漢獻帝建安六年春三月，曹操邀請上仙大人馬孝全去他的府邸做客。
馬孝全應邀而去，到了曹操的府邸，瞭解到曹操想趁著袁紹元氣大傷的機會攻打荊州的劉表……
「吶~~上仙大人啊，怎麼樣啊，那荊州可是個好地方啊，不如我趁機打一下劉表，也好探探劉表的勢力……」
自袁紹在官渡大敗給曹操後，曹操的勢力就像是坐著火箭一樣，突飛猛進的迅速壯大。
曹操這人有個很大的毛病：只要一驕傲，很容易就會得意忘形。
曹操給馬孝全說的是，現在袁紹怎麼看都是昔日黃花了，與其這樣，不如先去捻一捻荊州這塊香肉。
曹操的想法是好，也確實，就目前的形勢來看，中原地區的勢力，曹操的優勢最為明顯。
官渡之戰後，袁紹狼狽不堪的逃回河北，袁紹怎麼著都想扶持自己的小兒子袁尚上位，可是袁尚年齡太小，他的兩個哥哥——袁譚袁熙豈能如他所願？
礙於老爹袁紹還在世，袁譚袁熙暫時還興不起什麼風浪來……
馬孝全想了一下，問曹操：「小曹，你覺得你能拿得下荊州？」
曹操拍著胸脯：「拿不拿得下不敢誇海口，如果劉表有點能耐，或許這是塊硬骨頭，不過嘛……如果能夠不戰而屈人之兵的話，那就美了……」
馬孝全呵呵一笑，看了看曹操身邊的荀彧。
荀彧的面色凝重，看得出來，他似乎不太同意主公攻打荊州。
馬孝全順水推舟，問荀彧：「文若啊，你說，你家主公攻打荊州，可不可取？」
荀彧看了曹操一眼，曹操點點頭，示意荀彧說下去。
荀彧先是噗通一聲跪在馬孝全和曹操面前，然後才道：「上仙大人，主公，屬下認為，攻打荊州，乃是下下之策！」
曹操剛想說話，馬孝全卻先開口道：「說下去！」
有了上仙大人給撐腰，荀彧膽子壯了不少。
荀彧說：「主公啊，那袁紹既然戰敗了，我們何不趁他病要他命呢，打老虎都要看老虎受傷的時候落井下石的……如果我們遠征劉表，萬一那袁紹死灰復燃了，我們之前做的豈不是前功盡棄了？如此，不如我們主動伐袁……還請主公三思！」
聽完荀彧的勸諫，曹操嗯了一聲，陷入沉思。
其實，曹操早先也卻有繼續攻打袁紹的意思，只是少時自己和袁紹是紈褲票友，雖然沒啥實質上的情感，但至少那個時候，大家都是快樂的。
「唔……」曹操有點拿不定注意了。
荀彧著急的看著馬孝全，希望上仙大人給主公點建議。
馬孝全會意，哈哈笑道：「小曹啊，我覺得文若說的沒錯，雖然你在官渡把袁紹打敗了，可是袁紹只要本人還在，他就有那個魅力將敗軍招回來再和你對著干……如果袁紹緩回來了，劉表又趁機攻打你了，那小曹你豈不是腹背受敵麼？再者，本仙聽說袁紹那傢伙拿著本仙要的東西……小曹啊，這你可是答應過本仙，幫本仙找的，不要食言啊！」
曹操點點頭：「上仙大人，您看您說的，我曹操是那種食言的人麼……嗯，既然荀彧和上仙大人都這麼說了，那我就先不去攻打荊州了。」
荀彧一聽大喜，連忙道：「主公明鑒，主公英明！」
曹操也會溜須，連忙將功勞送給了馬孝全：「上仙大人更英明啊，哈哈……」
馬孝全聽著舒服，跟著哈哈大笑起來。
……
漢獻帝建安六年4月，整頓了一個月的曹操，領著兵馬北上伐袁。
袁紹方面，雖然在官渡一戰上被曹操打了個完敗，但是瘦死的駱駝始終是比馬大的。
袁紹退回河北以後，迅速的集結起兵力。
河北人口眾多，不管是強制拉壯丁還是自願來當兵的，一律收編了，再加上袁紹的三個兒子和外甥高幹各掌著一部分兵馬，這樣一來，袁紹的實力又有了恢復的氣象。
袁紹目前的兵馬大概有七萬，自從逃回河北以後，袁紹一直努力的養精蓄銳著自己的實力，經過數月的準備，袁紹於平丘渡河，意圖偷襲陳留，再由陳留攻取許昌，如果成功的話，曹操必敗。
曹操方面，雖然拿不出足以抗衡袁紹七萬大軍的兵力，但是曹操有個很大的優勢，那就是奉天子以令不臣。
曹操藉著漢獻帝的手，發出一道道檄文，命北方各路諸侯「賜兵」五萬攻袁。
北方各路諸侯雖然心有怨言，但是沒辦法，人皇帝都發話了，咱要是不「賜兵」，那就是謀逆。
這個時候，誰的頭上要是被曹操扣上了「謀逆」的帽子，誰這輩子可就算是完蛋了。
同時，官渡之戰後，諸侯們也看到了曹操的雄心壯志。
曹操能以不到一萬的兵力擊敗袁紹的十萬之眾，可見曹操確實是有兩把刷子的。
北方的各路諸侯們私下通了信後，紛紛表示願意「賜兵予曹。
……
曹軍大帳內。
「哈哈……上仙大人，看到沒有，這打著小皇帝的旗子命令人嗯，實在是舒服的很吶，哈哈……」
馬孝全看曹操有點得意忘形，問道：「小曹啊，如果讓你做皇帝，你敢不敢？」
曹操「嘶」了一聲，收住笑容，警覺的反問馬孝全：「上仙大人，難道你算出來什麼了？」
馬孝全搖搖頭：「沒有！」
曹操道：「自古當皇帝都是上天注定的，外力，強求不得！」
馬孝全哈哈大笑：「小曹，人定勝天哦，一個皇帝的誕生，是機遇和膽識，只要他敢，再加上遇上好的機遇……」
馬孝全話到此突然停住了。
曹操的表情倒是正常，可是曹操身邊的曹丕心中卻不淡定了。
此時的曹丕還不到14歲，但是已經能夠聽懂大人的話了。
曹丕八歲的時候就能寫詩寫文了，對於馬孝全的話，他自然是很明白的。
「人定勝天，人定勝天……」曹丕嘴裡不停的咀嚼著馬孝全說的話，突然，曹丕問馬孝全：「上仙大人，這『人定勝天』丕兒還是第一次聽到呢，丕兒記得在《史記-伍子胥傳》中有『吾聞之，人眾者，勝天，天，定亦能，勝人』之說，卻不曾見過聽過『人定勝天』一說，上仙大人可否解釋一下？」
馬孝全對曹操道：「想不到曹丕小小年紀，就能提出如此問題，實在是難得的人才啊。」
曹操好不得意，一句「那是！」後，立馬哈哈大笑起來。
馬孝全上前摸了摸曹丕的腦袋，解釋道：「《呂覽》中有云：天定則勝人，人定則勝天；故狼眾則食人，人眾則食狼。我這麼解釋，你明白了嗎？」
曹丕眨著眼睛，看向曹操：「爹爹，《呂覽》為什麼丕兒不曾有看？」
曹操臉一紅，不說話了，心中卻道：他娘的，你這臭小子，我和你娘親熱的時候，覺得那《呂覽》振奮人心，老子是拿那網的，你現在說要《呂覽》，這不是揭你爹我的底子麼？
曹操紅著臉道：「哦，這個沒看過啊，沒看過回去爹給你弄一套來。」
曹丕又問馬孝全：「上仙大人，既然有人定勝天一說，那麼，皇帝是不是誰都可以做呢？」
曹丕話剛落，曹操就喝斥道：「放肆！」
馬孝全一伸手，制止道：「這也不是絕對的，所謂打江山容易，守江山難，一個好的皇帝，要學會在他掌朝期間，四平八穩……我這麼說，你明白了嗎？」
曹丕想了一會兒，然後跪伏在地，對著馬孝全重重的磕了兩個頭：「丕兒明白了，丕兒受教了！」
曹丕說著，纏曹操：「爹爹，丕兒想拜上仙大人為師，可以嗎？」
曹操剛想答應，突然一想：不對啊，這妖道叫我「小曹」，如果丕兒拜了他為師了，那我豈不是比自己的兒子還短了半輩？
曹操拒絕道：「不行！」
曹丕撅著嘴，不吭聲了。
馬孝全呵呵笑著安慰曹丕：「丕兒啊，本仙師門有令，只能招收一名徒弟，其實本仙已經有徒弟了，所以，就算你爹爹同意了，本仙也是不同意的。」
馬孝全這麼一解釋，曹丕才算想通了。
曹操命下人將曹丕送回了客帳，安穩好曹丕後，曹操才對馬孝全道：「上仙大人，現在我的兵力大概有五萬過一點，比起袁紹的七萬之眾，還是有所劣勢啊。」
曹操送曹丕的期間，馬孝全偷偷的查閱了一下體內的資料器。從歷史資料得知，曹操將和袁紹在倉亭相遇，發生倉亭之戰，這一戰後，北方的歸屬基本上就確定是曹操了。
不過，這一戰，似乎還得來個「十面埋伏」。
馬孝全道：「小曹啊，程昱可在？」
曹操不解道：「在啊，怎麼了？」
馬孝全嗯了一聲：「那我去找他！」
曹操問：「那我呢？」
「你先一邊涼快著！」馬孝全說著，出了大帳。
曹操看著上仙大人走出大帳，無奈的罵了句：「這妖道~~」
……
馬孝全找到程昱，遞給他一個錦囊。
程昱剛想解開看一下，馬孝全連忙道：「關鍵時刻再解開，現在解開什麼都看不到！」
程昱點點頭，苦笑道：「上仙大人啊，那什麼時候才是關鍵時刻啊？」
馬孝全微微一笑：「背水一戰之時！」
作者有話說
呃~~說明一下，《呂覽》其實就是《呂氏春秋》。