事情，你們在這兒多有不便。「
這侍衛的頭領想來也有娶妻的，自然明白了劉嬤嬤的意思，於是便不再糾纏，道：「若是發現了可以的人要立刻上報，知道嗎？「
「是是！」劉嬤嬤答應著，又對新柔道：「快收拾收拾，邋遢！」
過了一會兒，浣衣局又恢復了平靜，看來侍衛已經走遠了。那人掀開被子，一雙狹長的眼睛看向新柔，「算你識相！」
剛才他進來的時候屋內沒有掌燈，新柔沒有看清楚他的相貌，如今看去卻是極其俊美的一個男人，尤其是那雙狹長的眼睛，瞳仁深不見底。只是目光中透著對世人的戲謔，還有他週身隱隱透著一股殺氣。
「你快走吧，趁著侍衛們還沒有起疑心！」新柔不想和他繼續周旋。
那人伸手卻把新柔拉到床上，溫熱的鼻息撩撥著新柔的脖頸，想不到他很瘦，力氣卻大得很。
「我受傷了，我要在你這裡養傷。」
新柔厭惡地想要推開環繞她腰肢的手，可是那人卻將她禁錮地更緊了些，「我只是浣衣局的一個浣衣女，不會醫治你的傷，也沒有藥，你還是早些逃命去吧！「
那人卻彷彿沒有聽到一般，解開自己的上衣，袒露著胸膛。他的傷口在左胸口，靠近心臟，看樣子似乎很深，因為皮肉已經翻開。
「快替我包紮！反正你剛才已經窩藏了刺客，已經脫不開關係了。」錚亮的刀鋒又一次架到新柔的脖子上。
看來這是個亡命之徒，眼下只好不去惹他。新柔咬了咬唇，終究是向前挪了挪，開始處理他的傷口，血腥的氣味讓她有些想要作嘔，但是卻忍著將他的傷口包紮好。
「睡覺吧。」那人合上自己的衣服，大模大樣地躺在新柔的床上，絲毫不在乎男女授受不親。
「這是我的床。」
「有什麼關係呢？如果你不願意可以大叫，到時候咱們一起死。」男人戲謔地看著新柔，下一刻狹長的眼睛閉上，轉過身去。