那些管事者，大都知道護法龐萬全使得一手十分精湛的功技「殞鐵拳」，此技力道剛猛，曾一拳砸死山中猛虎，碎石斷木也不在話下，而往年的武鬥中，他也憑此技勝過好些功技不精的九段武徒。
「這下有的好看了……」仍不看好蘇異的人們心中歡喜。
只見那只沙鍋大的拳頭罩著一層白芒，拳眼骨節突兀，堅韌的皮層下青筋暴起，裡面的骨頭似要掙脫出來一般，令人看得幾分恐怖。
蘇異的臉面感受到一股罡氣瞬間壓過來，他難以閃避，也不可直接擋架住來襲，只得硬著頭皮使出了「縱影殺」這門本來適用於刀劍棍的功技。
功技的適用情形，與其依托有關，有些要以拳掌為依托，有些要以兵器為依托——如果用於不適用之處，威力就會大打折扣，甚至是不管用。
武修常識，功技的層級越高，需要凝聚能量的時間越長。由於能爭取到的時間短暫，蘇異無法及時調集功力使出合適的上乘功技，只得勉強以中乘功技「縱影殺」來擋住攻勢。
化掌為刀，蘇異雙掌勢如暴雨，瞬間向前亂砍，旁人只看到了一連串瘋狂的飛起落下的手掌影子！
「成功了！」
他心下驚喜地發現，功技一出，對方的拳勢一點一點地被削減，只是兩三秒之間，就變成了一隻輕飄無力的拳頭懸在面前。能把這「縱影殺」這招攻勢強烈的功技轉成防禦功技來使用，還用得這般巧妙，蘇異心底裡不由湧起成就感。
雖是匆忙使出「縱影殺」，倒也發揮出了五六成威力，一旦卸下殞鐵拳的勁道，蘇異抬手將那只拳頭彈開，雙掌前衝，落到龐萬全的胸膛……
龐萬全沒有想到蘇異的功力經過前面的消耗，還能在這關鍵時刻使出中乘功技來，他那只自豪的鐵拳，已被拍得連骨頭都酥了，本以為要完事之時，見蘇異雙掌擊過來，那一刻，他全身都一陣冰涼，感覺到雙掌的力道也不小，就算是他倒飛回人群之後，想起來還是很後怕。
眾弟子歡呼，甚至有好幾人喜得叫道：「蘇異幫主！」
婁兆忠面色如灰，蘇異突然這麼一手，的確出乎他的意料。
「承讓！」
蘇異對著龐萬全抱拳，仍是一副彬彬有禮之態。後者顫魏魏地站起來，由於功力幾近耗竭，被雙掌擊中，受了點小傷。
「多謝手下留情！」龐萬全回敬，然後坐地運功調息。他也看得出蘇異最後出手所使的是中乘功技，自己輸得不冤，要不是蘇異有意收手，中乘功技之下，他必受重傷。
院內好一會才安靜下來，眾人興奮地看著蘇異，見他一臉平靜，未顯疲態，已相信再沒有高級武徒能戰勝他了。
耿風長老問道：「還有沒有人要挑戰蘇異兄弟？如果沒有，那他就是我們的幫主……」
無人應聲，下面那些護法、執事和堂主都不約而同地看向台階上的婁兆忠長老。耿風接著便要宣佈蘇異為幫主，下邊一人站了出來，抱拳道：「執事鄧烏，願向蘇異兄弟請教！」
「荒唐！」一人立即打斷他的話。眾人聽那聲音，就知道又是那個好事的萬口堂藍野堂主。
「藍堂主，何出此言？」鄧烏隱隱發怒，問道。
「鄧執事，你自問可有能耐贏得了龐護法？你也是七段武徒，在下也剛剛升為七段，如果你有興趣爭奪幫主之位，那就先過我這一關再和蘇異兄弟比試，如何？」藍野振振有詞。
「你這是什麼意思？」
「你難道沒看出來嗎？蘇異兄弟已使出了中乘功技，我們這些人誰要是沒有中乘功技，就沒有資格發起挑戰。」藍野說道。
蘇異暗暗感激藍野在為他著想，鄧烏冠冕堂皇的挑戰，不過是想趁他來不及回功，要來撿個便宜，或為後面的挑戰者鋪路。
「藍堂主，你該不會是要大家為難吧？我們要是有中乘功技，就不進入幫會了——就算有中乘功技又能怎樣？高級武徒又不能連續使用！」鄧烏嘲笑道。
眾人聽了這話，弄得整場的氣氛變得古怪了些，人們重新審視蘇異。那些經驗不足的弟子從那兩人的嘴中確信到蘇異的確身懷中乘功技，眼睛裡都泛出羨慕的光芒。雖說他們早就猜想到像蘇異這等天才高級武徒，又出身大家族，不可能沒有修習中乘功技，但是確認到這麼一個少年就身懷中乘功技，還要做他們的幫主，還是難抑激動。
鄧烏說的話，幾乎是人人認同。
參加互助會的人，多是無業者，或是一些無處落腳的流民。他們要是身懷黃階中乘功技，倒還容易找到一份可以養活自己的工作，也用不著加入這種「窮幫窮」的幫派了。
一卷黃階中乘功技在市面上的售價是幾枚銀幣，因為但凡有實力的家族和勢力，都有防止功技卷軸外轉的心思，所以，很多時候這樣的功技得在拍賣會中才能買到，至於想找到和自己修煉功力屬性相匹配的功技，就更麻煩了。
普通的幫眾弟子，一日三餐有保障就不錯了，哪裡還有攢下來的閒錢購買什麼中乘功技。對於那些已經過了功力突破最佳年齡段的武徒來說，修習中乘功技如同浪費金錢。實際上，互助會的大半弟子，連初級功技都沒有，只比廢功者多了一身蠻力。
這便是殘酷的現實！
世上，有巨富，就有赤貧。然巨富坐擁資源，蔭及子孫，能根深蒂固地延綿多年，雖死而不僵；而赤貧者，惟為有自強不息，通過數代人的努力，或許才可為後代子孫提供一點前景。
世事難得公平，越是經歷蒼桑的人越是相信人各有命運的安排。
改變命運者，是那些天賦超常的子孫，他們一旦有機會得到朝廷、家族勢力或武修宗門的賞識，便是一生出頭有望。
淘汰下來的那些人，只能老老實實地一輩子都呆在鄉下種地，或去學習其它營生本領，不想，營生本領仍和功力水平仍大有關聯，那些能賺大錢的活兒，也要倚仗一身的功力來守護；當然，如果是很有經營頭腦的，倒也有機會活得滋潤，但要是經營不行，就意味著失敗的一生了。
……
「讓老朽來會會蘇兄弟吧。」
眾人的目光又轉回到那人的身上，說話的正是互助會德高望重的婁長老。他的實力，公認要比龐萬全要高出不少。幫會之中，成員之間以兄弟叔伯相稱，以示親近，婁長老此時一聲「蘇兄弟」稱呼不再顯得客氣，表明他已認可蘇異作為幫會成員的身份。
正當面紅臉赤地爭執起來的藍鄧二人，這才打住。
「長老婁兆忠，九段武徒！」
婁兆忠走下台階，報了個萬兒，蘇異忙回禮。眾人都知道在六千五百個幫會成員中，婁長老是僅有的兩位九段武徒之一，要不是因為曾受恩於互助會，他未必願屈尊入會。在武徒的世界裡，功力達到了九段水平，即便到了耄耋之年，也輕易能在城市中尋到一處謀生職位。
「蘇兄弟，老朽有個不情之請——方便的話，還請你先釋出階彩來。」才要比試，婁兆忠突然對蘇異道。
他的話，代表了在場眾人的願望，這些人都想知道蘇異的真實功力是不是九段，而釋出功力之後又會如何？蘇異一身神秘的功力，給他們帶來了太多的不解與驚喜。
「婁長老，你可以選擇把我逼得釋出功力來……」蘇異傲然一笑，已不再是剛和眾人見面時的青澀模樣。
「狂妄！」
一聲沉喝，婁兆忠的身形一扭，雙掌劈上前，他的腳步變得飄忽，那雙掌竟是轉向四面八方拍向當中顯得手腳慌亂的蘇異，原來略顯蒼老的身軀如注入無限青春活力，加上天衣無縫的招式，輕易就佔了上風。
果然，薑還是老的辣！
看到蘇異毫無章法地揮掌抵擋，婁兆忠吃了顆定心丸，在決定出戰之前，他早已看透蘇異所使的中乘功技「縱影殺」並不適用於掌拳，又趁蘇異未及完全回功，更有底氣出手。不然，一向老謀深算的他，也不會貿然向一個功力奇特的高級武徒發出挑戰。
「還是嫩了點……」婁兆忠看到蘇異吃力的應付，心道。
他很清楚，蘇異被掛上「天下第一武徒」的名頭，如果說是「第一少年武徒」還說得過去，但要真做「天下第一」，排在前面的還有很多百煉成精的老人，可沒蘇異的機會。
一個少年高級武徒和一個年長高級武徒的武鬥，年輕氣盛可佔不到什麼優勢，倒是數十年一直停留在某一段級的年長武徒，能憑借多年精湛的修為發揮出同級別的最佳功力水平。
未因蘇異的名氣和奇特的功力表現而嚇倒，能洞察到自己和他人的優劣之處，婁兆忠可算是一位令人飲佩的智者。
天下之大，未戰而先敗者比比皆是！未敗給自己，稱得上智者。
婁兆忠一時變得意氣風發，好像年輕了十歲。此時，他還有一層心思，覺得自己的出手，贏了固然很好，如果輸了，也可以鞏固蘇異的幫主威望，算是為幫會盡一份力，丟臉也值得了……
「哈哈——蘇兄弟，你再不釋出功力，老朽可要使出中乘功技了！」
說那話時，婁兆忠雙掌併攏推出，雙掌兩側略向後偏斜，相碰的中間向前突起如魚脊，掌心之內發出如鱗的淡淡金色光芒，如張出了片片金鱗，傳遞陣陣寒意！
「金鱗掌！」眾人驚喜叫道。
蘇異也看清了那雙掌的變化，豁然開朗，才知道婁長老原來習得了這一門和自身功力屬性匹配的金屬性中乘功技——金屬性的功力擅長攻擊，難怪氣勢上能壓制住他。
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