房間內，氣氛頗為尷尬，洗去風塵的劉安侷促不安。站，不自然，坐，也不敢，跪下，太突兀。搓手憨笑，斜眼偷窺上座的年輕主帥，拚命壓抑急促的呼吸，「將軍，末將時常夜不成寐，為我們的命運憂思難忘。蒙古人信不得，他們只要奴才和肉盾，唉——」歎口氣，擔憂的話語顯得特別認真，「人員越來越少，等攻下西遼，恐怕所有兄弟會損失殆盡？」
「哦，不錯，還能看清形勢……」指指座椅，男子做一個請的手勢，「坐下聊，別生分，我們可是生死兄弟。槍林箭雨中闖出，能活到現在已屬萬幸……」同樣歎口氣，但平淡無比，「踏平西遼後，還有一場更大的戰事等著我們，花刺子模國聽說沒有？大汗不會任由使臣商隊無辜枉死，勢必血洗花刺子模。一個東方霸王，一個西域強龍，結局會非常非常慘烈。」
半邊屁股落座，劉安裝出認真傾聽的模樣，不住點頭搖頭，隨聲應和，「唉，不知道我們能否撐到戰事結束？估計最後也會為蒙古人殉葬，返回故土怕難以實現？將軍，你想念故鄉嗎？」
「不想！」淡然淺笑，男子目不轉睛盯視不遠處的千戶長，「我跟你們不一樣，故鄉已沒有親人，我走到哪裡，哪裡就是我的家鄉……」話鋒一轉，殺氣畢露，「劉安，是否覺得特別遺憾？離手刃仇人只差一步之遙，一定很懊惱吧？」
嚇得一哆嗦，差點滑下座椅，劉安反應快捷，就勢跪下，不住叩頭，「末將從無此念，何況，也沒有任何仇人，不知將軍此話何意？」
「劉全死在我的槍下，你們為孿生兄弟，我不就是你劉安的仇人嗎？」斜睨頭也不敢抬的部將，一臉戒備的男子哈哈大笑，「身為堂堂男兒，須快意恩仇，忍辱負重又何必？十步取仇人首級，讓其血濺當場，何等豪邁！」
嚇得面無血色，劉安幾乎將頭叩破，語氣謙卑無比，「將軍英雄蓋世，劉全自不量力，死在將軍槍下也算不白活一場。劉安對此心服口服，從無報仇念想，請將軍別誤會？」
「誤會？那晚在蒙古軍營中，只因你把握不住機會，若能大膽上前，或許我早已變成一堆枯骨？」臉色微變，年輕主帥加重語氣，「現在給你一個機會，讓你親手報仇雪恨，如何？」厭惡的眼神一閃而過，人轉眼恢復冷靜，「死在我槍下的冤魂沒有一千，也有八百，如果他們的親人都來找我周文龍報仇，恐怕你劉安還排不到名次？」
自顧自繼續往下說，警惕的男子降低聲音，「但你不一樣，直接對我產生威脅，所以先成全你，抬頭——」猛然低喝，「看著我，用刀還是徒手？兵器任由你選擇，我奉陪到底……」警告的話語令劉安頭皮發麻，「我們一戰泯恩仇，以後不得如鯁在喉，嗯？如果再敢偷偷摸摸，我會讓你無聲無息消失，還有土拓兒和赤盞合烈，下場也一樣。」
恩威並施，男子瞪圓眼睛，一股怒火噴薄欲出，「光明正大找我挑戰，我隨時歡迎，但若敢用陰招，你們的下場只會更慘。須知，我為主將，讓你們死，只需一句話即可，想知道具體如何操作嗎？」
「將軍，末將確實有些不滿，但絕沒做過行刺勾當……」咬牙強辯，面如死灰的劉安抬起頭，一閃而逝的怒火被恐懼取代，語氣畢恭畢敬，「兵將中，確實有人試圖行刺將軍，劉安一定想辦法找出這些害群之馬，為將軍消滅隱患……」用信誓旦旦的話語掩飾內心的極度不安，目光不敢與主將對視，左右移動，一副魂不守舍的模樣，「末將已查出端倪，正採取引蛇出洞的計策，到時自會一網打盡。」
「鐵門關下射出的冷箭你也佔一份，誤傷不成立，只因我戴著面具……」冷冷詰問，男子手按腰刀全神戒備，「行刺蒙古軍營，你的嫌疑最大，也不用狡辯，你知我知天地知，何必如此？當然，人不只你一個，但我會一一查出。這麼長時間，我一直按兵不動，知曉原因嗎？」
驚得面無血色，膽寒的千戶長不停哆嗦，人變成一個結巴，「末……末將真……真沒有……沒有做過這般卑劣勾當……」
淡淡暗笑，年輕主帥扁嘴以示不屑，「否認真沒必要，朝夕面對仇人，內心一定扭曲，這樣並不好。萬一上戰場時分心，豈不抱憾九泉？以後我們能否活著誰也說不準，機會太難得，上吧！」
話說到如此份上，也沒必要遮遮掩掩，索性賭一把，即便被斬，也能告慰死去的兄弟。狠下心的劉安霍然站起，眼神變得猙獰，抽出彎刀，不忘行一個鞠躬禮，「周將軍，看得出來，你是一名頂天立地的男子漢。不玩陰謀詭計，而且為人大度，恩怨分明。但，兄弟之仇不能不報，恕末將無禮，請！」
窗外響起一陣急促的腳步聲，暗暗窺探動靜的十戶長和完顏止同時奔出隱藏地，雙雙撲向房門，齊聲吶喊，「蟊賊不得放肆，看刀——」眨眼靠近虛掩的房門，不敢擅闖，高聲稟告，「將軍，劉安小兒簡直不知死活，居然無禮至此，請讓末將將其斬首，以振軍威？」
被驚動的巡邏將領一窩蜂衝向房間，吶喊驚天動地，「有刺客，保護駙馬爺！」一喊不打緊，整座府衙頓時沸騰。睡下的一幫侍衛有的連鞋子都沒穿，抽刀僅著內衣衝出，紛紛加入圍堵戰團。轉眼之間，偏東的宅院被圍得水洩不通，如臨大敵的將領一個個緊張不已，相互眨眼詢問。
驚醒的努伊兒一躍而起，剛近房門，猛然意識到自己僅穿內衣。臉一紅，折回床鋪，手忙腳亂套上衣裝盔甲，順手提起花槍，殺出門外。擠入圍堵人群，直奔情郎房間，分開還傻愣愣半跪半蹲的兩人，急赤白臉詢問，「周郎……駙馬爺如何？受傷了嗎？」同樣不敢擅闖，在門外急得直跺腳，「駙馬爺，你沒事吧？伊兒要衝進去了？」
作勢出腳，準備踹開房門。一旁的十戶長低聲提醒，「將軍勇猛蓋世，區區一名蟊賊，如何能奈何得了他？」
刀墜地，劉安撲通一聲跪倒，人聲淚俱下，「將軍如此設計，劉安死也不服，來，往這戳……」拍拍胸口，「劉安要眨一下眉頭，不是爹娘養的……」閉眼引頸待戳，硬充好漢的話語無限悲涼，「劉全兄長，小弟來陪你，不能為你報仇，劉安死不瞑目！」
「外面的所有人聽著，若敢不稟告而擅入，我周文龍會將其當場斬首——」警告斬釘截鐵，面沉似水的年輕主帥擺擺手，「劉安，取刀，我們一決勝負。但無論誰勝誰敗，仇怨一筆勾銷，以後不得提起和心懷怨念。同意請拔刀，不同意也行，以後隨時找我決鬥，但不許使用卑劣招數……」低聲警示，「玩陰謀詭計，你劉安更不是對手，我隨時能讓你消失，而且不露絲毫痕跡，信不信？」
「末將信！」騎虎難下，劉安咬牙站起，取過彎刀，語氣悲愴，「雖技不如人，但也要拚死一搏，將軍大人大量，劉安永生不忘，即便下地府也會記掛將軍……」瞅瞅拔刀戒備的主將，猛撲而上，大吼一聲，「納命來——」刀如其人，端真陰險無比，聲未發，刀先至。
燭火悄然一蕩，一道寒光直撲男子頭頂，力劈華山的霸道氣勢幾可吞天。不閃不避，以硬對硬，一招霸王舉鼎同時祭出，人猶面帶微笑。「倉啷啷」一聲脆響，十字相交的刀刃綻放出絢麗的火星，養精蓄銳的主帥一步未退。尚未完全恢復精力的劉安倒退三四步，一個趔趄，彎刀脫手，人黯然栽倒。
「啊！」一聲驚叫，努伊兒再也忍不住，不顧警告，一腳踹開房門，「駙馬爺，你——」聲音中斷，人瞪圓杏眼。情郎巍然屹立，嘴角還掛著微笑，房間左下角落躺著一個萎靡不振的人影，看發顫的模樣似乎已經掛綵。舞花槍直逼劉安，一聲嬌斥憑空響起，「駙馬爺神力天成，刀術出神入化，爾等自不量力之徒，只配做他的刀下之鬼！」
強大的隔山打牛之力無以倫比，胳膊完全失去感覺，眼前發花，連呵斥的人影都看不分明，心寒的劉安頓時萬念俱灰。僅僅一招，自己卻擋不住，如何能為兄長報仇？明，打不贏，暗，只會輸得不明不白。胸口發悶，鬱結心底的憤懣化為一大口鮮血湧出，人閉眼歎氣，「將軍，我劉安心服口服，明斗打不過你，暗戰也不是你的對手……」
輕輕咳嗽，擦去鮮血，一臉慘笑，「劉安願意領死，只希望能給個痛快，劉全還在地府下等我，求將軍成全！」
放聲大笑，年輕主帥還刀入鞘，上前一把拽起，「劉安，我只想讓你明白，報仇可以，但須分出緩急輕重。如今大戰在即，所有將士的性命岌岌可危，即便幹掉我，但你想過沒有……」貼近耳朵，「蒙古人還會如此待你們嗎？據我估計，你們必充當頭羊，一個個淪為異域冤鬼，至死也回不了家鄉！」
響鼓無須重錘，聰明的劉安冷汗直冒。自投降到如今，所執行的任務均驚險無比，若非主將力挽狂瀾，一幫人怕早全軍覆沒？蒙古人擺明把降兵當肉盾，真如幹掉周將軍，自己連同一群金國兵將怕也活不了多久？憤懣隨鮮血吐出，一時覺得暢快許多，一臉恭順，「將軍，劉安已經明白，以後一定謹言慎行……」
「行，明白就好，報仇的機會永遠都有，但得活著才行。征戰不會停歇，想辦法保住性命，留存我們最後的力量，方為當務之急。凝聚兵心，我們或許還有機會返回家鄉？」貼耳叮囑，男子一臉真誠，「我隨時接受你的挑戰，只因今晚不公平，所以這次決鬥不算數……」微微一笑，「有一名強勁的對手存在，我周文龍會日夜告誡自己，身處虎狼之營，一切謹慎為上，哈哈哈——」
既驚又怕，更多的是佩服，當然，報仇之念絕不會因為幾句恐嚇而斷然放棄，狡猾的劉安見風使舵，翻身跪下，「末將以後誓死追隨將軍，矢志不移！」
「回去好好休憩……」看看嘴角血跡，關切的話語脫口而出，「受傷了嗎？」扭頭衝門外圍聚的侍衛高聲下令，「帶千戶長去療傷，其餘人散去，明早出發！」
侍衛們一個個莫名其妙，但又不敢發問，默然帶人離去。在外圍觀望的萬戶長早悄然隱去，緊張的赤盞合烈吐出一口長氣，默默返回房間。門外人去影空，只餘月光搖曳，努伊兒出門窺探一番，入房一頭扎入情郎懷抱，聲音哽咽，「伊兒剛才擔心死了，生怕……生怕……」
「生怕你的情郎消失，對不對？其實，我只怕你……」貼耳調戲，「怕你又鑽入被窩，還不敢反抗，你才最厲害，天下無敵……」透過微敞的衣裝，俯視擠扁的大殺器，擠眉弄眼偷笑，「瞧，這對兵器無人能擋，遇者酥麻，碰者暈倒，橫掃西域，無往不勝！」
「周郎——」拖長嬌滴滴的顫音，羞紅臉的努伊兒又開始發嗲，「就會取笑伊兒，伊兒不幹嘛……」扭動高聳的胸脯，目光迷離，「伊兒想……想……」輕咬嘴唇，「想今晚伺候？」閉眼，撅嘴，昂頭，靜等傾情一顧。