小徑無人語，山谷蕩蹄聲，緊鄰『撒裡黑昆』絕谷南端的山道兩頭，迎頭狂奔的兩支騎兵團使出全力。｛免費小說｝一個急於增援，一個存心封堵，相互毫不知情，但殊途同歸。天色在奔行中漸漸泛白，兩側的山嶺被平地而起的霧瘴籠罩，顯得特別神秘。崖縫處，一叢含苞待放的野花不為所動，輕輕抖去昨夜的疲憊，迎著凜冽的山風，肆意綻放。
催促聲聲，呵斥陣陣，生生打破黎明前的寧靜。空寂的山谷上空激盪著蹄聲和怒斥，整整一夜，人不下鞍，馬不進食，更不曾休憩半分，疲乏至極的五百石頭城駐兵怨氣沖天。雙眼通紅的紅衣將領依然不下令歇息，時而衝前，時而退後，不停怒吼，「誰他媽不累？你們當老子只為蒙古人嗎？他們的死活與我等又有何關係？但，山口一旦失守，誰又能倖免？花刺子模人對『色勒庫勒』覬覦已久，如今找到由頭，不撞南牆絕不會罷休……」
疲憊也得上，害怕更無用，五百本土精銳騎兵不再抱怨。長蛇陣一路延伸，以飆風般的速度直撲目標山谷，人群中飄出一聲慨歎，「嗐，又得為他人做嫁衣，偏偏駐守這高原險地，咱們的命可真苦。前門去狼，後門來虎，尾隨的狗熊還虎視眈眈，誰他媽也不是什麼好貨色，只苦了可憐的百姓……」
「還能如何？身處亂世，誰又能置身事外？遼人跑了，蒙古人來了，花刺子模人蠢蠢欲動，也不知鹿死誰手？以目前狀況來看，估計花刺子模騎兵要倒血霉，根本不是蒙古人的對手嘛……」一名裨將接過話頭，「能派出駙馬爺親自督戰，顯然志在千里，花刺子模人慘了……」
「不許妄自猜測……」低聲呵斥，縱馬趕上的紅衣主將一臉緊張，「難道你們沒聽聞過蒙古人的殘忍？血腥屠城絕非恫嚇，惹惱駙馬爺，你我都得倒大霉，這幫魔王可不是吃素張大的？能執行追殲乃蠻逆賊的重任，其戰鬥力非同小可，我們不也見識過嗎？若談戰鬥力，我等與花刺子模人也算勉強有得一拼，可……」
暗自膽寒，不再提及兵敗之事，以免影響將士們的心情，眺望影影綽綽的絕谷山嶺，紅衣主將一聲斷喝，「太陽升起前，必須趕到目的地，否則後果難料，全軍加快速度！」
由西往東的近兩千花刺子模騎兵如旋風席捲大地，捲鬚將領依然嫌慢，不住催促，「天色已亮，我們的行蹤極有可能被察覺，快，快……」
悄然疾行中，五百本土駐兵先一步抵達絕谷南端的山口，偵探小分隊一眼發現西嶺方向揚起的滾滾煙塵，火速報警，「前方出現不明騎兵，全軍戒備，準備迎戰！」
緊張的佈防剛剛完成，一百名花刺子模先鋒騎兵已然迫臨。天色大亮，一眼即能辨別身份，二話不說，兩支騎兵展開一場血與火的對決。憑借先發優勢，紅衣主將率全體將士牢牢扼守東嶺山口，戰鬥場景如出一轍。盾牌陣突進，箭雨林封鎖，區別只在於精準程度。
用密不透風的箭支彌補缺陷，投入全部兵力的五百本土駐軍咬牙支撐，紅衣主將親自披掛上陣，倚靠強弩一舉幹掉對手的先鋒官，拔箭並怒吼，「快，派人尋找駙馬爺，請求支援！」
高嶺上，負責監控敵情的哨兵用響箭告警，正率兵撤離山谷的年輕小將被迫分兵。疲憊不堪的一百名勇士在徒單克寧的帶領下，掉頭殺奔絕谷南端山口。一幫悍勇兵將迅速投入戰鬥，岌岌可危的戰局被很快扭轉，一千餘花刺子模騎兵被成功壓制。龜縮在距離山口約三百步的窪地中，一個個氣得哇哇大叫，「媽的，緊趕慢趕，還是被人搶先一步，他們不是蒙古人，衝呀……」
率兵後撤至距離岔道約百步左右，曷思麥裡沉聲下令，「佈陣拒敵，不得後退半步，否則必將導致整個戰局崩潰。我們艱難，敵兵一樣難受，勝負只在一念之間，誰堅持到最後，誰就能掌控未來，放箭——」
由退轉攻，重整旗鼓的諸兵將打起十二分精神，用迅猛的箭雨再次阻遏住敵兵攻勢。腿部中箭，噴湧的血水染紅征袍，蒙古副將猶自精神抖擻。狠狠放箭，連續射翻冒死突進的五名敵兵，趁花刺子模人退卻，偷空叮囑將士，「不要慌，遠射對我們而言有極大的優勢，敵兵破不了陣，檢查戰損和箭支，給我狠狠狙殺敵人！」
岔口以西的山谷中，戰鬥一樣激烈，退至中途，被激怒的眾勇士不再退步。浴血奮戰的周文龍化身魔王，一面穩穩放箭，一面聲嘶力竭怒吼，「我勇士團以往撤退，只為長驅直入，而今退無可退，索性跟他們拼了，也讓花刺子模人好好領略一下我勇士團的威風，衝啊！」
轉守為攻，高舉盾牌的將士逐步蠶食失地，反擊的箭雨同樣猛烈，但花刺子模騎兵的精準度越來越離譜。射出的箭支全無準頭，拿逼近的對手毫無辦法，被迫後撤，早先的勇氣化為血水，一個個膽戰心驚。精挑細選而出，箭術自然不曾變形，眾將士發一聲吼，穩步推進變為奮勇追敵。
抵抗不住對手的強大攻勢，原本散亂的陣勢猝然崩潰，殘餘的花刺子模騎兵紛紛掉頭，誰也顧不上誰，只管拍馬狂奔。場地雖寬敞，但人人急於逃命，擁擠不堪的人馬剛逃至隘口，一下子被堵住。徒步追趕的勇士團倏忽即至，輕輕鬆鬆獵殺目標，一個個眉飛色舞。
太陽升上地平線，岔口以東的絲路山谷中，一騎絕塵的馬素僕縱馬飛奔。身後蹄聲陣陣，五百本土駐軍不敢懈怠半分，領頭的大將緊緊追趕前方悍將，不忘激勵人困馬乏的諸兵將，「兄弟們，成敗在此一舉，兵力再少，也能震懾敵人，殺呀……」
躍過狼藉一片的谷道，馬素僕率先衝出山口，「駙馬爺，我來了，援兵也來了……」
留守的傷兵指明最為危急的絕谷南端方向，五百生力軍縱馬轉向，直撲激戰正酣的南端山口。再也抵擋不住奮勇殺入的對手，只剩不到一千人的花刺子模騎兵被迫扔下鬼哭狼嚎般的傷兵，紛紛掉頭逃竄。進攻變為大潰退，狂奔而來，呼嘯而去，只留下一地的屍骸任由風沙遮臉。
搶上一匹戰馬，年輕小將提槍眺望西嶺方向，仔細查看潰退的敵兵，皺眉靜靜琢磨。看其混亂不堪的陣勢，顯然並非有次序的撤退，槍指西方，火速下令，「傳本將命令，全體將士轉守為攻，誓要將這支花刺子模騎兵一網打盡，攻擊——」
隨著對手的攻勢越來越猛烈，全線崩潰的花刺子模人沒命逃出山谷，組織防線繼續拒敵。千瘡百孔的防禦陣勢被迅速突破，魂飛魄散的眾兵將一退再退，依然阻擋不了勢如猛虎的對手。一聲吶喊，人馬如散放的羊群一般，沿縱橫交錯的山路各自逃命。
等二千餘本土駐軍趕到岔口，太陽也升上頭頂，縱橫交錯的山谷中，一地的人馬屍骸觸目驚心。留守的眾傷兵顫顫巍巍起身，指明年輕駙馬爺的追敵方向，部分輕傷員自告奮勇充當嚮導。兵分三路，眾將士分頭追趕，一頭鑽入血水橫流的居中山谷，紫衣將領親率八百壯士狂追而去。
三支兵團相繼浩浩蕩蕩殺出山嶺，一馬當先的年輕小將勒馬止步，眺望山地中狼奔豕突的惶惶身影，哈哈大笑，「勇士們，請好好瞧一瞧，這就是傳聞中驍勇非凡的花刺子模騎兵，也不過如此嘛。哈哈……你們說說，追還是不追？要不乾脆直搗黃龍府，殺這幫小兒一個片甲不留？」
飛馬趕到，氣喘吁吁的儒者忙不迭阻止，「萬萬使不得，駙馬爺，窮寇勿追，窮寇勿追呀……」指指西南方影影綽綽的城堡，話語中隱含擔憂，「我們的給養和備馬損失殆盡，急需補充，花刺子模人有備而來，即便將其擊潰，憑這點兵力也不足以展開全線進攻，何況大汗並不允許我們主動攻擊花刺子模人？」
「哼哼，且依仙師之言，讓這幫小兒先喘息一陣，不過，諒其也不敢再大舉進攻……」搭涼棚環視一圈，年輕小將高聲詢問，「此地叫什麼？本將得立碑紀念一下我們的輝煌戰功，仙師，您負責起草，迪烈，你來撰寫！」
「稟駙馬爺，此地名叫『努沙克』……」奔出大口大口喘氣的人群，誠惶誠恐的黢黑獵戶低聲提示，「駙馬爺，此地不宜久留，若非長居高嶺的山民，一般人難以適應這種高原環境，稍有不慎，即會無聲無息死去……」
大腦一陣陣眩暈，張大嘴拚命吸氣，周文龍依然感覺到疲憊感席捲全身。吐出沉滯於胸的一大口濁氣，人隱隱不安，「也罷，我們撤，速度不要過快，本將也覺得極不舒服，好像渾身沒勁一樣！」
「高原與平地差異頗大，不適應也屬正常……」儒者同樣感覺不適，喘口氣，「勇士團斷後，傷兵先行，蒙古將士隨後，撤——」
沿絲路撤回岔道，天色也近擦黑，點燃火把，核查戰損，年輕小將皺緊眉頭。兩百餘勇士團成員，輕傷者幾乎達到一半，重傷將領超過三十人，戰死的勇士足有十八名，實在讓人痛惜。清點人數，曷思麥裡不由得怒髮衝冠，一千將士出征，一路上威風八面，卻在這絕谷中折損近三百人。不敢質疑駙馬爺的指揮，一口憋屈氣全發到留下的唯一一名活口頭上，「把那個混蛋帶上來，老子要一刀一刀將其凌遲處死，媽的……」
五花大綁的花刺子模主將被拖死狗一般帶到兩員悍將面前，掙扎著勉強站起，「你們到底是什麼人？居然敢與我大軍為敵，知道後果嗎？」
聽明白儒者的翻譯，冷眼旁觀的徒單克寧一時按捺不住怒火，衝上前狠狠一腳，「後果？去你媽的後果……」
拔彎刀，曷思麥裡陰森森一笑，「讓本將來告訴你後果，凡與我蒙古大軍為敵，除去不發一矢而投降者，餘眾的下場都一模一樣……」刀刃貼上微微抽搐的俘虜臉龐，輕輕上下左右滑動，「一律處死，你也不例外，說吧，想怎麼死？先剁手還是先跺腳，不過，會死得很慢很慢，開膛時應該還清醒，想必感覺不錯……」
「停手，放開此人……」出聲阻止，年輕小將大步上前，口吻霸道，「解開繩索，讓他滾回去，轉告死胖子蘇丹王，我蒙古大軍不日後即會造訪，記得洗乾淨脖頸，以免死的時候太痛苦。尤其那個自立為王的死老太婆，本將一定將其生擒，脫光其上衣遊街，也讓她好好體會一下被羞辱的美妙感受！」
「不……」聽清翻譯，早有怨氣的碧眼番將一口回絕，斜睨逼近的小將，不住冷笑，「駙馬爺，末將的俘虜可由不得他人做主，我們同為先鋒官，分享戰功可以，但處置各自的俘虜，如此越俎代庖不好吧？」
「爾敢，本將直接聽命於長皇子殿下，即便哲別千戶長，也不敢過多干涉。你一個小小的百戶長，有何資格跟本將叫板……」沒等聽完翻譯，積蓄已久的怨氣一下子爆發，周文龍一把拔出腰刀，「來，我們單挑，誰勝誰再來決定此人的生死！」