「師父！」慕紫惜驚顫叫道，那聲音有如在空中分岔傳開。
蘇異剛好將盤腰水袋收入納戒，聞聲，閃竄到一旁拉起重劍，飛快退回到路口。
等蘇異距離慕紫惜三四米時，一個影子如清風般從山腰下飄上來，他急剎住腳步，將手中的重劍住肩上提拉。
劍心和慕紫惜都對著那人垂下了頭，雙手在腰間彈晃。
來人，一個相貌看上去三四十歲的優雅婦人，頭上烏髮盤成朝雲近香髻，發上橫插一根半透明的碧綠色鳳頭搖珠簪，身穿淺綠色齊腰襦裙，腰繫青色階帶，在正前方打了個精緻的蝴蝶結，餘下尺長的布帶頭自然垂擺在裙衣上，平添了幾分親切。
這婦人皮膚白晰細膩，身上散發著一種嫻靜脫俗的氣息，卻又是不可親近的。
「師父，我們來這裡玩……」劍心虛虛的說。
婦人美目一轉，卻看向蘇異，蘇異忙拜道：「晚輩蘇異見過醫王紀前輩！」
蘇異心下大為驚訝，據說醫王紀黛已有八十多歲，不想面相卻如此年輕，要不是腰間繫著武王階帶，他也不敢一見面就肯定這婦人就是名傳江湖的醫王。
人為萬物靈長，人體是天造地設的最佳成果，身體的成長與衰竭之規律不可逆，武修者可做的僅是將自身軀體改造得更加完美，以減緩衰老之速，雖然人的功力可強至上天入地，卻不能超脫**局限，人再強大，生老病死也實屬常事。
在唇海大陸，對於以武徒為主的普通人來說，七十古來稀，壽限百歲。「破士」和「破靈」是武修者功力升級中的「大坎」，一旦突破「大坎」，身體衰老速度變緩，壽命也會有所增加。
一般來說，士、師、傑三階武修者的壽限為一百二十歲，靈階以上者的壽限為一百五十歲。功力水平越早突破「大坎」者，越有可能活到壽限之齡。例如，同為武傑，十五歲突破至武士的人自然要比二十歲才突破到武士的人壽命更容易活到一百二十歲。
生命壽限為天地機理，不可違背。大陸數萬年以來，也有無數強者夢想成仙成神，永生不死，卻終究只是在傳言中成為不死神聖，或是成為後人所追逐的上古神話的一部分，唇海大陸上可考證表明能突破一百五十歲壽限多活幾年的人寥寥無幾。不過，據說神秘的九天大陸中能活數百歲的強者倒是不少，不知道那是怎樣強大的存在了……
話說紀黛以八十多歲之齡，相貌上的年齡卻是三四十歲，蘇異怎能不吃驚？
對於武修越有成就者，由於身體衰老速度變慢，以普通人為度量的衰老年齡與實際年齡差距越大。例如，十五歲突破士階的二十七歲的武傑，衰老年齡為二十五歲；若是十五歲突破士階、二十七歲突破靈階的四十二歲強者，衰老年齡只有三十五歲。
當然，身體的衰老程度也不可能由體表相貌完全反映出來。保養得好的人，相貌可年輕十餘歲。
假如是理想的十五歲「破士」、二十七歲「破靈」，那麼八十歲強者的衰老年齡約為六十歲。紀黛能把這六十歲衰老年齡通過三四十多歲的相貌呈現出來，不只是保養得好那麼簡單，可見這位大韻國最精通醫術的強者在「回春術」方面也有極高造詣。
蘇異強壓住心頭的狂跳，面色鎮定地迎著紀黛淡淡的目光，不管怎麼說，他已不是第一次遇到相貌年輕的老者。
「嗯——果然是個少年才俊！」紀黛微笑，只看一眼，沒發現蘇異的衣服上有水漬，說話間靈力一掃，也沒感應到寶物，這才滿意地點了點頭。
蘇異平靜地接受紀黛的靈力感應，才以為無事，眼角餘光看到那兩個緊張的小夥伴，憂心再起。如果被醫王發現小水潭中浮在水面上的日月泉只有薄薄的一層，大部分聖水都不見了，一定會追查到他身上，到時身上納戒就會被發現，而且惹惱了醫王，自身患疾就沒有機會去除了——那真是得不償失！
「劍心紫惜，你們怎麼了？」紀黛果然注意到二人的異狀，偏頭問道。()
關鍵時刻，慕紫惜恢復了解決麻煩的才幹，脫口而出的一句話，讓蘇異大鬆一口氣，她委屈地說：「師父，蘇異他欺負人！」
紀黛一愣，便是呵呵一笑，她對這兩個少年弟子的品性太瞭解了，只說：「你們身為初級武士，敗在一個中級武士的手中也很正常，沒什麼好委屈的。」
「哼！師父——您老人家說得簡單，蘇異他可是徒手一招就破了弟子全力使出的龍蛇刺！人家也太沒面子了。」慕紫惜不服氣地說。
「哦？徒手？」紀黛看慕紫惜所言不假，面色微微一變，奇怪地看了一眼蘇異，再對慕紫惜道：「那是你自己學藝不精，下次可要加把勁了。」她心中明瞭，雖說慕紫惜只是一段武士，但憑借功技上的優勢已足以和一般的中級武士對抗，能一招破掉「龍蛇刺」的人至少也得高級武士的實力，蘇異能勝得如此之快倒是她未敢料想的。
「哼，死蘇異，你等著，下次你可沒有那麼走運！」慕紫惜罵道，這話令旁邊的劍心神色好多了。
「好了——」紀黛發話，「你們兩個還不快去找柳師兄繼續做完今天的功課？」
劍心和慕紫惜得話，樂得向前邊山腰下快步走去，慕紫惜還轉頭得意地對蘇異做了個鬼臉。
「蘇異，跟我來。」紀黛道，輕盈而行。
……
兩人來到千草澗山坡後側，蘇異看到山腳林間數條用石塊鋪成的一兩米寬的曲折石徑。石徑存在年代久遠，兩側的石塊和泥土地的顏色很是融洽，一條條石徑就像是天然的存在。
石徑連著山腳下開闊的平地和山腰坡度較平緩處，這些區域當中有十餘座相互獨立的木屋，木屋頂上鋪蓋灰色草骨，上面長著一層密密的綠色小草。遠遠看去，那些屋頂就像是一個個草圃，可是想像，如果從空中往下看必定不容易發現樹林間的木屋，這也是千草澗宗門位置不易被人尋找到的原因之一吧。
進入離山坡最遠的一座寬敞的木屋，各種花草盆景從屋外延到屋內，空氣裡充滿了令人心曠神怡的清香之味。
屋子中間擺著三個蒲團，紀黛坐到中間一個，示意蘇異坐到前邊，開口道：「讓我看看。」這是她對蘇異說的第三句話。
蘇異肩上的重劍才擺放到地面，一隻纖纖素手隨意往前一探，抓住他的手臂，傳來不可抗拒的力道，他的身軀連帶手中重劍輕易被轉了過去，背對紀黛。
紀黛雙手從後邊分別搭在蘇異左右臂膀，靈力如無色水霧悄然滲入蘇異的軀體。然後是平靜的等待，過了半刻鐘，才鬆開手。
蘇異轉過身來，看見紀黛雙手擺在腿上，雙目緊閉，臉色變幻。來的路上，蘇異從米琴那兒瞭解到關於醫王的事跡，知道眼下這情形便是醫王醫治前的探問手段，凡經查探不可救治者，絕不浪費精力。
又過了漫長的半刻鐘，醫王紀黛終於睜開眼睛。她目光犀利地看著蘇異，張嘴輕聲道：「蘇公子，你可知道本王為什麼從不醫治武士？」
這話說得客氣，一下子就拉開了兩人的距離，蘇異本以為醫王已肯出手幫助自己，此刻又是擔擾起來。
醫王說「從不救治武士」是什麼意思？難道說她只是好奇自己的身體症狀而沒打算要醫治？還是說她已經探查出結果，準備要破例醫治了？江湖傳言醫王的「宅心仁厚」是不是弱者們的一廂情願？
蘇異心頭湧起一連串問題，忽然想到「醫王只醫人中之王」的說法，答道：「前輩是不是覺得武士沒有救治的價值？」
「聰明！」紀黛不管蘇異此刻的心情如何糾結，漫不經心地說：「別看千草澗的靈草很多，如果現在拔了就可惜了，總要生長些時間，有些要等十年之後，有些等幾十年之後才可大用，但更多的靈草會被旁邊長出的高品級靈草吸掉精髓而成為陪葬品……」
紀黛話鋒一轉：「靈草還好，就算是最後死掉的那些，也沒失去它們生長的價值……至於人，誰能看到他將來能達到什麼境界、有沒有價值呢？蘇異，本王說得對吧？」
「前輩所言極是。」蘇異低聲應道，不免心生失望。醫王的話無疑是在說一個武士再天才，因為將來漫長的武修之路變數太大，並不值得費心思去栽培。
「蘇異，你可不要記恨本王哦。」紀黛柔聲道，「我千草澗弟子除了醫術高明，最能救人治病的卻是獨一無二的純元真氣。但是，使用純元真氣救治他人會使自身功力耗散，需要很長時間才可恢復……像你體內的情形，本王也沒有多大把握，就算能醫治下來，也得耗掉三年的功力才可。」
「啊？竟要這樣才行？」蘇異驚吐舌頭，他心裡的確對醫王的「見死不救」有些抱怨，可聽說醫王醫治自己要耗散掉三年功力，這也太恐怖了吧？即刻就很能理解醫王的處境了。
在以武為尊的世界，對於武修者而言，功力之重甚於性命，要一個人散掉自身功力來救治他人，若非是報恩或是對親人，誰會心甘情願這樣做呢？
至於讓一個武王耗掉三年的功力來醫治一個還不是性命攸關問題的武士，連蘇異自己都覺得這樣的要求沒有道理，太過分了。
見蘇異驚訝中反而帶著感激之色，紀黛微微一笑，道：「不過，你如果願意成為千草澗弟子，本王倒是可以一試！」
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