蘇異聽那聲音不對勁，忙收了欣賞千草澗美景的心情，轉眼看去，只見前方開闊處一顆十丈高的古樹下，站著三名身穿青衫的醫王弟子。
其中較年長的是一位風度翩翩的青年男子，看起來只有三十來歲，腰間階帶顯示竟然是個中級武靈！另兩人一男一女，都是十四五歲的樣子，腰懸長劍，眉目如畫，像精雕細琢出來的人兒，男的英俊，雙目燦若星辰，一看就不像是平凡孩子，女的秀麗，在山水林草之間，更顯得清雅動人。
問話之人，正是那少年人，階帶顯示是個初級武士。
即便是在千草澗這個與世無爭的地方，代表著武修者尊榮的階帶也未失去其意義。
「問你呢，你就是蘇異嗎？」青衣少年語氣更為不悅，明亮的雙目中似藏著一簇小火團，生生地把一張英俊的臉給破壞了。
而旁邊那少女卻緊張地看著蘇異，那跳動的目光像是打量一個從天而降的奇人一般。
「正是在下！不知這位師兄怎麼稱呼？」蘇異持劍抱拳回道。
不等少年回應，青年男子代為回禮道：「歡迎三位遠道而來的貴客！在下柳鴻征，這兩位是我師弟劍心和師妹慕紫惜。」
柳鴻征轉向米琴，彬彬有禮道：「琴使者，狄大人，這邊請！」
「劍心，有意思的名字……」蘇異一下子就記住這了個名字，見兩位強者跟隨轉過身去的柳鴻征走向裡邊的小山坡，便也抬腿跟上去。
一邊望向前方，平地拱起的一坐並不算高的山坡上有一道清轍的溪水從山頂緩緩流下，在山坡斜面上劃出一道溝痕，形成山澗，而山澗兩邊的石頭上長滿了各種肥綠花草，草葉在日光沐浴之下蕩漾著聖潔的光彩，看得蘇異傻了眼，這些長得密密麻麻的靈草都是一階寶材啊！
江湖傳言千草澗本身就是聚寶地之名，寶地上生長靈草無數，果然不假。
「喂，我說那個蘇異，我師兄又沒叫你，還不快留下來？」少年劍心不客氣地叫道。
聞言，蘇異看了看走在前頭的柳鴻征，後者像是沒聽到一樣，仍只顧向前走，沒什麼任何表示，蘇異猶豫著不知還要不要跟去，而劍心已經走過來要攔路了。還好米琴轉過頭來解圍，說：「小師弟，你先留在這裡吧。」
蘇異這才停下來，心想即便進了千草澗了也並不意味著醫王已經願意醫治自己，這麼一想，他興奮的心情不免有些回落，目送那三位強者的背影消於林間，再看一眼那臉上掛著不爽表情的劍心，蘇異心神不寧，不願意面對這個有敵意的醫王弟子，轉身便要找個地方自個呆去。
「站住！你要去哪裡？」劍心急喝道。
「只想隨便走走，看看風景……」想到這次前來是有求於醫王，蘇異不想節外生枝，回頭平靜道。
「隨便走走？哼！我們千草澗這個地方，到處都是寶物，是你能隨便走走的地方嗎？誰知道你會不會貪念這裡的寶物？」劍心語氣生硬，句句挑刺。
自己還沒犯事就先被人推論定罪，蘇異怒火騰起，轉身盯著劍心，才要鋒針相對，忽然想到這個少年和自己素不相識，沒道理才相見就這麼有敵意吧？這樣一想，心情平靜了幾分。目光一掃，發現那個叫慕紫惜的小姑娘一直靜靜地呆在原處，那雙火熱的眼睛似乎未曾離開過他的身上。
「我身上有什麼特別的嗎？」蘇異心中奇怪，低頭迅速看了一下，不覺有異，再看慕紫惜，卻是滿臉粉紅地盯著自己，興奮中帶著幾分羞澀之態，被旁邊的劍心看在眼裡，已是恨得咬牙。
原來是這樣……
蘇異心中好笑，看來這對師兄妹是因為自己的出現而產生了什麼矛盾，那劍心估計正氣在心頭上呢，還是不要去招惹他為好。
見蘇異閉口不語，一副高高在上不願意計較小事一般的作態，劍心怒火更盛，好比想找人幹架發洩卻怎麼也找不到借口的狀態。
「蘇異，你真的是天下第一武士哦！聽說你以前是個廢人？怎麼可以這麼厲害呢……對了，我可不可以叫你做師哥啊？」慕紫惜突然發出崇拜的聲音，急跳上前幾步認真地著著蘇異，與原先給人清雅的印象格格不入。
壞事了，蘇異暗歎。
同時，又奇怪自己什麼時候成了「天下第一武士」了？像「大力王」之類的贊稱倒是早就流傳開了，「天下第一武士」的說法倒還是第一次聽說。
果然，不等蘇異答話，劍心憤怒道：「他算什麼天下第一武士？少年武士多的是，有些人就是中看不中用，真有本事和我比一比，分個高低看看？」
慕紫惜在蘇異心中的形象再次壞掉，立即活蹦亂跳地，掛著一副人畜無害的表情叫道：「好啊，好啊！蘇異你不是很厲害嗎？我和師哥比比看，看看你的名號是不是虛的。」
「兩位恐怕是誤會了，蘇異真不算什麼，怎麼敢當天下第一武士？」蘇異當然不想比武了，有求於人還要進行這種明顯會有傷和氣的比試，要是贏了對自己一點好處都沒有，便忙著解釋道。
「哼！你不必謙虛了！你不就是青雲園的蘇異嗎？國君三個月前通告天下欽點的天下第一武士，這事情有誰不知道？不是你，又是誰？」劍心冷笑。
蘇異這才知道自己可能真的被國君樹立成武士榜樣來宣傳了，難怪之前慕容飛涵說什麼「唇海大陸十五歲的武士中，只有你才有資格和我較量」之類高看自己的話呢。而回大韻國的一路上，米琴對於慕容飛涵要找他比試的故事並不意外，米琴時而古怪或神秘之笑，原來是因為這個原因啊。
「不是的——劍心師兄，你誤會了……」不願意涉入這種爭風吃醋的遊戲，蘇異再退一步，想要解釋清楚自己的確不知情。
「哈哈，我還以為蘇異是個值得別人尊敬的少年武士呢？沒想到，你連接受我一個初級武士的挑戰都不敢？算什麼天下第一武士？」劍心以為蘇異怕了，信心大漲，狠狠鄙視道。
慕紫惜關鍵時候又火上澆油加了一句：「蘇異師哥不要有什麼顧慮哦，只管放心出手好了，雖然這是在我們千草澗，比武還是很公平的。千萬不要讓著我師哥，那樣就不好玩了！」
蘇異額頭冒起黑線，好端端一個姑娘美麗的形象，怎麼就保不住了呢？
劍心的臉直接扭曲了。
「不是我是不敢，問題是如果我僥倖贏了，我能得到什麼好處？」蘇異微笑道，以進為退。
「那你要怎樣？」劍心一想也是，人家一個客人，犯不著和主人起衝突，他激動的情緒便平緩了幾分。
沒等蘇異要把劍心往溝裡帶，頗有破壞氣氛才能的慕紫惜立即叫道：「我知道了！蘇異師哥是想和劍心賭寶——哇，這下更好玩了！」
她兩句話下來就把原本對蘇異的羞澀全部轉化為親切，自然而然地叫上「師哥」，另一方面直呼劍心之名，劍心聽了對蘇異那叫恨之入骨啊，而蘇異自己也冤得心中大罵，恨不能把那個不懂事的小姑娘抓住丟到山溝裡。
「好！你說賭注是什麼？」劍心順著師妹的意思，他的語氣，這會連賭命的心思都有了。
「我……這……不如，劍心師兄先說要賭什麼？」蘇異覺得已沒了退路。
「我也不知道——」
千草澗弟子學成之前，幾乎是與世隔絕，而醫王所收的弟子，進入千草澗之時，除了攜帶衣物和常用兵器，連一枚錢幣都不能帶入，再說了，錢幣再多在沒幾個人影的千草澗裡也用不上。所以，劍心能拿來做賭注的東西還真沒有。
蘇異心頭一樂，正想法子要化解兩人的敵對關係，卻聽慕紫惜的聲音再次響起，他恨不得飛過去將那小姑娘的嘴封住。
「蘇異師哥可以賭肩上那把寬劍啊！我聽說這也是件寶物哦——」
「咳！個人兵器，不能賭……」
「真是小氣，一把破劍都捨不得，我看你這個人也不是很窮的樣子嘛，人家都說了，身為江湖中人，都很爽快的，出手也要大方，這樣才能活得瀟灑，蘇異師哥你一身江湖人的打扮，還這麼小氣，人也不夠爽快，真不知是怎麼活過來的……」
這個小姑娘嘴巴不得了，把蘇異的臉都說綠了。
蘇異暗壓住心頭一口氣，忽然想到為何不說自己來是求治病的，不正好擺脫這對師兄妹的無理糾纏了嗎？才要出口，轉想，米琴和影王那邊還沒得到醫王的應允，如果自己拂了這兩名醫王弟子的心願，以慕紫惜的性格會不會鬧到醫王那裡擺自己一道還真難說……
再看劍心和慕紫惜殷切的神情，估計是這倆人長期在千草澗無聊著憋壞了，對這一挑戰期望極高，他難以躲開。
惹不起啊，蘇異心中叫苦，便想著怎樣對待劍心的挑戰，滿足那倆人心意的同時還能順便撈點好處。
「慕姑娘，劍心師兄，我身上倒一顆一階金系魔核和一顆一階火系魔核，不知做為賭注可好？」蘇異想了想，說道。
蘇異的納戒中，一階魔核僅存四顆還沒有成為藍晶虎的口糧。他身上也有好些寶材，但想到千草澗裡並不缺靈草，所以提出以魔核作為賭注。至於寶石，並不常見，來源很可能說不清，還是不要動用的好。
「真的嗎？蘇師哥有魔核？太好了，我們就要這個了！」沒等驚詫的劍心反應過來，慕紫惜已搶先驚呼，好像寶物已經跑到手中來。
蘇異並不知，這兩人長年窩在山谷裡，以他們的功力，還沒有機會接觸到魔核，而那些師兄師姐每次從外邊帶回的物品多是與靈草等藥材有關，魔核竟成了稀罕的玩物。
「那好，如果我勝出的話，我只要到山澗裡隨便拔幾株靈草……」蘇異提出了要求，他這話說得隨意，心裡卻是叫得歡。
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